二十年目睹之怪现状
第96回 教供辞巧存体面 写借据别出心裁
原来那钱塘县知县未发迹时，他的正室太太不知与和尚有了甚么事，被他查着凭据。
欲待声张，却又怕于面子有碍，只得咽一口气，写一纸休书，把老婆休了，再娶这一位孺人的。
此刻恰好遇了这个案子，那迂奶奶又自己碰了来，他便要借这个和尚出那个和尚的气，借迂奶奶出他那已出老婆的丑。
当时坐了二堂，先问“和尚提到了没有”，回说“提到了”。
又叫先提小和尚上来，问道：“你有师父没有？”
回说：“有。”
又问：“叫甚名字？”
回说： “叫某某。”
又问：“你还有甚么人？”
回说：“有个师太。”
问：“师太是甚么人？”
回说：“师太就是师太，不知道是甚么人。”
问：“师父师太，可是常住在哪里？”
回说：“不是，他两个天天来一遍就去了。”
问：“天天甚时候来？”
回说：“或早上，或午上，说不定的。”
问：“他们住在那里？”
回说：“师父住在某庙里，师太不知道住在哪里。”
问：“他们天天来做甚么？”
回说：“不知道。
来了便都到里面去了，我们都赶在外面，不许进去，不知他们做甚么。
有一回，我要偷进去看看，老妈妈还喝住我，不许我进去，说师父和师太太■呢。”
知县喝道：“胡说！”随在身边取出那张小照，叫衙役递给小和尚，问他：“这是谁？”
小和尚一看见，便道：“这就是我的师太。”
知县叫把小和尚带下去，把和尚带上来。
知县叫抬起头来。
和尚抬起头，知县把他仔细一端详，只见他生得一张白净面孔，一双乌溜溜的色*眼，倒也唇红齿白。
知县把惊堂一拍道：“你知罪么？”
和尚道：“僧人不知罪。”
知县冷笑道：“好个不知罪！本县要打到你知罪呢！”把签子往下一撒，差役便把和尚按倒，褪一下裤子，一啊，二啊的打起来。
打到二十多下，知县喝叫停住了。
问那行刑的差役道：“你们受了那和尚多少钱，打那个虚板子？”
差役吓得连忙跪下道：“小的不敢，没有这件事。”
知县道：“哼！我做了二十多年老州县，你敢在我跟前捣鬼呢！”喝叫先把他每人先打五十大杖，锁起来；打得他两个皮开肉绽，锁了下去。
知县喝叫再打和尚。
这回行刑的，虽是受了钱，也不敢做手脚了，用尽平生之力，没命的打下去，打得那和尚杀猪般乱叫。
一口气打了五百板，打得他血肉横飞，这才退堂。
入到上房，只见那迂奶奶脸色*青得和铁一般，上下三十二个牙齿一齐叩动，浑身瑟瑟乱抖。
原来知县说是发落希奇古怪案子，又叫他孺人去看，孺人便拉了迂奶奶同去。
迂奶奶就有点疑心，不肯去，无奈一边尽避相让。
迂奶奶回念一想，那和尚已经在保，今天未听见提到，或者不是这件事也未可知，不妨同去看看。
原来那和尚被捉时，他一一党一的人都不在寺里，所以没人通信。
及至同一党一的人回来知道了，赶去报信，迂奶奶已先得了封房子的信，赶到衙门里来了，所以不知那和尚已经提到。
当下走到屏风后头，往外一张，见只问那小和尚。
心中虽然吃了一惊，回想小和尚不知我的姓氏，问他，我倒不怕，谅他也不敢叫我去对质。
后来见知县拿小照给小和尚看，方才颜色*大变，身上发起抖来。
孺人不知就里，见此情形，也吃了一惊，忙叫丫头仍扶了到上房去。
再三问他觉得怎么，他总是一言不发。
又叫打轿子“我回去”。
谁知这县衙门宅门在二堂之后，若要出去，必须经过二堂，堂上有了堂事，是不便出去的。
迂奶奶愈加惊怪，以为知县故意和他为难。
又听得老妈子们来说：“老爷好古怪！问了小和尚的话，却拿一个大和尚打起来，此刻打的要死快了！” 迂奶奶听了，更是心如刀刺，又是羞，又是恼，又是痛，又是怕。
羞的是自己不合到这里来当场出丑；恼的是这个狗官不知听了谁的唆使，毫不留情；痛的是那和尚的精皮嫩一肉，受此毒刑；怕的是那知县虽然不敢拿我怎样，然而他退堂进来，着实拿我挖苦一顿，又何以为情呢！有了这几个心事，不觉越抖越利害，越见得脸青唇白，慢慢的通身抖动起来。
