清史演义
第七十二回 曾国荃力却援军 李鸿章借用洋将
却说曾国荃进攻江宁，长一毛一酋李秀成，率众驰援，国藩恐其弟有失，檄江浙军助剿，许久不至，此时江宁及苏浙三处，都在血战的时候，小子只有一枝笔，不能并叙，只好先接着上文，叙述国荃对敌事。
国荃兵不满万，合杨、彭两路水师，尚不满二万人，加以瘟疫盛行，死亡相继，正危急的了不得。
突闻李秀成带了数十万长一毛一，自苏常到来，国荃誓众固守，预浚营濠，坚筑壁垒，准备抵敌。
布置才毕，秀成已经驰到，麾众猛扑。
国荃坚壁勿动，秀成不能入，乃结成营垒二百余座，围住一柄一荃营。
国荃昼不得安，夜不得眠，只指挥三军，竭力堵御。
秀成令部众更迭进攻，前队不胜，后队继上；后队不胜，前队复上。
无如国荃真是能耐，凭他如何攻法，总是守定营盘，一动都没有动。
接连十昼夜，彼此未曾休息，到第十日早起，炮声陡发，山鸣谷应，震得营盘都摇摇不定。
国荃部将倪桂，亟率军堵截，突来了一颗炮弹，滴溜溜滚将下来，扑的一声，弹丸炸开，遍地都是火星。
倪桂被火触着，立即倒毙。
军士汹汹道：“这是开花炮！这是开花炮！”言未绝，国荃已怒马直出，把首叫开花炮的人，一刀削去脑袋，竟上前亲挡炮弹。
写得突兀。
恰值第二个炮弹又至，国荃将手中令旗对弹一拂，那弹堕入濠中，偏偏不炸。
实是天幸。
军士瞧着，才知开花炮弹，也不是个个会炸的，胆气一壮，自然向前。
国荃下令，用火箭火球，飞掷出去，长一毛一到死了不少，只是抵死勿退。
次日，天气一陰一沈，间以微雨，开花炮越发没效。
一连下雨好几日，长一毛一用槍来攻，国荃令军士持槍还击，相持之下，国荃面上受了一粒弹子，血流交颐，他忍着痛，益向前督战。
军士见主帅如此奋勇，自然努力效死。
到第十六日间，李世贤又自浙赶来，拥着无数人马，来助秀成，望将过去，差不多有十数万，一到濠外，就来猛扑。
这时候，曾营里面，已是九死一生，逃又没处逃，躲又没处躲，索一性一拚了命去，与长一毛一死斗，杀了两昼夜，方得稍稍休息。
除已死的军士外，也没一个不汗透重衣，腿臂麻木。
解一开战袍，有重伤的，也有轻伤的，国荃亲与将弁裹创，将弁又与部下裹创，指臂相联，痛痒相关。
因此人人感德，个个齐心。
带兵官听者！
过了数天，长一毛一反不甚起劲，似乎有些懈怠的样子，国荃向众将道：“此必有诈，须格外小心！”果然到了次晨，一声怪响，土石上飞，壁垒坍去数丈，长一毛一逾垣而进，前仆后继，国荃亟命将士乱掷火球，夹以槍炮，足足支撑了三个时辰，方将进来的长一毛一，击毙了几千名，缺口亦堵塞完工。
长一毛一又白费心思，懊丧回营。
嗣后长一毛一仍暗开地道，私埋火药。
国荃分军为三，一军专务防堵，一军增筑内墙，一军专伺地道。
长一毛一掘地洞七处，都被曾营发觉，抢险塞住，长一毛一已自心灰，守兵尚有余力。
国荃竟开壁出战，鼓号一响，如潮冲出，长一毛一见了，无不失色。
当下被国荃冲破营盘十余座，斩首数百级，方才回营。
长一毛一见曾营难下，分兵去截饷道，饷道系国葆保护，早已防得严密，只国葆也遭时疫，寒热交乘，此时力疾从公，强起督战，与长一毛一打一仗，胜一仗。
