大唐狄公案
湖滨案-第九章
膳罢，狄公一人坐在衙院后花园的小亭内品晚茶。
头上皓月当空，纤云不染。
脚下草虫喓喓，清露暗生。
他忽的想起何不趁此月夜去城里各处走走，或可撞见一些坐衙里听不到、看不见的情景。
杏花道城中正酝酿着一场一陰一谋，正不知是什么一口事哩。
思想定乃潜回衙舍，换过一领破旧直裰，散了顶髻，将毛发弄蓬松，又抓了一把泥土沾了，十分狼狈。
腰间系一根蔴绳，靸一双脏烂草鞋，偷偷从后花园角门拐出了衙院。
转过一条幽静的小巷，便到衙后墙外的石子大街。
（裰：读作‘多’；直裰：古代士子、官绅穿的长袍便服，亦指僧道穿的大领长袍。
靸：读作‘洒’，把布鞋后帮踩在脚后跟下，穿。
——华生工作室注）
狄公街上四处转悠。
汉源城里这时夜市正酣，各种小生意人挑着货担叫卖。
街沿点起许多五彩灯，卖吃食的早搭就凉棚，支了板案。
小锅灶里油香阵阵，催人馋涎。
——狄公只拣有闲汉、乞丐出没处摇摆身子，惹人显目。
忽然，他发现一条下坡巷子尽头开着爿小酒栈，三三两两的乞丐进进出出，如蜂蚁营巢一般，十分忙碌。
心中窃喜，急忙跟定前头一个癫头汉子踅进那爿酒栈。
酒栈门首还坚有一节竹竿，挂着一片油腻不堪的青布招儿，上面绣着“龙门酒店”四个大字。
——店堂里又脏又暗，却有不少酒客。
狄公四面看了，大刺刺走近柜台，开口便要酒喝，一面从袖中抓出一把铜钱撒在柜台上。
“咄，快与我舀酒来，老子还要赶夜路哩。”
一个獐头鼠目的伙计溜了狄公一眼，收了铜钱，舀出一碗酒来递上。
狄公尝了一口，啐地道：“这酒酸，另换好吃的舀来。”
伙计也盛气凌人：“这里只有这酒喝，要甜要香的，别处去。”
狄公怒叱：“我一把铜钱只买你这一碗酸酒喝？”
店堂里登时四个乞丐围上来，一个还腰间拔出匕首恶狠狠冲狄公一笑。
四人正待动手，柜台内慢腾腾摇出一条莽黑大汉来，手摇一柄鹅毛扇，喝令住手。
“毛禄，你为何今日又要动刀子了。”
毛禄讪讪收了刀；“鱼头掌柜，这黑厮好生无礼，只称酒酸。
不叫他尝点手段，哪里还识得当方土地爷的金面。”
“将刀子一交一 我！”莽黑大汉伸出一张蒲扇般大手。
显见他是这里的掌柜，也是众丐户的一团一 头。
毛禄颤兢兢将刀手递上。
鱼头掌柜将刀子收过，怒犹未消。
“我一再嘱咐汝辈是甚言语？哪一个敢动刀动斧的，我立即割下他一片耳朵来，再捆了送去衙门治罪。
毛禄，你的事尚未完哩，听说作竟私自去过橡树滩投奔，如今又有何面目来见我。”
毛禄嘴里咕噜几下，只不敢发出声来。
鱼头掌柜转脸向狄公；“好汉打哪里来？过路还是常住？”
狄公答道：“在下姓倪，泾北人氏。
那边犯了事，转来这里投靠。
常道是‘闻钟乃知山藏寺’，大掌柜折节谦恭，尊礼重义，名声老大，江湖上无不敬拜。
在下今日来投奔，有口饭吃便行。”
鱼头掌柜道：“萤火之光，照人不亮。
将就几日尚可。
你身上可带银子？”
“只有一串铜钱孝敬大掌柜。”
狄公从袖中拿出一串铜钱恭敬递上。
鱼头掌柜应声接了，露黑牙大笑，朝中抽出一片木牌，掷在桌上。
“给这位倪贤弟斟一盛好酒来。
以后凭这木牌，汉源城中随处营生，不敢有人欺你。”
说罢嘿嘿又笑，回进去里面。
伙计堆起笑容，端出一个木盘来，一盅热酒，一碗面放到狄公桌前。
狄公尝了一筷，竟是十分可口。
这时毛禄已与一班闲汉聚在一张桌上掷骰子。
其中一个笑道；“毛二哥，好兴头玩，如何不将你那个娘儿也带来。
撇下她，孤零零的，好不凄酸。”
