东周列国志
第七十二回 棠公尚捐躯奔父难伍子胥微服过昭关
话说伍员字子胥，监利人，生得身长一丈，腰大十围，眉广一尺，目光如电；有扛鼎拔山之勇，经文纬武之才。
乃世子太师连尹奢之子，棠君尚之弟。
尚与员俱随其父奢于城父。
鄢将师奉楚平王之命，欲诱二子入朝，先见了伍尚，因请见员。
尚乃持父手书入内，与员观看，曰：“父幸免死，二子封侯，使者在门，弟可出见。”
员曰：“父得免死，已为至幸。
二子何功，而复封侯？此诱我也。
往必见诛！”尚曰：“父见有手书，岂相诳哉？”
员曰：“吾父忠于国家，知我必欲报仇，故使并命于楚，以绝后虑。”
尚曰：“吾弟乃臆度之语。
万一父书果是真情，吾等不孝之罪何辞？”
员曰：“兄且安坐，弟当卜其吉凶。”
员布卦已毕，曰：“今日甲子日，时加于巳，支伤日下，气不相受。
主君欺其臣，父欺其子。
去且就诛，何封侯之有哉？”
尚曰：“非贪侯爵，思见父耳。”
员曰：“楚人畏吾兄弟在外，必不敢杀吾父。
兄若误往，是速父之死也。”
尚曰：“父子之一爱一，恩从中出。
若得一面而死，亦所甘心！”于是伍员乃仰天叹曰：“与父俱诛，何益于事？兄必欲住，弟从此辞矣！”尚泣曰：“弟将何往？”
员曰：“能报①楚者，吾即从之。”
尚曰；“吾之智力，远不及弟。
我当归楚，汝适他国。
我以殉父为孝，汝以复仇为孝。
从此各行其志，不复相见矣！”伍员拜了伍尚四拜，以当永诀。
尚拭泪出见鄢将师，言：“弟不愿封爵，不能强之。”
将师只得同伍尚登车。
既见平王，王并囚之。
伍奢见伍尚单身归楚，叹曰：“吾固知员之不来也！”无极复奏曰：“伍员尚在，宜急捕之，迟且逃矣。”
平王准奏，即遣大夫武城黑，领一精一卒二百人，往袭伍员。
员探知楚兵来捕己，哭曰；“吾父兄果不免矣！”乃谓其妻贾氏曰：“吾欲逃奔他国，借兵以报父兄之仇，不能顾汝，奈何？”
贾氏睁目视员曰：“大丈夫含父兄之怨，如割肺肝，何暇为妇人计耶？子可速行，勿以妾为念！”遂入户自缢。
伍员痛哭一场，藁葬其一尸一。
即时收拾包裹，身穿素袍，贯弓佩剑而去。
未及半日，楚兵已至，围其家，搜伍员不得，度员必东走，遂命御者疾驱追之。
约行三百里，及于旷野无人之处。
员乃张弓布矢，射杀御者，复注矢欲射武城黑。
黑惧，下车欲走。
伍员曰：“本欲杀汝。
姑留汝命归报楚王，欲存楚国宗祀，必留我父兄之命。
若其不然。
吾必灭楚，亲斩楚王之头，以泄吾恨！”武城黑抱头鼠窜，归报平王，言“伍员已先逃矣。”
平王大怒，即命费无极押伍奢父子于市曹斩之。
临刑，伍尚唾骂无极，谗言惑主，杀害忠良。
伍奢止曰：“见危授命，人臣之职。
忠佞自有公论，何以詈为！但员儿不至，吾虑楚国君臣，自今以后，不得安然朝食矣。”
言罢，引颈受戮。
百姓观者，无不流涕。
是日天昏日暗，悲风惨冽。
史臣有诗云：
惨惨悲风日失明，三朝忠裔忽遭坑。
楚庭从此皆谗佞，引得吴兵入郢城。
平王问：“伍奢临刑有何怨言？”
无极曰：“并无他语，但言伍员不至，楚国君臣不能安食也。”
平王曰：“员虽走，必不远，宜更追之。”
乃遣左司马沈尹戍率三千人，穷其所往。
