小五义
第六十八回 三贼丧命恶贯满〓人连夜奔家乡
诗曰：
为人百艺好随身，赌一博场内莫去亲。
能使英雄为下贱，敢教富贵作饥贫。
衣衫褴褛宾朋笑，田地消磨骨肉分。
不信但看乡一党一内，眼前败过几多人。
且说艾虎到了破庙，打算会同张英，连夜赶岳州府救人。
不料走在此处，见两个小贼由庙中出来。
这两个人一调坎儿，艾虎懂的，听他们：“咱们越吊码，头一天到飘把子这来。”
说的就是他们两个人，头一天到他们贼头家混事。
“遇孤雁儿脱条”，说的就是遇见一个人在庙里睡觉；“得了他的青字福字”，说的就是得了他的刀合包袱；“留了他的张年儿，不知道飘把子攒儿里如何，总是听飘把子一刚再篑不迟”，说的就是留了他的一性一命没伤，见他们这贼头儿，听他们贼儿一句话，再杀不晚。
两个人说着扑奔正西。
艾虎晓的，知道张英没死，进里头看看去，又怕这两个小贼去远。
“谅这两个小贼生出多大事来，他们必有贼头。
二哥现在此处，一旦之间不能就死，跟下两个小贼，找他们‘飘把子’。”
在后边蹑足潜踪。
两个小贼连一点形色不知。
你道张英因为何故，几乎没让他们杀了？是与艾虎定妥破庙相见，张英先来到破庙，看了看神像不整，供桌上就有一个泥香炉，往里一推，自己蹿上供桌，把包袱、刀摘下来，枕在头颅之下。
看着上边的神像，暗暗的赞叹：“人也有不在时运中的，神佛也有不在时运中的。”
看此神像不整，心内惨凄，自己叹息着，就渺渺茫茫沉沉睡去。
猛然间一睁眼，看见已然被人拿住，二臂牢拴。
苦苦央求，那两个人执意不听，就把他的衣襟水裙撕去，扯了两半，塞在口中；把佛柜撬起一头儿，将他压在底下。
两个人商量着才走，被艾虎听着。
原来这西边有个耿家屯，村口外头住着一个坐地分赃的小贼头儿，此人姓马，叫马二混，外号叫草地蛇。
可巧打头天来了两个小贼，这两个小贼投奔在这里给他作买卖，也就是打杠子、套白狼这等买卖。
高来高去，一概不会。
一个姓曹，叫曹五。
一个姓姚，叫姚智。
两个人头天到，这天到二鼓才出去作买卖去了。
可巧绕了个够，走了五六里地，全没遇见一个孤行客，这才寻找二郎庙内，遇见张英，这叫打睡虎子。
也皆因张英困的实系难受了，教人捆上，还没睁眼睛哪。
然后口中塞物，压在佛柜底下，让人拿着包袱、刀走了。
直奔耿家屯的村口，见路北黑油漆门，上去叫门。
里头有人答应，出来开门。
把门开开，二人一同进去后又关闭。
艾虎在于后边，容他们进去，这才蹿上墙头，见他们一直上里头院去了，才飘身下来，直奔二门，见他们一去已进上房屋中去了。
自己站在窗帘之前，用吐津蘸在指尖之上，戳了个月牙孔曲，一目闭，一目往里窥一探。
见他们这个贼头儿长的也不威风，不到四十岁，黄脸面，细条身一子，小名叫该死的，又叫倒运。
把包袱打开，刀献上去，问了来历。
姚智说：“我们今天刚到，也不知你这什么规矩。
人可拿住了，没有结果一性一命，听你个吩咐。”
马二混说：“我这向例，要死的，不留活口。
既是在破庙里，好极了，东南上有一个大土井，极深，上面有个石板盖儿，是三半儿品成。
把他杀了，揭开一块儿，扔在里头，极严密的个地方。
天气尚早，你们哥们再辛苦一趟，结果了他的一性一命，也许再有买卖。
今天这就是很吉祥的事情。”
说毕，两个人又走。
艾虎早就蹿出墙外，暗地里等着。
曹五拿着张英的刀，同着姚智出去，两个人以为是一趟美差。
二人低言悄语，说着笑着，直奔破庙。
刚进庙门，就觉着脚底一绊，“哎哟噗（口甬）铛啷”。
一个是被（骨可）膝盖点住他的后腰；一个是腿肚子上让艾虎钉了一刀背。
先把这个搭胳膊拧腿，四马倒攒蹄捆起，口中一个紧求饶。
