镜花缘
第十六回 紫衣女殷勤问字 白发翁傲慢谈文
话说唐敖闻多九公之言，不觉喜道：“小弟向闻海外有个毗骞国，其人皆寿享长年。
并闻其国有前盘古所存旧案。
我们何不上去瞻仰瞻仰？”
多、林二人点头称善。
于是收口登岸，步入城中。
只见其人生得面长三尺，颈长三尺，身长三尺，颇觉异样。
林之洋道：“他这颈项生得恁长，若到天朝，要教俺们家乡裁缝作领子，还没三尺长的好领样儿哩。”
登时访到前盘古存案处，见了掌管官吏，说明来意。
那官吏闻是天朝上邦来的，怎敢怠慢，当即请进献茶，取钥匙开了铁橱。
唐敖伸手取了一本，面上签子写著“第一弓”。
林之洋道：“原来盘古旧案都是论弓的。”
那官吏听了，不觉笑了一笑。
唐敖忙遮饰道：“原来舅兄今日未戴眼镜，未将此字看明。
这是‘卷’字并非‘弓’宇。”
用手展开，只见上面圈圈点点，尽是古篆，并无一字可识。
多九公也翻了几本，皆是如此。
三人只得道了搅扰，扫兴而回。
林之洋道：“他书上尽是圈子，大约前盘古所做的事总不能跳出这个圈子，所以篇篇都是这样。
这叫作惟有圈中人，才知圈中意’。
俺们怎能猜这哑谜！”登时上船。
又走两日。
这日唐敖正同婉如谈论诗赋，忽听船头放了一槍，只当遇见贼盗，吓的惊疑不止，连忙携了林之洋出舱——原来那些人鱼，一自一从放入海内，无论船只或走或住，他总紧紧相随。
众水手看见，因用鸟槍打伤一个。
唐敖道：“前因此鱼身形类人，鸣声甚惨，所以买来放生。
今反伤他，前日那件好事，岂非白做么？”
林之洋道：“他跟船后碍你甚事，这样恨他？”
唐敖道：“或者此鱼稍通灵一性一，因念救命之恩，心中感一激一，恋恋不舍，也未可知。
你们何苦伤他一性一命！”众水手正要放第二槍，因闻唐敖之言，甚觉近理，这才住手。
二人来至船后，与多九公闲谈。
唐敖道：“前在东口，舅兄曾言过了君子、大人二国，就是黑齿，为何此时还不见到？”
多九公道：“林兄只记得黑齿离君子国甚近，谁知那是旱路，并非水路。
前面过了无启［上户＋攵，下月，音启。
后同］，再过深目，才是黑齿一交一 一界哩。”
唐敖道：“这个无启，大约就是无继国。
小弟闻彼国之人，从不生育，并无子嗣。
可有其事？”
多九公道：“老夫也闻此话。
又因他们并无男一女一之分，甚觉不解。
当日到彼，也曾上去看过，果然无男无一女一，光景都差不多。”
唐敖道：“既无男一女一，何能生育？既不生育，这些国人一经死后，岂不人渐渐少了？一自一古至今，其人仍旧不绝，这是何故？”
多九公道：“彼国虽不生育，那知死后其一尸一不朽，过了一百二十年，仍旧活转。
古人所谓‘百年还化为人’，就最指此而言。
所以彼国之人，活了又死，死了又活，从不见少。
他们虽知死后还能重生，素于名利心肠倒是雪淡。
他因人生在世终有一死，纵让争名夺利，富贵极顶，及至‘无常’一到，如同一梦，全化乌有。
虽说死后还能复生，但经百余年之久，时迁世变，物改人非，今昔一情一形，又迥不同，一经活转，另是一番世界，少不得又要在那名利场中努力一番。
及至略略有点意思，不知不觉，却又年已古稀，冥官又来相邀。
细细想去，仍是-场一春一梦。
因此他们国中凡有人死了叫作‘睡觉’，那活在世上的叫作‘做梦’。
他把生死看的透彻，名利之心也就谈了。
至于强求妄为，更是未有之事。”
林之洋道：“若是这样，俺们竟是痴人！他们死后还能活转，倒把名利看破；俺们死后并无一毫指望，为甚倒去极力巴结？
若教无启国看见，岂不被他耻笑么？”
唐敖道：“舅兄既怕耻笑，何不将那名利之心略为冷淡呢？”
林之洋道：“俺也晓得，为人在世，就如做梦，那名利二字，原是假的，平时听人谈论，也就冷谈。
无奈到了争名夺利关头，心里不由就觉发迷，倒象一自一己永世不死，一味朝前奔命，将来到了昏迷时，怎能有人当头一一棒一，指破迷一团一 ？或者那位提俺一声，也就把俺惊醒。”
多九公道：“尊驾如到昏迷时，老夫绝可提你一声，恐老兄听了，不但并不醒悟，反要责备老夫是个痴人哩。”
唐敖道：“九公此话却也不错。
世上名利场中，原是一座‘迷一魂 阵’，此人正在阵中吐气扬眉，洋洋得意，哪个还能把他拗得过！看来不到睡觉，他也不休。
