大唐狄公案
红阁子-第十五章
狄公回到红阁子，马荣正翘足在露台的石桌上等他。
换过衣袍，狄公自沏一盅新茶，拈起一一柄一竹扇，说道：“马荣，适才我在冯府听了一段有趣的故事。”
便将冯府花园小亭里与冯岱年父女一局对话细细说了。
“侦查杀害秋月的凶手必先侦查当年杀害陶匡时的凶手。
要勘破二十年前红阁子沉案，别无他法，只能再去求教凌仙姑。
她几乎是唯一的知情一人了……马荣，咦，我闻到一股奇臭。”
马荣吸了吸鼻子：“我早就闻到了，或是这露台外树丛里有瘟狗死猫。
我们进屋里谈吧。”
狄公又问马荣这半日有何收获，银仙姑一娘一想必十分帮忙。
马荣便将小酒店里贾玉波一番衷肠叙过一遍。
末了道：“看来温文元与李琏确在这里策划过斗垮冯岱年的陰谋，做过一番圈套。”
狄公道：“这贾玉波还是个秉一性一正直的后生，不屑于干这腌臜勾当，与冯玉环小一姐正还攀配。”
（腌臜：读‘啊匝’，不干净，肮脏。
——华生工作室注）
马荣摇头道：“这玉环小一姐端的厉害，竟敢手刃六尺男子。
难怪贾秀才有些怵惕，心中还老大不愿入赘冯府哩。”
狄公忽的浮起疑窦，便问：“马荣，你与对手短刀格斗都经历过，这玉环右手执匕首如何刺入李琏右侧颈根。”
马荣细想半日，又比拟动作，乃道：“这刀法固然不中，但两人扭斗一一团一时什么古怪变幻都有，不可思议。
一刀刺去知他落在哪里。”
狄公点点头：“听听你的见解而已。
此刻你即去找到你的朋友小虾大蟹，请他两个陪同我们去凌仙姑茅篷。
这事千万谨慎，不可漏泄。
凶手恐也在寻觅她，凌仙姑倘有个差池，这全局便崩败不可收拾。”
马荣答应，站起便要告辞。
狄公转念又道：“你可先去探个确址，回来报与我知道，我两个再悄悄走访。
——此事方稳妥万全。
我且在这里等你，正好思索许多疑一团一。”
马荣出了永乐客店径投恒丰庄而来。
——这申牌时分，虾蟹两个恐已在赌局中勾当。
赌局中人声鼎沸，喧嚣十分。
小虾大蟹果然正在轮盘局上监场。
马荣上前道了来意，两人立即即答应。
小虾即去恒丰庄掌办告了假，交来个小兄弟充数。
三人出了恒丰庄，西行约三里。
曲折绕过一片坟场，便看见一座碧峰。
碧峰上乔木成林，绿翳如嶂，甚有气势。
大蟹道：“翻过那座山岗，树木渐少，见是一片荒坡，荒坡下乃是新生松林。
凌仙姑的茅篷与我们的木屋正在松林中，几是一道篱笆之隔，十分便近。”
小虾引路从一条山沟绕过山岗，很快便到了那片松林前。
大蟹老不高兴，指责小虾懒腿不肯爬山。
小虾讪笑一声正要指路，忽听得前面树枝瑟瑟乱响，一时间杀出十几条汉子来，都拿着刀槍剑戟，喝令他们停步。
马荣叫一声不好，知道遇了剪径断路的。
忙挺身而出，徒手抢过一个强人的短剑，便奋力厮杀。
——小虾大蟹则躲在一株松树后去了。
马荣击倒了两个强人，自己也气喘咻咻，力气不支。
不敢栈恋，渐战渐退。
强人则步步一逼一近，迅速包抄，企图将马荣三人一团一团一围合。
“休让他们跑了。”
一个首领发出命令，“兄弟们上前，将他三人剁成泥浆。”
马荣见情势不妙，回头叫小虾快逃回乐苑求救。
一面侧身过来为小虾掩护。
——他心里明自，一旦被这帮贼人包围，则死无葬身之地。
大蟹早躲身坐在一株松树下，不敢动弹。
小虾提了提裤带，上前道：“马荣哥累了，权且退下，让小弟玩一阵。”
马荣还未听明白小虾言语，小虾已跳到马荣前面几步，赤手上前先舞弄一番空手拳。
贼众见这么一匹小公鸡上来抵挡，正要发笑，、却见小虾“咝”的一声掣开了一条飞链，五尺长短，银光闪闪，飞链的两头各系了一个釉子般大小铁球。
马荣正觉奇怪，小虾已奋力杀入贼阵。
只见那飞链如龙蛇狂舞，闪电霹雳一般，瞬间已打得五六个贼徒颅脑迸裂，血肉横飞。
——马荣不觉狂喜。
又见那贼首正被一球击中脊背，顿时合扑倒地，口呕鲜血，汩一汩有声。
其余贼徒见势，顿作鸟兽散，一个个夺路而逃。
小虾跳步上前，不紧不慢，一球接一球，左右开弓。
又打中三人，只见头壳碎裂，脑浆血污一片。
只剩两个已逃上对面山岗密林里。
