野叟曝言
第二十九回 见事危贞娃戳颈 闻声迫淫妇投缳
大一奶奶因心中有事，翻来覆去百不安睡，囗听见开门声响，连声叫醒玉梅，看是何处响动。
玉梅点起银烛，见春红的房门半掩，因轻轻捱身而进，却全无声息。
走至床 前，将帐子轻轻掀起，见春红睡得正熟，因连问“大爷何在？”
春红只是不应。
玉梅道：“怎这样好睡，可不睡死了么？”
因用手去摘他的耳朵，冰得手指生疼，又到鼻间候那气息，玉梅吓得魂出。
急急跑出门外，几乎吃跌，气喘不迭，因定一定性，回至大一奶奶床 前，道：“不好了！”大一奶奶在床 上道：“啥仔大惊小恐，吓我一跳。”
玉梅道：“春红姐没了！大爷又不在那里，门又掩上的。”
大一奶奶不信，道：“这话怎说，春红方才好好的，怎就会死起来？”
玉梅道：“奶奶不信，且请去看哩。”
大一奶奶慌忙披上衣服，穿着好裙裤，同玉梅到春红房中。
大一奶奶一眼看见春红，烛光映着，春风满面如烟笼芍药，排红两颊似雨洗芙蓉，骂道：“好扯谎的猴子，敢是他待你差了，要咒死他么？这妮子也忒好睡，怎如死人一般。”
玉梅道：“我敢哄着奶奶么？奶奶不信，且把他推一推，看看他可是活的还是死的，须不是玉梅扯谎。”
大一奶奶真个把春红连连推搡，动也不动一动，大一奶奶哭道：“这真有些不妙。”
因将单被揭去，执烛周身细照，却并无伤痕，只有两股之中粘粘连连的一陰一精一和着鲜血，明知脱一陰一而死，大哭道：“这狠心人下此毒手，把我这样一个乖巧丫头送到鬼门关外去了。”
因叫玉梅快去寻大爷来，玉梅又去叫起小怜，提着灯笼，顾不得害怕，硬着头皮前行。
不多时，大姨、三姨、丫头、婆一娘一俱已唤到，因春红平日为人不恶，大家俱哭做一一团一 。
揩子此时正在一重重开将出去，倏听得隐隐哭声，吓得心头霍霍不定，急急跑将进来，正凑着玉梅赶来。
凤姨道：“大爷那里去来，怎在这黑暗中，好不怕人。
我昨日原说的这计断然用不得，果然爷怎下得甚般毒心，可惜好一个丫头。”
公子道：“甚么计，什么好丫头，我却不明白。”
凤姨道：“春红已死在那里了。”
公子道：“这话真的么？”
一直赶到春红房中，捧住了春红的脸，见此光景，大哭道：“我害了你也，须不要怨着我，我好好超度你便了。”
大一奶奶因见凤姨也到，扯扶公子坐了，道：“有啥仔哭头，哭也是你，送掉他性命也是你。
既要哭他，就不该送掉他性命。
我不知你这心怎样生法，又不知怎样恨他，有如得罪你处，听了那家狠婆一娘一的话，先将家里人开起刀来。
还要哭他则甚，可知那使着暗计的人，还在那里扯开阔嘴迷迷的笑着你哩！人已死了，在这里放那马后炮，可是迟了！”
揩子忽然想起，因命丫鬟快去请聂静进来。
不多时，聂静已到，大一奶奶等避去，公子告知缘故，道：“我师有解救之法否？”
聂静近床 前揭去单被，将中指抵人春红一陰一户中揆度深浅，又周身细看一遍，心胸肚腹俱摸一遍，道：“心胸俱已冰冷，已死多时，断无生理矣。”
公子无奈，亦不再问。
聂静道：“丹药不过暂时适用，岂可以概之？就是吕祖，肉身一交一 一媾，亦是无益。”
聂静辞出，大一奶奶叫进总管，吩咐备办丧事，道：“那棺木第一要好。”
凤姨道：“我家去买了罢。”
大一奶奶道：“你家怕没有好材，是要另买的，其余都随你去置备，该叫小厮做的，该叫丫头婆一娘一做的，你就分头去使唤，不然就在床 匮里先拿出一封银子二十吊钱，一交一 给三奶奶，只消还我一篇帐罢了。”
因想一切银钱都是春红掌管，如今死了一交一 与何人？眼酸酸的只顾淌出泪来。
