七侠五义
第三十二回 夜救老仆颜生赴考 晚逢寒士金客扬言
且说丁氏兄弟同定展爷来至庄中，赏了削去四指的渔户十两银子，叫他调养伤痕。
展爷便提起：“邓彪说白玉堂不在山中，已往东京找寻劣兄去了。
刻下还望二位仁弟备只快船，我须急急回家，赶赴东京方好。”
丁家兄弟听了展爷之言，再也难以阻留，只得应允。
便于次日备了饯行之酒，殷勤送别，反觉得恋恋不舍。
展爷又进内叩别了丁母。
丁氏兄弟送至停泊之处，瞧着展爷上船，分手作别。
展爷真是归心似箭。
这一日，天有二鼓，已到了武进县，以为连夜可以到家。
刚走到一带榆树林中，忽听有人喊道：“救人哪！了不得了！有了打杠子的了！”展爷顺着声音迎将上去，却是个老者背着包袱，喘得连嚷也嚷不出来。
又听后面有人迫着，却喊得洪亮道：“了不得！有人抢了我的包袱去了！”
展爷心下明白，便道：“老者，你且隐藏，待我拦阻。”
老者才往树后一隐，展爷便蹲下一身去。
后面赶的只顾往前，展爷将腿一伸，那人来的势猛，噗哧的一声，闹了个嘴吃屎。
展爷赶上前按住，解下他的腰间搭包，寒鸦儿凫水的将他捆了。
见他还有一根木棍，就从腰间插一入，斜担的支起来。
将老者唤出问道：“你姓甚名谁？家住哪里？慢慢讲来。”
老者从树后出来，先叩谢了，此时喘已定了，道：“小人姓颜，名叫颜福，在榆林村居住。
只因我家相公要上京投亲，差老奴到窗友金必正处借了衣服银两。
多承金相公一番好意，留下小人吃饭，临走又交付老奴三十两银子，是赠我家相公作路费的。
不想年老力衰，又加目力迟钝，因此来路晚了。
刚走到榆树林之内，便遇见这人一声断喝，要什么‘买路钱’。
小人一听，哪里还有魂咧，一路好跑，喘得气也换不上来了。
幸亏大老爷相救，不然我这老命必丧于他手。”
展爷听了便道：“榆林村乃我必由之路，我就送你到家如何？”
颜福复又叩谢。
展爷对那人道：“你这厮，深夜劫人，你还嚷人家抢了你的包袱去了。
幸遇某家，这也是你昭彰报应。
我也不加害于你，你就在此歇歇罢，再等个人来救你便了。”
说罢叫老者背了包袱，出了林子，竟奔榆林村。
到了颜家门首，老者道：“此处便是。
请老爷里面待茶。”
一边说话，用手叩门。
只听里面道：“外面可是颜福回来了么？”
展爷听得明白，便道：“我不吃茶了，还要赶路呢。”
说毕迈开大步，竟奔遇杰村而来。
单说颜福听得是小主人的声音，便道：“老奴回来了。”
门开处，颜福提包进来，仍然将门关好。
你道这小主人是谁？
乃是姓颜名查散，年方二十三岁。
寡母郑氏，连老奴颜福，主仆三口度日。
因颜老爷在日，为人正直，作了一任县尹，两袖清风，一贫如洗，清如秋水，严似寒霜。
可惜一病身亡，家业零落。
颜生素有大志，总要克绍书香，学得满腹经纶。
屡欲赴京考试，无奈家道寒难，不能如愿。
因明年就是考试的年头，还是郑氏安人想出个计较来，便对颜生道：“你姑母家道丰富，何不投托在彼。
一来可以用功，二来可以就亲，岂不两全其美呢？”
颜生道：“母亲想的虽是，但姑母处已有多年不通信息，父亲在日还时常寄信问候，自父亲亡后，遣人报信，并未见一人前来吊唁，至今音梗信杳。
虽是老亲，又是姑舅结下新亲。
奈目下孩儿功名未成，如今时势，恐到那里也是枉然。
再者孩儿这一进京，母亲在家也无人侍奉。
二来盘费短少，也是无可如何之事。”
母子正在商议之间，恰恰的颜生窗友金生名必正特来探访。
彼此相见，颜生就将母亲之意对金生说了。
金生一力担当，慨然允许。
便叫颜福跟了他去打点进京的用度。
颜生好生欢喜，即禀明老人家。
安人闻听，感之不尽。
母子又计议了一番。
郑氏安人亲笔写了一封书信，言言衷恳。
