醒世恒言
第九卷 陈多寿生死夫妻
世事纷纷一局棋，输赢未定两争持。
须臾局罢棋收去，毕竟谁赢谁是输？
这四句诗，是把棋局比著那世局。
世局千腾万变，转皆空，政如下棋的较胜争强，眼红喉急 ，分明似孙庞斗智，赌个你死我活，又如刘项争天下，不到乌一江一 不尽头。
及至局散收，付之一笑。
所以高人隐士，往往寄兴棋枰，消闲玩世。
其间吟咏，不可胜述，只有国朝曾状元应制诗做得甚好，诗曰：两君相敌立双营，坐运神机决死性。
十里封疆驰骏马，一川波浪动金兵。
虞姬歌舞悲垓下，汉将旌旗逼十楚城。
兴尽计穷征战罢，松陰花影满棋枰。
此诗虽好，又有人驳他，说虞姬、汉将一联，是个套话。
第七句说兴尽计穷，意趣便萧索了。
应制诗是进御的，圣天子重瞳观览，还该要有些气象。
同时洪熙皇帝御制一篇，词意宏伟，远出寻常，诗曰：二国争强各用兵，摆成队伍定输赢。
马行曲路当先道，将守深营戒远征。
乘险出车收散卒，隔河飞炮下重城。
等闲识得军情事，一著功成定太平。
今日为何说这下棋的话？只为有两个人家，一个叫做陈青，一个叫做朱世远，两家东西街对面居住。
论起家事，虽然不算大富长者，靠祖上遗下些田业，尽可一温一 饱有余。
那陈青与朱世远皆在四旬之外，累代邻居，志同道合，都则本分为人，不管闲事，不惹闲非。
每日吃了酒饭，出门相见，只是一盘象棋，消闲遣日。
有时迭为宾主，不过清茶寡饭，不设酒肴，以此为常。
那些三邻四舍，闲时节也到两家看他下棋顽耍。
其中有个王二老，寿有六旬之外，少年时也自欢喜象棋，下得颇高。
近年有个火症，生怕用心动火，不与人对局了。
日常无事，只以看棋为乐，早晚不倦。
说起来，下棋的最怕傍人观看。
常言道：“傍观者清，当局者迷。”
倘或傍观的口嘴不紧，遇煞著处溜出半句话来，赢者反输，输者反赢者，欲待发恶，不为大事；欲待不抱怨，又忍气不过。
所以古人说得好：观棋不语真君子，把酒多言是小人。
可喜王三老偏有一德，未曾分局时，绝不多口；到胜负已分，却分说哪一著是先手，所以赢，哪一著是后手，所以输。
朱陈二人到也喜他讲论，不以为怪。
一日，朱世远在陈青家下棋，王三老亦在座。
吃了午饭，重整棋枰，方欲再下 ，只见外面一个小学生踱将进来。
那学生怎生模样？面如傅粉，唇若涂朱，光著靛一般的青头，露著玉一样的嫩手。
仪容清雅，步履端详。
却疑天上仙童，不信人间小子。
那学生正是陈青的儿子，小名多寿，抱了书包，从外而入。
跨进坐启，不慌不忙，将书包放下椅子之上，先向王三老叫声公公，深深的作了个揖。
王三老欲待回礼，陈青就座上一把按住道：“你老人家不须多礼。
却不怕折了那小厮一世之福？”
王三老道：“说哪里话！”口中虽是恁般说，被陈青按住，只把臀儿略起了一起，腰儿略曲了一曲，也算受他半礼了。
那小学生又向朱世远叫声伯伯作揖下去。
朱世远还礼时，陈青却是对坐，隔了一张棋桌，不便拖拽，只得也作揖相陪。
小学生见过了二位尊客，才到父亲跟前唱喏，立起身来，禀道：“告爹爹：明日是重陽节日，先生放学回去了，直过两日才来。
吩咐孩儿回家，不许顽耍，限著书，还要读哩。”
说罢，在椅子上取了书包，端端正正，走进内室去了。
王三老和朱世远见那小学生行步舒徐，语音清亮，且作揖次第，甚有礼数，口中夸奖不绝。
王三老便问：“令郎几岁了？”
陈青答应道：“是九岁。”
王三老道：“想著昔年汤饼会时，宛如昨日。
倏忽之间，已是九年，真个光陰似箭，争教我们不老！”又问朱世远道：“老汉记得宅上令爱也是这年生的。”