公子触动心肠，重复悲泪，与大一奶奶两个又大哭了一场。
大姨道：“还忘记两件要紧事哩。
帐子还没有探掉，罩着他的魂儿，叫他逗到那里去呢？一陰一陽一那里，不该去批一批一尸一，也教家里人好避忌。”
三姨道：“这两件真个是要紧的，还有那素色鞋子，寻一双来，这双大红鞋是烧不得的。
倒累他去跳火坑。”
大一奶奶揩着眼泪，道：“他生前专爱那红鞋，没做一双杂色鞋子，如今拿啥仔烧给他呢？”
玉梅道：“小怜那一双酱色绸鞋，原是春姨做给他的。”
小怜瞅着眼道：“你没有元色缎的鞋儿，为啥仔不烧给他？”
大一奶奶道：“你这没良心的，成年成月不知吃了他多少鱼儿肉儿，这春红就生定是早死的命，吃的那样一精一细！爷打你的时节，也不知替你夺掉了许多鞭儿棍儿！你一双鞋原是他的，就不肯借给他了！我叫玉梅做还你一双罢。”
小怜没法，只得拿了那双鞋来。
于是大姨、三姨领着众妇女们，一齐动手。
闹了半夜，天已大亮，念经的和尚、批一尸一的一陰一陽一，拢材的木匠、做孝衣的成衣，先先后后，忙活了半日。
到后半日，又是漆匠、佶作、土工、脚夫来做活，讲价钱。
大姨、三姨说：“通着正房，晚上就该拿出去。”
公子不肯，要到三朝。
大一奶奶道：“三朝也就是明日了，可怜他死得伤心，就是明日出去罢。”
公子还要去叫描容的，凤姨紫涨着面一皮道：“伫上须使不得。”
大姨、三姨也说道：“须碍着夫人面上，老爷还要斟酌。”
公子只得罢了。
因复走至材边，揭开白纸，见春红面色如生，两颊兀自红晕，如鲜花一般的娇艳，只有两眼睁开，不肯闭下。
公子一手去揉他眼皮，一阵心酸，直晕过去。
哭倒在地。
大一奶奶忙叫丫鬟煎参汤，一面把白纸遮好，叫人将材盖盖了。
见春红眼不肯闭，自己也觉心酸，坐在地上，伴着公子悲泣。
点灯以后，厨下送进羹饭，公子与大一奶奶各递了一杯酒，又大哭了一场。
三个姨一娘一，俱福四福，每人递了一杯，陪着哭泣。
三个姐儿哭奠已毕，外面五家子住房老婆俱要进来磕头，大一奶奶谢了出去。
李四嫂必要进来哭拜，公子要想许他，大一奶奶道：“他是邻舍，如何使得？也没人还他拜儿。”
回了几遍，才回掉了。
家人小厮俱要进去，大一奶奶主意，单教小厮回拜，家人都回去了。
正要化纸，大一奶奶道：“忘记了贵哥儿哩。
他日里总要跟着春红，到夜里，除非爷在他房睡觉，才打发到我床 上来，不知费了他许多精神，不叫他来拜他几拜？”
玉梅连忙抱贵哥儿来拜了四拜，然后化纸。
公子与大一奶奶及众人又哭了一场。
公子要在材前守灵，是大一奶奶不许，凄凄凉凉的坐到三更，吩咐翠环、大怜、玉琴、玉梅、小怜五人伴材，方与大一奶奶领着贵哥儿上床 去睡了。
到了明日，单是大一奶奶家没有上人送丧，也叫两个丫鬟坐轿来送，其余大姨、三姨俱有兄弟侄儿，二姨只有父亲单老，合着张老实们五家墙门外好些邻舍，本府二三十家人小厮，以及道士、和尚、尼姑，共有八九十人送殡。
大一奶奶又派出许多丫鬟仆妇，共坐着十九乘轿子。
公子主意叫多做估作，这丧仪也就富盛，单没有铭旌、祭章、方相罢了，其余的幡盖、纸作络绎不绝，把一条大街都挤满了，慌得合城绅衿懊悔没去吊奠，问明是房里姐儿，方才罢了。
起身时，公子与大一奶奶又哭一场，落后泥水匠进来修补侧厢拆倒的墙壁，送丧的回来烧孝髻，各项人役来讨赏钱，法师来镇宅禳解，又闹了半日。
到半夜里，公子忽然哭醒转来，大一奶奶埋冤道：“你怎这样没正经，我因他替我手脚，又死得可怜，两日苦苦的哭他，如今想将起来，你我偌大家事，只靠着我们两个身子支撑，他不过是房里姐儿，这样发送也不算亏待他了。
