说唐全传
第十七回 举金狮叔宝伤力 见白虎仁贵倾家
诗曰：
仁贵穷来算得穷，时来方得遇英雄。
投军得把功劳显，跨海征东官爵荣。
再说薛仁贵一听刁奴之言，心中不觉大怒，便大喝道：“你们这班狗头，眼珠都是瞎的？公子爷怎么将来比做叫花的？我是你主人的侄儿，报进去！”那些庄汉道：“我家主人一大富大贵，那里有你这样穷侄儿？我家员外的亲眷甚多，却也尽是穿绫着绢，从来没有贫人来往。
你这个人不但穷，而且叫花一般，怎么好进去报？”
仁贵听说，怒气冲天，说：“我也不来与你算帐，待我进去禀知伯父，少不得处治！”
薛礼洒开大步，走到里边。
正遇着薛雄坐在厅上，仁贵上前叫一声：“伯父，侄儿拜见！”员外一见，火星直冒，说：“住了！你是什么人，叫我伯父？”
薛礼道：“侄儿就是薛仁贵。”
员外道：“唗！畜生！还亏你有脸前来见我伯父。
我想，你当初父母养你如同珍宝，有巨万家私托与你，指望与祖上争气。
不幸生你这不肖子，与父母不争气，把家私费尽，还有面目见我！我只道你死在街坊，谁知反上我门到来做什么？”
仁贵说：“侄儿一则望望伯父；二则家内缺少饭米，要与伯父借米一、二斗，改日奉还。”
薛雄说：“你要米何用！”仁贵道：“我要学成武艺，吃了跑马。
快拿来与我。”
薛雄怒道：“你这畜生！把家私看得不值钱，巨万拿来都出脱了。
今日肚中饥了，原想要米的，为何不要到弓，马上去寻来吃？”
仁贵说：“伯父，你不要把武艺看轻了。
不要说前朝列国。
即据本朝有个尉迟恭，打铁为生，只为本事高强，做了虢国公。
闻得这些大臣都是布衣起首。
侄儿本事也不弱，朝里边的大臣如今命运不通，落难在此，少不得有一朝际遇，一家国公是稳稳到手的。”
薛雄听了又气又恼，说道：“青天白日，你不要在此做梦！你这个人做了国公，京都内外抬不得许多人。
自己肚里不曾饱，却在此讲混话。
这样不成器的畜生，还要在此恼我一性一子。
薛门中没有你这个人，你不要认我伯父，我也决不来认你什么侄儿。
庄汉们，与我赶出去！”薛礼心中大怒，说：“罢了！罢了！我自己也昏了！穷来有二、三年了，从来不搅扰这里，何苦今日走来讨他羞辱？”
不别而行。
出了墙门大叹一声道：“咳！怪不得那些闲人都不肯看顾，自家骨肉尚然如此。
如今回转破窑也是无益，肚中又饥得很，吃又没有吃，难在陽间为人。”
一头走，一头想，来到山脚下见一株大槐树，仁贵大哭说：“这是我葬身之地了！也罢！”把一条索子系在树上吊起来了。
仁贵命不该绝，来了一个救星名叫王茂生。
他是小户贫农，挑担为生，偶然经过，抬头一看吊起一人，倒吓得面如土色。
仔细一认，却也认得是薛大官人：“不知为什么寻此短见？待我救他下来。”
茂生把担歇下，摸过一块石头摆定了，将身立在上面，伸手往他心内摸一摸，看还有一点热气，双手抱起，要等个人来解这个索结，谁想再没有人来。
不多一会，那边来了一个卖婆仔，细一看，原来就是自家的妻子一毛一氏大一娘一。
都算有福，同来相救。
那茂生正在烦恼，见妻子走来，心中大喜，叫一声：“一娘一子，快走一步，救了一条一性一命也是陰德。”
那大一娘一连忙走上前来，把笼子放下，跨上石头，双手把圈解脱。
茂生抱下来，放在草地上。
薛礼悠悠苏醒，把眼张开说：“那个恩人在此救我？”
“王茂生同妻一毛一氏做生意回来，因见大官人吊在树上，夫妇二人放下来的。”
仁贵说：“阿呀！如此说二人是我大恩人了。
请受小子薛礼拜见！”茂生道：“这个我夫妻当不起。
请问大官人为什么要寻此短见起来？”
仁忠说：“恩人不要说起，只恨自己命运不好，今日到伯父家中借贷，却遭如此凌贱。
