七侠五义
第二十回 受魇魔忠良遭大难 杀妖道豪杰立奇功
且说包公自升为首相，每日勤劳王事，不畏权一奸一，秉正条陈，圣上无有不允。
就是满朝文武，谁不钦仰。
纵然素有仇隙之人，到了此时，也奈何他不得。
一日，包公朝罢，来到开封，进了书房，亲自写了一封书信，叫包兴备厚礼一分，外带银三百两，选了个能干差役，前往常州府武进县遇杰村聘请南侠展熊飞；又写了家信，一并前去。
刚然去后，只见值班头目向上跪倒：“启上相爷，外面有男一女二人，口称冤枉，前来伸诉。”
包公吩咐：“点鼓升堂。”
立刻带至堂上。
包公见男一女二人，皆有五旬年纪。
先叫将婆子带上来。
婆子上前跪倒，诉说道：“婆子杨氏，丈夫姓黄，久已去世。
有两个女儿，长名金香，次名玉香。
我这小女儿，原许与赵国盛之子为妻，昨日他家娶去。
婆子因女儿出嫁，未免伤心。
及至去了之后，谁知我的大女儿却不见了。
婆子又忙到各处寻找，再也没有，急得婆子要死。
老爷想，婆子一生就仗着女儿。
我寡一妇失业的，原打算将来两个女婿，有半子之分，可以照看寡一妇。
如今把个大女儿丢一了，竟自不知去向。
婆子又是急，又是伤心。
正在啼哭之时，不想我们亲家赵国盛找了我来，合我不依，说我把女儿抵换了。
彼此分争不清，故此前来求老爷替一我们判断判断，找找我的女儿才好。”
包公听罢，问道：“你家可有常来往的亲眷没有？杨氏道：“慢说亲眷，就是街坊邻舍，无事也是不常往来的。
婆子孤苦得很呢。”
说至此就哭起来了。
包公吩咐，把婆子带下去，将赵国盛带上来。
赵国盛上前跪倒，诉道：“小人赵国盛，原与杨氏是亲家。
他有两个女儿，大的丑陋，小的俊俏。
小人与儿子定的是他小女儿，娶来一看，却是他大女儿。
因此急急赶到他家与他分争，为何抵换？不料杨氏他倒不依，说小人把他两个女儿都娶去了，欺负他孀居寡一妇了。
因此到老爷台前，求老爷剖断剖断。”
包公问道：“赵国盛，你可认明是他大女儿么？”
赵国盛道：“怎么认得不明呢？当初有我们亲家在日，未作亲时，他两个女儿小人俱是见过的。
大的极丑，小的甚俊。
因小人一爱一他小女，才与小人儿子定了亲事。
那个丑的，小人断不要的。”
包公听罢，点了点头，便叫：“你二人且自回去听候传讯。”
老爷退堂，来至书房，将此事揣度。
包兴倒过茶来，恭恭敬敬送至包公面前。
只见包公坐在椅上，身一体乱晃，两眼发直，也不言语，也不接茶。
包兴见此光景，连忙放下茶杯，悄悄问道：“老爷怎么了？”
包公忽然将身一子一挺，说道：“好血腥气吓！”往后便倒，昏迷不醒。
包兴急急扶着，口中乱叫：“老爷，老爷！”外面李才等一齐进来，彼此搀扶，抬至一床一榻之上。
一时传到里面，李氏诰命闻听，吓得惊疑不止，连忙赶至书房看视。
李才等急回避。
只见包公躺在一床一上，双眉紧皱，二目难睁，四肢全然不动，一语也不发。
夫人看毕，不知是何缘故。
正在纳闷，包兴在窗外道：“启上夫人，公孙主簿前来与老爷诊脉。”
夫人闻听，只得带领丫环回避。
包兴同着公孙先生来至书房榻前，公孙策细细搜求病源。
诊了左脉，连说：“无妨。”
又诊右脉，便道：“怪事。”
包兴在旁问道：“先生看相爷是何病症？”
公孙策道：“据我看来，相爷六脉平和，并无病症。”
又摸了摸头上并心上，再听气息亦顺，仿佛睡着的一般。
包兴将方才的形景述说一遍。
公孙策闻听，更觉纳闷，并断不出病从何处起的，只得先叫包兴进内安慰夫人一番，并禀明，须要启奏。
自己便写了告病折子，来日五鼓上朝呈递。
天子闻奏，钦派御医到开封府诊脉，也断不出是何病症。