吓得孺人没了主意。
恰好知县退堂进来，他的本意是要说两句挖苦话给他受受的，及至见了他如此光景，也就不便说了。
连忙叫人去拿姜汤来，调了定惊九灌下去。
歇了半晌，方才定了，又不觉一阵阵的脸红耳热起来。
知县道：“少夫人放心！这件事只怪和尚不好。
别人不打紧，老中堂脸上，侍生是要顾着的，将来办下去，包管不碍着府上丝毫的体面。”
迂奶奶此时，说谢也不是，说感激也不是，不知说甚么好，把一张脸直红到颈脖子上去。
知县便到房里换衣去了。
迂奶奶无奈，只得搭讪着坐轿回府。
这边知县却叫人拿了伤药去替和尚敷治，说用完了再来拿，他的伤好了来回我。
家人拿了出去，交代明白。
过了几天，却不见来取伤药。
知县心里疑惑，打发人去问，回说是已经有人从外头请了伤科医生，天天来诊治了。
知县不觉一笑。
等过了半个月，人来说和尚的伤好了，他又去坐堂，提上来喝叫打，又打了一百板押下去。
那边又请医调治，等治得差不多好了，他又提上来打。
如此四五次，那知县借这个和尚出那个和尚的气，也差不多了，然后叫人去给那和尚说：“你犯的罪，我自己知道。
你到了堂上，如果供出实情，你须知汪府上是甚么人家，只怕你要死无葬身之地呢！我此刻教你一个供法：你只说向来以化斋为名，去偷人家的东西；并且不要说都是偷姓汪的，只拣那有款的字画，说是偷姓汪的，其余一切东西，偷张家的，偷李家的，胡乱供一阵。
如此，不过办你一个积窃，顶多不过枷几天就没事了。”
和尚道：“他提了我上去，一问也不问就是打，打完了就带下来，叫我从何供起！”那人道：“包你下次上去不打了。
你只照我所教的供，是不错的。”
和尚果然听了他的话，等明日问起来，便照那人教的供了。
知县也不再问，只说道：“据你所供东西是偷来的，是个贼；但是你做和尚的，为甚又置备起妇人家的妆奁用具来，又有女鞋在床底下？显见得是不守清规了。”
喝叫拖下去打，又打了三百板，然后判了个永远监禁。
一面叫人去招呼汪家，叫人来领赃，只把几张时人字画领了去。
一面写个禀帖禀复汪中堂，也只含含糊糊的，说和尚所偷赃物，已讯明由府上领去；和尚不守清规，已判永远监禁。
汪中堂还感激他办得干净呢。
他却是除了汪府领去几张字画之外，其余各赃，无人来领，他便声称存库，其实自行享用了。
更把那一所甚么精舍，充公召卖，却又自己出了二百吊钱，用一个旁人出面来买了，以为他将来致仕时的菟裘。
苟才和继之谈的，就是这么一桩故事。
我分两橛听了，便拿我的日记簿子记了起来。
天已入黑了。
我问继之道：“苟才那厮，说起话来，没有从前那么乱了。”
继之道：“上了年纪了，又经过多少阅历，自然就差得多了。”
我道：“他来求荐医生，不知大哥可曾把端甫荐出去？”
继之道：“早十多天我就荐了，吃了端甫的药，说是安静了好些。
他今天来算是谢我的意思。”
说话间，已开夜饭，忽然端甫走了来。
继之便问吃过饭没有。
端甫道：“没有呢。”
继之道：“那么不客气，就在这里便饭罢。”
端甫也就不客气，坐下同吃。
饭后，端甫对继之道：“今天我来，有一件奇事奉告。”
继之忙问：“甚么事？”
端甫道：“自从继翁荐我给苟观察看病后，不到两三天，就有一个人来门诊，说是有了个怔忡之症，夜不成寐，闻声则惊，求我诊脉开方。
我看他六脉调和，不象有病的，便说你六脉里面，都没有病象，何以说有病呢。
他一定说是晚上睡不着，有一点点小响动，就要吓的了不得。
我想这个人或者胆子太小之过，这胆小可是无从医起的，虽然药书上或有此一说，我看也不过说说罢了，未必靠得住，就随便开了个安神定魄的方子给他。
