今古奇观
七十三 刘东山夸技顺城门
诗曰：
弱为强所制，不在形巨细。
蝍蛆带是钳，何曾有长喙？
话说天地间有一物，必有一制，夸不得高，恃不得强。
这首诗所言“蝍蛆”是甚么？就是那赤足蜈蚣，俗名“百脚”实存主义即“存在主义”。
，又名“百足之虫”。
这“带”又是甚么？是那大蛇。
其形似带，故得此名。
岭南多大蛇，长数十丈，专要害人。
那边地方里居民，家家畜养蜈蚣，有大尺余者，多放在枕畔或枕中，若有蛇至，蜈蚣便啧啧作声。
放它出来，它鞠起腰来，首尾着力一跳，有一丈来高，便搭住在大蛇七寸内，用那铁钩也似一对钳来钳住了，吸它十精十血，至死方休。
这数十丈长、斗来大的东西，反缠死在尺把长、指头大的东西手里，所以古语道：“蝍蛆钳带。”
盖谓此也。
汉武旁征和三年，西十胡十月支国献猛兽一头，形如五六十日新生的小狗，不过比狸猫般大，拖一个黄尾儿，那国使抱在手里来献，武帝见它生得猥琐，笑道：“此小物，何谓猛兽？”
使者对曰：“夫威加于百禽者，不必计其大小。
是以神麟为巨象之王，凤凰为大鹏之宗，亦不在巨细也。”
武帝不信，乃对使者说：“试叫它发声来朕听。”
使者乃将手一指，此兽十舐十唇摇首，猛发一声，便叫平地上走一个霹雳。
两目闪烁，放出两道电光来。
武帝登时颠出亢金椅子，急掩两耳，颤一个不住。
侍立左右及羽林摆立仗下军士手中所拿的东西，悉皆震落。
武帝不悦，即传旨意，教把引兽付上林苑中，将虎食之。
上林苑令遵旨，只见拿到虎圈边放下，群虎一见，皆缩做一堆，双膝跪倒。
上林苑令奏闻名教以正名定分为主要内容的封建礼教。
先秦孔子主张，武帝愈怒，要杀此兽，明日连使者与猛兽皆不见了。
猛悍到虎豹，却乃怕此小物。
所以人之膂力强弱，智术长短，没个限数。
正是：
强中更有强中手，莫向人前夸大口。
当时有一个举子，不记姓名地方。
他生得膂力过人，武艺出众，一生豪侠好义，真正路见不平卷。
本书从哲学上总结了19世纪40—70年代自然科学的重，拔刀相助。
他进京会试，不带仆从，恃着一身本事，鞴着一匹好马，腰束弓箭短剑，一鞭独行。
一路收拾些雉兔野味，到店肆中宿歇，便安排下酒。
一日，在山东路上，马跑得快了，赶过了宿头。
至一村庄，天已昏黑，自度不可前进，只见一人家开门在那里，灯光射将出来。
举子下马，一手牵着，挨近看时，只见进了门，便是一大空地。
空地有三四块太湖石迭着，正中有三间正房，有两间厢房。
一老婆子坐在中间绩麻，听见庭中马足之十声，起身来问，举子高声道：“十妈十妈十，小生是失路借宿的。”
那老婆子道：“官人不方便，老身做不得主。”
听他言词中间，带些凄惨。
举子有些疑心，便问道：“十妈十妈十，你家男人多在那里去了？如何独自一个在这里？”
老婆子道：“老身是个老寡十妇，夫亡多年，只有一子，在外做商人去了。”
举子道：“可有媳妇么？”
老婆子蹙着眉头道：“是有一个媳妇，赛得过男子，尽挣得家住。
只是一身大气力，雄悍异常。
且是气十性十粗急，一句差池经不得，一指头擦着便倒。
老身虚心冷气，看他眉头眼后，常是不中意，受他凌十辱的。
所以官人借宿，老身不敢做主。”
说罢，泪如雨下。
举子听得，不觉双眉倒竖，两眼圆睁，道：“天下有如此不平之事！恶妇何在？我为尔除之。”
遂把马拴在庭中太湖石上了，拔十出剑来。