一经把眼闭了，这才晓得从前各事都是枉用心机，不过做了一场一春一梦。
人若识透此义，那争名夺利之心固然一时不能打断，倘诸事略为看破，退后一步，忍耐三分，也就免了许多烦恼，少了无限风波。
如此行去，不独算得处世良方，亦是一生快活不尽的秘诀。
就让无启国看见，也可对得住了。
小弟向闻无启国历来以土为食，不知何故？”
多九公道：“彼处不产五谷，虽有果木，亦都不食，惟喜以土代粮。
大约一性一之所近，向来吃惯，也不为怪。”
林之洋道：“幸亏无肠国那些富家不知土可当饭，他若晓得，只怕连地皮都要刮尽哩。”
无启过去，到了深目国。
其人面上无目，高高举著一手，手上生出一只大眼，如朝上看，手掌朝天；如朝下看，手掌朝地；任凭左右前后，极其灵便。
林之洋道：“幸亏眼生手上，若嘴生手上，吃东西时，随你会抢也抢他不过。
不知深目国眼睛可有近视？若将眼镜戴在手上，倒也好看。
请问九公，他们把眼生在手上，是甚缘故？”
多九公道：“据老夫看来，大约他因近来人心不测，非上古可比，正面看人，竟难捉摸，所以把眼生手上，取其四路八方都可察看，易于防范，就如‘眼观六路，耳听八方’，无非小心谨慎之意。”
唐敖道：“古人书上虽有‘眼生手掌’之说，却未言其所以然之故。
今听九公这番妙论，真可补得古书之不足。
这日到了黑齿国。
其人不但通身如墨，连牙齿也是黑的，再映著一点朱一唇，两道红眉，一身红衣，更觉其黑无比。
唐敖一团一 他黑的过甚，面貌想必丑陋，奈相离过远，看不明白，因约多九公要去走走。
林之洋见他们要去游玩，一自一己携了许多脂粉，先卖货去了。
唐、多二人随后也就登岸。
唐敖道：“他们形状如此，不知其国风俗是何光景？”
多九公道：“此地水路离君子国虽远，旱路却是紧邻，大约其国风俗还不过于草野。
老夫屡过此地，因他生的面貌可憎，想来语言也就无味，因此从未上来。
今蒙唐兄携带，却是初次瞻仰。
大约我们不过借此上来舒舒筋骨，要想有甚可观可谈之处，只怕未必。
唐兄只看其人，其余就可想见。”
唐敖连连点头。
不知不觉进了城。
作买作卖，倒也热闹。
语言也还易懂。
市中也有一妇一女一行走，男一女一却不混杂，因市中有条大街，行路时，男人俱由右边行走，一妇一人都向左边行走，虽系一条街，其中大有分别。
庸敖起初不知，误向左边走去，只听右边有人招呼道：“二位贵客，请向这边走来。”
二人连忙走过。
细细打听，才知那边是一妇一人所行之路。
唐敖笑道：“我倒看不出，他们生的虽黑，于男一女一礼节倒分的明白。
九公，你看，他们来来往往，男一女一并不一交一 一言，都是目不邪视，俯首而行。
不意此地竟能如此，可见君子国风气感化也不为不远了。”
多九公道：“前在君子国，那吴氏弟兄曾言他们国中世俗人文，莫非天朝文章教化所致；今黑齿国又是君子国教化所感。
以木本水源而论，究竟我们天朝要算万邦根本了。”
谈论间，迎面到了十字路口，旁有一条小巷。
二人信步进了小巷，走了几步，只见有一家门首贴著一张红纸，写著“一女一学塾”三个大字。
唐敖因立住道：“九公你看，此地既有一女一学塾，一自一然男子也会读书了。
不知他们一女一子所读何书？”
只见门内走出一个龙钟老者，把唐、多二人看了一看，见衣服面貌不同，知是异乡来的，因拱手道：“二位贵客，想由邻邦至此，苦不嫌草野，何不请进献茶？”
唐敖正要问问风俗，听了此话，忙拱手道：“初次识荆，就来打搅，未免造次。”
于是拉了多九公，一同进去。
三人重复行礼。
里面有两个一女一学生，都有十四五岁，-个穿著红衫，-个穿著紫衫；面貌虽黑，但弯弯两道朱眉，盈盈一双秀目，再衬着万缕青丝，樱桃小口，底下露著三寸金莲，倒也不俗。
都上来拜了一拜，仍就归位。
唐、多二人还礼。
老者让坐，一女一学生献茶。
彼此请问姓氏。
谁知这个老者两耳甚聋，大家费了无限气力，才把名姓来历略略说明。
原来此人姓卢，乃本地有名老秀才，为人忠厚，教读有方。
他闻唐、多二人都是身在黉门，兼系天朝人，不觉躬身道：“小子素闻天朝为万国之首，乃圣人之邦，人品学问，莫不出类超群。