大约姑母无有不收留孩儿之理。
一娘一儿两个呆等颜福回来。
天已二更，尚不见到。
颜生劝老母安息，自己把卷独对青灯，等到四更。
心中正自急躁，颜福方回来了。
交了衣服银两，颜生大悦，叫老仆且去歇息。
颜福一路劳乏，又受惊恐，已然支持不住，有话明日再说，也就告退了。
到了次日，颜生将衣服银两与母亲看了。
正要商酌如何进京，只见老仆颜福进来说道：“相公进京，敢情是自己去么？”
颜生道：“家内无人，你须好好侍奉老太太。
我是自己要进京的。”
老仆道：“相公若是一人赴京，是断断去不得的。”
颜生道：“却是为何？”
颜福便将昨晚遇劫之事说了一遍。
郑氏安人听了颜福之言说：“是吓，若要如此，老身是不放心的。
莫若你主仆二人同去方好。”
颜生道：“孩儿带了他去，家内无人，母亲叫谁侍奉？孩儿放心不下。”
正在计算为难，忽听有人叩门。
老仆答应。
开门看时，见是一个小童，一见面就说道：“你老人家昨晚回来好吓？也就不早了罢。”
颜福尚觑着眼儿瞧他。
那小童道：“你老人家瞧什么？我是金相公那里的。
昨日给你老人家斟酒不是我么？”
颜福道：“哦，哦，是，是。
我倒忘了。
你到此何事？”
小童道：“我们相公打发我见颜相公来了。”
老仆听了，将他带至屋内见了颜生，又参拜了安人。
颜生便问道：“你做什么来了？你叫什么？”
小童答道：“小人叫雨墨。
我们相公知道相公无人，惟恐上京路途遥远不便，叫小人特来服侍相公进京。”
又说：“这位老主管有了年纪，眼力不行，可以在家伺候老太太，照看门户，彼此都可以放心。
又叫小人带来了十两银子，惟恐路上盘川不足，是要富余些个好。”
安人与颜生听了，不胜欢喜，不胜感激。
连颜福俱乐得了不得。
安人又见雨墨说话伶俐明白，便问：“你今年多大了？”
雨墨道：“小人十四岁了。”
安人道“你小儿家能够走路吗？”
雨墨笑道：“回禀老太太得知：小人自八岁上，就跟着小人的父亲在外贸易，漫说走路，什么处儿的风俗，遇事眉高眼低，那算瞒不过小人的了。
差不多的道儿，小人都认得。
至于上京，更是熟路了。
不然我们相公就派我来跟相公呢？”
安人闻听，更觉欢喜放心。
颜生便拜了老母。
安人未免伤心落泪，将亲笔写的书信交与颜生道：“你到京中祥符县问双星巷，便知你姑父的居址了。”
雨墨在旁道：“祥符县南有个双星巷，又名双星桥，小人认得的。”
安人道：“如此甚好。
你要好好服侍相公。”
雨墨道：“不用老太太嘱咐，小人知道。”
颜生又吩咐老仆颜福一番，暗暗将十两银子交付颜福供养老母。
雨墨已将小小包裹背起来，主仆二人出门上路。
颜生是从未出过远门的，走了一二十里便觉两一腿酸疼，问雨墨道：“咱们自离家门，如今走了也有五六十里路了罢？”
雨墨道：“可见相公没有出过门。
这才离家有多大工夫，就会走了五六十里，那不成飞腿了么？告诉相公说，共总走了没有三十里路。”
颜生吃惊道：“如此说来，路途遥远，竟自难行的很呢。”
雨墨道：“相公不要着急。
走道儿有个法子，越不到越急越走不上来，必须心平气和，不紧不慢，仿佛游山玩景的一般。
路上虽无景致，拿着一村一寺皆算是幽景奇观，遇着一石一木亦当做是点缀的美景。
如此走来走去，心也宽了，眼也亮了，乏也就忘了，道儿也就走的多了。”
颜生被雨墨说得高起兴来，真果沿途玩赏。
不知不觉又走了二十里，觉得腹中有些饥饿，便对雨墨道：“我此时虽不觉乏，只是腹中有点空空儿的，可怎么好？”
雨墨用手一指说：“那边不是镇店么？到了那里，买些饭食吃了再走。”
又走了一会，到了镇市。
颜相公见个饭铺，就要进去。
雨墨道：“这里吃不现成。
相公随我来。”
把颜生带到二荤铺里去了。