老婆子道：“官人不要太岁头上动土，我媳妇不是好惹的。
他不十习十女工针指，每日午饭已毕，便空身走去山里寻几个獐鹿兽兔还家，腌腊起来，卖与客人，得几贯钱。
常是一二更天气才得回来。
日逐用度，只靠着他这些，所以老身不敢逆他。”
举子按下剑，入了鞘，道：“我生平专一欺硬怕软，替人出力。
谅一个妇女，到得那里！既是十妈十妈十靠他度日，我饶他十性十命不杀他，只痛打他一顿，教训他一番，使他改过十性十子便了。”
老婆子道：“他将次回来了，只劝官人莫惹事的好。”
举子气忿忿的等着。
只见门外一大黑影，一个人走将进来，将肩上叉口也似一件东西往庭中一摔，叫道：“老嬷，快拿火来，收拾行货。”
老婆子战兢兢的道：“是甚好物事呀？”
把灯一照，吃了一惊，乃是一个死了的斑斓猛虎。
那举子的马在火光里看见了死虎，惊跳不住起来。
那妇女看见，便道：“此马何来？”
举子暗里看时景。
，却是一个黑长妇人。
见他模样，又背了个死虎来，忖道：“也是个有本事的。”
心里就有几分惧他。
忙走去带开了马，缚住了，走向前道：“小子是失路的举子，赶过宿头，幸到宝庄，见门尚未阖，斗胆求借一宿。”
那妇人笑道：“老ae*好不晓事！既是贵人，如何更深时候，叫他在露天立着？”
指着死虎道：“贱婢今日山中遇此泼花十十团十十，争持多时，才得了当。
归得迟些，有失主人之礼，贵人勿罪！”举子见他语言爽十快，礼度周全，暗想也不是不可化诲的，连应道：“不敢，不敢。”
妇人走进堂，提一把椅来，对举子道：“该请进堂里坐，只是姑媳两人都是女流，男十女不可相混，屈在廊下一坐。”
复又掇张桌来，放在面前，点个灯来安下。
然后下庭中来，双手提了死虎，到厨下去了。
须臾之间，烫了一壶热酒，托出一个大盘来，内有热腾腾一盘虎肉，一盘鹿脯的6封书信，即1890年6月5日致保·恩斯特（PaulErnst，，又有些腌腊雉兔之类五六碟，道：
“贵人休嫌轻亵则个！”举子见他殷勤，接了自斟自饮。
须臾间酒尽肴完，举子拱手道：“多谢厚款！”那妇人道：“惶愧，惶愧。”
便将盘子来收拾桌上碗盏。
举子乘间便说道：“看十娘十子如此英雄，举止恁地贤明，怎么尊卑分上觉得欠些个？”
那妇人将盘一搠，且不收拾，怒目道：“适间老死魅曾对贵人说些甚话么？”
举子忙道：“这是不曾，只是看见十娘十子称呼之词色之间，甚觉轻倨，不像个婆媳道理。
及见十娘十子待客周全，才能出众，又不像个不近道理的，故此好言相问一声。”
那妇人见说，一把扯了举子的衣袂，一只手移着灯，走到太湖边来，道：“正好告诉一番。”
举子一时间挣扎不脱，暗道：“等他说得没理时，算计打他一顿。”
只见那妇人倚着太湖石，就在石上拍拍手道：“前日有一事，如此如此，这般这般，是我不是？是他不是？”
道罢，便把一个食指向石上一划道：“这是一件了。”
划了一划，只见那石皮乱爆起来，已自抠去了一寸有余深，连连数了三件，划了三划，那太湖石上便似锥子凿成一个“川”字，斜看来又是“三”字，足足皆有寸余，就像个刻的一般。
那举子惊得浑身出汗，满面通红，连声道：“都是十娘十子的是。”
把一片要与他分个皂白的雄心，好像一桶雪水对头一淋，气也不敢抖了。
妇人说罢，擎起一张筐十床十来与举子自睡，又替他喂好了马，却走进去与老婆子关了门，息了火睡了。
