大唐狄公案
红阁子-第二章
狄公呆呆伫立半晌，几乎是同一瞬间，一个美貌绝伦的天仙，一个奇丑无比的病鬼，先后出现，先后消失。
——狄公心中良久不能乎静。
“老爷，老爷。”
一个熟悉的声音身后呼唤。
狄公猛省，急转过身来，见是马荣，不由大喜。
“你如何此刻又转向来这里？”
“禀告老爷，金华正堂罗县令正在这里乐苑逍遥哩。
我在大街上看见他的轿马仪仗，打听实了，正是罗县令罗大人。
听说他今夜即要赶回金华去，故我急忙忙跑来告知。
老爷何不这就去会他一会，也省得明日专程绕弯子拜访。”
“果真是罗县令便好。
你引路，我们这就去见他。”
两人离了红阁子，转永乐客店门首出了大街。
——街上小楼连苑，花光铺排，夜景正酣。
红灯一串串高悬处皆是青一楼行院，低檐重帘，曲阁锦帐。
“迷香楼”、“藏春阁”、“逍遥宫”、“海棠院”、“会乐堂”等，名号不一，五光十色。
不时可见三三两两花枝招展的女人在大街小巷兜揽生活。
马荣心中有事，不便东西张望，尽情观玩。
一手牵着狄公，急匆匆往见着罗县令轿马的街口赶去。
转过“恒丰庄”赌局，果见一队官府轿马停在一个幽静小院门口。
小院并未挂牌，看去楼阁玲珑，门户深邃，似是罗县令的安乐窝。
马荣叫来一个衙丁，递过盖有官府印玺的大红名帖。
他进去小院传话。
“浦陽县令狄仁杰专来拜晤。”
衙丁仰服狄公、马荣气度，又见名帖，不敢怠慢，便进去小院通报。
“须臾见罗应元褰袍匆匆出来，老远冲狄公便稽首行礼，高声喧道：“狄年兄，幸会，幸会。
什么风把年兄吹到这里，还寻着我这个躲藏小院。”
（褰：读‘千’，撩一起［衣服等］。
——华生工作室注）
狄公拱手还礼，笑道：“我由京师返任所，路过这里。
本拟明日去金华城中拜会贤弟，刚听说贤弟就在金山埠。
故冒昧来寻，正好撞着。”
“早在这里撞着，年兄再晚一步，我使启程返金华了。
不知年兄今番可有什么事儿嘱托小弟。”
狄公道：“许多时没见贤弟，叙叙契阔而已，并无急事。
明日我即回浦陽去。”
罗应元凑近狄公耳朵笑道：“你道我有何事？金屋藏娇？哈哈。
不瞒狄年兄，小弟来这金山乐苑正是受理勘问李琏自一杀一案。
滞留三日，已可断结。
无非情场失意，司空见惯事，并无纠葛。
李琏有个举人的功名，又是先前朝中东台左相李经纬大人的公子，官府不得不出面勘查，申详上峰。
——这李公子风一流倜傥，迷恋上这里的一个烟花女子，孚了轻视，竟羞忿自一杀。
唉，也太糊涂了，枉自读了一肚子书。”
狄公唯唯。
罗应元转念道：“狄年兄，小弟今在即要返回金华，不能耽误。
故尔我想将李琏自一杀事干净交付于你，依例断处。
填写公文，申洋上司而已。
年兄一精一熟刑律文牍，画一通葫芦便是了，不必劳心。”
狄公惊诧：“贤弟这话何从说起。
这金华的衙门官司怎可叫我代庖？”
“年兄正可借此在这乐苑逍遥几日，领略领略这里的旖旎风光，绝妙人情。
真所谓处处花草斗锦绣。
家家杯斝醉笙歌。
年兄俯视几日，也是快事。”
（斝：读‘甲’，古代酒器，青铜制，圆口，三足，用以温酒。
盛行于商代和西周初期。
——华生工作室注）
狄公摇手道：“使不得，使不得，贤弟莫要强人所难。
再说也师出无名，吃人嘲笑。”
罗应元笑道：“这有何难？”
说着从腰间摸出一颗印玺，往狄公手中一塞。
“年兄再莫推卸，这是金华县正堂的官印。
这里官署衙务，刑房掌案，你一人管治。
役丁皂隶，牢头禁子，也由你一手分拨。
——我这里再不回去，太太陰沉下脸，徵色发声，小弟狼狈可知。”
狄公素知罗应元秉一性一风一流，放一浪一豁达，且又惧内。
这三日在乐苑逍遥，罗夫人正不放心哩。
一时也不由动情，接了印玺马荣又一旁撺掇：“老爷也就成全罗大人一遭，迟了一二日回浦陽，总不会令罗大人尴尬。”
狄公问：“不知目下这金山乐苑由谁人摄管政务？”
罗应元道：“这里的里长叫冯岱年，一应官署政务由他一手掌管。
乐苑的一妓一馆、赌局全是他独个经营，故尔十分富绰。
他会协助你办妥一应庶务。”
罗应元一面说一面坐进官轿。
吩咐吹灭灯笼烛火，悄无声息星夜回驾金华．狄公望着罗应元远去的官轿，惘然若失。
忽然官轿又回转来，罗应元伸头出轿窗对狄公说：“险些忘了一件大事，今夜还有一个宴会。”
狄公失声问道：“什么？宴会？”
“狄年兄，今夜乐苑各界名流在白鹤楼排盛宴请我，事亦望年兄代劳。
正可见见这里的领袖人物，那个冯岱年正是为头的。
你告诉他们，我已委托你全权管摄乐苑一应衙务，并请他们验看印玺。
然后你一爱一如何干，悉听尊便。
了结李琏一案，将公文驿马送来金华即可。”
说罢官轿抬起，飞一般消失在夜雾里。
马荣得意道：“不管这位罗大人打什么鬼怪主意，我们倒可在这里尽情观玩几日了。”
狄公摇头道：“只呆一天。
——罗县令不是说李琏自一杀一案只是填写具结公文而已，又不是叫我们侦查曲直，盘诘是非。
——我们快回客店换上公服就去赴宴吧！”
回到永乐客店，两人换过公服，关合了卧房门槅，正要启步，狄公掂了掂手中那串钥匙：“这钥匙系在身上恁的沉重，许多不便。
留在锁上吧，谁会来偷窃我那马鞍袋、破布囊！”
马荣早叫了一顶大轿，永乐客店门外侍候。
这边狄公出来，早已乌帽官袍，上下齐整，都肃然起敬。
掀了轿帘，迎狄公、马荣上轿。
狄公道：“到了白鹤楼，你须在酒宴上宣称我已代摄金华衙务，有罗应元印玺为凭。
——宴会上酒菜时，你便早溜去大街小巷四处转转，碰碰运气。”
马来道：“罗大人匆匆离开这乐苑，又不许打灯点火，蹑手蹑脚，恐有许多隐私。”
狄公笑道：“这个不干你我事，了结了李琏案一走了之。”