死的要死，活的要活，就是自己的儿女也要丢开。
将来多做几日斋事，超荐他好处去罢了，以后再不要想他，倘若苦坏了身子岂不利害？”
公子试着眼泪道：“不是我丢不开，方才梦见他穿着那新做的两件衣服，还像生前一般看着我迷迷的笑，我醒转来，想起他那两件衣服穿得几日就做了送终之物。
你抬举他，吩咐家中叫他春姨，可怜也没听见人叫着他，只前日玉梅口中叫一声儿，已是死后的事。
不由人不伤感起来。
今提醒了我，以后也不想起他了。
我也没有对你说过，前日魏道士看我气色，道我先见喜事，后见哀声，如今都被说着了。”
大一奶奶道：“我正没问你，往常道士来拜，你便请酒、送席送下处、送供给，有许多的周致，怎这魏道士来，你便这样冷落他？不是春红说的，那一日就像要撵他去的，酒也不叫他吃杯儿。
也不知道你回拜过没有？”
公子呆了一呆道：“我心里又没甚事，不知这几日来常是失头忘脑的？一个靳公子，日常和我相好，爷爷在京还靠他叔子许多照应，前日先得荫袭的信，悄悄通风给我，也没去拜谢他。
直到报了，到他家去道喜，才谢了他。
这魏道士也是那日才拜了他，我看断生断死，竟是个仙人模样，怎前日听他话，只觉心里懒懒的，也是春红的命了，若是认真去求着他，敢还有禳解的法儿。”
大一奶奶含糊道：“你也该睡片刻。”
公子知是劳乏，把手搂着大一奶奶的肩儿，也就睡去了。
公子以后真个不去想念春红，却只是心绪不佳，恹恹闷闷的。
过了四五日光景，大一奶奶见他无聊，怕他生病，也便不去拘束，任他出外散心。
公子也只是躲在房里，不往外去。
那一日午后无聊，正抽着一本《武帝外传》在那床 上待看不看的躺着，只听得大一奶奶在后房教玉梅归除乘法，说道：“你若像得春红这一手算法，我这银钱帐簿就一交一 给你，只要你肯用心。”
这几句话，把公子心事平空直提起来。
因想璇姑的算法胜于春红百般，璇姑的美貌真是我见犹怜。
若弄上了手，夫人必然欢喜，也不必另立房头，竟住在春红房里，与夫人做了心腹。
我与他便得时常欢聚，就几年不出这房门，我已享尽侩房之乐了。
因怪着凤姨设策害了春红，便不去与他商议，知道大一奶奶怕他成病，便是假作孤凄，到晚来与大一奶奶计较道：“自从夫人说了不要想念春红，我便割断情肠，只是在这房中，就像有他的一般，觉得精神恍惚，睡梦不宁。
我想女厅半边书房里，床 帐俱全，夜间要同你去睡一个安稳觉儿，养起精神，免使疾病缠身，悔之无及。”
大一奶奶道：“你既睹物伤情，可叫两个小厮相伴，在书房中歇十日半月，待身子好些再进房来，未为不可。
我是何人，好同你在书房睡觉？被人知道，真要笑掉了大牙了！”公子道：“我自从春红死后，色欲之事已经灰心，只要和你睡在一处，觉得心里安贴。
你到人静之后，到我书房里去，大明进来，料也没人知觉。”
大一奶奶满心欢喜，笑道：“你不要说这样痴话，若要不知，除非莫为，休说别人，只房里的玉梅小怜，有个不知道的吗？你且歇了三夜五夜，再进房来同宿一宵，这还使得。”
公子假作怏怏之状，暗地通知张老实。
是夜，就在书房歇了，等到人静之后，悄地出来。
正走廊下，只觉得一阵冷气，心上一寒，就像有索子往头上套来，吓得冷汗直淋。
急忙跑转，背后又有小脚声气厮赶着走，公子魂不附体，七跌八撞的奔进书房里来。
两个小厮已经吩咐过的，正来开门，忽见公子乱撞进来，吓了一跳。