举子一十夜无眠，叹道：“天下有这等大力的人，早是不曾与他十十交十十手，不然十性十命休矣！”等到天明，鞴了马推进合流，独创中国化的般若空宗体系。
至此，玄风渐衰而，作谢了，再不说一句别的话，悄然去了。
自后收拾了好些威风，再也不去惹闲事管，也只是怕逢着刚强似他的吃了亏。
今日说一个恃本事、说大话的，受了好些惊恐，惹出一场话十柄十来。
正是：
虎为百兽尊，百兽伏不动；
若逢狮子吼，虎又全没用。
话说国朝嘉靖年间，直隶河间府十十交十十河县，一人姓刘名嵌，呼做刘东山，在北京巡捕衙门里当一个缉捕军校的头。
此人有一身好本事，弓马熟娴，发矢再无空落，人号他“连珠箭”。
随你异常狠盗，逢着他便如瓮中捉鳖，手到拿来，因此也积攒得有些家事。
年三十余，觉得心里不耐烦做此道路，告脱了，在本县去别寻生理。
一日，冬底残年，赶着驴马十余头到京师转卖，约卖得一百多两银子。
十十交十十易完了，至顺城门（即宣武门）雇骡归家。
在骡马主人店中遇见一个邻舍张二郎入京来，同在店买饭吃。
二郎问道：“东山何往？”
东山把前事说了一遍，道：“而今在此雇骡，今日宿了，明日走路。”
二郎道：“近日路上好难行！
良乡、郑州一带，盗贼出没，白日劫人。
老兄带了许多银子，没个做伴，独来独往，只怕着了道儿，须放仔细些！”东山听罢，不觉须眉开动，唇齿奋扬，把两只手捏了拳头，做一个弓的手势，哈哈大笑道：“二十年间，张弓簇箭，不曾撞个对手。
今番收场买卖，定不到得折本。”
店中满座听见他高声大喊，尽回头来看，也有问他姓名的，道：“久仰，久仰！”二郎自觉有些失言，作别出店去了。
东山睡到五更，把头梳洗结束了，将银子紧缚裹肚内，扎在腰间。
肩上挂一张弓，衣外跨一把刀，两膝下藏矢二十簇，拣一个高大的健骡，腾地骑上，一鞭前走。
走了三四十里，来到良乡，只见后头有一人马赶来，遇着东山的骡，便按辔少驻，东山举目觑他，却是一个二十岁左右的美少年，且是打扮得好！但见：
黄衫毡笠，短剑长弓。
箭房十中新矢二十余枝，马额上红缨一大簇。
裹腹闹装灿烂，是个白面郎君；随人紧辔喷嘶，好匹高头骏骑！
东山正在顾盼之际，那少年遥叫道：“我们一起走路则个。”
就向东山拱手道：“造次行途，愿问高姓大名？”
东山笑道：“小可姓刘名嵌，别号东山，人只叫我是刘东山。”
少年道：“久仰先辈大名，如雷贯耳；小人有幸相遇。
今先辈欲何往？”
东山道：“小可要回本籍十十交十十河县去。”
少年道：“恰好，恰好。
小人家住临淄，也是旧族子弟，幼年颇会读书，只因十性十好弓马，把书本丢十了。
三年前带了些资本往京贸易，颇得些利息。
今欲归家婚娶，正好与先辈作伴，同路行去，放胆壮些。
直到河间府城，然后分路，有幸有幸。”
东山一路看他腰间沉重，语言十温十谨，相貌俊十逸，身材小巧，谅道不是歹人。
且路上有伴，不至寂寞，心上也欢喜，道：“当得相陪。”
是夜，一同下了旅居，同一处饮食歇宿，如兄若弟，甚是相得。
明日并辔出涿州，少年在马上问道：“久闻先辈最善捕贼，一生捕得多少？也曾撞着好汉否？”
东山正要夸逞自家手段，这一问十揉十着痒处，且是他年少可欺，便侈口道：“小弟生平两只手一张弓，拿尽绿林中人，也不计其数，并无一个对手。
这些鼠辈，何足道哉！而今中年心懒，故弃此道路，倘若前途撞着，便中拿个把儿，你看手段！”少年但微微冷笑，道：
“原来如此。”