一来为省事，二来为省钱，这才透出他是久惯出外的油子手儿来了呢。
主仆二人用了饭，再往前走了十多里，或树下，或道旁，随意歇息歇息再走。
到了天晚，来到一个热闹地方，地名双义镇。
雨墨道：“相公，咱们就在此处住了罢。
再往前走就太远了。”
颜生道：“既如此，就住了罢。”
雨墨道：“住是住了，若是投店，相公千万不要多言，自有小人答复他。”
颜生点头应允。
及至来到店门，挡槽儿的便道：“有干净房屋。
天气不早了，再要走可就太晚了。”
雨墨便问道：“有单间厢房没有？或有耳房也使得。”
挡槽儿的道：“请进去看看就是了。”
雨墨道：“若是有呢，我们好看哪；若没有，我们上那边住去。”
挡槽儿的道：“请进去看看何妨。
不如意再走如何？”
颜生道：“咱们且看看就是了。”
雨墨道：“相公不知，咱们若进去，他就不叫出来了。
店里的脾气我是知道的。”
正说着，又出来了一个小二道：“请进去，不用犹豫。
讹不住你们二位。”
颜生便向里走，雨墨只得跟随。
只听店小二道：“相公请看，很好的正房三间，裱糊的又干净又豁亮。”
雨墨道：“是不是？不进来，你们紧让，及至进来，就是上房三间。
我们爷儿两个，又没有许多行李，住三间上房，你这还不讹了我们呢！告诉你，除了单厢房或耳房，别的我们不住。”
说罢回身就要走。
小二一把拉住道：“怎的了，我的二爷！上房三间，两明一暗。
你们二位住那暗间，我们算一间的房钱好不好？”
颜生道：“就是这样罢。”
雨墨道：“咱们先小人后君子，说明了，我可就给一间的房钱。”
小二连连答应。
主仆二人来至上房，进了暗间，将包裹放下。
小二便用手擦外间桌子道：“你们二位在外间用饭罢，不宽敞么。”
雨墨道：“你不用诱。
就是外间吃饭，也是住这暗间，我也是给你一间的房钱。
况且我们不喝酒，早起吃的，这时候还饱着呢。
我们不过找补点就是了。”
小二听了，光景没有什么大来头，便道：“闷一壶高香片茶来罢？ ”雨墨道：“路上灌的凉水，这时候还满着呢。
不喝。”
小二道：“点个烛灯罢？”
雨墨道：“怎么你们店里没有油灯吗？”
小二道：“有呵。
怕你们二位嫌油烟子气，又怕油了衣服。”
雨墨道：“你只管拿来，我们不怕。”
小二才回身，雨墨便道：“他倒会顽。
我们花钱买烛，他却省油。
敢情是里外里。”
小二回头瞅了一眼。
取灯取了半天，方点了来，问道：“二位吃什么？”
雨墨道：“说了找补吃点。
不用别的，给我们一个烩锅炸，就带了饭来罢。”
店小二估量着，没有什么想头，一抽一身就走了，连影儿也不见了。
等的急催他，他说：“没得。”
再催他，他说：“就得，已经下了勺了。
就得，就得。”
正在等着，忽听外面嚷道：“你这地方就敢小看人么？小菜碟儿一个大钱，我是照顾你，赏你们脸哪！你不让我住，还要凌一辱斯文，这等可恶！我将你这狗店用火烧了！”雨墨道：“该！这倒替咱们出了气了。”
又听店东道：“都住满了，真没有屋子了。
难道为你现盖吗？”
又听那人更高声道：“放狗屁不臭！满口胡说。
你现盖？现盖也要我等得呀！你就敢凌一辱斯文？你打听打听，念书的人也是你敢欺负得的吗？ ”颜生听至此，不由的出了门外。
雨墨道：“相公，别管闲事。”
刚然拦阻，只见院内那人向着颜生道：“老兄，你评评这个理。
他不叫我住，使得。
就将我这等一推，这不岂有此理么！还要与我现盖房去。
这等可恶！”颜生答道：“兄台若不弃嫌，何不将就在这边屋内同住呢？”
只听那人道：“萍水相逢，如何打扰呢？”
雨墨一听，暗说：“此事不好。
我们相公要上当。”
连忙迎出，见相公与那人已挽手登阶，来至屋内，就在明间彼此坐了。
未知如何，且听下回分解。