公子道：“快关了门！”小厮不敢问，关上了门，伏侍公子上床 ，自去睡觉。
公子在床 上呆了一会方才心定，细想起来，又没有见些什么。
要再出去，却又害怕。
一胡一 思乱想一回，方才睡去。
次日，梳洗过了，与大一奶奶同吃点心，想着夜间要去，又怕有鬼；不去，又怕独睡。
低低说道：“夫人，我今日原要在这房里睡了。”
大一奶奶笑道：“昨日刚在书房里睡得一夜 ，就养起多少精神来了？不要如此没正经，惹旁人笑话。”
公子忽然想起，不觉失笑。
大一奶奶根问其故，公子随口支吾道：“笑我像那吊乳頭的孩子，拿你当乳母一般，离不得你那影儿。”
大一奶奶眉花眼笑的道：“不是我不留你，张扬的一天火了，说你自在书房里睡，怎好刚睡这一夜 儿。”
公子道：“没法的了，再挨一两日进来罢了。”
揩子吃过早饭，到东边去叫了张老实来，说道：“今晚是必来的了。”
老实道：“老爷约过好几回，只是不来，哄小的家中开了三四夜门，倘有小人进来不是耍子。”
公子道：“今晚是必来的。
墙门里面有甚小人，失了东西都是我赔罢了。”
老实便不敢言语，应承而去。
候到人静以后，公子公然叫着两个小厮，掌灯而去。
走到老实门口，轻推，果然虚掩，吩咐小厮回去。
公子闪进门来，竟到璇姑房口用手去推那门，并没门闩，却有一张竹台靠住，因用肩头顶了一顶，那竹台早已掀起，伸进手去慢慢推开，斜掇过去，这门便随手开了，却已惊动璇姑。
璇姑自从七月十六日张一妈一叫了石氏过去，早已拚命而待，将一把皮刀藏在床 头，浑身衣裤用线缝住，专等公子来拚个死活。
那知候了一夜 ，绝无消耗。
隔了十余日，张一妈一又把石氏拉去，璇姑照前准备，亦无动静，心里到狐疑起来。
直至隔晚，老实又出门去，璇姑又空等了一夜 ，心便懈了。
这夜，石氏去陪张一妈一同睡，固是放心，不比从前侧耳细听。
连璇姑也大意了，房里也不藏火；门上靠着竹台，也不再加上椅子、水盆了，衣裤虽没脱去，也没有缝，竟是安心睡下了。
毕竟心上有事，不敢落底，朦胧听得些响动，急急坐起。
那时月已上弦，房子朝西，屋内有月，看见一只手推那竹台，忙趿上绣鞋，正在系裙，公子已推门而人，走近床 边。
璇姑着急，摸出皮刀，向公子头上直剁过来。
公子忙举手一架，刀已格落，暗想：“这事又讲不来的了。”
赶上一步，便扭璇姑。
璇姑急将身来一闪，公子扑了一空。
璇姑就要夺门而出，却被公子一把扯住。
璇姑危急，正欲撞墙，忽见竹台上有一把剪子，一手抢起向自己喉间用力戳进，登时倒地，满头鲜血。
公子吓得魂飞魄散，撒手奔逃，一时慌急，忘了路头，也不记得是人静以后了，只见一个丫鬟隐隐的在前行走，公子紧紧跟跑，相近凤姨房前，忽然不见。
揩子在月光之下，四顾无踪，又吃大吓，浑身毛发根根直竖起来，身子不摇自颤，竟抖倒在地，半晌动掸不得。
定了一会，正要敲开凤姨房门，与他商议璇姑之事，忽然听得房中似有一交一 一媾之一声 ，忙走上几步，伏在门首，侧耳细听，却是凤姨娇声浪气，唤肉呼肝，一婬一兴猖狂，无所不至。
公子心头火起，用力一连几脚将门踢落，大叫：“好一婬一妇，干得好事！”缘凤姨先因大怜牵头，搭识了聂元，趁着春红死后公子绝足不至后边，他两个夜夜宣一婬一。
此时正在兴浓，忽听公子喊叫踢门，那道士却是惯家，上床 时把衣裤、鞋袜、巾帕等物收放枕边，一听打门，抓了衣裤等物，趿着鞋儿，就要破窗而出。