朱世远道：“果然，小女多福，如今也是九岁了。”
王三老道：“莫怪老汉多口，你二人做了一世的棋友，何不扳做儿女亲家？古时有个朱陈村，一村中只有二姓，世为婚姻。
如今你二人之姓，适然相符，应是天缘。
况且好男好女，你知我见，有何不美？”
朱世远已自看上了小学生，不等陈青开口，先答应道；“此事最好！只怕陈兄不愿。
若肯俯就，小子再无别言。”
陈青道：“既蒙朱兄不弃寒微，小子是男家，有何推托？就烦三老作伐。”
王三老道：“明日是个重陽日，陽九不利。
后日大好个日子，老夫便当登门。
今日一言为定，出自二位本心。
老汉只图吃几杯见成喜酒，不用谢媒。”
陈青道：“我说个笑话你听：玉皇大帝要与人皇对亲，商量道：两亲家都是皇帝，也须是个皇帝为媒才好，乃请灐?皇帝往下界去说亲。
人皇见了灐?，大惊道：‘那做媒的怎的这般样黑？’灐?道：‘从来媒人哪有白做的！’”王三老和朱世远都笑起来。
朱陈二人又下棋到晚方散。
只因一局输赢子，定了三生男女缘。
次日，重陽节无话。
到初十日，王三老换了一件新开折的色衣，到朱家说亲。
朱世远已自与浑家柳氏说过，夸奖女婿许多好处。
是日一诺无辞，财礼并不计较。
他日嫁送，称家之有无，各不责备便了。
王三老即将此言回覆陈青。
陈青甚喜，择了个和合吉日，下礼为定。
朱家将庚帖回来。
吃了一日喜酒。
从此亲家相称，依先下棋来往。
时光迅速，不觉过了六年。
陈多寿年一十五岁，经书皆通。
指望他应试，登科及第，光耀门楣。
何期运限不佳，忽然得了个恶症，叫做癞。
初时只道疥癣，不以为意。
一年之后，其疾大发，形容改变，弄得不像模样了：肉色焦枯，皮毛皴裂。
浑身毒气，发成斑驳奇疮；遍体虫钻，苦杀晨昏怪痒。
任他凶疥癣，只比三分；不是大麻疯，居然一样。
粉孩儿变作虾蟆相，少年郎活像老头。
搔爬十指带脓腥，龌龊一身皆恶臭。
陈青单单生得这个儿子，把做性命看成，见他这个模样，如何不慌？连象棋也没心情下了。
求医问卜，烧香还愿，无所不为。
整整的乱了年，费过了若干钱钞，病势不曾减得分毫。
老夫妻两口愁闷，自不必说。
朱世远为著半子之情，也一般著忙，朝暮问安，不离门限。
延捱过三年之外，绝无个好消息。
朱世远的浑家柳氏，闻知女婿得个恁般的病症，在家里哭哭啼啼，抱怨丈夫道：“我女儿又不腌臭起来，为甚忙忙的九岁上就许了人家？如今却怎么好！索性那癞虾蟆死了，也出脱了我女儿。
如今死不死，活不活，女孩儿年纪看看长成，嫁又嫁他不得，赖又赖他不得，终不然看著那癞子守活孤孀不成！这都是王三那老乌龟，一力撺掇，害了我女儿终身！”把王三老千乌龟、万乌龟的骂，哭一番，骂一番。
朱世远原有怕婆之病，凭他夹七夹八，自骂自止，并不敢开言。
一日，柳氏偶然收拾橱柜子，看见了象棋盘和那棋子，不觉勃然发怒，又骂起丈夫来，道：“你两个老忘八，只为这几著象棋上说得著，对了亲，赚了我女儿，还要留这祸胎怎的！”一头说，一头走到门前，把那象棋子乱撒在街上，棋盘也掼做几片。
朱世远是本分之人，见浑家发性，拦他不住，洋洋的躲开去了。
女儿多福又怕羞，不好来劝，任他絮聒个不耐烦，方才罢休。
自古道：隔墙须有耳，窗外岂无人。
柳氏镇日在家中骂媒人，骂老公，陈青已自晓得些风声，将信未信；到满街撒了棋子 ，是甚意故，陈青心下了了。
与浑家张氏两口儿商议道：“以己之心，度人之心。
我自家晦气，儿子生了这恶疾，眼见得不能痊可，却教人家把花枯般女儿伴这癞子做夫妻，真是罪过，料女儿也必然怨伤。
