帝鉴图说
62 淮蔡成功
唐史纪：吴元济反淮西，宪宗命发兵讨之。
是时诸道节度使及宰相李逢吉，皆与元济交通，多请罢兵，惟裴度力主讨贼之议。
上曰：吾用度一人，足破此贼，遂以度为相。
师累岁无功。
度请自诣行营。
上许之。
度陛辞。
言曰：“臣若灭贼，则朝天有期，贼在，则归阙无日。”
上为之流涕，解通天御带以赐之。
度至淮西，身督战。
由是诸将效力。
李塑夜袭蔡州，擒元济，淮西遂平。
韩愈奉诏撰平淮西碑曰：凡此蔡功，惟断乃成。
【解】唐史上记，淮西节度使吴元济造反，宪宗命将发兵，去征剿他。
当时诸道节度使，多有元济的一党一羽。
朝中宰相李逢吉，也与元济交通，多替他游说，奏请罢兵。
惟有御史中丞裴度，晓得淮西决然可取，力劝宪宗讨贼。
宪宗说：我只消用裴度一人，就足以破此贼，决不罢兵，遂用裴度做宰相，讨贼甚急。
出兵已经二年，还未见成功。
裴度自愿亲往淮西营里督战。
宪宗大喜，就命他充淮西宣慰招讨使。
裴度临行辞朝，面奏说，臣此去若能灭贼，才有回来朝见之期。
若此贼不灭，臣义在必死! 终无归阙之日矣! 宪宗听说，不觉为他流涕。
因解自家束的通天犀带一条赐他，以一宠一其行。
裴度既到淮西，宣谕朝廷的威令，催诸将进兵讨贼。
于是，诸将人人效力，每战有功，遂擒元济。
淮西用兵，凡累年而不克。
群臣请罢兵者甚众。
若非宪宗之明，独断于上，裴度之忠，力赞于下，则淮西几无成功矣。
所以韩愈奉诏撰平淮西碑纪功，其词有云：“凡此蔡功，惟断乃成。”
盖美宪宗之能断而成功也。
然则人君欲定大事，建大功，岂可以不断哉！
【注】本则出自《资治通鉴》卷240。
陛辞：辞别天子。
陛下是秦以后对帝王的专称。
阙：指皇帝居住的地方。
断：决断，明断。