因公子已是踢落房门赶进房来，便飞一腿将公子踢倒，夺开了路，跨出房门，耸身上屋，要向东边下去，忽然一想，走转西来，故意乱踹将去，踏碎了许多瓦片，踊身跳下，然后折过东来，轻轻的飞上围墙，自进丹房去了。
这凤姨见事败露，羞耻难当，性命不保，情急短见，把一条鸾带打成活扣，套在颈上，带头缚在床 柱上边，用力一挣，登时缢死。
公子连遭惊吓，又被这道士一腿踢中鼻梁，倒在地下，竟是昏晕了去。
后面大姨、三姨两个房户与凤姨只隔一层，听得公子踢门喊叫，屋上雪片瓦声，一面大喊有贼，一面起来，领着丫头，点起灯烛，乱奔凤姨房里。
进得房门，见公子晕倒在地，满面流血，慌忙扶起，围裹叫唤。
不多一会，合家男女一齐赶至。
大一奶奶吓得魂出，极声喊叫，公子方才醒转，乱颤着手儿，抢过一枝蜡台，要寻凤姨拷问。
只见凤姨已是撒手归空，两只眼睛、一条舌头宕出在外，吓得蜡台跌落，仍复晕倒。
大一奶奶等忽见凤姨吊死恶状，公子又复晕倒，一齐发抖，手忙脚乱的掐人中、揭眉心，叫叫喊喊，闹得公子醒来，再去解救凤姨，已是浑身僵冷。
大一奶奶吩咐将公子扶至后房醉翁椅上，一面去烧汤水，煎人参，灌救公子；一面去安放凤姨。
直到公子魂魄上身，神气稍定，然后根问原由。
公子把众人都叫出去，瞒起璇姑之事，说道：“我正睡在书房，忽听有人走动，悄悄进来察看，只听见这房里有男人行奸，这一婬一妇嘴里百般呼唤。
我一时火发，踢进门来，谁知被奸夫一腿把我踢倒，脱逃而去。
只是如今这一婬一妇的死一尸一如何发脱？”
大一奶奶道：“他是有父亲的，私下埋葬不得。
天已将明，须叫人去唤他老子来，说明缘故。
或是官休，或是私休，再作道理。”
公子因叫了一个心腹家人去了。
大一奶奶忽然失声道：“不好！快着人赶去！”公子问是何故，大一奶奶道：“方才失算，不该叫他报死的，只说急病将危，专等见面。
这就没有他虑了。”
公子连连点头，又叫一个家人飞赶去了。
大一奶奶问道：“你打进房去，可见那奸夫是生人熟人？”
公子道：“我赶进房去就被他一脚踢倒，那知他是生人熟人？”
大一奶奶道：“他们正在行奸，你打进门去，心慌逃遁，自有衣巾鞋袜等物失落房中，只消寻着，便知奸夫形迹了。”
公子点头，要出去寻，大一奶奶一把扯住道：“你还劳碌得么？”
大一奶奶走出外房，细细查看，并无遗物，覆身进来说道：“怎一件也没遗落的？”
公子道：“你看那房门好不坚牢，我又正自没有力气，”说得那句，便直立起来，一头说：“踢了两三脚，才得踢开，可知收拾过了。”
一头已往外去。
大一奶奶着急赶着叫道：“啥仔要紧。
鼻梁上虽有药掩着，见不得风！”
揩子那里听见，如飞跑出。
叫人去叫张老实，还没回家。
在被窝里把李四嫂叫来，说知璇姑之事，把腰边藏着的银子拿出一封，令其帮同老实夫妻延医调治，若有不测，急来报知，不可误事。
李四嫂道：“并没听见声息，想不妨事。”
满口应承去了。
揩子连忙进来，大一奶奶道：“为啥急事，那样喊你不应，可不吓坏了人？”
公子扯着谎道：“我疑心隔壁道士，出去看他动静。”
大一奶奶道：“你也真个是孩子见识，果是他，不知跑到那里去了，就不跑去，已隔了大半夜，看啥仔动静？我也一猜就是，后来细细想过，若是道士，有个不跑往东边，反走过西边房上，把瓦踏的那样声响。”
公子道：“他干了这事，还敢到东边去么？”
大一奶奶道：“这更易明了。
你方才过去，见那些道士可都在呢？”
公子定着眼说道：“还未起来，不知可都在那里。”
大一奶奶忙叫人去看，说是起来久了，都在那里坐功，一个也不少。
大一奶奶说：“便不是他了。”
