大唐狄公案
红阁子-第一章
黄昏，狄公、马荣两骑并辔沿着一条与金华一江一 平行的官道急急驰驱。
夕一陽一如火，热风追随。
两人衣袍早湿作一片，粘贴在背脊上，十分狼狈。
奔驰了一整日，都觉口唇焦敝，困倦异常。
“老爷，前面隐约闪出灯火，恐有市镇。
我们且去投宿，明日再行。”
马荣道。
狄公点了点头：“前面果有市镇，必是金山埠无疑，离金华城尚有六十里哩。”
官道西边出现一座小庙，佛事正。
山门内外香客拥簇，一派烟烛。
老高耸起一幢草草扎就的纸木牌楼，牌楼下旗旌林立，冥器堆积，四周一团一 一团一 悬挂的白纸鬼灯早点亮了。
供案上一盘盘、一迭迭时新果瓜、蜜脯糕饼。
“祭鬼终末三日，竟是这般隆盛。”
狄公叹道。
原来民间七月十五开始祭鬼，三十大晦终止。
临末三日尤是高一潮，十分闹热。
百姓都看作年节，虽不甚敬诚，却供祭得有声有色，极富场面。
马荣缓辔正看得有趣，迎面又见耸立一幢石头大牌坊。
当着路口。
重歇山檐，双狮拱卫，十二根石柱虽经风雨剥蚀，仍嶙峋硬朗。
牌额上书着“金山乐苑”四个大字。
狄公道：“果是金山埠了。
这乐苑大有声名，内里多是花街柳巷，处处调脂弄粉，户户品竹弹丝。
漫说是这里婺州的风一流 渊薮，占了绝大风光，便是杭、台、一温一 、衢、处各州县的公子王孙、官绅商贾都麇集来这里图欢销魂，认作是纸醉金迷地、一温一 柔富贵乡。”
（渊：深水，鱼住的地方；薮：读‘叟’，水边的草地，兽住的地方，渊薮：比喻人或事物集中的地方。
婺：读‘雾’，古代州名。
衢：读‘渠’，古代地名。
麇：读‘群’，成群；麇集：成群聚集。
——华生工作室注）
马荣咋舌道：“原来此等气候。
老爷，何不今夜便去乐苑内投宿，观玩一遍。”
狄公笑允，遂策马穿过大牌坊，跨过一座小小拱桥，进“金山乐苑”。
马荣又道：“老爷，我见这桥堍上刻着‘易魂桥’三字，越发动心了。
那桥下的溪水都漾着胭脂金粉哩。”
（堍：读‘兔’，桥两头靠近平地的地方。
——华生工作室）
乐苑内红灯处处，香风吹拂。
绿树荫里。
绣阁朱楼鳞次栉比，隐隐传来檀板丝竹声。
穿过赵公庙，前行没多路，向北转折便看见一爿大客店，彩布招儿绣着“永乐客店”字样。
门口兀自灯火一片，进进出出，人如流水。
两人下来坐骑，去客店外一株古柳边系拴了，弹了弹衣冠便进去永乐客店。
胖胖的店掌柜正立在门口，揣着个铜水烟筒十分悠闲地与客人寒暄打话。
狄公上前曲躬行礼，意欲投宿。
掌柜见是客商穿扮，忙堆起笑脸作揖道：“不瞒客官，小店住客已满，没有房间了。
——这半个月来天天如此，还望两位别处旅店问问。”
马荣性急，忙道：“掌柜的，房金再高，我们也认，只须一间让我主人住下便行。
这么晚了。
再哪里去寻旅店？寻着了，保不定也住满了。”
掌柜去帐台上抬出登记簿册翻了翻，面有难色。
这时花白一胡一 子的帐房凑上来道：“让这位客官住红阁子如何？”
胖掌柜皱起了眉头。
“红阁子固是本店上流的客房，今夜也正空着。
只是房金昂贵外，还有许多不便……”
马荣道：“既是贵店上流客房，有何不便。
