海公大红袍全传
第四十五回 催贡献折服安南
话说海瑞带领着海安、沈充二人，一路望着安南而来，按下不表。
再说那安南国番王黎梦龙，乘着父遗社稷，自称继王，有自大之意。
往昔每年遣使到天朝进贡方物一次，自这黎梦龙登位以来，便欲妄自称雄，起初十三年还遣官进贡，后来三年竟不来贡。
其时有丞相何坤奏道：“伏见国家以来，皆与天朝通好。
今圣上欲自尊大，三年不贡，天朝必然见罪，窃料不久当有问罪之师临境矣。”
黎梦龙道：“孤自蒙祖宗遗下社稷，复赖上天庇眷，物阜民丰，更兼邻国皆惧孤威，莫不前来结好。
全赖卿等同心协辅，兵精粮足，即使不贡，天朝谅亦无奈我何！孤不忍久居人下，自非池中之物，卿勿复言。”
何坤见梦龙立此心意，也不再言，出而叹曰：“仅得弹丸之地，而遽欲自大，故激大国，是犹欲以卵敌石，安得不破哉！”
不说何坤嗟叹，再说海瑞与海安、沈充二人，一路兼程而来，到粤西由贵州一路兼程进发，直至南宁。
此际，那郡守指挥忽然惊讶，只道他为甚的复来，俱向海瑞问安。
海瑞道：“在下来此非为别事，只因安南国三年不贡，奉圣旨到彼催贡，经临贵境，搅扰不安。”
指挥道：“大人差竣未几，何以又出远差？”
刚峰道：“食君之禄，当报君之恩，何分劳逸？”
即欲出关而去。
指挥道：“大人车骑到此，岂有一宵不宿即便出关的道理？不佞稍备一杯之敬，伏乞大人赏脸！”刚峰说道：“既蒙大人厚意，只得叨扰了。”
是夜宿于关内。
次日，指挥点了一百名精兵，护送刚峰前去。
刚峰道：“不敢相烦。
我有二仆服侍足矣。
只要十数名挑夫，很够了。”
指挥道：“虽然如此，实不放心。
今大人既实不欲多人相从，在下只拨三十名，以听驱策，如何？”
海瑞见他情意殷殷，只得应允。
指挥便选了三十名悍兵相随，亲与郡属官员相送至关外十里，方才作别。
犹自千声珍重，万句叮咛。
海瑞既出了南关，不远就是安南地界了。
沈充道：“老爷且在这里驻扎，待小的先到里面说知番王，叫他前来迎接，方才体面呢。”
刚峰道：“此去须要小心，必要早早的回信。”
沈充应诺了，即望安南城关而来。
走了二个时辰，已到番城。
沈充才得入城，便有许多旧相识问安询好。
沈充此时都不暇应接，只顾望着皇殿而来。
这日恰好是十五望日，诸番官文武俱到殿上朝贺。
这继王对着诸臣办事，故此坐得许久，尚未退朝。
沈充恰是走熟的道路，一直而进。
那些侍卫都晓得他是继王的家一奴一，没一个不向他致意询问寒一温一 的，所以并无阻拦。
沈充一直走到大殿，正见诸臣侍立两旁，继王当中端坐。
沈充即便趋至案前，俯伏道：“一奴一才沈充叩见，愿大王千岁！”
继王开目看见是沈充，不觉喜动颜色，敕赐平身。
问道：“沈充，你自别寡人，一去数载，今日却记得回来看看孤么？”
沈充道：“一奴一才自从叩别龙颜，扶父骸骨归葬，幸借大王福庇，一路风和浪静，直抵家乡。
葬父之后，即欲回来服侍大王。
谁想天不从人，一病三年，终然落魄，不知受了多少奔驰，流到京城。
幸遇兵部侍郎海大人收落。
又幸海大人钦奉圣旨，前来催贡，小的思念大王厚恩，故特前来请安。”
继王道：“什么海大人？”
沈充道：“是天朝的官员，现为兵部侍郎。
钦奉圣旨，前来我国催贡的。”
继王道：“如今现在哪里？”
沈充道：“他现在郊外十里坡扎下，特请大王前去迎接圣旨。
这位海大人就如宋朝的包龙图一般的人品性情，皇上十分喜爱他的，所以特旨命他前来。”
继王道：“当朝有名的，只有一个严太师。
怎么不令他来，却令这人到此？”
沈充道：“严太师见了这海侍郎，犹如蛇见硫磺一般。”
继王道：“为甚么缘故？”
沈充道：“只因这位海大人，生来性情耿直，只知有公，不谙徇私，不避权贵。
他自出身做知县之时，便敢公然盘查国公的赃款。
及至升进京城，做了一个司员，他又奏劾严太师。
后来太师有罪，皇上发他在彼衙过堂应卯，这位海爷竟敢将太师行杖。
即此两般，这就是个不避权贵，概可见矣。
此人乃是天朝一个真正之臣也。”
继王道：“他来我国何意？”
沈充道：“不过与大王相见，要催贡物而已。”
继王道：“孤王不去接他，你且代孤请他进来相见，孤王殿下立等就是。”
沈充应诺，辞了继王，即便飞奔来见刚峰，备将言语说知。
