前汉演义
第二十一回 烧栈道张良定谋 筑郊坛韩信拜将
却说项羽欲分封诸将，想了多时，自己不能决定，只好仍请范增商议。
范增虽为了鸿门一役，有些懊恼，但总不忍遽去，尚为项氏效忠。
血气既衰，戒之在得，增何不三复斯言，洁身早去。
既闻项羽召请，便即入帐相见。
项羽与增密议道：“我欲按功加封，别人都不难处置，只有刘季一人，封他何处，请君为我一决。”
增答道：“将军不杀刘季，实是错着，今日又把他加封，是更留遗患了。”
项羽道：“他未尝有罪，无故杀他，必致人心不服，且怀王又欲照原约，种种为难，君亦应该谅我。
并非我不肯从君！”增又答道：“既经如此，不如封他王蜀，蜀地甚险，易入难出，秦时罪人，往往发遣蜀中，便是此意。
且蜀亦关中余地，使为蜀王，也好算是依照旧约了。”
项羽点首称善。
增又道：“章邯、司马欣、董翳三人，皆秦降将，最好令他分王关中，使他阻住蜀道，他必感恩效力，堵截刘季，就是将军东归，亦可无虞。
后来偏不如所料，奈何！羽喜说道：“此计甚妙，应即照行。”
说罢，复与增妥议各将封地，及所有名称，一一决定，增始退出。
适由沛公遣人探信，至项伯处详问一切，项伯已闻项羽定议，封沛公为蜀王，乃即告知大略。
来人忙去回报沛公，沛公大怒道：“项羽无礼，竟敢背约么？我愿与他决一死战。”
樊哙周勃灌婴等，亦皆摩拳擦掌，想去厮杀。
独萧何进谏道：“不可，不可！蜀地虽险，总可求生，不至速死。”
沛公道：“难道去攻项羽，便至速死么？”
萧何道：“彼众我寡，百战百败，怎能不死？汤武尝服事桀纣，无非因时机未至，不得不因屈求伸。
今诚能先据蜀地，一爱一民礼贤，养一精一蓄锐，然后还定三秦，进图天下，也未为迟哩。”
沛公听了，怒气稍平，因转问张良。
良亦如萧何言，但请沛公厚赂项伯，使他转达项羽，求汉中地。
为暗渡陈仓伏案。
沛公乃取出金币，派人遣遗项伯，乞将汉中地加封。
项伯已一陰一助沛公，且有金币可取，乐得代为说情。
项羽竟依了项伯，把汉中地加给沛公，且改封沛公为汉王。
于是颁发分封诸王的命令，列记如下：
沛公为汉王，得巴蜀汉中地，都南郑。
秦降将章邯为雍王，得咸一陽一以西地，都废邱。
司马欣为塞王，得咸一陽一以东地，都栎一陽一。
董翳为翟王，得上郡地，都高奴。
魏王豹徙封河东，号西魏王，都平一陽一。
赵王歇徙封代地，仍号赵王，都代郡。
赵将张耳为常山王，得赵故地，都襄国。
司马卬为殷王，得河内地，都朝歌。
申一陽一张耳嬖臣先下河南迎楚。
为河南王，得河南地，都洛一陽一。
楚将英布为九江王，都六。
楚柱国共敖曾击南郡有功。
为临江王，都江陵。
燕王韩广徙封辽东，改号辽东王，都无终。
燕将臧荼从楚救赵，且随项羽入关。
为燕王，得燕故地，都蓟。
番君吴芮芮为英布妇翁，曾由布招芮，从羽入关。
为衡山王，都邾。
齐王田市徙封胶东，改号胶东王，都即墨。
齐将田都从楚救赵，随羽入关。
为齐王，得齐故地，都临淄。
田安故齐王建孙，下济北数城，引兵降楚！为济北王，都博一陽一。
韩王成封号如旧，仍都一陽一翟。
项羽自称西楚霸王，拟还都彭城，据有梁楚九郡。
一面派遣将士，迫义帝迁往长沙，定都郴地。
郴音琛。
郴地僻近南岭，比不得彭地繁庶。
羽欲自去建都，怎肯使义帝久住，所以将他一逼一徙，好似迁锢一般。
另拨部兵三万人，托词护送沛公，即令西往就国。
此外各国君臣，皆一律还镇。
沛公既为汉王，此后叙述，应该以汉王相呼。
汉王就从霸上起行，因念张良功劳，赐金百镒，珠二斗。
良拜受后，却去转赠项伯，并与项伯作别，还送汉王出关。
就是各国将士，或慕汉王仁厚，也尽愿跟随西去，差不多有数万人，汉王并不拒绝，一同登程。
好容易到了褒中，张良意欲归韩，即向汉王说明，汉王乃遣良东归。