便强他进门，终不和睦，难指望孝顺。
当初定这房亲事，都是好情，原不曾费甚大财。
千好万好，总只一好，有心好到底了，休得为好成歉。
从长计较，不如把媳妇庚帖送还他家，任他别缔良姻。
倘然皇天可怜，我孩儿有病痊之日，怕没有老婆？好歹与他定房亲事。
如今害得人家夫妻反目，哭哭啼啼，絮絮聒聒，我也于心何忍。”
计议已定，忙到王三老家来。
王三老正在门首，同几个老人家闲坐白话，见陈青到，慌忙起身作揖，问道：“令郎两日尊恙好些么？”
陈青摇首道：“不济。
正有句话，要与三老讲，屈三老到寒舍一行。”
王三丈连忙随著陈青到他家座启内，分宾坐下。
献茶之后，三老便问：“大郎有何见教？”
陈青将自己坐椅掇近三老，四膝相凑，吐露衷肠。
先叙了儿子病势如何的利害，次叙著朱亲家夫妇如何的抱怨。
这句话王三老却也闻知一二，口中只得包慌：“只怕没有此事。”
陈青道：“小子岂敢乱言？今日小子到也不怪敝亲家，只是自己心中不安，情愿将庚帖退还，任从朱宅别选良姻。
上系两家稳便，并无勉强。”
王三老道：“只怕使不得！老汉只管撮合，哪有拍开之理？足下异日翻悔之时，老汉却当不起。”
陈青道：“此事已与拙荆再四商量过了，更无翻悔。
就是当先行过些须薄礼，也不必见还。”
王三老道：“既然庚帖返去，原聘也必然还璧。
但吉人天相，令郎尊恙，终有好日，还要三思而行。”
陈青道：“就是小儿侥幸脱体，也是水底捞针，不知何日到手，岂可担阁人家闺女？”
说罢，袖中取出庚帖，递与王三老，眼中不觉流下泪来。
王三老亦自惨然，道：“既是大郎主意已定，老汉只得奉命而行。
然虽如此，料令亲家是达礼之人，必然不允。”
陈青收泪而答道：“今日是陈某自己情愿，并非舍亲家相逼十。
若舍亲家踌躇之际，全仗二老撺掇一声，说陈某中心计较，不是虚情。”
三老连声道：“领命，领命！”
当下起身，到于朱家。
朱世远迎接，讲礼而坐。
未氏终日在家中千乌龟、万乌龟及开言，朱世远连声唤茶。
这也有个缘故，那柳氏终日在家中千乌龟、万乌龟指名骂媒人，王三老虽然不闻，朱世远却于心有愧，只恐三老见怪，所以殷唤茶。
谁知柳氏恨杀王三老做错了媒，任丈夫叫唤，不肯将茶出来。
此乃妇人小见。
坐了一会，王三老道：“有句不识进退的话，特来与大郎商量。
先告过，切莫见怪。”
原来朱世远也是行一，里中都称他朱大郎。
朱世远道：“有话尽说。
你老人家有甚差错，岂有见怪之理？”
王三老方才把陈青所言退亲之事，备细说了一遍：“此乃令亲家主意，老汉但传言而已，但凭大郎主张。”
朱世远终日被浑家聒絮得不耐烦，也巴不能个一搠两开。
只是自己不好启齿，得了王三老这句言语，分明是朝廷新颁下一道赦书，如何不喜？当下便道：“虽然陈亲家贤哲，诚恐后来翻悔，反添不美。”
王二老道：“老汉都曾讲过。
他主意已决，不必怀疑。
宅上庚帖，亦一交一 付在此，大郎请收过。”
朱世远道：“聘礼未还，如何好收他的庚帖？”
王三老道：“他说些须薄聘，不须提起。
是老汉多口，说道：既然庚帖返去，原聘必然返璧。”
朱世远道：“这是自然之理。
先曾受过他十二两银子，分毫不敢短少。
还有银钗二股，小女收留，容讨出一并奉还。
这庚帖权收在你老人家处。”
王三老道：“不妨事，就是大郎收下。
老汉暂回，明日来领取聘物。
却到令亲处回话。”
说罢分别。
有诗为证：月老系绳今又解，冰人传语昔皆讹。
朱世远随即入内，将王三老所言退亲之事，述与浑家知道。
柳氏喜不自胜，自己私房银子也搜括将出来，把与丈夫，凑足十二两之数。