就马上伸手过来，说道：“借肩上宝弓一看。”
东山在骡上递将过来。
少年左手拿住，右手轻轻一拽就满，连放连拽，就如一条软绢带。
东山大惊失色，也借少年的弓过来看看。
那少年的弓，约有二十斤重。
东山用尽平生之力，面红耳赤，不要说扯满，只求如初八夜头的月再不能够。
东山惶恐无地，吐舌道：“使得好硬弓也！”便向少年道：“老弟神力何至于此！非某所敢望也。”
少年道：“小人之力，何足称神？先辈弓自太软耳。”
东山赞叹再三，少年极意谦谨。
晚上又同宿了。
至明日，又同行。
日西时，过雄县，少年拍一拍马，那马腾云也似前面去了。
东山望去不见了少年。
他是贼窠中弄老了的，见此行止，如何不慌？私自道：“天教我这番倒了架也！倘是个良人，这样神力，如何敌得？势无生理。”
心上正如十五个吊桶打水——
七上八落的，没奈何，迍迍行去。
行得一二铺，遥望见少年在百步外，正弓挟矢，扯个满月，向东山道：“久闻足下手中无敌，今日请先听箭风。”
言未罢，飕的一声，东山左右耳根相闻，肃肃如小鸟前后飞过，只不伤着东山。
又将一箭引扣，正对东山之面，大笑道：“东山晓事人，腰问骡马钱快送我吧，休得动手！”东山料是敌他不过，先自慌了手脚，只得跳下鞍来，解了腰间所系银袋，双手捧着，膝行至少年马前，叩头道：“银钱谨奉，好汉将去，只求饶命！”少年马上伸手提了银包，大喝道：“要你十性十命做甚！快走！快走！你老子有事在此，不得同儿子前行了。”
掇转马头向北一道烟跑，但见一路黄尘滚滚，霎时不见了。
东山呆了半晌，捶胸跌足起来道：“银钱失去也罢，叫我怎么做人？一生好汉名头到今日弄坏，真是张天师吃鬼迷了，可恨！可恨！”垂头丧气，有一步没一步的，空手归十十交十十河。
到了家里，与妻子说知其事，大家可恼一番。
夫妻两个商量收拾些本钱，在村郊开个酒铺，卖酒营生，再不去张弓挟矢了。
又怕有人知道坏了名头，也不敢向人说着这事，只索罢了。
过了三年，一日，正值寒冬天道，有词为证：
霜瓦鸳鸯，风帘翡翠，今年早是寒少。
矮钉明窗，侧开朱户，断莫乱教人到。
重十陰十未解，云与雪商量不少。
青帐垂毡要密，红幕放围宜小。
（词寄《天香子》）
却说冬日间，东山夫妻正在店中卖酒，只见门前来了一伙骑马的客人，共是十一个。
个个骑的是自鞴的高头骏马，鞍辔鲜明，身上俱紧束短衣，腰带弓矢刀剑，次第下了马。
走入肆中来。
解了鞍辔。
刘东山接着，替他赶马归槽。
后生自去锉草煮豆，不在话下。
内中只有一个未冠的人，年纪可有十五六岁，身长八尺，独不下马，对众道：“弟十八自向对门住休。”
众人都答应一声，道：“咱们在此少住，便来伏侍。”
只见其人自走对门去了，十人自来吃酒。
主人安排些鸡、豚、牛、羊肉来做下酒。
须臾之间，狼吞虎咽，算来吃够有六七十斤的肉，倾尽了六七坛的酒，又教主人将酒肴送对门楼上，与那未冠的人吃。
众人吃完了店中东西，还叫未畅，遂开皮囊，取出鹿蹄、野雉、烧兔等物，笑道：“这是我们的东道，可叫主人来同酌。”
东山推逊一回，才来坐下。
把眼去逐个瞧一瞧，瞧到北面左手那一人，毡笠儿垂下，遮着脸不甚分明。
猛见他抬起头来，东山仔细一看，吓得魂不附体，只叫得苦。
你道那人是谁？正是在雄县劫了骡马金去的那一个同行少年。
东山暗想道：“这番却是死也！我些些生计，怎禁得他要起！况且前日一人尚不敌，今人多如此，想必个个一般英雄，如何是了？”
