七侠五义
第一百十三回 钟太保贻书招贤士 蒋泽长冒雨访宾朋
且说北侠、智化三人商议已毕，方才安歇。
到了次日，钟雄将军务料理完时，便请北侠、智爷在书房相会。
今日比昨日更觉亲一热了。
闲话之间，又提起当今之世谁是豪杰，那个是英雄。
北侠道：“劣兄却知一个人，可惜他为宦途羁绊，再也不能到此。”
钟雄道：“是何样人物？姓甚名谁？”
北侠道：“就是开封府的四品带刀护卫展昭，字熊飞，为人行侠尚义，济困扶危，人人都称他为南侠，敕封号为御猫，他乃当世之豪杰也。”
钟雄听了，哈哈大笑道：“此人现在小弟寨中。
兄长如何说他不能到此？”
北侠故意吃惊道：“南侠如何能够到此地呢？劣兄再也不信。”
钟雄道：“说起来话长。
襄陽王送了一个坛子来，说是大闹东京锦一毛一鼠白玉堂的骨殖，交到小弟处。
小弟念他是个英雄，将他葬在五峰岭上。
小弟还亲身祭奠一回。
惟恐有人盗去此坛，就在那坟冢前刨了个梅花堑坑，派人看守，以防不虞。
不料迟不多日，就拿了二人，一个是徐庆，一个是展昭。
那徐庆已然脱逃。
展昭，弟也素所深知，原要叫他做个帮手，不想他执意不肯。
因此把他囚在碧云崖下。”
北侠暗暗欢喜，道：“此人颇与劣兄相得，待明日做个说客，看是如何。”
智化接言道：“大哥既能说南侠，小弟还有一人，亦可叫他投诚。”
钟雄道：“贤弟所说之人是谁呢？”
智化道：“说起此人，也是有名的豪杰。
他就在卧虎沟居住，姓沙名龙。”
钟雄道：“不是拿蓝骁的沙员外么？”
智化道：“正是。
兄何以知道？”
钟雄道：“劣兄想此人久矣，也曾差人去请过，谁知他不肯来。
后来闻得黑狼山有失，劣兄还写一信与襄陽王，叫他把此人收伏，就叫他把守黑狼山，却是人地相宜。
至今未见回音，不知事体如何。”
智化道：“既是兄长知道此人，小弟明日就往卧虎沟便了。
大约小弟去了，他没有不来之理。”
钟雄听了大乐。
三个人就在书房饮酒用饭，不必细表。
至次日，智化先要上卧虎沟。
钟雄立刻传令开了寨门，用小船送出竹栅。
过了五孔桥，他却不奔卧虎沟，竟奔陈起望而来。
进了庄中，庄丁即刻通报。
众人正在厅上，便问投诚事体如何。
智爷将始末原由说了一遍，深赞钟雄是个豪杰，可惜错走了路头，必须设法将这朋友提出苦海方好。
又将与欧陽兄定计，搭救展大哥与沙大哥之事说了。
蒋平道：“真有凑巧，昨晚史云到了。
他说因找欧陽兄，到了茉花村，说与丁二爷起身。
他又赶到襄陽，见了张立，方知欧陽兄、丁二弟与智大哥俱在按院那里。
他又急急赶到按院衙门。
卢大哥才告诉他说，咱们都上陈起望了。
他从新又到这里来。
所以昨晚才到。”
智化听了，即将史云叫来，问他按院衙门可有什么事。
史云道：“我也曾问了。
卢大爷叫问众位爷们好，说衙门中甚是平安。
颜大人也好了。
徐三爷也回去了。
诸事妥当，请诸位爷们放心。”
智化道：“你来得正好，歇息两日急速回卧虎沟，告诉孟、焦二人，叫他将家务派妥当人管理，所有渔户、猎户人等，凡有本领的齐赴襄陽太守衙门。”
丁二爷道：“金老爷那里如何使得许多人呢？”
智化笑道：“劣兄早已预料。
已在汉皋那里修葺下些房屋。”
陆彬道：“汉皋就是方山，在府的正北上。”
智化道：“正是此处，张立尽知。
到了那里见了张立，便有住居之处了。”
说罢，大家入席饮酒。
蒋平问道：“钟雄到底是几时生日？”