他又问这个怔忡之症会死不会。
我对他说：“就是真正得了怔忡之症，也不见得一时就死，何况你还不是怔忡之症呢。”
他又问忌嘴不忌，我回他说不要忌的，他才去了。
不料明天他又来，仍旧是覙覙琐琐的问，要忌嘴不要，怕有甚么吃了要死的不。
我只当他一心怕死，就安慰他几句。
谁知他第三天又来了，无非是那几句话，我倒疑心他得了痰病了。
及至细细的诊他脉象，却又不是，仍旧胡乱开了个宁神方子给他。
叫他缠了我六七天。
上前天我到苟公馆里去，可巧巧儿碰了那个人。
他一见了我，就涨红了脸，回身去了。
当时我还不以为意，后来仔细一想，这个情形不对，我来看病时，口口声声说的病情，和苟观察一样的，却又口口声声只问要忌嘴不要，吃了甚么是要死的，从来没问过吃了甚么快好的话，这个人又是苟公馆里的人，不觉十分疑惑起来。
要等他明天再来问他，谁知他从那天碰了我之后，就一连两天没来了。
真是一件怪事！我今天又细细的想了一天，忽然又想起一个疑窦来：他天天来诊病，所带来的原方，从来是没有抓过药的。
大凡到药铺里抓药，药铺里总在药方上盖个戳子，打个码子的；我最留神这个，因为常有开了要紧的药，那病人到那小药铺子里去抓，我常常知照病人，谁家的药靠得住，谁家的靠不住，所以我留神到这个。
继翁，你看这件事奇不奇！”我和继之听了，都不觉棱住了。
我想了一想道：“这个是他家甚么人，倒不得明白。”
端甫道：“他家一个少爷，一个书启老夫子，一个帐房，我都见过的。
并且我和他帐房谈过，问他有几位同事，他说只有一个书启，并无他人。”
我道：“这样说来，难道是底下人？”
端甫道：“那天我在他们厅上碰见他，他还手里捧着个水烟袋一抽一烟，并不象是个下人。”
继之道：“他跟来的穷亲戚本来极多，然而据他说，早都打发完了。”
端甫道：“不问他是谁，我今天是过来给继翁告个罪，那个病我可不敢看了。
他家有了这种人，不定早晚要出个甚么岔子，不要怪到医生头上来。”
继之道：“这又何必呢。
端翁只管就病治病，再知照他忌吃甚么，他要在旁边出个甚么岔子，可与你医生是不相干的。”
端甫道：“好在他的病，也不差甚么要痊愈了。
明天他再请我，我告诉他要出门去了，叫他吃点丸药。
他那种阔佬，知道我动了身，自然去请别人；等别人看熟了，他自然就不请我了。”
说罢，又谈了些别的话，方才辞去。
我和继之参详这个到底是甚么人，听那个声口，简直是要探听了一个吃得死的东西，好送他终呢。
继之道：“谁肯作这种事情，要就是他的儿子。”
我道：“干是旁人是不肯干这个的。
干到这个，无非为的是钱，旁人干了下来，钱总还在他家里，未必拿得动他的。
要说是儿子呢，未必世上真有这种枭獍。”
继之道：“这也难说，我已经见过一个差不多的了。
这里上海有一个富商，是从极贫寒、极微贱起家的。
年轻时候，不过提个竹筐子，在街上叫卖洋货，那出身就可想而知了。
不多几时便发了财，到此刻是七八家大洋货铺子开着，其余大行大店，他有股分的，也不知多少。
生下几个儿子，都长大成*人了。
内中有一个最不成器的，终年在外头非嫖*即赌，他老子知道了，便限定他的用钱，每月叫帐房支给他二百洋钱。
这二百块钱，不定他两三个时辰就化完了，那里够他一个月的用。
闹到不得了，便在外头借债用。
起初的时候，仗着他老子的脸，人家都相信他，商定了利息，订定了日期，写了借据；及至到期向他讨时，非但本钱讨不着，便连一分几厘的利钱也付不出。
如此搅得多了，人家便不相信他了。
“他可又闹急了，找着一个专门重利盘剥的老西儿，要和他借钱，老西儿道：“咱借钱给你是容易的，但是你没有还期，咱有点不放心，所以啊，咱就不借了。”
他说道：“我和你订定一个日子，说明到期还你；如果不还，凭你到官去告。