一时，太后也知道了，又派老伴伴陈林前来看视。
此时开封府内外上下人等，也有求神问卜的，也有说偏方的。
无奈包公昏迷不醒，人事不知，饮食不进，止于酣睡而已。
幸亏公孙先生颇晓医理，不时在书房诊脉照料。
至于包兴、李才，更不消说了，昼夜环绕，不离左右。
就是李氏诰命，一日也是要到书房几次。
惟有外面公孙策与四勇士，个个急得擦拳摩掌，短叹长吁，竟自无法可施。
谁知一连就是五天，公孙策看包公脉息渐渐地微弱起来。
大家不由得着急。
独包兴与别人不同，他见老爷这般光景，因想当初罢职之时，曾在大相国寺得病，与此次相同，那时多亏了然和尚医治，偏偏他又云游去了。
由此便想起当初，经了多少颠险，受了多少奔波，好容易熬到如此地步，不想旧病复发。
竟自不能医治。
越想越愁，不由得泪流满面。
正在哭泣之际，只见前次派去常州的差役回来，言：“展熊飞并未在家。
老仆说：‘我家官人若能早晚回来，必然急急的赶赴开封，决不负相爷大恩。
’”又说：“家信也送到了，现有带来的回信。
老爷府上俱各平安。”
差人说了许多的话，包兴也止于出神点头而已，把家信接过送进去了。
信内无非是“平安”二字。
你道南侠那里去了？他乃行义之人，一浪一迹萍踪原无定向。
自截了驮轿，将金玉仙送至观音庵，与马汉分别之后，他便朝游名山，暮宿古庙。
凡有不平之事，他不知又作了多少。
每日闲游，偶闻得人人传说，处处讲论，说当今国母原来姓李，却不姓刘，多亏了包公访查出来。
现今包公入阁，拜了首相。
当作一件新闻处处传闻。
南侠听在耳内，心中暗暗欢喜，道：“我何不前往开封探望一番呢？”
一日午间，来至榆林镇，上酒楼独坐饮酒。
正在举杯要饮，忽见面前走过一个妇人来，年纪约有三旬上下，面黄肌瘦，憔悴形容，却有几分姿色。
及至看她身上穿着，虽是粗布衣服，却又极其干净。
见她欲言不言，迟疑半晌，羞得面红过耳，方才说道：“奴家王氏，丈夫名叫胡成，现在三宝村居住。
因年荒岁旱，家无生理。
不想婆婆与丈夫俱各病倒，万分出于无奈，故此小妇人出来抛头露面，沿街乞化，望乞贵君子周济一二。”
说罢，深深万福，不觉落下泪来。
展爷见她说的可怜，一回手在兜肚中摸出半锭银子，放在桌上，道：“既是如此，将此银拿去，急急回家，赎帖药饵。
余者作为养病之资，不要沿街乞化了。”
妇人见是一大半锭银子，约有三两多，却不敢受，便道：“贵客方便，赐我几文钱足矣。
如此厚赐，小妇人实不敢领的。”
展爷道：“岂有此理！”我施舍于你，你为何拒而不纳呢？这却令人不解。”
妇人道：“贵客有所不知。
小妇人求乞，全是出于无奈。
今一旦将此银拿回家去，惟恐婆婆丈夫反生疑忌，那时恐负贵客一番美意。”
展爷听罢，甚为有理。
谁知堂官在旁插言道：“你只管放心。
这位既然施舍，你便拿回。
若你婆婆丈夫嗔怪时，只管叫你丈夫前来见我，我便是个证见。
难道你还不放心么？”
展爷连忙称是，道：“你只管拿去罢，不必疑惑了。”
妇人又向展爷深深万福，拿起银子下楼去了。
跑堂又向展爷添酒要莱，也下楼去了。
不料那边有一人，他见展爷给了那妇人半锭银子，便微微地说笑。
此人名唤季娄儿，为人一奸一诈多端，是个不一良之辈。
他向展爷说道：“客官不当给这妇人许多银子。
他乃故意作生理的。
前次有个人赠银与她，后来被她丈夫讹诈，说调一戏他女人了，一逼一索遮羞银一百两，方才完一事。
如今客官给她银两，惟恐少时她丈夫又来要讹诈呢。”
展爷闻听，虽不介意，不由地心中辗转道：“若依此人所说，天下人还敢有行善的么？他要果真讹诈，我却不怕他，惟恐别人就要入了他的骗局了。