小虾也不追赶，收了链条、铁球纳入裤带后。
笑嘻嘻道：“马荣哥见笑，多时不、玩，手都生了。”
马荣正要上前称赞，忽听得背后大蟹声音：“又打歪两次，真是不堪教授。
不然，那两个鸟人怎的轻易逃脱。”
小虾惭色满面，小声道：“辜负师父。
舞了几回，便感手涩，究竟功夫太浅。”
大蟹不屑道：“你看那里还有一个活的哩，只打在肩头上，羞死人。”
马荣回头，果见一个贼人在地上蠕一动。
忙上前一步踏了喝问：“你们这些鸟人，竟敢青天白日剪径，还要坏我等一性一命。
快招，谁指派你们来的？”
那贼人嗫嚅半日，方吐出一句话来：“唉，竟为那姓李的骗了一性一命去。”
说罢歪倒了头，再不吱声。
马荣还要再问，见那人颚根血肉模糊一片，牙齿都跌落几颗，早不动弹了。
摸了摸脉息，已气窒而死。
“小虾贤弟有如此一手绝招，令人眼红。”
马荣心中十分羡慕。
“是我教他的，也太不长进，又打歪两次。”
大蟹不以为然。
马荣这才憬悟，原来这两位好汉有此等功夫。
又如此忠诚于冯里长，乐苑里还有谁再敢兴乱滋事。
——忍不住问大蟹。
“大蟹贤弟，这飞链铁球能否教授我一二？”
大蟹斜眼笑了一笑，露出轻蔑的神色。
“不行，马荣哥身一子恁的宽大，躯干不灵便。
玩耍这小球力不从心。
小虾这般身材最合适，运动起来，自有神力，适才你也看见了。
只是破绽太多，遇着高手，便要吃亏。”
马荣被他说得心一痒痒然，不肯罢休。
——心想能学得这一招绝技，何等痛快。
从此不需徒手与人格斗，只需袖中腰间藏了那劳什子，缓急使用，十分便捷，又奏奇效。
——正还要开口乞求，大蟹指着一株紫杉后的破茅篷道：“那里便是凌仙姑的家。
我们的小木屋在这边。”
马荣记在肚中，随大蟹小虾绕过一片南瓜地来到一座篱笆门。
小虾拔了竹闩，三人进来，便在一个破石桌边坐了。
小虾进木屋里去，冲了一壶大麦茶出来，又擎了两碟南瓜子。
马荣见屋前空场上有一个大木架，木架有四五档横槅。
每槅上都搁着大小不一的南瓜，有的还是生青嫩绿的。
心中怪异，便问：“南瓜放在那木架上作甚？”
大蟹笑道：“等着受用呗。”
。
。
“这嫩生发育的也能吃，象个茄子般大。”
大蟹向小虾眨了眨眼：“第三号。”
小虾右手如闪电般掣出，一声链响，铁球已将最高横槅的第三个南瓜击得粉碎。
“第九号！”
第三槅最后一个击得爆裂。
大蟹走上前去，拣起带皮连囊半片南瓜，叹了口气：“又歪了！”
小虾道：“怎的又歪了？”
大蟹认真道：“一铁球打去，要裂六块才是正鹄，这九号只裂作三块，究竟功力太浅”
（鹄：读‘古’，靶子的中心。
——华生工作室注）
小虾面生惭色，不住点头。
“原来两位贤弟用南瓜当靶垛。”
马荣省悟。
“打烂了后再煮了吃，也省柴火。”
大蟹笑了笑。
“两位贤弟可认得今日那帮匪徒。”
马荣问。
“认得当中两个，正是那日我押驿银出乐苑时碰上的强人那一伙的。
当时杀了他们三人，逃走两个。
今日这两个被小虾打死。
——他们是乐苑外山林里的响马。”
大蟹脉络十分清晰。
小虾悟道：“难怪这帮山林响马要劫杀我们。”
马荣道：“想必受那个姓李的派遣。
只不知那姓李的是否乐苑中人。”
“这乐苑里有几个姓李的？”
大蟹问小虾。
“百十来个。”
马荣咄了一声：“劳动两位贤弟去将那些个一尸一身掩埋了，省得漏眼。
我这就去红阁子向狄老爷复命。”
小虾忽然想起什么：“噢，马荣哥，今晨天刚亮时我见凌仙姑的屋里有灯火，想来是茅篷里有客人。”
马荣告辞。
——出了篱笆，已是黄昏时分。
夕陽烧红西天，火云层迭，光弧流移，十分峥嵘壮丽。
仰望那片山林岗脊，黛黧色参差远近，如剪纸粘贴在天上。
（黧：读‘离’，黑中带黄的颜色。
——华生工作室注）
马荣赞叹一回便绕到凌仙姑那间茅篷。
见败箨遍地，叠墙一圈白石倒也齐整。
走近侧耳细听半日，不见声响，便大胆推开了柴扉。
幽暗的屋里空空荡荡，屋角一张旧竹一床一，一床一头墙上挂一一柄一古琴。
——凌仙姑不在屋里。
（箨：读‘拓’竹皮，笋壳。
——华生工作室注）