国荃复分军接应，又将长一毛一杀退。
自同治元年闰八月十九日起，直至十月初四日，共计四十六天，国荃目不交睫，衣不解一带，与长一毛一相持，愤恨已极，军士也怒气填胸。
初五日黎明，长一毛一又来环攻，国荃率全营军士，开壁出来。
这次比前次厉害，真是一当百，百当千，千当万，踏破敌营数十座，长一毛一望风披一靡一，好象瓦解土崩一般，秀成、世贤，支持不住，分途溃去。
国荃大营之围始解，这是湘军第一场恶战。
著书人亦一精一心结撰。
曾营内的将士，狞目髹面，皮肉几尽；国荃亦疲惫不堪；国葆竟一病不起，于十一月十八日卒于军。
国葆字季洪，易名贞幹，系本籍诸生，从军后累战有功，晋同知衔，此次复擢升知府，因积劳病殁，由李鸿章奏请逾格优恤，特旨照二品例饰终，予谥靖毅，敕建专祠，宣付史馆立传。
这且按下，且说李鸿章带领淮勇，正拟出发，适江苏绅士钱鼎铭、潘馥等，备银十八万两，至皖迎师。
鸿章遂乘了便船，与程学启、郭松林诸将，同抵上海。
上海系各国通商码头，与苏州相近，长一毛一既据苏州，并欲东图上海，苏松太道吴煦，联合英法各军，设立会防局，分头防御。
美人华尔，出守松江，连破长一毛一，尤为出力，及鸿章至上海，部下各兵，统是衣冠朴陋，不禁大笑。
鸿章道：“兵贵能战，不在华美，待吾一试，笑也未迟。”
忽有吴县诸生王韬求见，由鸿章召入，王韬献计道：“此处大吏，屡借洋兵攻敌，愚意以招募洋兵，人少饷费，不如令本国壮勇充数，只雇洋人教练火器，自可收效。”
鸿章甚以为是。
王韬去后，道员吴煦进谒，鸿章便问洋将优劣？吴煦道：“英国水师提督何伯，法国水师提督卜罗德，统愿帮助中国，但他是外国舰长，不受我国驾驭。
最好是美人华尔，他是获罪本国，逃匿上海，经吴某与美领事商洽，替他洗刷罪名，代我教练洋槍。
他已死心塌地，为我出力，若招他练兵，必无变志。”
鸿章大喜，便命吴道台檄调华尔。
不到二日，华尔驰至，鸿章好言劝勉，令他竭诚练勇。
华尔一口应承，遂募乡勇三千人，归华尔督练，叫作常胜军。
适朝旨命鸿章署理江苏巡抚，鸿章初受兵事，兼辖疆圻，遂令参将李恒嵩，会同华尔，并联络英法兵，攻克嘉定、青浦二城。
英提督何伯，请鸿章会攻浦东厅县，乃令程学启、刘铭传、郭松林、滕嗣武、潘鼎新诸将，进兵南汇县的周浦镇，作为北路；英提督何伯，法提督卜罗德，自松江进金山卫，作为南路。
两军才发，忽闻李秀成出攻太仓州，知州李庆琛兵溃，秀成进攻嘉定，洋兵败走，嘉定复陷，青浦垂危。
鸿章急调程学启，移扼虹桥，截击秀成，复咨英法两提督，驰救青浦。
时英法两提督，正攻克奉贤，接鸿章咨文，移师青浦，适遇秀成部众，两下开战，卜罗德中槍身死，何伯惊退。
华尔正守青浦城，见英法各军败溃，亦突围出走松江。
秀成直犯上海，薄程学启营。
学启兵只八百人，秀成兵不下十万，众寡悬绝，学启毫不畏惧，亲登营墙，见长一毛一围营数十匝，他却自放开山炮，轰击长一毛一。
长一毛一九却九进，一尸一与濠平，将藉一尸一登墙；忽东北角上，来了一支大队，旗帜飘扬。
学启用远镜窥望，见旗上大书“署江苏巡抚李”六字，知是鸿章来援，大呼出击。