伍员行及大江，心生一计，将所穿白袍，挂于江边柳树之上，取双履弃于江边，足换芒鞋，沿江直下。
沈尹戍追至江口，得其袍、履，回奏：“伍员不知去向。”
无极进曰：“臣有一计，可绝伍员之路。”
王问：“何计？”
无极对曰：“一面出榜四处悬挂，不拘何人，有能捕获伍员来者，赐粟五万石，爵上大夫；容留及纵放者，全家处斩。
诏各路关津渡口，凡来往行人，严加盘诘。
又遣使遍告列国诸侯，不得收藏伍员。
彼进退无路，纵一时不能就擒，其势已孤，安能成其大事哉？”
平王悉从其计。
画影图形，访拿伍员，各关隘十分紧急。
再说伍员沿江东下，一心欲投吴国，奈路途遥远，一时难达。
忽然想起：“太子建逃奔宋国，何不从之？”
遂望睢陽一路而进。
行至中途，忽见一簇车马前来。
伍员疑是楚兵截路，不敢出头，伏于林中察之，乃故人申包胥也，与员有八拜之交，因出使他国回转，在此经过。
伍员趋出，立于车左。
包胥慌忙下车相见，问：“子胥何故独行至此。”
伍员把平王枉杀父兄之事，哭诉一遍。
包胥闻之，恻然动容，问曰：“子今何往？”
员曰：“吾闻‘父母一之仇，不共戴天。
’吾将奔往他国，借兵伐楚，生嚼楚王之肉，车裂无极之一尸一，方泄此恨！”包胥劝曰：“楚王虽无道，君也；子累世食其禄，君臣之分定矣。
奈何以臣而仇君乎？”
员曰：“昔桀纣见诛于其臣，惟无道也。
楚王纳子妇，弃嫡嗣，信谗佞，戮忠良，吾请兵入郢，乃为楚国扫荡污秽，况又有骨肉之仇乎？若不能灭楚，誓不立于天地之间！”包胥曰：“吾欲教子报楚，则为不忠；教子不报，又陷子于不孝。
子勉之！行矣！朋友之谊，吾必不漏泄于人。
然子能覆楚，吾必能存楚；子能危楚，吾必能安楚。”
伍员遂辞包胥而行。
不一日，到了宋国，寻见了太子建，抱头而哭，各诉平王之过恶。
员曰：“太子曾见宋君否？”
建曰：“宋国方有乱，君臣相攻，吾尚未通谒也。”
却说宋君名佐，乃宋平公嬖妾之子。
平公听寺人伊戾之谗，杀太子痤而立佐。
周景王十三年，平公薨，佐嗣立，是为元公。
元公为人，貌丑而一性一柔，多私无信。
恶世卿华氏之强，与公子寅、公子御戎、向胜、向行等，谋欲除去之。
向胜泄其谋于向宁，宁与华向、华定、华亥相善，谋先期作乱。
华亥乃伪为有疾，群臣皆来问疾。
华亥执公子寅与御戎杀之，囚向胜、向行于仓廪之中。
元公闻之，亟驾车亲至华氏之门，请释二向。
华亥并劫元公，索要世子及亲臣为质，方从其请。
元公曰：“周、郑变质，自昔有之。
寡人以世子质于卿家，卿之子亦应质于寡人。”
华氏商议，将华亥之子无慼，华定之子启，向宁之子向罗，质于公所。
元公亦召世子栾，与母弟辰，公子地，质于华亥之家。
华亥始释向胜、向行，从元公还朝。
元公与夫人，心念世子栾，每日必至华氏，视世子食毕方归。
华亥嫌其不便，欲送世子归宫。
元公甚喜。
向宁不肯曰：“所以质太子者，惟不信也。
若质去，祸必至矣。”
元公闻华亥中悔，大怒，召大司马华费遂，将帅甲攻华氏。
费遂对曰：“世子在彼，君不念耶？”
元公曰：“死生有命，寡人不能忍其耻辱！”费遂曰：“君意既决，老臣安敢庇其私族，以违君命哉？”