鄙人虽久怀钦仰，无如晤教无由。
今得幸遇，足慰生平景慕。
第草野无知，兼目重听，今以草舍冒昧屈驾，未免简亵，尚求海涵。”
唐敖连道：“岂敢！……”因大声问道：“小弟向闻贵处乃文盛之邦，老丈想已高发多年，如今退归林下了？”
老者道：“敝处向遵天朝之例，也以诗赋取士。
小子幼而失学，兼之质一性一鲁钝，虽屡次观光，奈学问浅薄，至今年已八旬，仍是一领青衫。
数年来无志功名，学业已废。
年老衰残，肩不能担，手不能提，无以糊口，惟有课读几个一女一学生，以舌耕为业。
至敝乡考试，历来虽无一女一科，向有旧例，每到十余年，国母即有观风盛典：凡有能文处一女一，俱准赴试，以文之优劣，定以等第，或赐才一女一匾额，或赐冠带荣身，或封其父母，或荣及翁始，乃吾乡胜事。
因此，凡生一女一之家，到了四五岁，无论贫富，莫不送塾读书，以备赴试。”
因指紫衣一女一子道：“这是小一女一，那穿红衫的姓黎，是敝门生。
现在国母巳定明一春一观风，前者小一女一同敝门生赴学臣考试，幸而都取三等之未，明岁得与观风盛典，尚有几希之望，所以此时都在此赶紧用功。
不瞒二位大贤说，这叫作‘临时抱佛脚’，也是我们读书人通病，何况他们孤陋寡闻的幼一女一哩。”
因问两一女一子道：“今日难得二位大贤到此，你们平日所读书内如有甚么不明之处，何不请教？广广识见，岂不是好！”
多九公道：“不知二位才一女一可有见教？老夫于学问一道，虽未十分精通，至于眼前文义，粗枝大叶，也还略知一二。”
紫衣一女一子听了，因欠身道：“婢子向闻天朝为人文渊薮，人才之广，一自一古皆然。
大贤世居大邦，见多识广，而且荣列胶庠，一自一然才贯二酉，学富五车了。
婢子僻处海隅，赋一性一既钝，兼少见闻，于先圣先贤经书之旨，每每未能窥寻其端。
蕴疑既久，问字无由。
今欲上质高贤，又恐语涉浅陋，未免‘以莛叩钟’，一自一觉唐突，何敢冒昧请教！”多九公忖道：“据这一女一子言谈倒也不俗，看来书是读过几年的。
可惜是个幼年一女一流，不知可有一二可谈之处。
如稍通文墨，今同外国黑一女一谈谈，倒也是段佳话。
必须用话引他一引，只要略略懂得文墨，就可慢慢谈了。”
因说道：“才一女一请坐，休得过谦。
老夫虽忝列胶庠，素日糊口四方，未能博览，惟幼年所读经书，尚能略知一二，其余荒疏日久，已同隔世。
才一女一有何下问，请道其详。
倘有所知，无不尽言。”
唐敖道：“我们都是抛了书本，荒疏多年，诚恐下问，见识不到，尚望指教。”
多九公听见“指教”二字，鼻中不觉哼了一声，口虽不言，心中忖道：“他们不过海外幼一女一，腹中学问可想而知，唐兄何必如此过谦，未免把他看的过高了。”
只见紫衣一女一子又立起道：“婢子闻得读书莫难于识字，识字莫难于辨音。
若音不辨，则义不明。
即如经书所载‘敦’字，其音不一。
某书应读某音，敝处未得高明指教，往往读错，以致后学无所适从。
大贤旁搜博览，一自一知其详了？”
多九公道：“才一女一请坐。
按这‘敦’字在灰韵应当读堆。
《毛诗》所谓‘敦彼独宿’；元韵音［忄＋敦］，《易经》‘敦临吉’；又元韵音豚，《汉书》‘敦煌，郡名’；寒韵音一团一 ，《毛诗》‘敦彼行苇’；萧韵音雕，《毛诗》‘敦弓既坚’；轸韵者准，《周礼》‘内宰出其度量敦制’；阮韵音遁，《左传》‘谓之浑敦’；队韵音对，《仪礼》‘黍稷四敦’；愿韵音顿，《尔雅》‘太岁在子曰困敦’；号韵音导，《周礼》所谓‘每敦一几’。
除此十音之外，不独经传未有他音，就是别的书上也就少了。
幸而才一女一请教老夫，若问别人，只怕连一半还记不得哩。”
紫衣一女一子道：“婢子向闻这个‘敦’字倒象还有吞音、俦音之类。
今大贤言十音之外，并无别音，大约各处方音不同，所以有多寡之异了。”
多九公听见还有几音。
因刚才话已说满，不好细问，只得说道：“这些文字小事，每每一字数音甚多，老夫那里还去记他。
况记几个冷字，也算不得学问。
这都是小孩子的功课。
若过于讲究，未免反觉其丑。
可惜你们都是好好质地，未经明人指教，把工夫都错用。”
紫衣一女一子听罢，又说出一段话来。
未知如何，下回分解——
古香斋输入