艾虎那里肯听，撕他的衣襟，把他的口塞住。
那一个“哎哟哎哟”的满地乱滚，就是站不起来。
艾虎也把他捆上，撕衣襟，口中塞物，把两个人提在南边塌了的墙根底下。
两个人俱都头冲着北，胸腔贴地，口中塞物，言语不出。
艾虎拿着张英刀进庙里头去，把张英在佛柜底下拉出来，口中塞物拉出，解了绳子。
张英作呕了半天，细一看是艾虎，双膝点地说：“艾虎哥哥救命之恩，我是两世为人了。
只顾等你。”
艾虎说：“你不用说了，我尽已知晓。
把捆你的那两人，我已将他捆上。
你要出出气，拿刀把他剁了。”
张英说：“在那里？”
艾虎说：“在台阶底下南边塌墙那里。”
张英提着一口刀出去。
“哎哟！艾虎哥哥，你冤苦了我了。
你杀完了，你又让我杀。”
艾虎说：“我没杀，我把他们捆上放在那里了。”
张英说：“你来瞧来。”
艾虎出去一看，一怔说：“这是什么人杀的？”
又一看说：“他们的脑袋那里去了？”
张英说：“你怎么倒来问我呢？”
艾虎瞧见东南有个黑影儿一晃，说：“不好，有人！随我追来。”
张英跟着艾虎，直奔东南追。
那条黑影好快，从后面又绕到前面，整整追了两个弯儿，始终未追上。
艾虎心中纳闷：“这是个人，怎么会追不上呢？”
再看那两个一尸一首踪迹不见。
艾虎吓了一跳，拉着便走，出了庙外，奔了大道，直奔马二混家中来了。
艾虎总思想着这个事，实在古怪。
就到了贼头的门首，艾虎蹿上墙去，飘身下来，开了街门，让张英进来，在二门那里等候。
艾虎直奔里头院，仍然到窗棂之外，戳小孔往里观看，也不知那贼头往那里去了，屋里连一个人影儿皆无，就见包袱仍然在那里放着。
艾虎进来把包袱拿上，转头出来，将到屋门，就见打房上掉下一宗物件，把艾虎吓了一跳。
艾爷往后一一抽一身，细细一看，原来是打房上摔下一个人来。
艾虎细一瞧，原来是那个贼头儿。
艾虎一拧身，蹿在院落之中，先往房上一看，再一低头细看，马二混周身并无别伤，惟有脖颈之下津津的冒血。
艾虎说：“奇怪！”走到二门，把包袱交给张英，说：“急速快走罢，此处有高人。”
随即出了街门，二人直奔正北。
张英问：“院子里面方才‘噗（口甬）’一声响，是什么缘故？”
艾虎说：“此处必有高明人，你是不懂。
方才就是庙里这个事，就奇怪的很，并且上贼的家里去，那个死贼打房上掉下来，又不知是怎么个缘故？绝不是鬼，必有高明人看见咱们，咱们没有看见人家。
我是没有工夫，我要有工夫，必在此处访访这个人。
可惜有一点不到，这个死一尸一扔在院子里，本地面官担架的住么？”
张英说：“依你怎样？”
艾虎说：“依我，离村口又远，又是孤零零的一处房子，放把火给他一烧，就算没了事了。”
张英说：“你说的后头了，你看那火起来了。”
艾虎回头一看，果然烈焰腾空，火光大作。
艾虎说：“这更是行家了。”
随说随走，到了第二天，用了早饭、晚饭，直到二鼓才到张家庄，直奔张豹的家中。
张英叫门，里面有人出来，见了艾虎俱都欢喜，随往走着。
艾虎打听张、马的官司，家人告诉全好，这里有众绅士、财主、铺户攒凑的银钱甚多，就是不能买二位的活命。
艾虎说：“我来就得了。”
家人给预备酒饭。
家人也都知道艾虎的脾气，就是好饮，有张英陪着，整整饮了大半夜。
次日吃了早饭，自己只身一人，让本家给借来了一套买卖人的衣服穿戴起来，辞了张英，有家人告诉明白道路。
艾小爷离了张家庄的门首，进了城门，打听着监牢的地方，就在知府衙门的西边，看见螺绁的所在，直到监门，见横担着一条铁练，那门儿是半掩半开。
艾虎直到门前，把着门往里一看，不料被人一把抓住，小爷一惊。
不知怎样，且听下回分解。