野叟曝言
第六十三回 老虎欺心献毛鳖 小儿饶舌得银蛇
湘灵急问何事，文妪道：“任老爷奉旨钦取，就要进京，着人来接三姨一娘一，太太叫请去说话哩。”
湘灵忽闻此信，急得眼中流泪，田氏同着到安乐窝。
水夫人道：“三姐恭喜，你父亲荣耀，几日内就要起身进京，你可收拾收拾，同玉佳去一送，替我致意亲母，不亲去送他了。”
湘灵含泪应诺，与素臣同至县中，素文已先在署。
骨肉四人，共诉离愁，一连两三夜，都没睡觉。
到六月十六日，任公起身，送至一江一 头，打发回来洪儒夫妇作别上轿，自进城去。
素臣、湘灵雇只小船，从桃花港向浴日山来。
菊收进港，忽然一阵黑云拥起，遮住日色，风雨大作，雷电一交一 加，湘灵、晴霞吓得面如土色。
文虚、锦囊在船舱中，没有遮盖，如落汤鸡一般，淋得好不苦楚。
亏着不多一会，风收雨歇，云散雷停，依然露出一轮红日，两个船家从舱底下钻将出来，便去拔桩。
素臣喝道：“且慢！”跳上岸去，在高处一望，只见一江一 里一只大船，船底朝天，底上爬有多人，被浪颠播，仍要裹下水去。
港内纷纷撑出小船，都去捞抢席板货物，不去救人。
素臣急喊：“快先救人，救起一人，我送银五两。”
小船听有银子，便都摇近大船，把船底上的人，争先抢救；再顺便捞些什物，一齐收港，围着素臣领赏。
共救起十三个人，该六十五两银子，素臣却并没银子在身边，说要往东方府中去借。
湘灵听见，叫锦囊请了素臣下船道：“昨日母亲留两个元宝，分给一奴一姊妹二人，做个纪念，可拿去给他罢。”
素臣随问文虚：“我们带来盘缠还存些吗？再有几两申上银水，便不亏负他们了！”文虚道：“二一娘一娘一发出二十两银子，原打帐独自备席，雇轿子远送的；未大相公要合备，任老爷又不叫远送，省下有八九两银子在这里。”
因在兜肚中取出，素臣甚喜，一并递给众船户。
船户中有一个秃子开口道：“客人讲过的，救起一人，送银五两；如今现救十三个人，该六十五两银子，这一锭是五十两，这里摸量着不到十两，还差着五两多哩，叫我们怎样分法？”
文虚道：“许五两，就给了你四两，三两，也没甚事，怎就不好分？”
那秃子突出了两只鹅油也似的蜡黄眼珠，说道：“老人家你休恁说，我们是拼着性命救起来的人，一两也少我们不得；若不是你们要救人，我们只要捞着一两包丝货，就发了财了！这也是命里不该发迹，说他则甚？却再当不的短了数儿。”
文虚道：“你这人怎这样顶真？人家做好事，你倒想讹诈人吗？”
那秃子得不的这一句，撇胸把文虚揪住，骂道：“你这老杀才，是谁讹你？你要做好事，干爷们腿事！那里来这野蛮子，在大虫头上做窠！你们这些人看，须知爷的大名，不是好吃的枣儿哩！”众船户中原有有良心的，却怕这秃子，不敢说公道话儿。
被难之人，都气不愤，却才在水中起来，话都说不动在那里；只有一个人，不甚狼狈，坐将起来，劝道：“
秃老虎，你将就些罢，难得这位客人行好事，那里捉得齐头数儿？他这银子，比着我们县里的时银，也不少了！你救起几个人，扣数儿估足了去；别人的少些，只要你说一句，他们敢不依？就解了这结了。”
秃子放手道：“也罢，是你说情，我便脓着些罢。”
因接过那锭大银，向众船户道：“造化你们，那一包敢有十多两银？你们分去罢！”把那元宝就要望怀里揣入。
众人俱不服道：“戴叔你休说笑话！客人不拿出这许多银子，我们也不敢争；既拿出来，也大家洒些。