长一毛一骇愕起来，随即却走。
鸿章与学启，合军追杀过去，刀斩斧劈，好似削瓜切菜，杀得沿途尽是血水。
秀成带来有十二个悍酋，都抱头鼠窜而去。
这场大胜，映入洋人眼帘，传到洋人耳鼓，才晓得淮军勇敢，李抚英伟，不敢揶揄了。
合肥自此著名。
嗣是复南汇，复金山卫，复青浦、嘉定。
长一毛一酋慕王谭绍洸，听王陈炳文，复纠苏、杭、嘉兴长一毛一，从昆山、太仓入犯，鸿章檄诸军堵截，听程学启指挥。
学启分道进击，谭、陈二酋，退据三江口，绍洸屯江北，炳文屯江南。
鸿章亲去督战，令刘铭传当中坚，郭松林当左，程学启当右，自辰至未，长一毛一坚守勿退，松林、铭传，率军士冒死逾濠，匍伏而前。
有黄衣酋登墙迎战，被松林觑准要害，一槍洞胸，黄衣酋堕地，长一毛一骇噪。
学启乘势攻入，身中数伤，仍裹创疾前，长一毛一不能抵当，且战且走。
官军三面掩杀，长一毛一大败而遁，松沪解严，诏实授鸿章江苏巡抚。
时宁绍台道史致鄂，因长一毛一攻陷慈谿，向沪上乞救。
鸿章令华尔率常胜军往援，复慈谿城，华尔中炮死，常胜军还松江，由美人白齐文，代为统带。
不料白齐文闭城索饷，随处劫夺，鸿章解白齐文兵一柄一，勒令归国，另用英将戈登续统常胜军。
白齐文反投入李秀成处，一陰一为谋主，旋被浙军擒住，解至上海讯治，中途舟覆溺死，这是后话。
外人之不可滥用如此。
鸿章既解松沪围，遂进规苏常，招降常熟长一毛一骆国忠，及太仓长一毛一钱寿仁，捣福山，取昆山，一逼一苏州。
李秀成自江宁败还，趋入江北，闻宁国府城已被鲍超攻破，东西梁山，又由国荃分军守御，遂回走苏州。
适值李鸿章督兵进攻，秀成倍道来援，径至常熟，但见城上刀槍齐列，为首一员将官，面目很熟，仔细一瞧，确是骆国忠，不过已改服清装。
秀成便大呼道：“你如何背叛天朝？”
国忠道：“忠王！你也是一时豪杰，难道不识时务么？洪氏灭亡在迩，你不如下马乞降，免得玉石俱焚。”
为秀成特留身分。
秀成瞋目叱道：“我是烈烈丈夫，宁效汝等昧良！”道言未绝，两旁鼓声乱鸣，左有李鸿章，右有刘铭传，两路军蜂拥而来。
秀成忙分军迎敌，炮声槍声，闹成一片。
杀了三四个时辰，长一毛一毫不懈怠，越战越悍，越悍越战，不防后面杀入郭松林，戴板挥刀，十荡十决，浑身都被人血汙渍，好象一个血人儿。
长一毛一相顾惊愕，霎时溃退。
官军追至无锡，秀成入城拒守，调战舰百艘，云集城外，作为犄角。
郭松林会合黄翼升水师，定议火攻，巧巧遇着顺风，一把火起，烈焰腾空，把长一毛一百艘战舰，烧得一只不留。
李秀成兀坐城楼，见江中火发，料知战舰失守，忽报战船已被烧尽，水兵死了万余，不由的涕泪交垂，便道：“这是天绝我天国了。”
何不上诉天父？
正欲弃城出走，城外来了白齐文，在上海掠得轮船二艘，入献秀成，并说：“船中载有巨炮，很是厉害。”
秀成也管不得好歹，便出城下船，亲去一试，对著黄翼升水师，突开巨炮，一炮甫发，对面的战船，果轰破了数艘。
再令开第二炮，不防对面来了两三艘划船，约离秀成座船丈许，为首的执着短刀，一跃而过，随后又有数十名兵士，陆续跳上，来杀秀成。