即日整顿兵甲。
元公遂将所质华无慼、华启、向罗，尽皆斩首，将攻华氏。
华登素善于华亥，奔往告之。
华亥忙集家甲迎战，兵败。
向宁欲杀世子，华亥曰：“得罪于君，又杀君子，人将议我。”
乃尽遍其质，与其一党一出奔陈国。
华费遂有三子，长华貙，次华多僚，华登其第三子也。
多僚与貙素不睦，因华氏之乱，谮于元公，言：“华貙实与亥定同谋，今自陈召之，将为内应。”
元公信之，使寺人宜僚告于费遂。
费遂曰：“此必多僚谮言也。
君既疑貙，则请逐之。”
华貙之家臣张匄，微闻其事，讯于宜僚。
宜僚不肯言。
张匄拔剑在手，曰：“汝若不言，吾即杀汝！”宜僚俱，尽吐其实。
张匄报于华貙，请杀多僚。
华貙曰：“登出奔，已伤司马之心矣。
吾兄弟复相残，何以自立？吾将避之。”
华貙往辞其父，张匄从行。
恰好费遂自朝中出，多僚为之御车，张匄一见，怒气勃一发，拔佩剑砍杀多僚。
劫华费遂同出卢门，屯于南里。
使人至陈，招回华亥、向宁等一同谋叛。
宋元公拜乐大心为大将，率兵围南里。
华登如楚借兵，楚平王使蒍越帅师来救华氏。
伍员闻楚师将到，曰：“宋不可居矣！”乃与太子建及其母子，西奔郑国。
有诗为证：
千里投人未息肩，卢门金鼓又喧天。
孤臣孽子多颠沛，又向荥陽快著鞭。
楚兵来救华氏，晋顷公亦率诸侯救宋。
诸侯不欲与楚战，劝宋解南里之围，纵华亥向宁等出奔楚国，两下罢兵。
此是后话。
是时郑上卿公孙侨新卒，郑定公不胜痛悼。
素知伍员乃三代忠臣之后，英雄无比，况且是时晋、郑方睦，与楚为仇，闻太子建之来，甚喜，使行人致馆，厚其廪饩。
建与伍员，每见郑伯，必哭诉其冤情。
郑定公曰：“郑国微兵寡，不足用也。
子欲报仇，何不谋之于晋？”
世子建留伍员于郑，亲往晋国，见晋顷公。
顷公叩其备细，送居馆驿，召六卿共议伐楚之事。
那六卿：魏舒、赵鞅、韩不信、士鞅、荀寅、荀跞。
时六卿用事，各不相下，君弱臣强，顷公不能自专。
就中惟魏舒、韩不信有贤声，余四卿皆贪权怙势之辈，而荀寅好赂尤甚。
郑子产当国，执礼相抗，晋卿畏之。
及游吉代为执政，荀寅私遣人求货于吉，吉不从，由是寅有恶郑之心。
至是，密奏顷公曰：“郑陰陽①晋、楚之间，其心不定，非一日矣。
今楚世子在郑，郑必信之。
世子能为内应，我起兵灭郑，即以郑封太子，然后徐图灭楚，有何不可？”
顷公从其计，即命荀寅以其谋私告世子建，建欣然诺之。
建辞了晋顷公，回至郑国，与伍员商议其事。
员谏曰：“昔秦将杞子、杨孙谋袭郑国，事既不成，窜身无所。
夫人以忠信待我，奈何谋之？此侥幸之计，必不可！”建曰：“吾已许晋君臣矣。”
员曰：“不为晋应，未有罪也。
若谋郑，则信义俱失，何以为人？子必行之，祸立至矣。”
建贪于得国，遂不听伍员之谏，以家财私募骁勇，复交结郑伯左右，冀其助己。
左右受其贿赂，转相要结。
因晋国私遣人至建处，约会日期，其谋渐泄，遂有人密地投首①。
郑定公与游吉计议，召太子建游于后圃，从者皆不得入，三杯酒罢，郑伯曰：“寡人好意容留太子，不曾怠慢，太子奈何见图？”
建曰：“从无此意。”
定公使左右面质其事，太子建不能讳。