戴叔是明理，戴叔又没上船，我们孝敬戴叔，情愿均分罢了；再不，戴叔就拿这一包，我们二十多人，还分不到二两多一个哩。
戴叔，你休说笑话！”那秃子剔起两道浓眉，冷笑道：“我说的是笑话！我没上船，我与你们是照分儿分，不把人肚子都气穿了吗？不是我在岸上，提着网儿，叫你们这样钩着，那样搭着，一个还救不起，这十两多银子，还没给你看一眼儿哩！我是惯合人说笑话的！你们且去告了状来，新官才到任，正好放告哩！”说罢，把那锭元宝往怀里一揣，大踏着步便步。
素臣满肚不愤，却怕惹出事来，隐迹不成。
锦囊在船头，早直跳上岸去。
众船户拦住那秃子求告，被秃子把手一分，纷纷闪开，锦囊已追至近，大喊：“秃子休走！”秃子大怒，回转身来，只见是一个小童，大笑道：“你这孩子，怎敢放肆？”
轮起升箩大的拳头，照着锦囊头上，一个栗暴直凿下来。
锦囊身势一侧，直凑入秃子怀里，伸一个指头，觑准秃子乳旁，用力一点。
秃子叫声“
啊唷”，便直蹲下去，弯着脊背，再也直不转来。
众船户大惊失色。
锦囊在他胸前，掏出那锭元宝，掷与众人道：“你们拿去分罢，休与他一厘！”众人面面厮觑。
远远听着破锣口声，村里跑出一个大脚婆一娘一，嘴里一片声叫喊，发疯也似的赶来。
素臣吩咐文虚催令船家开船先去，自己跳上岸来。
那婆一娘一已赶上锦囊，众人都替锦囊担忧说：“秃老虎，没防备，吃这孩子的亏；这雌老虎却更难惹！”看那婆一娘一直扑锦囊；锦囊即东蹿西跳，觑个空儿，直指小竟，往下一捺，那婆一娘一便坐在地下，挣不起来。
锦囊轮拳便打。
素臣远远喝道：“男不与女敌，休得无礼！”锦囊虽听不清，却知是素臣声口，手势一慢，被那婆一娘一揪住角儿，用力一拧，锦囊这头，便直凑到心口。
锦囊趁势一顶，婆一娘一望后便倒。
锦囊爬在那婆一娘一肚上，却被他死力掀住角儿，脱不得身，着了急，两手勒住那婆一娘一裤腰，用力一扯，连裙连裤，直撕开来，恰好露出那件东西，看个正着。
锦囊“哕”了一声，说道：“好臭！”众船户熬不住，齐声发笑。
那婆一娘一虽是惫赖，到此田地，只得放松锦囊，直跑开去，连声晦气。
那婆一娘一一手抠住裙裤，一手遮着脸儿，如飞的逃进村去。
秃老虎哼哼的曲着身子，一步步掂回家中去了。
众船户俱称天报，众难人俱向素臣拜谢。
素臣看先前开口劝那秃子的这人，甚是面熟，却想不起；那人也自细看素臣。
众船户拦住素臣，说道：“秃老虎是港口一霸，今日吃了这亏，怎肯干休？请相公进村去，见一见坊长，便脱我们的干系！”素臣拔步便走，迎着头的略略带着，便是乱跌乱滚。
众人面面厮觑，谁敢上前，任凭主仆二人，飞步而去。
那知素臣、锦囊都不识路径，只顺着河边走去，不到一里路儿，已走到断头滨，无路可通。
只得绕过这滨，走了半里，又是一条断滨。
一边绕了七八条滨，那一条大河已全没踪影了。
六月日长，天才正午，脱一衣 而走，兀自汗流，问着行人，急急赶去。
约莫走有一二十里，已到山脚，却是悬崖峭壁，无路可上。
有两个樵柴的孩子走来，素臣问他浴日山时，那孩子呶着嘴道：“
那不是浴日山？”
素臣道：“这山从那里上去？”
孩子道：“好上去，我们也上去了，山里柴草怕少了宝么？”
素臣道：“这里到山口，有多少路？往那条路儿走去？”
孩子道：“沿山都是断头滨，要走，须进城去，出西门，才有道儿。