秀成认得首领，是钱寿仁，便道：“钱寿仁！你做什么？”
寿仁道：“哪个是钱寿仁？我却是周寿昌，特来取你首级。”
这人比骆国忠更凶。
原来钱寿仁却是假姓名，降清朝后，复姓名为周寿昌。
秀成也不再多说，便持刀对敌。
无如清水师越来越多，索一性一纵火焚船，秀成见事机已急，只得弃了座船，跳至白齐文船，拔遁去。
清军夺了无锡，乘胜追至苏州，秀成已先入城，与谭绍洸等固守。
清军运至炸炮二十具，把城外敌垒，统行毁去。
学启攻城南，戈登攻城北，鸿章亲自指麾，誓破此城，城中恟惧。
秀成、绍洸，率悍一党一万人，突出娄门拒战，学启令骁将王永胜，陈忠德，陈有升，周良才，龚生一陽一，朱宝元等，分头拦截，自已至未，将城中长一毛一杀回。
鸿章令将士射书入城，略说：“降者免死，斩酋出降者有赏。”
于是城中悍将郜云官，缒城夜出，径诣副将郑国魁营，甘心投诚。
国魁引至程学启处，双方订约，愿斩谭绍洸首以献。
学启并命杀李秀成，云官不忍，只允杀谭而去。
自此学启一面攻城，一面专等内应，接连数日，毫无影响。
忽一一夜，天黑如墨，胥门水渎，隐约有鼓棹声。
学启闻报，忙亲自巡阅，已不见片影，因天昏月暗，不便追袭，只命军士格外留心，谁知李秀成已于是夜出走。
秀成心灵眼快，窥透郜云官异谋，三十六着，走为上着，遂将城守事付与绍洸，对他恸哭一场，握手为别。
秀成已做了铩羽之鸟。
秀成已去，绍洸势孤，苦守数日，郜云官令部将汪有为，随绍洸巡城，出其不意，从绍洸背后一槍，贯入心窝，霎时倒毙。
绍洸手下，还有亲从千余人，与云官奋斗，怎禁得云官同志，多至数万人，不到一时，统与绍洸背包裹去了。
云官开齐门迎降，学启入城，抚视降酋，共有八人，都是容貌狰狞，仿佛魔鬼。
八人至学启前，仍傲然自若。
学启按名检阅，第一个是太平国纳王郜云官，第二个是比王伍贵文，第三个是康王汪安均，第四个是宁王周文佳，还有范启发、张大洲、汪懐武、汪有为四人，俱自署天将。
学启眉头一皱，计上心来，便好言抚一慰。
郜云官道：“李帅既准我等投诚，应该替一我等保举，大的是总兵，小的是副将。”
学启道：“这个自然，兄弟应代白李帅。”
云官道：“还有一桩要求，我等部下，差不多有二十营，须仍归我八人统带，驻扎阊胥盘齐四门。
盗贼心肠，总是不改。
学启也随口答应，言甘心苦。
匆匆出城，与李鸿章谈了一一夜。
次晨入城，令八人出谒受赏，八人欣然领诺。
学启先出城，部署诸军，张设营幄，约至午牌，鸿章在营高坐，候八人入见。
八人骑马出城，到营方才下马，由学启导入，行过了礼，鸿章令两旁坐定。
学启出营，带兵径入，八人方在惊愕，不料鸿章下令，将八人拿下。
八人手无寸铁，如何抵挡？即被学启部兵擒住。
八人一大呼无罪，学启道：“你托名投降，居心狡诈，妄想拥兵弄权，恃众横行，还说无罪么？”
便请军令将八人正法。
鸿章尚在犹豫，学启道：“虎已缚住，万难再放，他甘心负谭绍洸，宁不敢负我大帅？”
鸿章点头，当下把八人推出，霎时间献上血淋淋的八颗首级。
学启将首级悬出，传令城内外长一毛一，各缴军械，不得再生异心，否则以此为例。