却与女孩儿多福讨那一对银钗。
却说那女儿虽然不读诗书，却也天生志气。
多时听得母亲三言两语，絮絮聒聒，已自心慵意懒。
今日与他讨取聘钗，明知是退亲之故，并不答应一字，迳走进卧房，闭上门儿，在里面啼哭。
朱世远终是男子之辈，见貌辨色，已知女孩儿心事，对浑家道：“多福心下不乐，想必为退亲之故。
你须慢慢偎他，不可造次。
万一逼十得他紧，做出些没下稍勾当，悔之何及！”柳氏听了丈夫言语，真个去敲那女儿的房门，低声下气的叫道：“我儿，钗子肯不肯繇你，何须使性！你且开了房门，有话时，好好与做娘的讲。
做娘的未必不依你。”
那女儿初时不肯开门，柳氏连叫了几次，只得拔了门闩，叫声：“开在这里了。”
自向兀子上气忿分心的坐了。
柳氏另掇个兀子傍著女儿坐了，说道：“我儿，爹娘为将你许错了对头，一向愁烦。
喜得男家愿退，许了一万个利市，求之不得。
那癞子终无好日，可不误了你终身之事。
如今把聘钗还了他家，因断义绝。
似你恁般容貌，怕没有好人家来求你？我儿休要执性，快把钗儿出来还了他罢！”女儿全不做声，只是流泪。
柳氏偎了半晌，看见女儿如此模样，又款款的说道：“我儿，做爹娘的都只是为好，替你计较。
你愿与不愿，直直的与我说，恁般自苦自知，教爹娘如何过意。”
女儿恨穷道：“为好，为好！要讨那钗子也尚早！”柳氏道：“呵呀！两股钗儿，连头连脚，也重不上二三两，甚么大事。
若另许个富家，金钗玉钗都有。”
女儿道：“哪希罕金钗玉钗！从没见好人家女子吃两家茶。
贫富苦乐，都是命中注定。
生为陈家妇，死为陈家鬼，这银钗我要随身殉葬的，休想还他！”说罢，又哀哀的哭将起来。
柳氏没奈何，只得对丈夫说，女儿如此如此：“这门亲多昃退不成了。”
朱世远与陈青肺腑之一交一 ，原不肯退亲，只为浑家絮聒不过，所以巴不得撒开，落得耳边清净。
谁想女儿恁般烈性，又是一重欢喜，便道：“恁的时，休教苦坏了女孩儿。
你与他说明，依旧与陈门对亲便了。”
柳氏将此言对女儿说了，方才收泪。
正是：三冬不改孤松操，万苦难移烈女心。
当晚无话。
次日，朱世远不等王三老到来，却自己走到王家，把女儿执意不肯之情，说了遍 ，依旧将庚帖送还。
王三老只称：“难得，难得！”随即往陈青家回话，如此这般。
陈青退此亲事，十分不忍，听说媳妇守志不从，愈加欢喜，连连向王三老作揖道：“劳动，劳动！然虽如此，只怕小儿病症不痊，终难配合。
此事异日还要烦三老开言。”
王三老摇手道：“丈汉今番说了这一遍，以后再不敢奉命了。”
闲话休题。
却说朱世远见女儿不肯悔亲，在女婿头上愈加著忙，各处访问名医国手，赔著盘缠，请他来看治。
那医家初时来看，定说能医，连病人服药，也有些兴头。
到后来不见功效，渐渐的懒散了。
也有讨著荐书到来，说大话，夸大口，索重谢，写包票，都只有头无尾。
日复一日，不觉又捱了二年有余。
医家都说是个痼疾，医不得的了。
多寿叹口气，请爹妈到来，含泪而言道：“丈人不允退亲，访求名医用药，只指望我病有痊可之期。
如今服药无效，眼见得没有好日。
不要赚了人家儿女。
孩儿决意要退这头亲事了。”
陈青道：“前番说了一场，你丈人丈母都肯，只是你媳妇执意不从，所以又将庚帖送来。”
多寿道：“媳妇若晓得孩儿愿退，必然也放下了。”
妈妈张氏道：“孩儿，且只照顾自家身子，休牵挂这些闲事！”多寿道：“退了这头亲，孩儿心下到放宽了一件。”
陈青道：“待你丈人来时，你自与他讲便了。”
说犹未了，丫鬟报道：“朱亲家来看女婿。”