两下告别，统是依依不舍。
良复请屏左右，献上一条密计，汉王也即依从。
良即拜辞而去，汉王仍然西进。
不料后队人马，统皆喧嚷起来。
当下问为何因？有军吏入报道：“后面火起，烈焰冲天，闻说栈道都被烧断了！”汉王绝不回顾，但促部众西行，说是到了南郑，再作后图，部众不敢违慢，只好前进。
旋闻栈道为张良所烧，免不得咒骂张良，说他断绝后路，永不使回见父老，真是一条绝计，太觉忍心。
那知张良烧绝栈道，却是寓着妙算，与庸众思想不同。
一是计给项羽，示不东归，好教他放心安胆，不作准备；二是计御各国，杜绝出入，好教他知难而退，不敢入犯。
当时拜别汉王，与汉王秘密定谋，便是这条计策。
良之决送汉王，也是为此。
汉王已经接洽，自然不致惊惶，一心一意的驰赴南郑去了，既至南郑，拜萧何为丞相，此外将佐亦皆授职有差，不必细述。
惟张良拜别汉王，转身东行，过一路，烧一路，已将栈道烧尽，方向一陽一翟进发，等候韩王成归国。
原来项羽入关，韩王成未曾相随，嗣经羽进驻鸿门，号令诸王，韩王成方才往见。
羽虽嫌他无功，终究是无罪可加，不得不许复旧封。
只有一语相嘱，叫他召回张良。
及韩王成与良接洽，良亦知项羽加忌，不令事汉，所以有此要约，当时答复韩王，俟送汉王出境，然后还韩。
韩王不便相强，因即应诺。
偏偏项羽借口有资，责成违命纵良，将他留住，不令归国，但使随军东行。
成无拳无勇，怎能拗得过项羽，没奈何跟着羽军，出发秦关。
羽把秦宫中所得金银，及子女玉帛等类，一古脑儿载入后车，启程东归，到了彭城，复将韩王成贬爵，易王为侯。
过了数月，索一性一把他杀死了事。
还有燕王韩广，不愿迁往辽东，被臧荼引兵逐出，追至无终，一鼓击死。
韩广了。
乃使人报知项羽，羽不咎臧荼擅杀，反说荼讨广有功，令他兼王辽东。
就是齐王田市，本由齐将田荣拥立，田荣前不愿从项氏攻秦，为羽所憎，见第十六回。
故羽徙封田市，改封田都田安，独将田荣搁起不提。
全是私心用事。
荣秉一性一倔强，不服羽命，竟羁留田市，拒绝田都，待田都将到临淄，竟发兵邀击中途，把都杀败，都逃往彭城。
田市闻田都败却，恐他向羽求救，复来攻齐，因此潜身脱走、驰诣胶东。
偏田荣恨他私逃，自领兵追杀田市，荣亦太觉猖狂。
再西向袭击济北，刺死田安，便自称齐王，并有三齐。
是时彭越尚在巨野，彭越见前文。
有众万人，无所归属，田荣给与将军印绶，使他略夺梁地，越遂为荣效力，攻下数城。
赵将陈余，自去职闲游后，羁居南皮，仍然留意外务，常欲出山。
陈余事见前文，但余既归隐，何必再寻烦恼。
他本与张耳齐名，项羽封耳为常山王，却有人进说项羽，请封陈余。
羽因余未尝从军，但封他南皮附近的三县。
余怒说道：“余与张耳，功业相同，今耳封常山王，余乃只得三县地方，充个邑侯，岂非不公！我要这三县地何用呢？”
当下使一党一徒张同夏说，往见田荣道：“项羽专怀私意，不顾公道，所有部将，尽封善地，独将旧王徙封，使居僻境，如此不公，何人肯服？今大王崛起三齐，首先拒羽，威声远震，东海归心。
赵地与齐相近，素为邻国，现赵王被徙至代，也觉不平，臣余本赵旧将，愿大王拨兵相助，往攻常山，若得将常山攻破，仍迎赵王还国，当世为齐藩，永不背德！”田荣听了，立即应允，因派兵往助陈余。
陈余尽发三县士卒，会同齐兵，星夜驰击常山。
张耳未曾预防，仓猝拒敌，竟被杀败，向西遁走。
陈余遂迎赵王歇还国，遣还齐兵。
赵王号余为成安君，兼封代王。
余因赵王初定，不便遽离，仍然留辅赵王，但命夏说为代相，令往守代，事且慢表。
且说汉王刘邦，到了南郑，休兵养士，安息了一两月，独将士皆思东归，不乐西居。
汉王部下，有一韩故襄王庶孙，单名为信，此与淮一陰一侯韩信异人同名。