小子仔细思量，实无好处。
原要死的，不如早绝。”
茂生道：“原来如此。
这也不得怨命，自古说：‘碌砖也有翻身日，困龙也有上天时’。
你伯父如此势利，决不富了一世。
阿一娘一，你笼子内可有斗把米么？将来赠了他。”
一毛一氏道：“官人，米是有的，既要送他，何不请到家中坐坐。
走路上成何体统？”
茂生道：“一娘一子之言极是。
阿，薛官人，且同我到舍小去坐坐，赠你斗米便了。”
仁贵道：“难得恩人，犹如重生父母，再生爹一娘一！”茂生挑了担子，与薛礼先走。
一毛一氏大一娘一背了笼子，在后慢慢的来。
一到门首，把门开了，二人进到里边，见小小坐起，倒也一精一雅。
一毛一氏大一娘一进入里面烹茶出来。
茂生说：“请问大官人，我闻令尊亡后有巨万家私，怎么弄得一贫如洗？”
仁贵道：“恩人不要讲起。
只因自己志短，昔年合同了朋友学什么武艺、弓马刀槍，故而把万贯家财都出脱了。”
茂生听言大喜，说：“这也是正经，不为志短。
未知武艺可一精一么？”
仁贵道：“恩人阿！若说弓马武艺，件件皆一精一。
但如今英雄无用武之地，救济不来。”
茂生道：“大官人说那里话来。
自古道：‘学成文武艺，货与帝皇家。
’既有一身本事，后来必有好处！一娘一子快准备酒饭。”
一毛一氏大一娘一在里面句句听得，叫一声：“官人走进来，我有话讲。”
茂生说：“大官人请坐，我进去就来。”
茂生走到里面，便叫：“一娘一子有什么话说？”
一毛一氏道：“官人阿，妾身看那薛大官人不象落魄的，面上官星显现，后来不作公侯，便为梁栋。
我们要周济，必然要与他说过，后来要靠他过日子，如若不与他说过，倘他后来有了一官半职，忘记了我们，岂不枉费心机？”
茂生说：“一娘一子之言甚为有理。”
便走出来说道：“薛大官人，我欲与你结拜生死之交，未知意下如何？”
仁贵听言大喜，假意说道：“这个再不敢的。
小子感承恩人照管，无恩可报，焉敢大胆与恩人拜起弟兄来！”茂生说：“大官人，不是这论。
我与你拜了弟兄，好好来来往往。
倘我不在家中，我妻子就可叔嫂相称，何等不美？”
仁贵道：“蒙恩人既这等见一爱一，小子从命便了。”
茂生说：“待我去请了关夫子来。”
走出门外，不多一会买了鱼肉进到里面。
好一个一毛一氏大一娘一，忙忙碌碌端整了一会。
茂生供起关、张，摆了礼物，点起香烛，斟了一杯酒，拜跪在地，说：“神明在上。
弟子王茂生才年三十九岁，九月十六丑时生的。
路遇薛仁贵，结为兄弟，到老同器，连枝一般。
若有半路异心，不得好死！”仁贵也跪下说：“神明在上。
弟子薛礼行年二十一岁，八月十五寅时建生。
今与王茂生结为手足。
若有异心，欺兄忘嫂，天雷打死，万一弩一穿身！二人立了千斤重誓，立起身来送过了神，如今就是弟兄相称。
大一娘一端正四品肴馔，拿出来摆在桌上。
茂生说：“兄弟，坐下来吃酒。”
仁贵饮了数杯，如今大家用饭。
茂生说：“一娘一子，你肚中饥了，自家人不妨，就同坐在此吃罢！”这位一娘一子倒也老实，才会得下来，仁贵吃了七、八碗了。
要晓得他几天没有饭下口吃，况又吃得，如今一见饭没有数碗吃的，一篮饭有四、五升米在里头。
茂生吃得一碗，见他添得凶了，倒看他吃。
一毛一氏坐下来，这个饭一碗也不曾吃，差不多完在里头了。
茂生大悦道：“好兄弟，吃得，必是国家良将！一娘一子，快些再去烧起来。”
仁贵说：“不必了，尽够了。”
他是心中暗想：“我若再吃，吓也吓死了。
我回家少不得赠我斗米，回到窑中吃个饱。”
算计已定，说：“哥哥嫂嫂请上，兄弟拜谢。”