再不，到港口，叫只小船也好。”
素臣道：“除了那样，更没别路了吗？”
孩子道：“有是有条路，只怕你不敢走。”
素臣道：“只要路近，便敢走。”
那一个小些的孩子道：“小灵哥，有甚路走得进去？我也要进去耍子。”
大孩子瞅了一眼道：“虎多着哩，你敢进去，送他做一顿点心！”小孩子吓得掩着耳朵，翻了翻眼睛，害怕起来。
素臣道：“那里便有甚虎！你且说多少路儿？”
大孩子道：“虎就没有，猪獾、狗獾、狐狸、獐子，却多着哩，你老敢走这路却近。”
把手指道：“那不是一棵大树吗？大树东半边山坳里，有一个洞儿，通过去便是，算五里路罢了，只怕不敢进去哩！”素臣笑道：“只怕没路，进去何难？”
锦囊自恃其能，兼仗素臣，便欢天喜地的，望着大树而来。
走近山坳，果有一洞，只一二尺宽；走了数十步，便开阔起来，上面透下一线天光，照得石笋玲珑剔透，笋上斑藓，五色具备，陆离可爱；凉风一逼一来，爽快无比。
素臣赞叹，与园里一线天仿佛，可称奇景。
正是快活，渐渐的洞口收小，天光隐灭，黑腾腾看不清楚。
锦囊道：“不好，前边想是没路，吃这孩子骗了去也！”此时一陰一气一逼一人，素臣、锦囊俱已穿好衣服，一步步摸将进去，只听有酣息之一声 。
素臣吃惊道：“此必野兽巢穴，真被孩子所骗矣！”正待转身，只听响的一声，一件东西直撞过来。
素臣急起一腿，那物大叫一声，大地乱滚，更有许多东西，望外乱蹿乱滚，滚窜得锦囊怪痛怪叫。
忽然眼前一亮，鼾声已息，见一大獾直扑上来。
地下那獾爬起，便咬锦囊，锦囊方觉着慌。
素臣两手一分，两獾平倒过去，响震如雷。
许多小獾，没命的跑掉。
一獾原已负伤，挣扎不起，被锦囊用力死踢。
那一只挣起便跑，被素臣一手扯住尾巴，倒拉转来，在粪门上一连三两脚，满口喷出鲜血，呜呼死了。
锦囊踢的那獾，兀自叫唤，素臣赶上，把脚在肋上一蹬，登时断肋而死。
看那亮处，却并无出路，是石罅中透出来的亮光；在石罅内定晴细看，空洞洞的，也像是一个石洞，高处透下天光，半明半暗。
锦囊道：“这会不知是甚时候？前面没路，转去又远，又怕真有虎来，怎么好呢？”
素臣道：“孩子骗我们来，也是前定之数；若有虎来，怎留得这獾在？我看那边也是个石洞，只隔着这层石壁，若打开来，或者真通得过去。
亦且这般奇景，可惜埋没掉了，莫非由我而显？”
锦囊吐舌道：“这石壁是天成的，怎打得开？”
素臣道：“我且试他一试。”
扯起手来，用力一拳，侧过身来，猛力一腿，震得石上訇訇的响，爆下许多石块来，那石壁依然如旧。
素臣料是没用，欲待转身，又是不舍；因复脱一衣 服一交一 给锦囊，用带紧勒腰裤，使出浑身力量，拳脚肩肘，一交一 加迭上，那声响便似春雷隐隐，石壁便岌岌动摇，细碎石块，满脸乱打将来，吓得锦囊抱头喊叫道：“相公住手，这石壁倒下，就压死人也！”素臣住手，仔细看那石壁，仍然无恙，暗觉好笑道：“此真蜻蜓撼石柱，可谓不知量矣！”因取魁衣巾，正欲穿戴，忽见石罅中有物摇动，用手一按，堕下一块石来，那罅便大了许多。
把衣巾掠还锦囊，伸进手去，撬了一会，又卸下些石皮，这手便透了过去，用力攀将转来，觉有松动之意。
因复用肩靠进，用手攀回，连连摇撼，那石四面俱脱了笋缝，露出碎影。
素臣大喜，拔出手来，飞身而起，做一个大鹏展翅之势，扑翻身躯，直挫下来，把脚照准那摇动之石，尽力一腿，只听轰天价响，石块如雨点罨下，眼前忽地大亮，石壁上开了一个大窟窿，一块大石，已踢过那边去了。