租与我们便是了。
掌柜的道：“这个……这红阁子依例只住一位客官，女眷不限。
你两个也不便。”
“我早说过，安排了主人便行。
我可以另投他处，一胡一 乱找个小客栈。”
狄公道，“我们明日一早便登程赶路。
只此一宵。
权且将就。”
胖掌柜还在犹豫，难色未退。
花白一胡一 子帐房赶紧拿了笔砚叫填登记簿。
狄公拈笔蘸墨填了“七月廿八”、“狄仁杰浦一陽一县令”、“由京师来赴任所”、“随从干办马荣”等几项空目。
胖掌柜看了，心中一惊：“原来是浦一陽一正堂狄县令屈尊贶临。
小店蓬荜生辉，荣幸之至。
只是……适才说了，这红阁子有些不稳便……”
（贶：读‘况’，赏赐。
——华生工作室注）
狄公笑道：“既无人居住，何必空着不赚钱。
依例一交一 纳房金，掌柜的不必再多说了。”
花白一胡一 子帐房擎着一盏灯笼引狄公、马荣曲折进去店后花园。
一路花木扶疏，珍果排列，洒扫得十分干净。
客人来来来往往，也是衣冠楚楚，随处可听得歌舞吹弹袅袅靡靡的声音。
须臾便见到一幢玲珑纤巧的小阁楼，里里外外沐了红漆，光亮照人。
“这里便是今夜狄县令下榻的红阁子。
——后面是一座大花园，四面不与其他楼舍毗连，十分幽静。
这红阁子平昔也是专门迎候达官贵人的，租与狄县令正合谱。
只是……”
狄公问：“只是什么？”
老帐房抢了捻颔下花白一胡一 须：“只是太幽静了，恐也不便，遇有缓急，叫人不应。”
狄公笑道：“如此风清月白之夜，一正需独个休歇，无故叫人作甚。”
老帐房唯唯，再不作声。
上去五六级白玉台阶，推开红阁子的雕龙门，高擎灯笼引狄公、马荣进来阁中。
阁中装饰得富贵堂皇，门窗桌椅、案几屏风皆仿古制。
东面壁上挂下几轴金碧山水，西面门外是一方小小露台。”
露台三面绿荫覆盖，紫藤缠绕。
露台下花木丛簇，密蓁蓁、碧萋萋，正是大花园的一角。
远处一幢高峨大酒楼，灯火辉煌，正传出断断续续的丝管歌乐。
老帐房又开口：“这阁子里外一抹儿沐红，原先有匾额，书作“如璊阁”，我们都叫做红阁子。
——不知可趁狄县令意，权且委屈一宵。
这是外厅，卧房在里间。”
说着从怀里摸出一柄钥匙去开门锁。
（璊：读‘门’，玉色赤。
——华生工作室注）
狄公惊异：“这一室之内的卧房，何需装锁。”
老帐房答非所问：“这锁内装双簧，里外能开。
钥匙自古只有一柄，一交一 客官自己掌着。”
卧房门打开，房内同样也全沐了红漆，还铺了红地毯。
灯笼照耀下红光闪烁，正合着窗外射来西天最末一弧晚霞景象动人。
狄公见衾帷床 席，皆极珍异，墙角窗栅，纤尘不染，脸上露出满意的笑容。
老帐房见狄公满意，乃觉放心。
“狄县令请自稳便，我去唤侍女送茶上来。
不知狄县令晚膳去花园酒楼，抑还是房中侍候。”
“我身子困乏，不想再出去了。
你唤仆役将晚膳送来房中。
马荣，你呢？”
马荣道：“我上街去吃。
哦，我们的马还在外头哩。”
老帐房笑道：“这事尽管放心，我这就叫人牵进马厩去喂麸料。”
说罢伛偻着身子告辞。
（伛偻：读‘鱼旅’，腰背弯曲。
——华生工作室注）
狄公问：“马荣，你今夜拟住哪里？”