曾从汉王入武关，辗转至南郑，为汉属将。
因见人心思归，自己亦生归志，乃入见汉王道：“项王分封诸将，均在近地，独使大王西居南郑，这与迁谪何异？况军吏士卒，皆山东人，日夜望归，大王何不乘锋东向，与争天下？若待海内已定，人心皆宁，恐不可复用，只好老死此地了。”
汉王道：“我亦未尝不忆念家乡，但一时不能东还，如何是好！”正议论间，忽有军吏入报，丞相萧何，今日出走，不知去向。
汉王大惊道：“我正思与他商议，奈何逃去！莫非另有他事么？”
说着，即派人往追萧何。
一连二日，未见萧何回来，急得汉王坐立不安，如失左右两手。
方拟续派得力兵弁，再去追寻，却有一人踉跄趋入，向王行礼，望将过去，正是两日不见的萧何。
却是奇怪。
心中又喜又怒，便佯骂道：“汝怎得背我逃走？”
何答道：“臣不敢逃，且去追还逃人！”汉王问所追为谁？何又道：“臣去追还都尉韩信！”汉王又骂道：“我自关中出发，直至此地，沿途逃亡多人，就是近日又有人逃去，汝并不往追，独去追一韩信，这明明是骗我了。”
何说道：“前时逃失诸人，无关轻重，去留不妨听便，独韩信乃是国士，当世无双，怎得令他逃去？大王若愿久居汉中，原是无须用信，如必欲争天下，除信以外，无人合用，故臣特亟去追回。”
汉王道：“我难道不愿东归，乃郁郁久居此地么？”
何即接入道：“大王果欲东归，宜急用韩信，否则信必他去，不肯久留了。”
汉王道：“信有这般才干么？君既以为可用，我即用他为将，一试优劣。”
何又道：“但使为将，尚未足留信。”
汉王道：“我就用他为大将可好么？”
何连说了几个好字。
汉王道：“君为我召入韩信，我便当命为大将。”
何正色道：“大王岂可轻召么？本来大王用人，简慢少礼，今欲拜大将，又似传呼小儿，所以韩信不愿久留，乘隙逃去。”
汉王道：“拜大将当用何礼？”
何答道：“须先择吉日，预为斋戒，筑坛具礼，敬谨行一事，方算是拜将的礼节。”
汉王笑道：“拜一大将，须要这般郑重么？我就依君一行，君为我按礼举行便了。”
看到此种问答，便是兴王大度。
何乃退出，便去照办。
究竟韩信，是何等人物？听小子约略叙明。
信为三杰中人，自应补叙明白。
信本淮一陰一人氏，少年丧父，家贫失业，不农不商，要想去充小吏，也属无善可推，因此游荡过日，往往就人寄食。
家中虽有老母，不获赡养，也累得愁病缠一绵，旋即逝世。
南昌亭长，颇与信相往来，信常去吃饭，致为亭长妻所嫉。
晨炊蓐食，不使信知，待信来时，好多时不见具餐。
信知惹人厌恨，乃掉头径去，从此绝迹不至。
便是有志。
独往淮一陰一城下，临水钓鱼。
有时得鱼几尾，卖钱过活，有时鱼不上钩，莫名一钱，只好挨着饥饿，空腹过去。
会有诸老妪濒水漂絮，与韩信时常遇着，大家见他落魄无聊，当然不去闻问。
独有一位漂母，另具青眼，居然代为怜惜，每当午餐送至，辄分饭与信。
信亦饥不择食，乐得吃了一餐，借充饥腹。
那知漂母慷慨得很，今日饲信，明日又饲信，接连数十日，无不如此。
与亭长妻相较，相去何如！信非常感激，便向漂母称谢道：“承老母这般厚待，信若有日得志，必报母恩。”
道言甫毕，漂母竟含嗔相叱道：“大丈夫不能谋生，乃致坐困，我特看汝七尺须眉，好象一个王孙公子，所以不忍汝饥，给汝数餐，何尝望汝报答呢！”妇人中有此识见，好算千古一人。
说着，携絮自去。
韩信呆望一会，很觉奇异，但心中总怀德不忘，待至日后发迹时，总要重重谢她，方足报德。
无如福星未临，命途多舛，只好得过且过，将就度日。
他虽家无长物，尚有一把随身宝剑，时时挂在腰间，一日无事，踯躅街头，碰着一个屠人子，当面揶揄道：“韩信，汝平时出来，专带刃剑，究有何用？我想汝身一体长大，胆量如何这般怯弱呢？”
信绝口不答，市人却在旁环视。
