大唐狄公案
柳园图-第十三章
且说狄公、陶甘离都督府不久，乔泰便来西厅书房。
没有碰上，便伏书案瞌睡一会。
正朦胧睡着，忽听着“啾啾”有声。
惊醒过来，四下看了，并没见有什么虫豸。
又弯腰在桌椅底下细检，忽襟怀间掉下一个信封来，内里鼓囊囊，不知何物。
乔泰奇怪，拾起正欲折开看，见封皮上写着：“陶甘先生赐启”字样，便将信封搁在书案上。
——心里不由暗暗钦佩那女子的手脚。
这封信必是那个与我相撞的女子塞入襟怀，却原来与陶甘相识。
不过，她又是如何知道我恰恰从倪天济宅第出来呢。
正思忖时，忽听得中军陪同狄公、陶甘进来书房。
狄公见乔泰已回，便简略地将适才梁府一番会见告诉了乔泰。
忙又摊开那册方舆图志指划半日，乃道：“梁博所言，至为重要。
柳大人或正是对番人滋乱的异象有所察觉，第二回潜回广州的。
——梁溥的话证实番客与水上人是有勾连的，柳大人毒死的药末系水上人调合，而杀害苏主事的又正是番人的手脚。”
乔泰道：“不过杀害苏主事的凶手却是为水上人丝巾勒毙，这又如何解释？”
狄公语塞。
半晌乃道：“莫非番人暗中亦有对手，对手亦在拉拢水上人，暗中与番人作对头。”
乔泰便将他在倪天济家做客的事讲述一遍。
狄公道：“曼瑟这人蹊跷，尤须提防。
听倪天济语音，与曼瑟甚不和，彼此都有微词。
我甚而相信曼瑟那个情人 原是倪天济的相好。
一度被曼瑟诱骗，如今又重回倪天济怀抱，故有此切切怨声。”
陶甘也道：“倪府上还蓄养着两个妖姬，难怪鲍宽说他过着荒一婬一不羁的生活。”
“不。”
乔泰道，“倪先生为人诚厚忠悫，不像是贪色一婬一乐之辈。
他与我谈论的都是刀兵武术之事，又让我观瞻了他的刀剑库，琳琅满目。
有志于此的汉子，不会太多沉溺于色一婬一两字。
再，那两个小丫头，天真烂漫，绝无一丝毫受蹂一躏 摧折的景象。
——她们的母亲原便是倪先生的远房姑表。
他对汀耶、丹纳便如同父亲一般。
只是教书识字，研究文章而已。
再就是修莳花木，培养艺趣。
——可恨的倒是那个隐匿了姓名的无一耻官员。”
狄公挥手道：“这事你两个都撇诸服后，不必多启争论。
少刻即传广州都督府文武官员，来此布置紧急防火御暴事宜，此事千万不可再延误了。”
陶甘、乔泰告别狄公正要退下，乔泰忽想起那信封，便将信封从桌上拈起一交一 于陶甘。
“这是一个奇怪的女子送与你的。
——她在倪天济家门口守着我，故意与我撞个满怀。
不知觉时便将这包劳什子塞进我的襟怀。
手脚甚是灵敏。
我事后才发觉，见是给你的，不敢拆开。”
陶甘也觉诧异，拆了信封一看，乃是一个扁平的丝笼，象牙骨子，金丝网络，十分一精一巧。
“乔泰，你看里面还养着一匹小蟋蟀哩。
——不知这女子赠我蟋蟀是何意思？”
突然他发现那封皮一角，盖着一个一陰一文红印，念道：“柳道远物外闲章。”
“乔泰，这信封是柳大人用过的，我们快将它一交一 于老爷。”
狄公看着红印玺的信封和蟋蟀丝笼，半晌无语。
忽的他猛地想到什么，便用手去信封内摸索，果然扯出一片小纸条来。
小纸条是一张账单，记着三名番商收到货物后付讫的银额。
押签的三个姓名，只是曼瑟一个人用的中国文字。
陶甘曰：“莫非柳大人与番商有贿情，再不然，这印玺是假的？”
狄公摇头道：“这印玺虽是柳大人的书画闲章，但许多公私事务都常押用。
我在京师见过多回，想来不会是他人伪铸。
这账单却十分可疑，必是有人存心陷害，将曼瑟等人与柳大人串联在一起，以证反迹。
——又恐怕是柳大人故意与之周旋，以探深赜。
他最终遇害也说明歹人的初衷正是要置他于死地的。”
乔泰问：“送这信件的又会是何人？”
狄公曰：“这信件必是那盲姑娘托人捎来，用心良苦。
这也证实她与柳大人的死情有关涉，或是柳大人死时她在场。
不然何以偏巧捕到金钟，又藏匿过此信封。
——花塔寺后墙根的一番话倒真是杜撰的。”
陶甘点头不迭：“她想必深知这信封的利害，也有意暗中襄助我们寻觅柳大人隐迹。
至于这匹蟋蟀，无非告诉我送这信件的是她——我曾经搭救过的盲女子，自报而已。”
狄公忽道：“乔泰，你这就去倪天济府宅将他请来这里见我。”
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