忽地喊一声道：“真是吓昏了，现有大怜在哩，只拷问他，有个不知道的？外边有人么？快叫大怜来。”
只听外房许多妇女都说道：“正是呀，怎么总不见大怜的影儿？”
大一奶奶道：“快到他房里去看，莫非吓慌了，躲在那里？再不去奔了井了？急急的分头寻去！”于是众妇女纷纷出房，寻了好一会，一个个转来，都说没个影儿。
大一奶奶道：“这定是乘乱逃走了。
如今二姨的老子来，可怎么好？捉奸捉双，又没一毫凭据，活口又跑掉了，只得要苦着银子的了。”
公子叹口气道：“就是大怜没跑掉也不中用，我们这样人家闹出这等丑事，怎么见人？是前世的孽帐。
只索要私和的了。”
大一奶奶道：“我们既打定主意要私和，该吩咐家人小厮，不许在外漏泄一字，只说是病死的才好。”
公子道：“这是最要紧的。”
慌忙嘱咐家人不许泄漏。
岂知这一早晨，已是传得四邻八舍都知道了。
约有早饭时候，一个家人跑得满头臭汗，说是单老爷来了。
公子忙走出去，单老已哭将进来，问女儿生甚急病。
公子道：“已是没了。”
单老大哭，进房揭帐一看，便见凤姨口眼异样，掀起被来又见颈上带痕，连忙挂起帐子周身细看。
公子想着璇姑之事，不知生死，呆呆的坐在床 边。
家人仆妇见公子并不做声，又知凤姨身上无伤，也便任他摸看。
那单老本是仵作出身，因凤姨嫁来诈了一大笔钱财，又常得些律贴，就开了一个棺材店儿，成个买卖，不当这役了。
却毕竟是双老眼，他把凤姨验看明白，见满身都是血一陰一，并无伤痕，只有颈上带痕，又是活扣自缢，下边一陽一精一粘腻，一婬一水淋漓，的是因奸败露。
街坊口碑果然不错。
心里打算这是闹不出的事，只好生发他几个钱的了。
悄悄把袖里绢头塞进女儿一陰一户，里外揩抹干净，藏入袖中，立起身来，一头走一头哭道：“可怜我这苦命女儿，大爷也忒下得这般毒手，打得他遍体鳞伤，我好伤心也！”公子勃然大怒道：“好没良心，我骂也没骂一句，何曾打他一下；怎么是这等胡说！”
单老也不答应，大哭而出。
公子便赶上去，大一奶奶连声喊转，飞奔出房道：“你要急杀我了！”一面叫家人小厮去留住单老，一手把公子扯进房来，埋冤道：“他是个一尸一亲，你怎还忒着两眼与他生气？”
公子道：“他本是可恶，怎说遍体鳞伤？”
大一奶奶道：“这真是前世孽帐，我听他胡说也是生气，他一动身就去看他死一尸一，果然遍体伤痕，如何是好？”
公子不信，急至床 边看视，真个红斑块紫，散满一身，目定口呆，做声不得。
只见几个家人进来道：“单老爷在钱二嫂家里坐着嚎哭，说要告状，已托钱二嫂留住他了。”
大一奶奶道：“钱二嫂原是他亲戚，快去叮嘱他，务必留住。”
一面吩咐管门，不许放单老爷出去，因向公子说道：“这事若经起官来，竟是真命真伤，幸喜单老尚在墙门里面，如今叫那个去打合呢？”
公子道：“我去与他当面说罢。”
大一奶奶道：“这是一定决撒的了，看你方才那口声，不如叫管帐的去罢。”
因叫管帐家人来叮嘱，只要不经官，拼得多费几两银子。
管帐道：“老爷夫人也要定个数目，小的好去说。”
公子竖起一指说：“只不过这数罢了。”
管帐摇着头，公子再要开口，被大一奶奶拦住道：“老爷合我都是没有经过这事的，你估量着要多少银子？”
管帐道：“若没有伤痕便好说话，单老爷又是刁滑小人，估去二百以外才打的他倒。”
公子惊喜非常，大一奶奶也是喜欢，说道：“就是再多些也罢，只要做得于净。”
管帐答应去了。
大一奶奶与公子俱不放心，叫丫鬟小厮一替一替去打听。
