施公案
第二百八十三回 见招帖慷慨论英雄说姻缘殷勤求壮士
话说朱光祖与万君召饮酒之后，正闲谈得高兴，忽见庄丁送进一张招贴。
万君召接过来一看，原来是东安县曹德彪摆设擂台，招集天下英雄豪杰，前去比试。
万君召看罢，便递给朱光祖看，朱光祖看罢，说道：“这摆设擂台，是个大干例禁的事，东安县又一逼一近淮安，怎么施大人不预为禁止？难道施大人是知道吗？”
万君召道：“老大哥！你不瞧见招贴儿上明明写着，业经禀过各大宪批准遵行？这不是施大人一定是准了的了？”
朱光祖道：“这就不解他们是何用意了。”
万君召道：“施大人既准了他，这其中必有个用意，随后皆可知道。
但是那姓曹的，虽然摆设擂台，就你我所晓得的，现在也没有什么人了。”
朱光祖道：“矮子中选将军，也可将就的。”
万君召道：“咱知道有一人。
说起这个人来，老大哥也该知道。”
朱光祖道：“是谁呀？”
万君召道：“那蔡天化小子，也算过得去了。”
朱光祖道：“咱倒不知蔡天化是谁。”
万君召道：“说起他来，是飞来禅师的首徒，本领却不在你我之下呢！飞檐走壁，无一件不一精一。
还有一件绝技，会使神功：只要将这神功运动起来，无论你再厉害的刀槍暗器，总不能伤他分毫。
只有两处照门，他是最护着不使人近的，那时咱才知道。
到了去年，咱又因他事去飞来禅师那里，并不曾见着他。
咱就问他到那里去了，飞来禅师就带着怒告诉我说：‘那蔡天化因不务正业，仗着自己本领专门黑夜出去各处采一花，屡说不听。
本来要将他置于死地；后来一想，他如此在外作为，我即不送他于死地，他总有一日要死于非命的。
’后来咱走过天津，闻说一带被害之家实在不少。
官府虽然悬赏缉获，怎奈拿他不住，又不知他是个什么样儿的人。
那时我就料到他身上，大概是他所为。
现在曹德彪这擂台一设，蔡天化如果知道，他一定是要去的。
一来要显他自己的本领，二则要想招为曹家的女婿。
论他的本领可是不在人下的，只是他那采一花案子太多，怕的有人暗地拿他。”
朱光祖道：“这也是他不惜翎一毛一的坏处。
倒是殷龙的四个小子却皆极好武艺，也算过得去，更习正道，这些事毫不有。
他如不知道打擂则已，如果知道，那四个小子一定是要去的。
除他大小子殷猛已经讨了亲，其余殷勇、殷刚、殷强，这三人皆未配婚。
他知这个消息，咱料他一定前去。
就是他三人自己不愿意，殷猛那个小儿，也是要他兄弟去的。
老兄弟，你在家也没有事，难得那里有这等热闹，咱们去走一趟，瞧瞧热闹也是好的。
现在开擂的日期已近了，咱们明日就同去走一趟吧！”万君召道：“老大哥！小弟是不去了，料想也没有什么热闹瞧，还是在咱这里，咱两兄弟谈论谈论还好。
老大哥若一定要去，咱也不敢屈留，老大哥一人去吧！”朱光祖道：“老兄弟既不愿意去，咱也不敢有屈。
咱明日可是要去走一趟。
等到他们收擂以后，咱再来你这里住半个月，痛谈痛谈！”万君召道：“老大哥！你的年纪虽也不小，还是这样高兴。
也罢，老大哥既要去瞧瞧，等到他们收擂之时，可定要到这里来住半个月。
你如失信，咱以后就与你绝交了。”
朱光祖道：“那时定来的。”
此时夜已深了，彼此安歇，一宿无话。
次日天明，朱光祖起来，梳洗已毕，与万君召同用过早点，就辞了君召，往东安而去。
出得门来，心中想道：“咱此去何不先到淮安施大人那里走一趟？一来给施大人请安，二来与众兄弟会晤会晤，有何不可？”
主意已定，即往淮安进发。
不一日已到，大家一见，皆来叙谈。
当下褚标便问道：“老兄弟，今日是甚风儿将你吹来？你可知道咱们这里的事吗？”
朱光祖道：“咱别的事可不知道，只晓得东安县曹德彪摆擂台，招集天下英雄前去打擂。
咱想这摆设擂台，是个大干例禁的事。
为何那姓曹的禀请上来，大人就准他开擂呢？”
褚标见问，便将蔡天化如何两次露名留柬，如何奉命拿捉，如何大战天齐庙，如何已经被捉，复行逃走，不知去向，如何曹德彪禀请摆设擂台，施公就此意欲诱他前来打擂，那时合力再行拿捉，因此批准的话，前后细细说了一遍。
朱光祖这才明白，因道：“原来如此，小弟还不知道其中有这些原故呢！”黄天霸也就说道：“难得老叔前来，正好帮助帮助。
但不知蔡天化，老叔可曾会过。
既不曾会过，可知他的刀槍不入，是何功夫？还求老叔见教。”
朱光祖道：“你问这蔡天化吗？咱虽不曾见过，也曾耳闻其名。
可是他这刀槍不入的功夫，只有一人可破他。
若得此人前来，不患蔡天化不为所获。
但是这人不易到此，这便如何是好？”
计全在旁边道：“朱大哥，你说这人可破蔡天化那刀槍不入的功夫，究竟是谁呀？咱们还可以请得他到吗？”
朱光祖道：“这人你们大概也知道，就是猴儿李配的女婿。”
褚标道：“原来就是万君召。
他怎么能破蔡天化那刀槍不入的功夫呢？”
朱光祖便将万君召所说的话，一五一十细细告诉了一遍。
众人一大喜，当即就禀明施公。
施公也就立刻将朱光祖请进。
朱光祖见了施公，先给施公请了安，然后坐下。
施公道：“自从一别，本部堂无日不念及壮士，久思差人前去问候。
奈壮士行迹无定，未识究在何所，以致有疏问候，实在渴想得很！”朱光祖道：“这是民人疏散一性一成，也少得过来给大人请安，还求大人勿罪。”
施公道：“岂敢，岂敢。
但是方才天霸进来说，壮士有个至好朋友，可以帮拿蔡天化。
壮士可即明白见教，以便本部堂饬人去请。”
朱光祖道：“大人的明鉴。
若得万君召前来，蔡天化那是一定拿住的了。
不过万君召尚恐不肯前来；便是大人饬人去请，也未必如期而至。
再不然，托故不出，倒是一件难事。”
施公道：“既如此说，本部堂亲去一趟。
昔成汤聘伊尹，三使往聘之；刘皇叔三顾诸葛亮于草庐之中。
自古求贤大半如此，某当躬身去请便了。”
朱光祖道，“万君召是何等人，敢蒙大人枉顾？民人倒有个主意：明日可请褚大哥辛苦一趟，到了那里切不可说是遇见小弟，就说大人求助之意，务必请你帮助帮助。
若不肯出来，大人便要亲自来请。
某后日便要再由此动身，趱赶前去，再到他那里去走一趟。
我就说奉大人之命，恐怕你不肯应命，特地着我前来二次奉请。
大人可再稍备薄礼，于第三日饬令黄天霸再行前去。
他如果见咱们两人去了，他已经答应前来，便是天霸与他途遇；他定感激大人的知遇。
他如仍不肯来，又得天霸前去面请，他见去请了三次，虽实在不愿到此，那时也不得不来的。
民人的主意如此，不知大人意下如何。”
且看下回分解。