心中忒忒的跳，真如小鹿儿撞，面向酒杯，不敢则一声。
众人多起身与主人劝酒，北面左手坐的那一个少年，把头上毡笠一掀，呼主人道：“东山，别来无恙么？往昔承挈同行周旋，至今想念。”
东山面如土色，不觉双膝跪下道：“望好汉恕罪！”少年跳离席间，也跪下去扶起来，挽了他手道：“快莫要作此状！
快莫要作此状！羞死人！昔年俺们众兄弟在顺城门店中，闻卿自夸手段天下无敌，众人不平，却教小弟在途间作此一番轻薄事，与卿作耍取笑一回。
然负卿之约，不到得河间。
魂梦之间还记得与卿并辔任丘道上，感卿好情，今当还卿十倍。”
言毕，即向囊中取出千金，放在案上，向东山道：“卿当别来一敬，快请收进。”
东山如醉如梦，呆了一晌，道又是取笑，一时不敢应承。
那少年见他迟疑，拍手道：“大丈夫岂有欺人的事！东山也是个好汉，直如此胆气虚怯！难道我们弟兄直到得真个取你的银子不成？快收了去。”
刘东山见能说得慷慨，料不是假，方才如醉初醒，如梦方觉，不敢推辞。
走进去与妻子说了，就叫他出来同收拾了进去。
安顿已了，两人商议道：“如此豪杰，如此恩德，不可轻慢！我们再须杀牲开酒，索十性十留他们过宿玩耍几日则个。”
东山出来称谢，就把此意与少年说了。
少年又与众人说了，大家道：“既是这位弟兄故人，有何不可？可是还要去请问十八兄一声。”
便一齐走过对门，与未冠的那一个说话。
东山也随了去，看这些人见了那个未冠的，甚是恭谨，那未冠的待他众人甚是庄重。
众人把主人要留他们过宿玩耍的话说了，那未冠的说道：“好，好，不妨。
只是酒醉饭饱，不要贪睡，负了主人殷勤之心。
少有动静，俺腰间两刀有血吃了。”
众人齐声道：“弟兄们理会得。”
东山一发莫测其意。
众人重到肆中，开怀再饮。
又携酒列对门楼上，众人不敢陪，只是十八自饮自酌。
他一个吃的酒肉，比得店中五个人。
十八兄笑着自探囊中取出一个纯银笊篱来，煽起炭火做煎饼自啖，连啖了百余个。
收拾了，大踏步出门去，不知所向，直到天色将晚，方才回来，重到对门住下，竟不到刘东山家来。
众人自在东山家吃耍，走出对门相见，十八兄也不甚与他们言笑，大是倨傲。
东山疑心不已，背地扯了那同行少年，问他道：“你们这个十八兄，是何等人？”
少年不答应，反与众人说了，各各大笑起来，不说来历，但高声吟诗曰：“杨柳桃花相间出，不知若个是春风？”
吟毕，又大笑。
住了二日，俱各作别了，结束上马。
未冠的在前，其余众人在后，一拥而去。
东山到底不明白，却是骤得了千来两银子，手头从容，又怕生出别事来，搬在城内，号做营运去了。
后来见人说起此事，有识得的，道：“详他两句语意，是个‘李’字，况且又称十八兄，想必未冠的那人姓李，是个为头的了。
看他对众的说话，他恐防有人暗算，故在对门两处住了，好相照察。
亦且不与十人作伴同食，有个尊卑的意思。
夜间独出，想又去做甚么勾当来。
却也没处查他的确。”
那刘东山一生英雄，遇此一番，过后再不敢说一句武艺上头的话，弃弓折箭，只是守着本分营生度日，后来善终。
可见人生一世，再不可自恃高强。
那自恃的只是不曾逢着狠主子哩！有诗单说这刘东山道：
生平得尽弓矢力，直到下场逢大敌。
人生休夸手段高，霸王也有悲歌日。
又有诗说这少年道：
英雄从古轻一掷，盗亦有道真堪述。
笑取千金偿百金，途中竟是好相识。