郑伯大怒，喝令力士，擒建于席上，斩之；并诛左右受赂不出首者二十余人。
伍员在馆驿，忽然肉跳不止，曰：“太子危矣！”少顷，建从人逃回驿中，言太子被杀之事。
伍员即时携建子胜出了郑城，思量无路可奔，只得往吴国逃难。
髯翁有诗，单咏太子建自取杀身之祸。
诗云：
亲父如仇隔②釜鬵，郑君假馆反谋侵。
人情难料皆如此，冷尽英雄好义心。
再说伍员同公子胜，惧郑国来追，一路昼伏夜行，千辛万若，不必细述。
行过陈国，知陈非驻足之处。
复东行数日，将近昭关，那座关，在小岘山之西，两山并峙，中间一口，为庐、濠往来之冲，出了此关，便是大江，通吴的水路了。
形势险隘，原设有官把守。
近因盘诘伍员，特遣右司马蒍越，带领大军驻扎于此。
伍员行至历陽山，离昭关约六十里之程，偃息深林，徘徊不进。
忽有一老父携杖而来，径入林中，见伍员，奇其貌，乃前揖之。
员亦答礼。
老父曰：“君能非伍氏子乎？”
员大骇曰：“何为问及于此？”
老父曰：“吾乃扁鹊之弟子东皋公也。
自少以医术游于列国，今年老，隐居于此。
数日前，蒍将军有小恙，邀某往视，见关上悬有伍子胥形貌，与君正相似，是以问之。
君不必讳，寒舍只在山后，请那步暂过，有话可以商量。”
伍员知其非常人，乃同公子胜随东皋公而行。
约数里，有一茅庄，东皋公揖伍员而入。
进了草堂，伍员再拜。
东皋公慌忙答礼曰：“此尚非君停足之处。”
复引至堂后西偏，进一小小笆门，过一竹园，园后有土屋三间，其门如窦。
低头而入，内设一床一几，左右开小窗透光，东皋公推伍员上座。
员指公子胜曰：“有小主在，吾当侧侍。”
东皋公问：“何人？”
员曰：“此即楚太子建之子，名胜。
某实子胥也。
以公长者，不敢隐情。
某有父兄切骨之仇，誓欲图报，幸公勿泄！”东皋公乃坐胜于上，自己与伍员东西相对。
谓员曰：“老夫但有济人之术，岂有杀人之心哉！此处虽住一年半载，亦无人知觉。
但昭关设守甚严，公子如何可过？必思一万全之策，方可无虞。”
员下跪曰：“先生何计能脱我难？日后必当重报！”东皋公曰：“此处荒僻无人，公子且宽留。
容某寻思一策，送尔君臣过关。”
员称谢。
东皋公每日以酒食款待，一住七日，并不言过关之事，伍员乃谓东皋公曰：“某有大仇在心，以刻①为岁，迁延于此，宛如死人。
先生高义，宁不哀乎？”
东皋公曰：“老夫思之已熟，欲待一人未至耳。”
伍员狐疑不决。
是夜，寝不能寐。
欲要辞了东皋公前行，恐不能过关，反惹其祸。
欲待再住，又恐担搁时日，所待者又不知何人。
展转寻思，反侧不安，身心如在芒刺之中。
卧而复起，绕室而走，不觉东方发白。
只见东皋公叩门而入，见了伍员，大惊曰：“足下须鬓，何以忽然改色？得无愁思所致耶？”
员不信，取镜照之，已苍然颁白矣！——世传伍子胥过昭关，一一夜愁白了头，非一浪一言①也。
员乃投镜于地，痛哭曰：“一事无成，双鬓已斑，天乎，天乎！”东皋公曰：“足下勿得悲伤，此乃足下佳兆也。”
员拭泪问曰：“何谓佳兆？”
东皋公曰：“公状貌雄伟，见者易识。
今须鬓顿白，一时难辩，可以混过俗眼。
况吾友，老夫已请到，吾计成矣。”