素臣喜极，拉起锦囊，钻过窟窿中来，看那石时，有一尺三五寸厚，一丈一二尺多长，以红石寸方核算，约有十万八百寸方，一万六千多斤，把地皮压低了三五寸下去。
锦囊吐舌不收。
素臣复走进去看那石笋，天光比外面百倍，玲珑剔透，紫泥红粉，绛石丹砂，五色灵芝，参差历落，真个观之不足，玩之有余。
曲曲折折，约走一二百步，那洞只顾小了，地下流出水来。
走不多路，水势渐大，各脱鞋袜，放下足去，齐吃一惊，素臣道：“原来是道一温一 泉。
若在园里，早晚便可坐汤。
天遣这孩子说谎，开出这福水，为丰城县增一胜地也！”一步步走去，越走越深。
锦囊道：“不好，水浸到肚子上来，走不得了！”素臣道：“不妨，走去再看。”
正说不了，只见水中蹿出一条十余丈长，雪白也似的蟒蛇，张着银盆大的阔嘴，吐着信儿，直奔锦囊。
锦囊大叫一声，倒在水里。
素臣忙抢过一步，举手向蛇首一击，那蛇头便自粉碎，如打破的水晶玻璃，向水中乱落如雨。
头便打碎，那蛇尾同素臣面上直甩过来；素臣用手一，接个正着，那蛇往水深处便蹿。
素臣抓住蛇尾，用力死拉，休想拉得他住，冷气一逼一得满手生疼。
素臣不舍，被那蛇尾倒拉过水去，那蛇便往地下钻将进去，连素臣半只手臂都带入泥里。
素臣着急，一手撑住石壁，一手用力猛提，目大叫：“孽畜休得无礼！”只听“刮辣”一声，蛇尾碎，纷纷堕地，都是雪白的银锞。
素臣惊异，看手内时，却是一锭元宝，上刻字迹。
地下银锞，一齐滚入泥里。
素臣拨开看时，原来满地窖着白镪，并没小锞，锭锭都是元宝。
因把手中这锭元宝，也掷下去，暗暗祷祝道：“若是我应用之物便罢；若非我物，速行敛迹，不得戏我！”素臣祝毕，锦囊满身泥水，拿着浸湿的衣巾，已走近来。
素臣道：“锦囊，你且看这地下的银子。”
锦囊道：“银子在那里？”
素臣指与他看，锦囊笑道：“是一角泉水，相公怎说是银子？”
素臣遂不更说，把发起来的黄泥，仍复盖好，压上一块大石。
穿起鞋袜，再向前走，愈走愈窄，刚刚只容得一人。
又走了数十步，忽然宽敞，又是一洞，洞内石床 石凳，周遭罗列，宛如人工造作铺设，洞尽处，也有石罅，透出天光。
向那石罅中看时，又惊又喜，大笑道：“四姐你们都在这里么？”
那边难儿吃惊道：“这不是二相公声口？秋香姐你听见么？”
素臣大喊：“我在这里。”
秋香忙爬上石磴看时，喊道：“二相公在这里。”
难儿道：“这是天生的石壁，怎得过来。”
玉一奴一、赛一奴一、小躔一个个都窜上石磴，向石缝中窥看；自亮窥暗，却看不清。
素臣道：“你们都下去，待我打开这石壁来。”
秋香笑道：“二相公，你说的好大话！这天生石壁，怎生打开？”
锦囊道：“已打过一层了。”
难儿等忙教秋香等下来，素臣真个拳打脚踢，肩撼肘冲，却打些零星细石，在这边剥落下来，那边却不动分毫。
秋香道：“这样打法，就打到一千年，也不中用！我们去拿铁锄来，锄他百十锄，便锄得开。”
小躔道：“我们去扛一块大石来撞，敢就撞得开。”
素臣道：“你们在那边锄的锄，撞的撞，力乏了就歇。
我在这边接着踢打，踢打乏了你们再锄再撞，少不得要弄开来。”
秋香便去取一柄铁锄，一柄钉耙，与难儿两个，用力耙锄，击得火星直迸。
不一时，耙齿尽折，锄口亦缺。