智化道：“前者结拜时已叙过了，还早呢，尚有半月的工夫。
我想要制伏他，就在那生日。
趁在忙乱之时，需要设法把他请至此处，你我众弟兄以大义开导他，一来使他信服，二来把圣旨、相谕说明，他焉有不倾心向善之理。”
丁二爷道：“如此说来，不用再设别法，只要四哥到柳员外庄上，赢了柳青，就请带了断魂香来。
临期如此如此，岂不大妙？”
智化点头道：“此言甚善。
不知四弟几时才去？”
蒋平道：“原定于十日后，今刚三日，再等四五天，小弟再去不迟。”
智化道：“很好。
我明日回去，先将沙大哥救出。
然后暗暗探他的事件，掌他的权衡，那时就好说了。”
这一日大家聚饮欢呼，至三鼓方散。
第二日，智化别了众人，驾一小舟，回至水寨见了钟雄。
钟雄问道：“贤弟回来的这等快？”
智化道：“事有凑巧，小弟正往卧虎沟进发，恰好途中遇见卧虎沟来人。
问及沙员外，原来早被襄陽王拿去囚在王府了。
因此急急赶回，与兄长商议。”
钟雄道：“似此如之奈何？”
智化道：“据小弟想来，襄陽王既囚沙龙，必是他不肯顺从。
莫若兄长写书一封，就说咱们这里招募了贤豪，其中颇有与沙龙至厚的，若要将他押至水寨，叫这些人劝他归降，他断无不依的。
不知兄长意下如何？”
钟雄道：“此言甚善。
就求贤弟写封书信罢。”
智化立刻写了封恳切书信，派人去了。
智化又问：“欧陽兄说的南侠如何？”
钟雄道：“昨日去说，已有些意思。
今日又去了。”
正说间，虞侯报：“欧陽老爷回来了。”
钟雄、智化连忙迎出来，问道：“南侠如何不来？”
北侠道：“劣兄说至再三，南侠方才应允，务必叫亲身去请。
一来见贤弟诚心，二来他脸上觉得光彩。”
智化在旁帮衬道：“兄长既要招募贤豪，理应折节下士。
此行断不可少。”
钟雄慨然应允，于是大家乘马到了碧云崖。
这原是北侠做就活局，从新给他二人见了，彼此谦逊了一番，方一同回转思齐堂。
四个人聚饮谈心，欢若平生。
再说那奉命送信之人到了襄陽王那里，将信投递府内。
谁知襄陽王看了此书，暗暗合了自己心意，恨不得沙龙立时归降自己，好做帮手。
急急派人押了沙龙，送至军山。
送信人先赶回来，报了回信。
智化便对钟雄道：“沙员外既来了，待小弟先去迎接。
仗小弟舌上纯锋，先与他陈说厉害，再以交谊规劝，然后述说兄长礼贤下士。
如此谆谆劝勉，包管投诚无疑矣。”
钟雄听了大悦，即刻派人备了船只，开了竹寨。
他只知智化迎接沙龙递信，那知他们将圈套细说明白，一同进了水寨，把沙龙安置在接官厅上，智化却先来见了钟雄，道：“小弟见了沙员外，说至再三，沙员外道，他在卧虎沟虽非簪缨，却乃清白的门楣，只因误遭了赃官局骗，以致被获遭擒，已将生死置于度外，既不肯归降襄陽王，如何肯投诚钟太保呢。”
钟雄道：“如此说来，这沙员外是断难收伏的了。”
智化道：“亏了小弟百般的苦劝，又述说兄长的大德，他方说道：‘为人要知恩报恩，既承寨主将俺救出囹圄之中，如何敢忘大德。
话要说明了，俺若到了那里，情愿以客自居，所有军务之事概不与闻，止于是相好朋友而已。
倘有急难之处用着俺时，必效犬马之劳，以报今日之德。
’小弟听他这番言语，他是怕坠了家声，有些留恋故乡之意。
然而既肯以朋友相许，这是他不肯归伏之归伏了。
若再谆谆，又恐他不肯投诚。
因此安置他在接官厅上，特来告禀兄长得知。”
北侠在旁答道：“只要肯来便好说了，什么客不客呢，全是好朋友罢了。”