又一个泼皮取笑：“那娘儿人物足色，只毛二哥一人消受，想的哥们也嘴馋。”
众人一大笑。
毛禄忿忿骂了一声，心中有事，不想回嘴。
狄公听了记在肚中。
吃罢酒食抹了抹嘴，道声聒噪，自顾出了酒店。
略一转念便折上街心，依着来时路头，回去衙后的石子大街。
（聒噪：客套话。
打拢，麻烦。
聒：读作‘锅’。
——华生工作室注）
摸黑里刚待要折入那条小巷。
远远见通衙院后花园的角门外有个黑影在晃动。
狄公暗吃一惊，贴墙蹑足走进巷子。
一面细觑那黑影行动。
原来那人满头披遮一幅黑绫巾，不见五官脸面。
狄公刚要走近，那人蓦地发现，撒腿便逃。
狄公急忙追赶，没十来步，便将那人一把捉住。
只听得一声尖喊“放开我！”——原来是个女子。
“好汉，放了我吧！”女子恳求。
“休得害怕！我是这衙署里人。
如此深夜，你一个女子来这里作甚。”
“好汉这等装扮，小女子疑心是遇了强人，如何不怕。”
女子乃稍从容。
“你是谁家的宅眷？来此作何勾当？我乃是这里汉源衙门的县令。”
狄公疑惑地望着眼前这个女子。
“原来正是县令狄老爷，小女子慢礼了。
小女子夤夜来此，正是奉了家严之命，要见狄老爷的。”
（夤夜：深夜；夤：读作‘银’。
——华生工作室注）
“既是来衙门里见本县，为何拣这个时辰？又偏偏摸到这后院角门。
本县头里还以为是贼哩。”
说着取了钥匙，轻轻打开角门，引那女子入内。
女子摘了黑绫巾，嫣然一笑：“狄老爷怎的这般装扮？——小女子名唤垂柳，韩咏南正是家严。
家严今日外出吃歹人胁弄，受了一番颠折，脚也伤了。
故遣小女子来衙门求见狄老爷，请狄老爷即刻去宅下，有急情禀告。
又不许令街中其他人知道，故行迹如此。
恐妨狄老爷政事，还求宽恕。”
狄公吃一惊，细睹垂柳，见是水剪双眸，花生丹脸，果象宦绅人家的俊俏公主。
乃道：“原来是韩垂柳小姐。
令尊今日出了什么事？那歹人又如何胁弄于他？”
“家严道，歹人正是杀害杨柳坞杏花的凶手，如今扬言又要家严的性命哩。”
狄公心知有异：“垂柳小姐，此花架下稍歇，待我去衙舍换过衣袍，即跟随你回府去。”
半晌，狄公出来衙舍，已换过一幅干净的湖蓝葛袍，头上方字方巾，肩上跨一褡膊，象个经纪人模样。
又唤垂柳上前，将手中两朵嫣红玫瑰插戴鬓间，乃悄悄出了角门，径趋韩府而来。
“狄老爷将这两朵花插我鬓间。
却是为何？”
垂柳边走边问。
果然路上正有一队巡丁走过，见是狎妓模样，也不盘问。
垂柳乃笑道：“原来狄老爷有此深算。”
到了韩府，垂柳引狄公也从后花园的边门进去。
不敢打灯，摸黑里曲曲折折绕亭穿廊，不一刻便踅进了韩咏南书房。
——阖府早都睡熟，没人知觉。
韩咏南坐书房内正焦急不安，心猿意马，忽见垂柳、狄公进来，惊喜十分。
一双手拉定狄公长袖，也顾不得礼仪，失声哽咽起来。
垂柳愁云满面，一双忧郁的眼睛望着父亲窘状，心一酸也禁不住滴下两行泪来。
“韩员外，究竟出了什么事？”
狄公问。
“狄老爷看我头上青紫疙瘩，我的脚也折了。”
韩咏南仍抽噎。
果然韩咏南的前额鼓鼓一个青紫大包，尚有几丝血迹。
“狄老爷，小民今日遭歹人劫持，那帮匪徒自称是黑龙会。”
“黑龙会？”
狄公诧异。
——黑龙会孽一党一 高祖皇帝时不是便敉平了么，那黑龙会成员大多时刘黑闼余孽亲兵。
武德癸未二月，刘黑闼伏诛，便有个部下偏将出来，伪造推背图，自称黑龙出世，欲为刘黑闼复仇，组织黑龙会，啸聚了几千人马，竟想替代大唐运祚。