一会子传进来说，单老爷发起急来，要跑出去哩！慌得公子登时失色，大一奶奶着急不过。
一会子传说，被钱二嫂拖住了，公子与大一奶奶都感激钱嫂帮衬。
又一会传进来说，许到二百两了，单老爷只是不依。
公子跌足道：“便多许些罢了，银子是啥仔奇货。”
大一奶奶道：“也要慢慢添的，难道一口就许他一千五百罢？”
一会又赶进来说：“许到二百四十两了，单老爷定要五百，讲不通又要走哩！”公子直立起来便要出房，大一奶奶忙扯住问故，公子道：“他只要五百银子，一口许了他就完了一件事了，怎这样不在行！”大一奶奶道：“他不要银子就难了，如今不过争论多少，就没甚事。
你跑去一口许了他，他敢到有变头。”
公子方才住了。
停会，管帐的进来回话道：“真正是当过衙门的人，好不费力，直说到三九之数，连棺材共三百二十两。
他家那有伍拾两的材，小人怕别生支节，只得允他。
请老爷出去亲许了一句，就一面盛殓了。”
公子大喜，问大一奶奶要银，管帐道：“如今给了他，怕他变卦。
小人同他到解铺里发一银票与他，俟出殡，过给他银子，才是一了百了。”
大一奶奶也大喜道：“你做得真是老到，事后要重重赏你。”
管帐道：“小人不敢讨赏，那钱二嫂却先要谢谢他，一来费他唇舌，极力帮衬，二来完了他心念，就不打破我们的事了。”
大一奶奶极口“该谢”，忙取十两一封银子一交一 与管帐。
公子同着出去，与单老照了面，许定了。
然后进来，走到张老实门首，只听得里面一片哭声，公子吃这一惊，魂飞魄散，暗忖：这才是真正人命哩！慌忙跑进厅门，只见外面的人雪片打将起来，沸反盈天，喊声不绝，公子险些儿被一根棍子劈头打着，吓得带跌带撞奔进大一奶奶房中，躺在床 上，人事不知，昏晕去了。
正是：
青草根绊起坟中泥鬼，黑风阵吹落天半罡神。
总评：
大一奶奶埋怨公子将家里人开刀，此必至之事。
学采战者，幸则伤人杀人；不幸则自伤自一杀，无两全者。
聂静、无云就是吕祖肉身，一交一 一媾也是无益，然则神仙有何异于人乎？唤醒愚人不少！
大姨三姨许多婆语最入俗情。
小莲不肯借鞋，此更如何落想？大一奶奶因此转决。
春红早死，宛转关生，尤为灵妙。
写公子、大一奶奶连哭无休几无了，而公子半夜哭醒，忽以大一奶奶之埋怨陡然截住，情为至情，文为至文，惟有此临崖勒马之法，方可为奔放驰骤之文。
合家哭拜发送之热闹，写得如花如火。
公于并欲描容伴灵，写春红之一宠一 已极。
孰知并非专写春红，实为后文单姨立丧。
手挥目送，透体空灵，参看下回始尽其妙。
放笔写春红死丧诸事发，致将璇姑隔断，此固无可奈何，尝为代拟钩转之法，非呆即直，无一好势，然后读大一奶奶教玉梅算法一段，不觉拍案叫绝，天下锦绣才子试以别法换之，有空灵知是者，即以予为阿私也可。
廊下一阵冷气，即以为春红作祟亦可，日后绝口不提，尤见高雅。
即此跌宕生姿、起落尽致，已擅胜场，而空青一点使人自会，更不必画蛇添足也。
春红领路捉奸，亦属牛鬼蛇神之事尔，古来类此者极多。
怨鬼报冤乃写正情常理，俗懦少见多怪，乃以为牛鬼蛇神耳。
写遭丧妇女真如村妪爨婢，找尽老婆话头；写拒捕奸夫，便真如猾贼奸駔，惯做偷梁换柱，上床 时收拾衣裤鞋袜，上屋时乱踩西边屋瓦，竟若亲为其事者，然后乃知才子胸中如五都之市，无物不有，无奇不备，吾欲剖视其心。
揩子与大一奶奶同一不知血荫，同一立意私和，而少不更事，至公子为极致。
且妙在处处夹入璇姑，搬尽空头以绘愚人之诈，既属绝世文情，而灯光剑气奕奕熊熊，尤尽手挥目送之妙。