细细想来，似这样人，也就好生可恶呢。
也罢，我原是无事，何不到三宝村走走。
若果有此事，将他处治一番，以戒下次。”
想罢，吃了酒饭，付钱下楼。
出门向人问明三宝村而来。
相离不远，见天色甚早，路旁有一道士观，叫作通真观。
展爷便在此观作了下处。
因老道邢吉有事拜坛去，观内只有两个小道士，名唤谈明、谈月，就在观二门外西殿内住下。
天交初鼓，展爷换了夜行衣服，离了通真观，来到三宝村胡成家内。
早巳听见婆子咳声，男子恨怨，妇人啼哭，嘈嘈不休。
忽听婆子道：“若非有外心，何以有许多银子呢？”
男子接着说道：“母亲不必说了，明日叫她一娘一家领回就是了。”
并听不见妇人折辩，惟有呜呜的哭泣而已。
南侠听至此，想起白日妇人在酒楼之言，却有先见之明，叹息不止。
猛抬头，忽见外有一人影，又听得高声说道：“既拿我的银子，应了我的事，就该早些出来。
如今既不出来，必须将银子早早还我。”
南侠闻听，气冲斗牛。
赶出篱门，一伸手把那人揪住。
仔细看时，却是季娄儿。
季娄儿害怕，哀告道：“大王一爷饶命！”南侠也不答言，将他轻轻一提，扭至院内，也就高声说道：“吾乃夜游神是也。
适遇日游神，曾言午间有贤孝节妇，因婆婆丈夫染病，含羞乞化，在酒楼上遇正直君子，怜念孝妇，赠银半锭。
谁知被一奸一人看见，顿起不一良之心，夜间前来讹诈。
吾神在此，岂容一奸一人陷害。
且随吾神到荒郊之外，免得连累良善之家。”
说罢，捉了季娄儿出篱门去了。
胡家母子听了，方知媳妇得银之故，连忙安慰王氏一番，深感贤妇不提。
且说南侠将季娄儿提至旷野，拔剑斩讫。
见斜刺里有一蚰蜒小路，以为从此可以奔至大路，信步行去。
见面前一段高墙，细细看来，原来是通真观的后阁，不由得满心欢喜，自己暗暗道：“不想倒走近便了。
我何不从后面而入，岂不省事？”
将身一子一纵，上了墙头，翻身躯轻轻落在里面，蹑步悄足行来。
偶见跨所内灯光闪灼，心中想道：“此时已交三鼓之半，为何尚有灯光？我何不看看呢。”
用手推门，却是关闭，只得飞身上了墙头。
见人影照在窗上，仿佛小道士谈月光景。
忽又听见妇人说道：“你我虽然定下此计，但不知我姐姐顶替去了，人家依与不依。”
又听得小道士说：“他纵然不依，自有我那岳母答复他，怕他怎的？你休要多虑，趁此美景良宵，且自同赴陽台要紧。”
说着，便立起身来。
展爷听到此处，心中暗道：“原来小道士作此暗昧之事，也就不是出家的道理了。
且待明日，再作道理。”
大凡夜行人，最忌的是采一花，又忌的是听。
展爷刚转身，忽又听见妇人说道：“我问问你。
你说庞太师暗害包公，此事到底是怎么样子？”
展爷听了此句，连忙缩脚侧听。
只听谈月道：“你不知道，我师傅此法百发百中。
现今在庞太师花园设坛，于今业已五日了，赶到七日，必然成功，那时得谢银一千两。
我将此银偷出，咱们远走高飞，岂不是长久夫妻么。”
展爷听了，登时惊疑不止，连忙落下墙来。
赶到前面殿内，束束包裹，并不换衣，也不告辞，竟奔汴梁城内而来。
不过片时工夫，已至城下。
见满天星斗，听了听，正打四更。
展爷无奈何，绕道护城河，来至城下，将包袱打开，把爬城索取出，依法安好，一步一步上得城来；将爬城索取下，上面安好，坠城而下。
脚落实地，将索抖下，收入包袱内，背在肩上，直奔庞太师府而来。
来至花园墙外，找了棵小树，将包袱挂上，这才跳进花园。
只见高筑法台，点烛焚香，有一老道披着发在上面作法。
展爷暗暗步上高台，在老道身后悄悄地一抽一出剑来。
不知老道一性一命如何，且听下回分解。