好了罢？”
老西儿道：“哈哈！咱老子上你的当呢！打到官司，多少总要化两文，这个钱叫谁出啊！你说罢，你说订个甚期限罢？”
他说道：“一年如何？”
老西儿摇头不说话。
他道：“半年如何？”
老西儿道：“不对，不对。”
他道：“那么准定三个月还你。”
老西儿哈哈大笑道：“你越说越不对了。”
他想这个老西儿，倒不信我短期还他，我就约他一个远期，看他如何。
他要我订远期，无非是要多刮我几个利钱罢了，好在我不在乎此。
因说：“短期你不肯，我就约你的长期，三年五年，随便你说罢。”
老西儿摇摇头。
他急道：“那么十年八年，再长久了，恐怕你没命等呢！”老西儿仍是摇头不语。
他着了气道：“长期又不是，短期又不是，你不过不肯借罢了。
你既然不肯借，为甚不早说，耽搁我这半天！”老西儿道：“咱老子本说过不借的啊。
但是看你这个急法儿，也实在可怜，咱就借给你；但是还钱的日期，要我定的。”
他道：“如此要那一天还？你说。”
老西儿道：“咱也不要你一定的日子，你只在借据上写得明明白白的，说我借到某人多少银子，每月行息多少，这笔款子等你的爸爸死了，就本利一律清算归还，咱就借给你了。”
他听了一时不懂，问道：“我借你的钱，怎么要等你的爸爸死了还钱？莫非你这一笔款子，是专预备着办你爸爸丧事用的么？”
老西儿道： “呸！咱说是等你的爸爸死了，怎么错到咱的爸爸头上来！呸，呸，呸！”他心中一想，这老西儿的主意却打得不错，我老头子不死，无论约的那一年一月，都是靠不住的，不如依了他罢。
想罢，便道：“这倒依得你。
你可以借一万给我么？”
老西儿道：“你依了咱，咱就借你一万，可要五分利的。”
他嫌利息太大。
老西儿说道：“咱这个是看见款子大，格外相让的；咱平常借小款子给人家，总是加一加二的利钱呢。”
两个人你争多，我论少，好容易磋磨到三分息。
那老西儿又要逐月滚息，一面不肯，于是又重新磋磨，说到逐年滚息，方才取出纸笔写借据。
“可怜那位富翁的儿子，从小不曾好好的读书，提起笔来，要有十来斤重。
平常写十来个字的一张请客条子，也要费他七八分钟时候，内中还要犯了四五个别字。
笔画多点的字，还要拿一个字来对着临仿。
及至仿了下来，还不免有一两笔装错的。
此刻要他写一张借据，那可就比新贡士殿试写一本策还难点了。
好容易写出了“某人借到某人银一万两”几个字，以后便不知怎样写法。
没奈何，请教老西儿。
老西儿道：“咱是不懂的，你只写上等爸爸死了还钱就是。”
他一想，先是爸爸两个字，非但不会写，并且生平没有见过。
不要管他，就写了父亲罢。
提起笔来先写了一个“父”字，却不曾写成“艾”字，总算他本事的了。
又写了半天，写出一个“亲”字来，却把左半边写了个“幸”字底下多了两点，右半边写成一个“页”字，又把底下两点变成个“兀”字。
自己看看有点不象，也似乎可以将就混过去了。
又想一想，就写“死了”两个字，总不成文理，却又想不出个甚么字眼来。
拿着笔，先把写好的念了一遍。
偏又在“父”字上头，漏写了个“等”字，只急得他满头大汗。
没奈何，放下笔来说道：“我写不出来，等我去找一个朋友商量好稿子，再来写罢。”
老西儿没奈何，由他去。
“他一走走到一家烟馆里，是他们日常聚会所在，自有他的一班嫖*朋赌友。
他先把缘由叙了出来，叫众人代他想个字眼。
一个道：“这有甚么难！只要写“等父亲死后”便了。”
一个说：“不对，不对。
他原是要避这个死字，不如用“等父亲殁后”。”
一个道：“也不好。
我往常看见人家死了父母，刻起讣帖来，必称孤哀子，不如写“等做孤哀子后”罢”。”
正是：局外莫讥墙面子，此中都是富家郎。
不知到底闹出个甚么笑话，且待下回再记。