小躔、玉一奴一、赛一奴一去扛了一块千余斤大石来，难儿、秋香帮同掇撞。
田氏、璇姑、素娥、湘灵及一干仆婢，陆续俱到，看着冲撞。
撞得火星乱喷，声震岩谷，洞顶乱石，大爿小片，粗块细屑，蜂蝗一般满头打下。
田氏等俱被吓坏，喊道：“快些歇手，这洞倒下来，大家都压死也！”话犹未毕，豁刺一声，那块大石已震做两段；看那石壁，虽是打落些皮片，却没受大伤。
难儿道：“除非用醋来泼，用炭来烧才好。”
素臣道：“你们且下去，待我打踢一会，再扛大石来撞，轮流打撞，没有不破之理。”
难儿真个又扛了两块大石，与素臣轮替用力，一会又撞碎了一块大石。
素臣喊道：“有些光景了，你们快站开些！”难儿等退至洞口，素臣复逞神威，肩摇肘撼，尽力施展。
忽小躔喊道：“好了，那石壁动弹起来了。”
难儿定睛细看，果见石壁岌岌的晃动。
素臣复用大鹏展翅之势，一连两腿，早踢破一块石壁，直堕下来，那边口小，只有二尺多宽，这边却大，有五尺余寸。
素臣用拳连击，那石片必必剥剥的乱卸，两口便差不多宽。
素臣蹿将过来，田氏等看见，俱大惊大喜。
锦囊把素臣衣巾，先送过这边，然后爬过洞来。
秋香笑道：“锦囊怎变做一只泥狗？”
锦囊牙齿捉着对儿厮打，瞅了秋香一眼，更不言语。
田氏等随着素臣，一路问将进来。
素臣吩咐玉一奴一等，去取几块大石，拦住洞口，叫容儿夫妇跟进里边；一面把孩子骗入洞内之事，说与因氏等知道。
将近安乐窝，冰弦已取到衣巾鞋袜，换好进房。
水夫人道：“三姐回来久了，你怎不走正路，却在山后来？秋香说要打破石壁，救你出洞，这是何等行径？”
素臣把前后事情述了。
水夫人道：“这一奴一才惹得好事，倘打出人命来，不要偿命的吗？该痛打一顿！看这样儿，是吃了苦了，且寄下这棒！”玉一奴一、小躔将死獾提进，秋香等一齐动手开剥。
水夫人吩咐，留着獾皮，獾肉送一具东方侨，一具自食，并犒赏婢仆。
次日，素臣率领一班女将，并文虚、锦囊，庄户中有会作匠作的，叫了几个，从一线天破石壁中过去。
直到外一层破壁边，运起倒下的石壁，仍复竖好，罅中砧上些石皮石块，收拾牢固；又搬运大石数百块，堆贴以防意外。
在有一温一 泉地方，掘一深地，引泉水归入，运些石板在内，垫成一个汤池，开一水洞，以便放水，为坐汤之所，石上刻着“香泉”二字。
复选那芝草最多之处，题为“紫芝石室”。
有石床 石凳那洞，石刻“小憩”二字。
将一线天洞口磨平，安设阶级，以便出入，洞口镌曰“不贪”。
田氏等俱不解不贪之意，素臣笑而不言。
刚收拾得完，已是二十三日，为素娥诞生之日。
隔晚，鸾吹备了一副厚礼，来做生日，洪儒夫妇也备礼来贺。
田氏禀请水夫人，领着鸾吹、素文及璇姑等，俱进不贪洞来。
把鸾吹、素文二人，喜得心花都放，啧啧称叹道：“怎世间有此奇境？若不被小孩子所骗，岂不辜负此天生福地？”
鸾吹主意，要做条纱幔；湘灵忙去取一顶纱帐拆开，恰好遮得前面。
当日即轮流坐汤，起来便就着“小憩洞”石床 石凳，随意坐卧，啜茗纳凉；更向“紫芝石室”中，观玩那无穷妙景。
次日午后，设席款待洪儒，里边是鸾吹、素文专席，外面洪儒。
在席间，问起大舍二舍名字，古心答道：“大儿名柔，小儿名讷。”
素臣道：“大侄性刚，故名以柔；二侄性警，故名以讷。
此祖母命名之意，侄等宜终身佩之！”因向文柔道：“我有一对，你可对来。”