长一毛一觳觫万状，多将军械缴出，只有二千余人，不肯遵行，又被学启一一杀讫，遂整众入苏州城。
独戈登以杀降非义，痛詈学启，誓不相容，洋人尚义，不无可敬。
亏得鸿章委曲调停，才肯罢手。
鸿章加太子少保衔，戈登亦得赏头等功牌，并银万两。
这是鸿章作用。
遂分军两路，一路由程学启，刘秉璋，潘鼎新，李朝斌统带，兜剿浙西长一毛一，遥应左宗棠，蒋益澧军，肃清江浙通道：一路由鸿章自行督领，率李鹤章，刘铭传等，进攻常州，与曾国荃、鲍超军相呼应。
两路大兵，分头出发，势如破竹，所向无敌。
学启下平湖、乍浦、海盐、澉浦，直攻嘉兴，太平堵王黄文金，自湖州趋援，由学启一鼓击退，遂促将士登嘉兴城。
城上槍炮雨下，血肉枕藉，学启愤甚，持矛亲登，额上中了一弹，复坠城下。
部将刘士奇、王永胜，见主将受伤，怒气填胸，麾众继上，人声鼎沸，炮弹纵横，长一毛一酋挺王刘得功，荣王廖发寿，不能阻拦，被他一拥而入，城遂破，刘、廖二酋战死。
学启负创回苏州，医治渐愈，只额下留有败骨，饮食不便。
学启非常忿懑，竟将败骨剜出，创口复裂，大叫数声而亡。
这是好杀降人之报。
此时鸿章已克宜兴，拔溧一陽一，进围常州，水陆炮声如雷。
太平守将护王陈坤书，烈王费天将，凶狠有名，至是与鸿章连战数次，无一得胜。
城外营垒，陆续被毁，只好入城死守。
鸿章督兵猛扑，连日不下，又值春雨绵绵，越生阻碍。
鸿章调回嘉兴军，并力攻城，等到天已大晴，风向城内，遂乘风放炮，烟焰迷天。
这城墙已受大雨浸渍，不甚坚固，被炮一击，顿时坍坏数十丈。
陈、费二悍酋，用人塞缺，炮过弹炸，手足旗帜砖石，飞扬天中，盘旋空际。
长一毛一原是忍心，鸿章亦乏仁术。
鸿章令郭松林、王永胜、刘永奇、周盛波，携藤牌喷筒，冒死杀入，在城上接战良久，松林生擒陈坤书，周盛波生擒费天将，长一毛一见头目被擒，各弃械乞降。
常州以咸丰十年四月六日失陷，越四年克复，月日时都不爽，时人称为奇事。
苏常已复，江苏全省，除江宁外，已都平靖。
长一毛一多分窜江西，由曾国藩檄鲍超军还援，李鸿章亦分军代堵，独撤去常胜军，遣戈登归国。
自是淮军名誉，推重世界，并称李鸿章能善驭洋将，鸿章的功劳，算是很大了。
语下有不足意。
小子有诗咏此事云：
淮军练就扫红巾，百战贤劳算荩臣；
可惜诛锄非异种，犹留惭德笑欧人。
这诗末韵，系指李鸿章使德，与德相俾斯麦闲谈，盛述自己打长一毛一的功劳。
俾斯麦道：“欧洲人以杀异种为荣，若专杀同种，反属可耻。”
鸿章不禁自惭。
良心发现。
这且不必细说，下回续叙江浙的事情，请看官接阅便了。
本回叙曾、左二人之战功，亦即叙李秀成之败史。
太平军中，后起骁将，无如李秀成，率数十万众，驰救江宁，围攻曾国荃营，四十余日，终被国荃击退，众不敌寡，讵不可怪？迨转援苏州，一筹莫展，遇战即怯，临敌即溃，何其困惫若此？盖一鼓作气，再而衰，三而竭，左氏之言，其明证也。
以长一毛一之暮气，当湘淮各军之朝气，其败亡也宜矣！曹一操一至赤壁而蹶，苻坚至淝水而挫，宁特一秀成然哉？若借洋将，杀降酋，第一时权宜之策耳，不足以为训。