妈妈躲过。
陈青邀入内书房中，多寿与丈人相见，口中称谢不尽。
朱世远见女婿三分像人，七分像鬼，好生不悦。
茶罢，陈青推故起身。
多寿吐露衷肠，说起自家病势不痊，难以完婚，决要退亲之事，袖中取出柬帖一幅，乃是预先写下的四句诗。
朱世远展开念道：命犯孤辰恶疾缠，好姻缘是恶姻缘。
今朝撒手红丝去，莫误他人美少年。
原来朱世远初次退亲，甚非本心，只为浑家逼十迫不过。
今番见女婿恁般病体，又有亲笔诗句，口气决绝，不觉也动了这个念头。
口里虽道：“说哪里话！还是将息贵体要紧。”
却把那四句诗褶好，藏于袖中，即便抽身作别。
陈青在坐启下接著，便道：“适才小儿所言，出于至诚，望亲家委曲劝谕令爱俯从则个。
庚帖仍旧奉还。”
朱世远道：“既然贤乔梓谆谆吩咐，权时收下，再容奉覆。”
陈青送出门前。
朱世远回家，将女婿所言与浑家说了。
柳氏道：“既然女婿不要媳妇时，女孩儿守他也是扯淡。
你把诗意解说与女儿听，料他必然回心转意。”
朱世远真个把那柬帖递与女儿，说：“陈家小辟人病体不痊，亲自向我说，决要退婚。
这四句诗便是他的休书了。
我儿也自想终身之事，休得执迷！”多福看了诗句，一言不发，回到房中，取出笔砚，就在那诗后也写四句：运蹇虽然恶疾缠，姻缘到底是姻缘。
从来妇道当从一，敢惜如花美少年。
自古道：“好事不出门，恶事扬千里。”
只为陈小辟自家不要媳妇，亲口回绝了丈人。
这句话就传扬出去，就有张家嫂，李家婆，一班靠撮合山养家的，抄了若干表号，到朱家议亲。
说的都是名门富室，聘财丰盛。
虽则媒人之口，不可尽信，却也说得柳氏肚里热蓬蓬的，分明似钱玉莲母亲，巴不得登时撇了王家，许了孙家。
谁知女儿多福，心如铁石，并不转移。
看见母亲好茶好酒款待媒人，情知不为别件。
丈夫病症又不痊，爹妈又不容守节，左思右算，不如死了乾净。
夜间灯下取出陈小辟诗句，放在桌上，反覆看了一回，约莫哭了两个更次，乘爹妈睡熟，解下束腰的罗帕，悬梁自缢。
正是：三寸气在千般用，一日无常万事休。
此际已是三更时分。
也是多福不该命绝，朱世远在睡梦之中，恰像有人推醒，耳边只闻得女儿呜呜的哭声，吃了一惊 ，擦一擦眼睛，摇醒浑家，说道：“适才闻得女孩儿啼哭，莫非做出些事来？且去看他一看。”
浑家道：“女孩儿好好的睡在房里，你却说鬼话。
要看时，你自去看，老娘要睡觉哩。”
朱世远披衣而起，黑暗里开了房门，摸到女儿卧房门首，双手推门不开。
连唤几声，女孩儿全不答应。
只听得喉间痰响，其声异常。
当下心慌，尽生平之力，一脚把房门踢开，已见桌上残灯半明不灭，女儿悬梁高挂，就如走马一般，一团一 一团一 而转。
朱世远吃这一惊非小，忙把灯儿剔明，高叫：“阿妈快来，女孩儿缢死了！”柳氏梦中听得此言，犹如冷雨淋身，穿衣不及，驮了被儿，就哭儿哭肉的跑到女儿房里来。
朱世远终是男子汉，有些智量，早已把女儿放下，抱在身上，将膝盖紧紧的抵住后门，缓缓的解开颈上的死结，用手去摩。
柳氏一头打寒颤，一头叫唤。
约莫半个时辰，渐渐魄返魂回，微微转气。
柳氏口称谢天谢地，重到房中穿了衣服，烧起热水来，灌下女儿喉中，渐渐苏醒。
睁开双眼，看见爹妈在前，放声大哭。
爹妈道：“我儿！蝼蚁尚且贪生，怎的做此短见之事？”
多福道：“孩子儿一死，便得完名全节。
又唤转来则甚？就是今番不死，迟和早少不得是一死，到不如放孩儿早去，也省得爹妈费心。
譬如当初不曾养不孩儿一般。”
说罢，哀哀的哭之不已。