马荣笑道：“若大一个金山乐苑，花花世界，还怕没个宿夜之处。
老爷放心。”
“我只不放心你身上的两颗金锭。
你京师的二叔劳苦一世，无儿无女，将一身积蓄赠送与你，可不是让你酒色逍遥的。”
“老爷，这两颗金锭是要留作晚岁生计的，造一堂屋，买一条船，我怎会不知珍惜？——这手头还有二两碎银，今夜花销，足足有余。”
狄公取笑：“小心被歹人诈去，偷儿窃去，姐儿哄去。
记住，明儿一早便来这里找我。
赶到金华城里吃午膳。
我还要拜访同年僚友罗应元县令哩。”
侍女托着木盘送来一盅香茶。
狄公吩咐搁在露台的圆茶几上。
侍女退下后，狄公独个坐在露台上慢慢饮啜。
夜风如丝，微微凉人，他伸了伸僵直的双腿，十分舒适。
心想饮完香茶，即去客店汤池沐浴，再美美吃一顿猪肉菜饭，便上床 早睡。
突然他感觉有一一团一 黑影监视着他，渐渐逼近身边。
他猛地跳起，环视四周，露台上并无异象。
门里外厅也没见有人。
他趴上墙头窗户窥探卧房，也没见什么奇怪的踪迹。
心中生疑，怕是幻觉，又拨开紫藤，跳出露台玉石栏杆，在树丛深处搜索了一阵。
这时周围一丝风也没了，灌木丛外歌弹吹唱之一声 清晰可闻。
狄公再跳进露台，猛见紫藤架一串串花朵背后闪出一角洁白的裙幅，一个绝色的女子亭亭玉立在露台的圆茶几边。
裙下故意间露出窄窄金莲。
狄公初时还以为是侍女来送晚膳，及定睛一看，方觉诧异。
那女子非唯没托木盘，而是摇着一柄象牙细骨檀香扇。
——肌凝冰雪，脸衬朝霞，满头珠翠，艳光四照。
那女子轻移莲步，娉娉袅袅走上前几步，一对妖冶的眼睛上下打量着狄公。
狄公大声问：“你是谁？怎的无端问来这里？”
“闯来这里？哈哈，这里几时成了阁下的私宅？”
女子浪谑笑道。
红唇里露出两行碎玉，妖媚动人。
狄公生怒。
“今夜我租下了这红阁子。
小姐素昧平生，如何擅自近来这露台？”
女子咯咯又笑，眼中闪出目空一切的光芒。
“原来如此。
阁下乍到初来，恐怕还未听说起我的名字吧。”
“敢问芳字。”
“金山乐苑花魁娘子叫秋月的便是。
——我的宅私便在这小径的尽头，每日路过红阁子。
这里好几天没住人了，故抄这近路回去。
顺便踏上露台观赏一番这野花趣味。
谁知今夜阁下已包租了。
十分冒犯，还乞恕谅。”
说话时又做出一副娇媚之态。
狄公听说是乐苑的花魁娘子，心中也生敬意。
——风一流 班头，胜地名花，一颦一笑，举足轻重。
转念笑道：“秋月小姐恐怕这里已偷看半日了。”
秋月嗔道。
“阁下好大言。
我秋月一向不偷看别人，阁下恐也不是子建、潘安一流人物。
——这乐苑里行走，偷偷看我的男子正还不少哩。”
狄公捻须微笑：“秋月小姐，天仙般人物，西王母瑶台下凡的，容光四射，惹动人目，吃男子偷看，也是常理。
我只是说适才在露台饮茶时，感觉有人暗中窥视，心中蹊跷，故而随意问问，小姐不必远想。”
秋月略略犹豫：“如此说来，倒也凑泊。
头里我沿树丛中小径走来时，也觉有人暗中窥视。
不过，我一路行走，盯梢的人本来就多。
哈哈。”
说罢又清脆地大笑起来。
狄公也觉有趣，眼前竟是个自命不凡的女子。