随念道：“刚故克以柔，龙蛇之蛰，以存身也；”
文柔对道：“仁者必有勇，鹰之逐，恶无礼耳。”
素臣点点头，古心责其不工。
素臣复出对与文讷道：“三缄名勒金人背，”
文讷应声而对道：“五色毫挥玉案头。”
颗心又嫌其不现成，素臣道：“二侄年幼，也就难为他了！大侄当蜚声柏府，二侄当藻兰台，此二对足以为他日之券矣！老襟丈勿笑弟之狂言也！”席散后，洪儒、素文先后辞回，古心自往博古轩去。
素臣方回安乐窝，未能自吴一江一 而回，呈上梁公书札。
水夫人拆开看时，上写着：
敬启者：昆仑、押衙，非表兄所屑为，而以圣贤之心，行豪杰之事，鸟胶续断，蚁命回生，感激涕零，罔知所报！惟祝指日赐环，致君尧舜，更以《原道》一篇，措诸实事；俾四海苍生，均出水火而登衽席，以大遂吾兄之素志耳！传讹之言，弟虽不为所惑；而时复书空咄咄，魂梦不安，读来札备悉一切，喜乃欲狂矣！尊一宠一 既多，毓麟更易；奉上回生丹三十丸，以备临产之用。
寄令侄银作弟暂借，即日面一交一 矣。
刘虎臣兄得拔把总，驻防乍浦；三日前有书接眷赴任，大嫂认系刘兄弟笔，兼有女使迎伴，欣然而去，吾兄勿更为念也！专此布覆，附请姑母大人金安，暨阖宅安吉，余不缕。
素臣表兄大人如手。
愚表弟水唐顿首具
水夫人看完，向璇姑道喜，将书药递与素臣，说道：“汝妻妾俱已怀孕，此丹乃保产灵丹，我从前受过无药无稳婆的亏，今得此丹，不啻百朋之锡矣！”赏放未能出去。
忽然的满天乌鹊，纷纷落地，成群作队，都飞入房，也不顾房内现挤满了人，成十成百打着一团一 ，接着翼，黑压压直裹，进来。
秋香怪叫，躲入后房，众丫鬟俱大惊失色。
正是：
乌鹊知机参造化，圣贤谨读位乾坤。
总评：
《水浒传》住诸罡煞上山，每先立功。
锦囊打雌雄二虎，绝似其意。
而非但打雌雄二虎，实为辟峒得藏生根。
则《水浒》之意极浅，此书之意极深。
秃虎之横极矣，非得锦囊以杀其势不可。
噦了一声，说道：“好臭！”雌虎亦不得发威起势。
读毕为之抚掌称快！
素臣面熟，却想不起那人；那人亦细看素臣。
此必有故而卒不可得。
书中每多如此闷人之笔。
天地间凡是好书，必有闷人之笔，但不若此书之触手即是耳。
孩子惫赖，素臣且为所愚，可欺以其方也。
而非受此欺，不贪泉何由而得？俗传藏银有神，此孩子其即守藏之神也欤？
石壁如何打得开？缘恃有神力。
而屡作欲罢之势，则又作者设身处地，一定情理，不徒行文中曲折也。
若一味蛮打，绝无转关，便成一莽夫矣！
水中窜出白蛇，常事耳；而蛇头一击粉碎，如水晶玻璃散落如雨，则奇之至者矣。
蛇头已碎矣，蛇尾尚能带素臣手入泥，皆属极无情理之言。
而结归藏银，则又似有情理。
真文家之宝。
银为赈饥而设，赈饥又为民变而设。
激变之人，已伏于回首分银被救之内。
祸福依伏之道，文章联络之法，两擅其胜。
素臣除灭佛老，去数年之大害，正亿万世之人心，所当集贤备福以报之，即居处之末亦非常人所得同者。
故浴日山庄，别有天地，以供母兄妻妾之隐遁游赏。
而犹必开辟一温一 泉、芝室，以快其心而沐其体，所以劝人黜异端崇正学之意深切著明矣。
治犹南北赐第，皆视此加胜，则此回又一百二十回及一百三十九回之嚆矢矣欤？
柔讷两对虽平，为鸾凤麟鳖之嚆矢，此先河后海，古文之秘。
鸟鹊入房，打囿卷翼，是何缘故？读者澄思片刻，再读后文，方不辜奇书，方是能读奇书者。