钟雄笑道：“诚哉，是言也。
还是大哥说的是。”
南侠道：“咱们还迎他不迎呢？”
智化道：“可以不必远迎，止于在宫门接接就是了。
小弟是要先告辞了。”
不多时，智化同沙龙到来，上了泊岸，望宫门一看，见多少虞侯侍立，宫门之下，钟太保与南、北二侠等候。
智化导引在前，沙龙在后，登台阶，两下彼此迎凑。
智化先与钟雄引见。
沙龙道：“某一介鲁夫，承寨主错一爱一，实实叨恩不浅。”
钟雄道：“久慕英名，未能一见。
今日幸会，何乐如之！”智化道：“此位是欧陽兄。
此位是展大哥。”
沙龙一一见了，又道：“难得南、北二侠俱各在此。
这是寨主威德所致。
我沙龙今得附骥，幸甚吓幸甚！”钟雄听了，甚为得意。
彼此来至思齐堂，分宾主坐定。
钟雄又问沙龙如何到了襄陽那里。
沙龙便将县宰的局骗说了，“若不亏寨主救出囹圄，俺沙某不复见天。
实实受惠良多，改日自当酬报。”
钟雄道：“你我作豪杰的乃是常事，何足挂齿。”
沙龙又故意地问了问南、北二侠。
彼此攀话，酒宴已设摆下了。
钟雄让沙龙，沙龙谦让再三，寨主长，寨主短。
钟雄是个豪杰，索一性一叙明年庚，即以兄长呼之，真是英雄的本色。
沙龙也就磊磊落落，不闹那些虚文。
饮酒之间，钟雄道：“难得今日沙兄长到此，足慰平生。
方才智贤弟已将兄长的豪志大度说明。
沙兄长只管在此居住，千万莫要拘束。
小弟决不有费清心。
惟有欧陽兄、展兄，小弟还要奉托，替小弟一操一劳。
从今后，水寨之事求欧陽兄代为管理，旱寨之事原有妻弟姜铠料理，恐他一人照应不来，求展兄协同经理。
智贤弟作个统辖，所有两寨事务全要贤弟稽查。
众位弟兄如此分劳，小弟就可以清闲自在，每日与沙大哥安安静静地盘桓些时，庶不负今日之欢聚，素日之渴想。”
智化听了，正合心意，也不管南、北二侠应与不应，他就满口应承。
是日，四人尽欢而散。
到了次日，钟雄传谕大小头目：所有水寨事务俱回北侠知道，旱寨事务俱回南侠与姜爷知道；倘有两寨不合宜之事，俱各会同智化参酌。
不上五日工夫，把个军山料理得益发整齐、严肃。
所有大小头目、兵丁无不欢呼颂扬。
钟雄得意洋洋，以为得了帮手，乐不可言。
那知这些人全是算计他的呢。
且说蒋平在陈起望，到了日期应当起身，早别了丁二爷与陆、鲁二人，竟奔柳家庄而来。
此时正在深秋之际，一路上黄花铺地，落叶飘飘，偏偏地陰云密布，淅淅泠泠下起雨来。
蒋爷以为深秋没有什么大雨，因此冒雨前行。
谁知细雨蒙蒙，连绵不断，刮来金风瑟瑟，遍体清凉。
低头看时，浑身皆湿。
再看天光，已然垂暮。
又算计柳家庄尚有四十五里之遥，今日断不能到。
幸亏今日是十日之期，就是明日到也不为迟。
因此要找个安身之处，且歇息避雨。
往前又赶行了几里，好容易见那边有座庙宇，急急奔到山门，敲打声唤，再无人应。
心内甚是踌躇，更兼浑身皆湿，秋风吹来，冷不可当。
自己说道：“厉害！真是一场秋雨一场寒。
这可怎么好呢？”
只见那边柴扉开处，出来一老者，打着一把半零不落的破伞。
见蒋平瘦弱身躯，犹如水鸡儿一般，唏唏呵呵的，心中不忍，便问道：“客官想是走路远了，途中遇雨。
如不憎嫌，何不到我豆腐房略为避避呢。”
蒋平道：“难得老丈大发慈悲。
只是小可素不相识，怎好搅扰。”
老丈道：“有甚要紧；但得方便地，何处不为人。
休要拘泥，请呀！”蒋平见老丈诚实，只得随老丈进了柴扉。
不知老丈是谁，且听下回分解。