秋月笑声突然刹止。
露台外的树丛中传出一丝丝轻微的、沙哑的笑声，这笑声很快又在红阁子的卧房窗扉下回响。
秋月慌忙问道：“红阁子里还有何人？”
“没人——今夜只我一个租赁。”
秋月迈步上前，企足从窗口向卧房内看了一眼，嘘过一口气来。
又舒出削玉一团一 冰一只纤手，回头拖了一把花藤小椅靠圆茶几坐下。
一面扯开檀香扇，细看了尖尖玉笋般手指，乃慢慢扇动。
花园那头的大酒楼正笑语飞声，浪谑一片。
楼下好象在搬戏演乐，喝采欢呼一阵接一阵。
狄公正色道：“秋月小姐见谅，我明日一早便要赶路，转折金华城回捕一陽一。
恕不奉陪了。”
说罢抽身欲回进厅里。
秋月鼻孔里哼了一声：“阁下且慢逐客。
实不相瞒，今夜有一个痴情郎白鹤楼为我排宴，少间便要去我私邸亲迎，故而想在此地消磨一会。
这半日还不知阁下姓名，听你这言语气度，八成是个做官的。”
“小姐此言差矣。
我只是个小小的胥吏，邻县浦一陽一充数，不值花魁娘子垂青。
我看，小姐还是赶快回去仙宅梳妆准备赴宴。”
秋月受此冷言，不由面一皮紫胀，惶惭不已。
转而倒竖柳眉抢道：“区区小吏，如此怠慢轻侮于我，好气人也。
须知三日前京师一名举人爷为了我还自寻轻生哩。”
狄公一惊：“果有这事？你竟借此自炫，没见半点感伤。”
“莫非还要我为这痴汉子戴孝去？”
秋月轻蔑地哼了一声。
“秋月小姐切勿轻言戴孝，鬼祭尚未终了，一陰一曹地府的大门还要敞开三日。
孤魂野鬼在四处游荡，寻替身哩。”
狄公唬道。
突然又听见“吃吃”的笑声，十分轻微。
似乎露台外的树丛间有人在暗自窃笑。
秋月脸上抽搐，两眼惘然。
忽大声叫道：“这个鬼地方我算是腻烦了。
今日正有个主儿，要赎我出去当官太太，万贯家财够我一世受用，又正管辖了你这区区小吏。
再看你朱牙舞爪，气势凌人。”
狄公又笑：“恐官儿都早有太太，万贯家私也由不得你作主。
恼了太太时，给你窄鞋穿，疼了脚趾还不敢说。”
“你怕我不会弄手段？岂止家私媵妾，这金华一县的十几万人丁到时候哪个敢不服？”
（媵：读‘硬’，陪送出嫁的人，又指小妻，义同妾。
——华生工作室注）
狄公还未听明白秋月的说话，见她已跨出露台玉石栏杆，愤愤去了，心中不由一阵纳罕。
再细看，露台下原来便是一条细石幽径，只是花木繁葳，几近遮没。
秋月去处也有一条翠柳碧梧相夹的小路。
（葳：读‘威’，葳蕤：草木茂盛，枝叶纷披下垂的样子。
——华生工作室注）
这时狄公又闻到一股刺鼻的腐臭味，露台外升起一个狞恶可怕的人影。
见他穿一条脏破衲裰，一头一身的霉疮，脓疡溃糜，臭痴胶结。
左眼窝凹陷无珠，右眼恶狠狠地盯着狄公，嘴里还“吱吱”有声。
一只变了形的残手，剩有三个指头，哆嗦地向前伸着，不停颤抖。
（裰：读‘多’缝实破衣。
——华生工作室注）
狄公紧皱眉头，赶紧从袖中抓出一把铜钱，用手帕包了扔给他。
那怪物歪咧嘴唇一声冷笑，并不接钱，转身很快便消失在树丛深处。
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