员曰：“先生计安在？”
东皋公曰：“吾友复姓皇甫，名讷，从此西南七十里龙洞山居住。
此人身长九尽，眉广八寸，仿佛与足下相似。
教他假扮作足下，足下却扮为仆者，倘吾友被执，纷论之间，足下便可抢过昭关矣。”
伍员曰：“先生之计虽善，但累及贵友，于心不安！”东皋公曰：“这个不妨，自有解救之策在后，老夫已与吾友备细言之。
此君亦慷慨之士，直任无辞，不必过虑。”
言毕，遂使人请皇甫讷至土室中，与伍员相见。
员视之，果有三分相像，心中不胜之喜。
东皋公又将药汤与伍员洗脸，变其颜色。
捱至黄昏，使伍员解其素服，与皇甫讷穿之。
另将紧身褐衣，与员穿著，扮作仆者。
芈胜亦更衣，如村家小儿之状。
伍员同公子胜。
拜了东皋公四拜：“异日倘有出头之日，定当重报！”东皋公曰：“老夫哀君受冤，故欲相脱，岂望报也！”员与胜跟随皇甫讷，连夜望昭关而行，黎明已到，正值开关。
却说楚将蒍越，坚守关门，号令：“凡北人东度者，务要盘诘明白，方许过关。”
关前面有伍子胥面貌查对，真个“水泄不通，鸟飞不过。”
皇甫讷刚到关门，关卒见其状貌，与图形相似，身空素缟，且有惊悸之状，即时盘住，入报蒍越。
越飞驰出关，遥望之曰：“是矣！”喝令左右一齐下手，将讷拥入关上。
讷作为不知其故，但乞放生。
那些守关将士，及关前后百姓，初闻捉得子胥，尽皆踊跃观看。
伍员乘关门大开，带领公子胜，杂于众人之中。
一来扰攘之际，二来装扮不同，三来子胥面色既改，须鬓俱白，老少不同，急切无人认得，四来都道子胥已获，便不去盘诘了。
遂捱捱挤挤，混出关门。
正是：“鲤鱼脱却金钩去，摆尾摇头再不来。”
有诗为证：
千群虎豹据雄关，一介亡臣已下山。
从此勾吴添胜气，郢都兵革不能闲。
再说楚将蒍越，欲将皇甫讷绑缚拷打，责令供状，解去郢都。
讷辩曰：“吾乃龙洞山下隐士皇甫讷也。
欲从故人东皋公出关东游，并无触犯，何故见擒？”
蒍越闻其声音，想道：“子胥目如闪电，声若洪钟。
此人形貌虽然相近，其声低小，岂途路风霜所致耶？”
正疑惑间，忽报“东皋公来见。”
蒍越命押在一边，延东皋公入，各序宾主而坐。
东皋公曰：“老汉欲出关东游，闻将军捉得亡臣伍子胥，特来称贺！”蒍越曰：“小卒拿得一人，貌类子胥，而未肯招承。”
东皋公曰：“将军与子胥父子，共立楚朝，岂不能辩别真伪耶？”
蒍越曰：“子胥目如闪电，声如洪钟。
此人目小而声雌，吾疑憔悴已久，失其故态耳。”
东皋公曰：“老汉与子胥亦有一面，请借此人与吾辨之，便知虚实。”
蒍越命取原囚至前。
讷望见东皋公，遽呼曰：“公相期出关，何不早至？累我受辱！”东皋公笑谓蒍越曰：“将军误矣！此吾乡友皇甫讷也。
约吾同游，期定关前相会，不意他先行一程。
将军不信，老夫有过关文牒在此，焉可诬为亡臣耶？”
言毕，即于袖中取出文牒，呈与蒍越观看。
越大惭，亲释其缚，命酒压惊曰：“此乃小卒识认不真，万勿见怪！”东皋公曰：“此将军为朝廷执法，老夫何怪之有。”
蒍越又取金帛相助，为东游之资。
二人称谢下关。
蒍越号令将士，坚守如故。
再说伍员过了昭关，心中暗喜，放步而行。