刚峰怒道：“梦龙何物，擅敢抗旨，敢不出郊迎接？”
沈充道：“老爷且请息怒，耐着些性儿，到了那里，却以硬对硬，彼即喜也。”
刚峰道：“原来他是这般性的。”
遂与海安、沈充飞马而来，一路昂然而入。
继王自沈充出去之后，即令帐下武士百人，各带宝剑，分列两行，自殿下直至阶下。
又将大鼎一只，下堆红炭数十斤，鼎内注了沸油，方请瑞入见。
海瑞竟昂然而入。
看见阶下武士百余人，各各手按刀鞘，怒目而视，海瑞全不以为意，只顾上走。
但见当中坐着一人，你道他是怎生打扮？
头带鹿皮雉尾冠，身穿锦络绣龙蟠。
狮蛮宝带腰间系，粉底皂靴绿线盘。
两眉恰似残扫把，双眼浑似铜铃悬。
一部落腮似一胡一 草，鹰钩大鼻胆难圆。
刚峰见了，长揖不拜。
继王道：“刚峰见孤，焉敢不拜？”
刚峰笑道：“岂不闻大国之臣不拜下邦之主耶？”
继王道：“孤自定疆界，数年来未曾与你国通问，你今来此，莫非要作刺客耶？你亦有孤之武士足备否？”
海瑞笑道：“大王只知好武，不知修文，不十年而国中之人皆目不识丁矣！社稷不亡，其可得乎？”
继王怒道：“我国文修武备，你何得言此？”
刚峰笑道：“大王以‘文修武备’四字来哄何人耶？”
继王道：“孤且举其一二与你知道：丞相何坤，侍中一江一 元，翰院劳孔，皆有济世之才，非书生之见，数黑论黄，口有千言，聊无一策，弄章摘句，抱膝长吟者。
比武则有瓮都督、齐总兵、王游府、张全镇等，皆有万人不敌之勇，熟谙兵略，何谓无人？”
刚峰道：“大王之文臣武将，只能在此恐吓番愚则可，若以之临敌，则恐不战而逃矣。
瑞乃一介之使来到，而大王动辄百十余人，设鼎以待，则修文备武之度可知矣。”
继王听了不觉赧颜，即下殿谢曰：“寡人有犯尊严，幸勿见罪！”遂请海瑞上坐，问道：“先生远辱敝邦，有何见教？”
海瑞道：“久闻大王仁义卓识，素仰盛名，惟恨无由得瞻龙颜。
今瑞有幸，奉使而至，得睹光仪，殊慰鄙念。
我天子向有俾于大国，而大国亦时修好贡，臣服抒诚。
今已隔绝三年矣，故寡君以大王为不敬，如楚之不贡包茅，无以悬之之法。
待命瑞在大国催征，伏乞大王察之。
早日预备贡物，俾瑞回朝复命，则不胜幸甚矣！”继王道：“孤三年不贡者，盖别有意也。
今先生乃天朝直臣，不远而来，孤不忍拂先生之意。
且权屈旬日，待孤饬令侍臣，赶紧商议，备办贡物，遗使赍表，一同先生回朝请罪就是。”
刚峰再拜谢之。
继王即宣丞相何坤设宴光禄寺，相陪于刚峰。
饭毕，送瑞于馆驿安歇。
沈充仍不时到宫中伏侍。
继王道：“你又无父母，何不仍在寡人宫中与孤掌管内务，岂不胜似奔走天涯海角么？”
沈充道：“新恩固好，旧义难忘。
小的久有此心，但念海大人视小的恩如父子，高厚之德，未报万一，故不忍遽离之也。
今大王恩谕，明日小的对海大人说，仍来侍奉大王左右。”
继王大喜。
沈充出宫，即将此意对海瑞说知。
海瑞说：“我亦有意欲待把你一交一 继王，如今你既有言，明日搬进宫去就是。”
沈充叩了头。
次日，又在海瑞面前说了一些好话，方才别去。
光阴似箭，日月如梭。
海瑞不觉在那里住了月余，贡物尚未收拾完备。
刚峰恐怕皇上盼望，乃修了一纸奏章，令人递回京中，以慰圣怀。
严嵩接着，不知又是什么缘故，遂私自拆开。
看见写道：钦差大臣海瑞诚恐诚惶，稽首顿首谨奏，为番酋奉诏悔罪事：窃臣不才，谬蒙圣恩，俾以行人之职，恭赍敕旨前往安南，传谕催贡。
遵即谨赍诏前往，开读恩旨。
该番酋深惧伏罪，稽首乞恩，请即赶紧备办贡物。
臣已仰体圣意，督同该番日夕并工赶办。
但需时日，约六月尽方能竣工。
臣计离京五月有余，诚恐有廑圣怀，并滋怠慢之罪，臣理合将该番伏罪情由，及赶办贡物日期，先行恭折奏闻。
候该番工告竣之日，臣即督同番使押解进宫，伏乞皇上睿鉴！臣海瑞谨奏。
严嵩看了自忖道：“难怪沈充一去无踪，谁知海瑞已到了安南。
怎么这黎梦龙又听他的？只是不知这沈充如何下落？赶不上海瑞，畏罪不敢回来还好；倘是见了海瑞，被海瑞用软言哄他，带着他回往，将来回朝，就是有证有赃之祸事了，只便如何是好？”
即令家人速请了居正来府说话。
正是：一封奏至心惊恐，又用奸谋起祸殃。
未知居正可曾来否，且听下回分解。