朱世远夫妻两口，再三劝解不住，无可奈何。
比及天明，朱世远教浑家窝伴女儿在床 眠息，自己迳到城隍庙里去抽签。
签语云：时运未通亨，年来祸害侵。
云开终见日，福寿自天成。
细详签意，前二句已是准了。
第三句云开终见日，是否极泰来之意。
末句福寿自天成，女儿名多福，女婿名多寿，难道陈小辟人病势还有好日？一夫一妇，天然成配？心中好生委决不下，回到家中。
浑家兀自在女儿房里坐著，看见丈夫到来，慌忙摇手道：“不要则声！女儿才停了哭，睡去了。”
朱世远夜来刎灯之时，看见桌上一副柬帖，无暇观搅。
其时取而观之，原来就是女婿所写的诗句，后面又有一诗，认得女儿之笔。
读了一遍，叹口气道：“真烈女也！为父母者，正当玉成其美，岂可以非理强之！”遂将城隍庙签词，说与浑家道：“福寿天成，神明嘿定。
若私心更改，皇天必不护佑。
况女孩儿诗自誓，求死不求生。
我们如何看守得他多日？倘然一个眼，女儿死了时节，空负不义之名，反作一场笑话。
据吾所见，不如把女儿嫁与陈家，一来表得我们好情，二来遂了女儿之意，也省了我们干纪。
不知妈妈心下如何？”
柳氏被女儿吓坏了，心头兀自突突的跳，便答应道：“随你作主，我管不得这事！”朱世远道：“此事还须央王三老讲。”
事有凑巧，这里朱世远走出门来，恰好王三老在门道走过。
朱世远就迎住了，请到家中坐下，将前后事情，细细述了一遍。
“如今欲把女儿嫁去，专求三老一。”
言王三老道：“老汉曾说过，只管撮合，不管撒开。
今日大郎所言，是仗义之事，老汉自当效劳。”
朱世远道：“小女儿见了小婿之诗，曾和得一首，情见乎词。
若还彼处推托，可将此诗送看。”
王三老接了柬帖，即便起身。
只为两亲家紧对门居住，左脚跨出了朱家，右脚就跨进了陈家，甚是方便。
陈青听得王三老到来，只认是退亲的话，慌忙迎接问道：“三老今日光降，一定朱亲家处有言。”
王三老道：“正是。”
陈青道：“今番退亲，出于小儿情愿，亲家那边料无别说。”
王三老道：“老汉今日此来，不是退亲，到是要做亲。”
陈青道：“三老休要取笑。”
王三老就将朱宅女儿如何寻死，他爹妈如何心慌。
“留女儿在家，恐有不测，情愿送来服侍小辟人。
老汉想来，此亦两便之事。
令亲家处脱了干纪，获其美名。
你贤夫妇又得人帮助，令郎早晚也有个著意之人照管，岂不美哉！”陈青道：“虽承亲家那边美意，还要问小儿心下允否？”
王三老就将柬帖所和诗句呈于陈青道：“令媳和得有令郎之诗。
他十分性烈。
令郎若不允从，必然送了他性命，岂不可惜！”陈青道：“早晚便来回覆。”
当下陈青先与浑家张氏商议了一回，道：“媳妇如此性烈，必然贤孝。
得他来贴身看觑，夫妇之间，比爹娘更觉周备。
万一度得个种时，就是孩儿无命，也不绝了我陈门后代。
我两个做了主，不怕孩儿不依。”
当下双双两口，到书房中，对儿子多寿说知此事。
多寿初时推却，及见了所和之诗，顿口无言。
陈青已佑儿子心肯，回覆了王三老，择卜吉日，又送些衣饰之类。
那边多福知是陈门来娶，心安意肯。
至期，笙箫鼓乐，娶过门来。
街坊上听说陈家癞子做亲，把做新闻传说道：“癞蛤蟆也有吃天鹅肉的日子。”
又有刻薄的闲汉，编为口号四句：伯牛命短偏多寿，娇香女儿偏逐臭。
红绫被里合一欢 时，粉花香与脓腥斗。
闲话休题。
却说朱氏自过门之后，十分和顺。
陈小辟人全得他殷勤伏侍。
怎见得？
着意殷勒，尽心伏侍。
熬汤煎药，果然昧必亲尝；早起夜眠，真个农不解带。
身上东疼西痒，时时抚摩；农裳血臭脓腥，勤勤煎洗。