茂生道：“阿呀！兄弟又来了！自家人不必客气。
还有一斗二升米在此，你拿去，过几天缺少什么东西只消走来便了。”
仁贵道：“哥嫂大恩，何日得报？”
茂生道：“说那里话来，兄弟慢去。”
仁贵出门，一路回转破窑。
当日就吃了一斗米，只剩得二升米，明日吃不来了。
只得又到茂生家来，却遇见他夫妻两个正要出门，一见薛仁贵，满心欢喜说：“兄弟，为什么绝早到来？”
薛礼说：“特来谢谢哥嫂。”
茂生说：“兄弟又来了，自家兄弟谢什么。
还有多少米在家？”
仁贵说：“昨日吃了一斗，只有二升在家了。”
王茂生心中一想，说：“完了！昨日在此吃了五升米去的，回家又吃了一斗。
是这样一个吃法，叫我那里来得？今日早来，决定又要米了。”
好位一毛一氏，见丈夫沉吟不语，便叫道：“官人，妾身还积下一斗粟米在此，拿来赠了叔叔拿去罢！”茂生林“正是。”
一毛一氏将米取出，茂生付与仁贵，接了谢去。
茂生想：“如今引鬼入门了，便怎么处？”
少表茂生夫妻之事。
且说仁贵，他今靠着王茂生恩养，不管好歹，准准一日要吃一斗米，朝朝到王家来拿来要。
要晓得这夫妻二人做小本生涯的，彼时原积得起银钱。
如今这仁贵太吃得多了，两个人趁赚进来，总然养他不够，把一向积下银钱都用去了，又不好回绝他，只得差差补补寻来养他，连本钱都吃得干干净净，生意也做不起了。
仁贵还不识时务，天天要米。
王茂生心中纳闷，说：“一娘一子，不道薛仁贵这等吃得，连本钱都被他吃完了。
今日那里有一斗米？我就饿了一日不妨。
他若来怎样也好饿他？”
一毛一氏大一娘一听说，便叫一声：“官人，没有商量，此刻少不得叔叔又要来了。
只得把衣服拿去当几钱银子来买米与他。”
茂生说：“倒也有理。”
那番，今日当，明日当，当不上七、八天，当头都吃尽了。
弄得王茂生走头没路，日日在外打听。
不道这一日访得一头门路在此，他若肯去，饭也有得吃。
大一娘一说：“官人，什么门路？”
茂生说：“一娘一子，我闻得离此地三十里之遥，有座柳家庄。
庄主柳员外家私巨万，另造一所厅房楼屋，费用一万银子。
包工的缺少几名小工，不如待他去相帮，也有得吃了。”
一毛一氏说：“倒也使得。
但不知叔叔肯去做小工否？”
夫妻正在言谈，却好仁贵走进来了。
茂生说：“兄弟，为兄有一句话对你讲。”
仁贵道：“哥哥什么话说？”
茂生说：“你日吃斗米，为兄的甚是养不起。
你若肯去做生活就有饭吃了。”
仁贵说：“哥哥，做什么生活？”
茂生道：“兄弟，离此三十里柳家庄柳员外造一所大房子，缺少几名小作。
你可肯去做？”
仁贵说：“但我不曾学匠人，造屋做不来的。”
茂生道：“嗳！兄弟，造屋自有匠头。
只不过抬抬木头，搬些砖瓦石头等类。”
仁贵道：“阿！这个容易的。
可有饭吃的么？”
茂生道：“兄弟又来了，饭怎么没有，非但吃饭，还有工钱。”
仁贵道：“要什么工钱？只要饭吃饱就好了。”
茂生说：“既如此，同去！”两下出门，一路前往大王庄，走到柳家村，果见柳员外府上有数百人，在那里忙忙碌碌。
茂生走上前，对木匠作头说道：“周师父！”作头听叫连忙走过来说：“啊呀！原来是茂生。
请了！有什么话？”
茂生说：“我有个兄弟薛仁贵，欲要相帮老师做做小工，可用得着么？”
周匠头道：“好来得凑巧，我这里正缺小作，住在此便了。”
茂生说：“兄弟，你住在此相帮，为兄去了，不常来望你的。”
仁贵说：“哥哥请回！”王茂生回去不表。
再讲仁贵从早晨来到柳家庄，说得几句话，一并作活，还不端正，要吃早饭了。
把这些长板铺了，二、三百人坐下，四个人一篮饭，四豌豆腐，一碗汤。