走不上数里，遇著一人，伍员认得他姓左名诚，见为昭关击柝小吏。
他原是城父人，曾跟随伍家父子射猎，所以认识颇真。
见伍员，大惊曰：“朝廷索公子甚急，公子如何过关？”
伍员曰：“主公知我有一颗夜光之珠，问我取索，此珠已落人手，将往取之，适才禀过蒍将军，蒙他释放来的。”
左诚不信曰：“楚王有令：‘纵放公子者，全家处斩。
’某请同公子暂回关上，问明了主将，方才可行。”
伍员曰：“若见主将，我说美珠已交付与你，恐汝难于分剖。
不如做人情放我，他日好相见也。”
左诚知伍员英勇，不敢相抗，遂纵之东行，回到关上，隐过其事不提。
伍员疾行，至于鄂渚，遥望大江，茫茫浩浩，波涛万顷，无舟可渡。
伍员前阻大水，后虑追兵，心中十分危急。
忽见有渔翁乘船，从下流泝①水而上，员喜曰：“天不绝我命也！”乃急呼曰：“渔父渡我！渔父速速渡我！”那渔父方欲拢船，见岸上又有人行动，乃放声歌曰：
日月昭昭乎侵②已驰，与子期乎芦之漪。
伍员闻歌会意，即望下流沿江趋走，至于芦洲，以芦荻自隐①。
少顷，渔翁将船拢岸，不见了伍员，复放声歌曰：
日已夕兮，予心忧悲；月已驰兮，何不渡为？
伍员同芈胜从芦丛中钻出，渔翁急招之。
二人践石登舟，渔翁将船一篙点开，轻桦兰桨，飘飘而去。
不勾一个时辰，达于对岸。
渔翁曰：“夜来梦将星坠于吾舟，老汉知必有异人问渡，所以荡桨出来，不期遇子。
观子容貌，的非常人，可实告我，勿相隐也。”
伍员遂告姓名。
渔翁嗟呀不已，曰：“子面有饥色，吾往取食啖子，子姑少待。”
渔翁将舟系于绿杨下，入村取食，久而不至。
员谓胜曰：“人心难测，安知不聚徒擒我？”
乃复隐于芦花深处。
少顷，渔翁取麦饭、鲍鱼羹、盎浆，来至树下，不见伍员，乃高唤曰：“芦中人！芦中人！吾非以子求利者也！”伍员乃出芦中而应。
渔翁曰：“知子饥困，特为取食，奈何相避耶？”
伍员曰：“一性一命属天，今属于丈人矣。
忧患所积，中心皇皇，岂敢相避？”
渔翁进食，员与胜饱餐一顿。
临去，解佩剑以授渔翁，曰：“此先王所赐，吾祖父佩之三世矣。
中有七星，价值百金，以此答丈人之惠。”
渔翁笑曰：“吾闻楚王有令：‘得伍员者，赐粟五万石，爵上大夫。
’吾不图上卿之赏，而利汝百金之剑乎？且‘君子无剑不游’，子所必需，吾无所用也。”
员曰：“丈人既不受剑，愿乞姓名，以图后报！”渔翁怒曰：“吾以子含冤负屈，故渡汝过江。
子以后报啖①我。
非丈夫也！”员曰：“丈人虽不望报，某心何以自安？”
固请言之。
渔翁曰：“今日相逢，子逃楚难，吾纵楚贼，安用姓名为哉？况我舟揖活计，波一浪一生涯，虽有名姓，何期而会？万一天遣相逢，我但呼子为‘芦中人’，子呼我为‘渔丈人’，足为志记耳。”
员乃欣然拜谢。
方行数步，复转身谓渔翁曰：“倘后有追兵来至，勿泄吾机。”
只因转身一言，有分丧了渔翁一性一命。
要知后事，且看下回分解。
注解:
①报：报仇。
①陰陽：反复
①投首：告密。
②隔：击。
釜鬵：著器。
①刻：古代计时，一昼夜为一百刻。
①一浪一言：乱说。
①泝：溯。
逆。
②侵：近。
①隐：隐藏于芦草中。
①啖：此不作吃义，而作利诱讲。