分明傅母官娇儿，只少开胸喂乳；又似病泵逢孝妇，每思割股烹羹。
雨云休想欢娱，岁月岂辞劳苦。
唤娇一妻 有名无实，怜美妇少乐多忧。
如此两年，公姑无不欢喜。
只是一件，夫妇曰司孝顺无比，夜里各被各枕，分头而睡，并无同袁共枕之事。
张氏欲得他两个配合雌雄，却又不好开言。
忽一日进房，见媳妇不在，便道：“我儿，你枕头龌龊了，我拿去与你拆洗。”
又道：“被儿也龌龊了。”
做一包儿卷了出去，只留一床 被、一个枕头在床 。
明明要他夫妇二人共枕同袁，生儿度种的意思。
谁知他夫妇二人，肚里各自有个主意。
陈小辟人肚里道：“自己十死九生之人，不是个长久夫妻，如何又去污损了人家一个闺女？”
朱小娘子肚里又道：“丈夫恁般病体，血气全枯，怎禁得女色相侵？”
所以一向只是各被各枕，分头而睡。
是夜只有一床 被，一个枕，却都是朱小娘子的卧具。
每常朱小组子伏侍丈夫先睡，自己灯下还做针指，直持公婆都睡了，方才就寝。
当夜多寿与母亲取讨枕被，张氏推道：“浆洗未干，一胡一 乱同宿一夜 罢。”
朱氏将自己枕头让与丈夫安置。
多寿又怕污了妻子的被窝，和农而卧。
多福亦不解农。
依旧两头各睡。
次日，张氏晓得了，反怪媳妇做格，不去勾搭儿子干事，把一一团一 美意，看做不良 之心，捉鸡骂狗，言三语四，影射的发作了一场。
朱氏是个聪明女子，有何难解？惟恐伤了丈夫之意，只作不知，暗暗偷泪。
陈小辟人也理会得了几分，甚不过意
如此又捱过了一个年头。
当初十五岁上得病，十六岁病凶，十九岁上退亲不允，二十一岁上做亲。
自从得病到今，将近十载，不生不死，甚是闷人。
闻得一江一 南新到一个算命的瞎子，叫做灵先生，甚肯直言。
央他推算一番，以决死期远近。
原来陈多寿自得病之后，自嫌丑陋，不甚出门。
今日特为算命，整整衣冠，走到灵先生铺中来。
那先生排成八字，推了五星运限，便道：“这贾造是宅上何人？先告过了，若不见怪，方敢直言。”
陈小辟人道：“但求据理直言，不必忌讳。”
先生道：“此造四岁行运，四岁至十一，童限不必说起，十四岁至二十一，此十年大忌，该犯恶疾，半死不生。
可曾见过么？”
陈小辟人道：“见过了。”
先生道：“前十年，虽是个水缺，还跳得过。
二十四到一十一，这一运更不好。
船遇危波亡浆舵”马逢峭壁断缰绳，此乃天析之命。
有好八字再算一个，此命不足道也！”小辟人闻言，惨然无语。
忙把命金送与先生，作别而行。
腹内寻思，不觉泪下。
想着：“那先生算我前十年己自准了，后十年运限更不好，一定是难过。
我死不打紧，可怜贤德娘子伏侍了我三年，并无一宵之好。
如今又连累他受苦怎的？我今苟延性命，与死无二，便多活几年，没甚好处。
不如早早死了，出脱了娘子。
也得他趁少年美貌，别寻头路。”
此时便萌了个自尽之念。
顺路到生药铺上，赎了些砒霜，藏在身边。
回到家中，不题起算命之事。
至晚上床 ，却与朱氏叙话道：“我与你九岁上定亲，指望长大来夫唱妇随，生男生女，把家当户。
谁知得此恶症，医治不痊。
惟恐担搁了娘子终身，两番情愿退亲。
感承娘子美意不允，拜堂成亲。
虽有三年之外，却是有名无实。
并不敢污损了娘子玉体，这也是陈某一点存天理处。
曰后陈某死了，娘子别选良缘，也教你说得嘴响，不累你叫做二婚之妇。”
朱氏道：“官人，我与你结发夫妻，苦乐同受。
今日官人患病，即是一奴一家命中所招。
同生同死，有何理说！别选良姻这话，再也休题。”
陈小辟人道：“娘子烈性如此。
但你我相守，终非长久之计。