屠人子又对众嘲信道：“信能拚死，不妨刺我，否则只好出我胯一下！”说着，便撑开两足，立在市中。
韩信端详一会，就将身一子匍伏，向他胯一下爬过。
能忍人所不能忍，方可有为。
市人无不窃笑，信却不以为辱，起身自去。
到了项梁渡淮，为信所闻，便仗剑过从，投入麾下。
梁亦不以为奇，但编充行伍，给以薄秩。
至项梁败死，又属项羽，羽使为郎中。
信屡次献策，偏不见用，于是弃楚归汉，从军至蜀。
汉王亦淡漠相遭，惟给他一个寻常官职，叫做连敖。
连敖系楚官名，大约与军中司马相类。
信仍不得志，未免牢一騷一，偶与同僚十三人，叙饮谈心，到了酒后忘情，竟发出一种狂言，大有独立自尊的志愿。
适被旁人闻知，报告汉王，汉王疑他谋变，即命拿下十三人，并及韩信，立委夏侯婴监斩。
婴将众犯驱往法场，陆续枭首，已有十三个头颅，滚落地上。
猛听得一人狂呼道：“汉王不欲得天下么？奈何杀死壮士！”这是命中注定，应有一番作为，故脱口而出。
婴不禁诧异，便命停斩，引那人至面前，见他状貌魁梧，便动了怜才的念头。
及验过斩条，乃是韩信，便问他有甚么经略？信将腹中所藏的材具，一一吐露出来，大为婴所叹赏。
就与语道：“十三人皆死，唯汝独存，看汝将来当为王佐，所以漏出刀下，我便替汝解免罢！”说着，遂命将信释缚，自去返报汉王，极称信才，不应处死，且当升官。
汉王是个无可无不可的人物，一闻婴言，即宥信死罪，命为治粟都尉。
治粟都尉一官，虽比连敖加升一级，但也没甚一宠一异。
独有丞相萧何，留意人才，随时物色。
闻得夏侯婴器重韩信，也召与共语，果然经纶满腹，应对如流，才知婴言不谬，即面许他为大将才。
信既得何称许，总道是相臣权重，定当保荐上去，不致长屈人下。
偏偏待了旬月，毫无影响，自思汉王终不能用，不如见机引去，另寻头路，乃收拾行装，孑身出走，并不向丞相署内报闻。
及有人见信自去，告知萧何，何如失至宝，忙拣了一匹快马，耸身跃上，加鞭疾驰，往追韩信。
差不多跑了百余里，才得追及，将信挽住。
信不愿再回，经何极力敦劝，且言自己尚未保荐，因此稽迟。
信见他词意诚恳，方与何仍回原路。
既入汉都，由何禀报汉王，与汉王问答多词，决意拜为大将。
语见上文。
因即命礼官选定吉日，筑坛郊外。
汉王斋戒三日，才届吉期，清晨早起，即由丞相萧何，带领文武百官，齐集王宫，专候汉王出来。
汉王也不便迟慢，整肃衣冠，出宫登车。
萧何等统皆随行，直抵坛下。
当由汉王下车登坛，徐步而上。
但见坛前悬着大旗，迎风飘扬，坛下四围，环列戎行，静寂无哗，容止不素，天公都也做美，一轮红日，光照全坛，尤觉得旌旄变色，甲杖生威，顿令汉王心中，倍加欣慰。
这是兴汉基础，应该补叙数语。
丞相何也即随登，捧上符印矮钺，交与汉王。
一班金盔铁甲的将官，都翘首伫望，不知这颗斗大的金印，应该属诸何人？就中如樊哙周勃灌婴诸将，身经百战，积功最多，更眼巴巴的瞧着，想总要轮到己身。
忽由丞相何代宣王命，请大将登坛行礼，当有一人应声趋出，从容步上。
大众眼光，无不注视，装束却甚端严，面貌似曾相识，仔细看来，乃是治粟都尉韩信，不由的出人意外，全军皆惊！小子有诗咏道：
胯一下王孙久见轻，谁知一跃竟成名；
古来将相本无种，庸众何为色不平！
欲知韩信登坛情形，容至下回再表。
本回叙述，可作为三杰合传，张良之烧绝栈道，一奇也，萧何之私追逃人，二奇也，韩信之骤拜大将，三奇也。
有此三奇，而汉王能一一从之，尤为奇中之奇。
乃知国家不患无智士，但患无明君，汉王虽倨慢少礼，动辄骂人，然如张良之烧栈道而不以为怪，萧何之追逃人而不以为嫌，韩信之拜大将而不以为疑，是实有过人度量，固非齐赵诸王，所得与同日语者。
有汉王而后有三杰，此良臣之所以必择主而事也。