尔后官军进剿，没两月便风扫残雪，一举荡平。
黑龙会孽一党一 全数磔剐了，并无遗漏。
——此事已五十年了，今日又如何冒出黑龙会来。
（敉：读作‘米’，义同弭。
敉平：安抚，平定。
闼：读作‘踏’。
祚：读作‘作’，福，福运。
磔：读作‘浙’，古代的一种酷刑。
——华生工作室注）
韩咏南哭丧着脸道：“小民只听得那歹人自称是黑龙会头领，几番扬言要小民性命。
小民一时也弄不明白是如何一回事。”
“韩员外不必惊惶失措，且将今日如何遭劫的详情细述一遍。”
垂柳恭敬递上一盅茶与狄公，又递一盅与韩咏南。
韩咏南一口吸尽，润了润喉，乃说道：“晚膳后，我独个出了宅院去街市上转转，便见有一顶大轿跟随我身边，六个人抬着走。
我初时不经意，到了孔庙后街僻静处，突然一条黑布飞来包裹了我的头，我正要呼喊，一一团一 破布塞进嘴里，又将我手脚捆一绑严实，推进了那轿中，顿时便抬起飞走。
“约莫走了一个时辰，乃停住。
将我拉下轿来，又拽了我上了十来级台阶进得一处，揭去蒙住头眼的黑布。
我睁眼一看，乃是一间小小的石室。
上首坐着一个全身披黑的大汉，黑巾速了脸面，黑袍上绣着一匹黄龙，十分醒目。
“那大汉开口道：‘韩咏南，知道我等是什么人么？’——我答不知。
那大汉嘿嘿笑了：‘杏花前夜筵席上偷偷告诉了你什么，她的下场你也见了。
你若是知趣的，便将她的话忘了，黑龙会的人无处不在。
若不信时，轻举妄动，明日也与杏花一样，死在南门湖里’。
“他这一番话好叫人懵懂。
我壮胆问那大汉，杏花前夜筵席上究竟与我讲了什么话了，致启这等灾祸。
大汉又笑道：‘杏花告诉你说，黑龙会立即要汉源城里起事了。
你幸未报官，故老命暂与你留看，今日只叫你吓一身汗出，日后知些深浅，也是无绳自缚。
’说着示意左右，我尚未弄清他什么意思。
突然头上重重挨了两下木棍，顿时金星乱闪，昏倒过去。
“我醒来时，已躺在自己府宅冰凉的台阶下，家丁正抬我进屋，以为我喝醉了酒。
——我踉踉跄跄回进来这书房，前思后想，不由心惊肉颤，恍若梦魇一般。
又摸头上肿痛异常，乃信是实。
我将小女唤来，嘱她去请老爷来府密告此事，又嘱小心行事，休教衙里人知悉。
——狄老爷，此刻我全数吐了实情，怕被黑龙会知道，性命必不保。
我怕衙门里亦有黑龙会的人，故不敢大刺刺来衙门见你，叫小女先寻着衙府女眷，引进内衙，见了老爷再吐实话。
——如今小民的性命全在老爷手里，老爷千万不能声张。
黑龙会不除灭，小民如坐针毡，无一刻心宁。”
狄公听罢，心中明白大端。
遂问：“韩员外见那石室有何装饰？”
“并无字画屏风装饰，象是官宦人家的库房。
只有一条长桌、几柄靠椅，黑幽幽不辨天日。
记得靠右边有一个高大的黑漆柜橱。”
“你还记得绑劫你时，轿子是向何方始去的？”
韩咏南答：“仿佛记得是朝东一直走的。
因为我在孔庙后街时正朝东走，那轿子也朝东去。
捆一绑了我上轿后，并不见掉头拐弯，似是一头向前，想来仍是朝东。
——初时象是进山里，还下了曲析几道山坡，以后全履平地。”
狄公点点头，又向：“韩员外，这汉源城里可有仇家冤家？”
“狄老爷知道小民为人品性，一贯宽惠厚道，自分并充冤家对头，更无论仇家了。”
狄公道：“时辰不早，本县这就告辞了。
韩员外安心在家里静养几日，千万不要抛头露面轻来衙门。”
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