你伏事我多年，夫妻之情，己自过分。
此恩料今生不能补报，来生定有相会之曰。”
朱氏道：“官人怎说这伤心话儿？夫妻之司，说甚补报？”
两个你对我答，足足的说了半夜方睡。
正是：夫妻只说一分话，今日全抛一片心。
次日，陈小辟人又与父母叙了许多说话，这都是办了个死字，骨肉之情，难割难舍的意思。
看看至晚，陈小辟人对朱氏说：“我要酒吃。”
朱氏道：“你闲常怕发痒，不吃酒。
今日如何要吃？”
陈小辟人道：“我今日心上有些不爽快，想酒，你与我热些烫一壶来。”
朱氏为他夜来言语不样，心中虽然疑惑，却不想到那话儿。
当下问了婆婆讨了一壶上好酽酒，烫得滚热，取了一个小小杯儿，两碟小菜，都放在桌上。
陈小辟人道：“不用小杯，就是茶匝吃一两匝，到也爽利。”
朱氏取了茶匝，守着要斟。
陈小辟人道：“慢着，持我自斟。
我不喜小菜，有果子讨些下酒。”
把这句话道开了朱氏，揭开了壶盖，取出包内砒霜，向壶中一倾，忙斟而饮。
朱氏走了几步，放心不下，回头一看，见丈夫手忙慌脚乱，做张做智，老大疑惑，恐怕有些跷蹊。
慌忙转来，己自呷一碗，又斟上第二碗。
朱氏见酒色不佳，按住了匝子，不容丈夫上口。
陈小辟人道：“实对你说，这酒内下了砒霜。
我主意要自尽，免得累你受苦。
如今己吃下一匝，必然无救。
索性得我尽醉而死。
省得费了工夫。”
说罢，又夺第二匝去吃了。
朱氏道：“一奴一家有言在前，与你同生同死。
既然官人服毒，一奴一家义不独生。”
遂夺酒壶在手，骨都都吃个罄尽。
此时陈小辟人腹中作耗，也顾不得浑家之事。
须舆之司，两个做一对儿跌倒。
时人有诗叹此事云：
病中只道欢娱少，死后方知情义深。
相爱相怜相殉死，干金难买两同心。
却说张氏见儿子要吃酒，妆了一碟巧搪，自己送来。
在房门外，便听得服毒二字，吃了一惊，一步做两步走。
只见两口儿都倒在地下，情知古怪。
着了个忙，叫起屈来。
陈青走到，见酒壶里面还剩有砒霜。
乎昔晓得一个单方，凡服砒霜者，将活羊杀了，取生血灌之，可活。
也是二人命中有救，恰好左邻是个卖羊的屠户，连忙唤他杀羊取血。
此时朱世远夫妻都到了。
陈青夫妇自灌儿子，朱世远夫妇自灌女儿。
两个亏得灌下羊血，登时呕吐，方才苏醒。
余毒在腹中，几自皮肤进裂，流血不己。
调理月余，方才饮食如故。
有这等异事！朱小娘子自不必说，那陈小辟人害了十年癞症，请了若干名医，用药全无功效。
今日服了毒酒，不意中，正合了以毒攻毒这句医书，皮肤内进出了许多恶血，毒气泄尽，连癞疮渐渐好了。
比及将息平安，疮痂脱尽，依旧头光面滑，肌细肤荣。
走到人前，连自己爹娘都不认得。
分明是脱皮换骨，再投了一个人身。
此乃是个义夫节妇一片心肠，感动天地，所以毒而不毒，死而不死，因祸得福，破泣为笑。
城隍庙签诗所谓“云开终见曰，福寿自天成”，果有验矣。
陈多寿夫妇惧往城隍庙烧香拜谢，朱氏将所聘银级布脑作供。
王三老闻知此事，率了三邻四舍，提壶挚盒，都来庆贸，吃了好几曰喜酒。
陈多寿是年二十四岁，重新读书，一温一 一习一 经史。
到一十二岁登科，三十四岁及第。
灵先生说他十年必死之运，谁知一生好事，偏在这几年之中。
从来命之理微，常人岂能参透？言祸言福，未可尽信也。
再说陈青和朱世远从此亲情愈高，又下了几年象棋，寿并八十余而终。
陈多寿官至金宪，朱氏多福，恩爱无比。
生下一双儿女，尽老百年。
至今子孙繁盛。
这回书唤作《生死夫妻》。
诗曰：
从来美眷说朱陈，一局棋抨缔好姻。
只为二人多节义，死生不解赖神明。