你看这仁贵，坐在下面也罢，刚刚坐在作头旁首第二位上。
原是饿虎一般的吃法，一碗只划得两口，这些人才吃得半碗，他倒吃了十来碗。
作头看见，心内着了忙，说：“怎么样，这个人难道没有喉咙的么？”
下面这些人一大家住了饭碗，都仰着头看他吃。
这薛礼吃饭没有碗数的，吃出了神，只顾添饭，完了一篮，又拿下面这一篮来吃。
不多一会，足足吃了四篮饭，方停了碗，说够了。
作头心下暗想：“这个人用不着的，待等王茂生来，回他去罢。”
心里边是这样想。
如今吃了饭，大家各自散开去做生活。
仁贵新来，不晓得的，便说：“老师，我做什么生活？”
作头说：“那一首河口去相帮他们扛起木料来。”
仁贵答应，忙到河边。
见有二、三十人在水中系了索子，背的背，扯的扯，乃是大显柱正梁的木料，许多人扯一根扯他不起。
仁贵见了大笑，说：“你们这班没用之辈！根把木头值得许多人去扯他？大家拿了一根走就是了。”
众人说：“你这个人有些疯颠的么？相帮我们扯得起来，算你力气狠得极的了。
若说思量一个人拿一根，真正痴话了。”
仁贵说：“待我来拿与你们看看。”
他说罢，便走下水来，双手把这头段拿起来，放在肩头上，又拿一根挟在左助下，那右助下也挟了一根，走上岸来，拖了就跑。
众人把舌头乱伸，说：“好气力！我们许多人拿一根尚然弄不起。
这个人一人拿三根，倒拿了就走。
这些木料都让他一个拿罢！我们自去做别件罢。”
那晓仁贵三根一拿，不上二、三个时辰，二百根木头都拿完了。
作头暗想：“这也还好，抵得二、三十人吃饭，也抵四、五十人生活。
如今相帮挑挑砖瓦，要挡抵四、五篮饭也情愿的。”
到明日，王茂生果然来望，便说：“兄弟，可过得服么？”
仁贵说：“倒也过得服的。”
那个周大木走将过来，叫一声：“王茂生！你这个兄弟做生活倒也做得。
但是吃饭太觉吃得多，一日差不多要吃一斗米。
我是包在此的，倘然吃折了怎么处？不要工钱只吃饭还合得着。”
茂生说：“薛兄弟，周老师道你吃得多，没有工钱。
你可肯么？”
仁贵说：“那个要什么工钱！只要有得吃就够了。”
茂生说：“如此极好。
兄弟我去了。”
不表茂生回去。
且说薛仁贵如今倒也快活。
这些人也觉偷力得多了，拿不起的东西都叫他抬拿。
自此之后，光陰迅速。
到了十二月冷天，仁贵受苦了，身上只穿是单衣，鞋袜都没有的。
不想这一月天气太冷，河内成冰，等了六、七天还不开冻。
将近岁底，大家要回去思量过年。
周大木叫一声：“员外！如此寒天大冻，况又岁毕，我们回去过了新年，要开春来造的了。”
柳员外说：“既然如此，寒天不做就是，开春罢！但这些木料在此，要留一个在此看守才好。
不然被人偷去，要你赔的。”
木匠说：“这个自然。
靠东首堂楼墙边搭一草厂，放些木料，留人看守。”
员外说：“倒也使得。”
木作头走出来道：“你们随便那一个肯在此看木料？”
只有薛仁贵大喜道：“老师！我情愿在此看木料。”
作头心中想：“这个人在此，叫我留几石米在这里方够他吃得来？”
大木正在踌躇，只见柳员外刚踱将出来。
作头便叫一声：“员外，我留薛礼在此看木料，不便留米。
员外可肯与他吃么？”
员外说：“个把人何妨？你自回去，待他这里吃罢了。”
众匠人各自回家，不必去表。
单讲薛礼走进柳家厨房，只见十来个粗使丫环忙忙碌碌，家人妇女端正早饭。
仁贵进来一个个拜揖过了。
家人道：“你可是周师父留你在这里看木料的薛礼么？”
仁贵道：“老伯，正是。”
英雄未遂凌云志，权做低三下四人。
毕竟薛仁贵如何出息，且听下回分解。