施公案
第二十三回 施公修家书上京车乔伤人命得报
施公也怕关升同州官、众儒怀仇报复，恐有不便。
堂毕，写封家书上京，一来与老太爷上寿；二来也要保自己头巾。
立起退堂。
书吏、马快、三班，瞧看军民人等，议论纷纷，都与施公担惊不表。
且说施公退堂，进书房归座。
施安献茶。
施公思想州官怀仇，又想道：“老太爷的生辰，理当差人上京拜寿。”
施公伸手拿起纸笔，将家书登时写毕封好，差义士施忠到京。
不言施忠随即次日起程，且说施公天晚秉烛，独自看那未结呈词招稿，好明日升堂，不觉天一交一 三鼓。
施公困倦，上床 安歇。
次早起来，净面更衣，吩咐点鼓升堂，坐下。
书吏上堂，衙役伺候。
差人韩禄上堂，跪下回话：“小的奉命出外私访，在北关外张家老店吃包子，恰与一外地客商同座。
小的身边所带黑犬猛咬不放，小的觉得蹊跷，就锁来见老爷，请老爷明断。”
施公一摆手，韩禄站起。
施公沉吟良久方问：“那客商，本县问你，姓什名谁？”
那人答曰：“小人本姓乔。
因为车造营生，人都叫小人车乔。”
施公听他不是一江一 都声音，说得一口京话，问：“你是何处人氏？”
车乔说：“小人是京都人。”
问：“来一江一 都何干？不许隐瞒，快快实诉，好放你回京。”
车乔口尊：“老爷，容小人细禀：小人祖居京城，父亲早丧，只剩寡母，并无弟兄，住海岱门外栏杆市标杆一胡一 同，赶车催牲口为生。
花儿市口程万全堂老药铺，有个蛮子姓陈，吃茶饮酒，彼此相好，他认小的母亲作为干母。
他因得病，想回家乡，雇车叫送至扬州，择日起身。
小的抛母送他到家，挂念老母，要速回京。
路过一江一 都，小的到店吃饭，走堂欺是远客，张口就骂。
小的与他理论。
遇着老爷公差，不容分说锁来，真正冤枉。
求老爷明断，放小的回家探母，感恩不浅。”
说罢不住叩头流泪。
施公闻听点头，心中为难，命差人韩禄带进喂养之犬。
死一尸一冤魂附在黑犬身上，看车乔在堂上跪着，连忙跑跳到恶人身边，带耳连腮咬住一口。
恶人魂惊：“哎哟！那家喂养的犬？好不顾王法！”想要站起，怎奈魂伏黑犬，那肯放松，摇头摆尾，不撒口儿，咬得车乔乱叫“救命！”施公想起黑犬郊外刨出死一尸一，今见此犬上堂痛咬，就知应在此人身上。
施公高叫：“黑犬听着！若是为故主报冤，畜生既能通灵性，听我吩咐：此乃朝廷设立公堂，焉许混闹？他有过恶，自有皇法治罪。
再要无礼，定要重处。
闪在一旁。
听本县问他可也！”畜生那时闻听，松口退在一旁。
但魂伏黑犬，张牙盼眼，哼哼嗔此恶人。
又见车乔口中咿咿胡说：“谋害财命，如今害着自家。
冤冤相报，焉能逃脱？”
施公便有主意了，叫声：“韩禄回话，本县问你，不知他牲口上，还驮着何物？”
回说：“驮的是被套行李，现存店中。”
施公说：“取来我看。”
韩禄下堂，去不多时，取到放在堂下，众且同观：一个有墙子的大褥套，一个小褥套儿，取出来堆了一堆，棉袄、单袍、小衣、靴袜、被褥全有。
小套里取出一个包儿，银钱不少。
施公看罢，参透其故，带怒叫声：“车乔，本县问你，你送亲回家，为何这样饱载行李？快些从实说，免动严刑，你休生含糊！”恶人见问，故意作屈，泣哭不招。
“人来，将他夹起！”众役答应，一拥齐上，请过大刑，伸手推倒，车乔嘴脸朝尘。
拉去鞋袜，套上夹棍。
恶人害怕，口叫：“冤屈！”夹棍拢得凶恶，犯人昏迷。
用水喷过，车乔睁眼，叫：“青天爷爷，小人实招。”
施公吩咐：“住刑。”
公差答应退后。
施公说声：“车乔，快说真情。”
当说：“大老爷，小的原系送陈姓回家。
他在一江一 都城中城隍庙后居住，小的见他衣服、银钱，偶起贪心。
一路无得下手，行至一江一 都临近荒地，小的见四下无人，把陈姓用力扎死，抛一尸一水坑。
天黑歇店，次日起身，被人拿住解县。
自知害人，无人知觉，那晓犬来执证。
一当日陈姓在万全堂药铺中，从小抱养此狗，昼夜不离左右，把黑犬养大。
得病回家，难舍此狗，带犬回家。
小的害陈姓，此狗吓得跑了，踪影全无。
那知这黑畜生，竟会告状鸣冤！这是以往真情，只求免刑，情甘领罪。”
施公听罢，说；“好大胆一奴一才，既已认亲，就该好好送他回家，与理才通。
缘何又有歹意，谋害人死？上天不容！只晓黑犬是一畜生，即不理论，你那知道黑犬要救主报恩。
用刀杀死它主，掩埋水坑下边，都被此犬看真，当堂来告，领人掘出死一尸一拿你。
你今朝把事情犯了，报应循环，真真不错。
黑犬鸣冤，可垂千古。
你的恶名遗臭万年。”
施公一番话，说得车乔无言可对。
施公吩咐人来卸下恶，人夹棍，又叫书吏呈招，拿下叫恶入画了十字呈上。
且说施公提笔，断车乔谋财杀命，应该偿命不赦。
断毕，又差人到城隍庙后，把陈姓嫡亲立刻传来，当堂言明其故。
陈姓至亲，哭恨不绝。
施公吩咐：“把车乔的牲口立刻变卖，连衣服银钱等物一交一 其领去，取一尸一掩埋。”
又叫陈姓至亲把黑犬带回去恩养。
分派明白，不必细表。
贤臣又叫书吏作稿，立刻申文；又令禁卒，将车乔收监，等回文正法不提。
施公才要退堂，忽见门上人慌慌张张跑上公堂，跪倒回话，说：“衙外马上一人，口称：有州尊太爷的紧急公文到了。
请老爷定夺。”
施公闻报变色，一摆手，那人叩首爬起，回身下堂。
贤臣心中细想：“这狗官人，有什么动静？他若与关升讲情，也未可知。”
遂即吩咐：“着他进来。”
州官来人，将文呈上即回去。
且说贤臣展开，上写：“本州示一江一 都县知悉：顷奉上文，以渡口黄河套一带水寇作乱，劫伤客商，名曰银钩大王，为贼首一名，同伙刘六、刘七均藏在海面，招募水军几百。
素知一江一 都捕快，个个能干。
限一月内获到。
如拿不到，革职！年月日期。”
贤臣看罢，心中大怒，骂声：“狗官，害我不浅！”思想多会，取出州里来文细看，心中发恨，点头想计：“施忠不在，如何是好？”
忽然想起一人，着施安即去传李升立刻来见。
去不多时，传进李升，朝上跪倒。
施公说：“起来。”
李升叩首站起。
施公满面带笑，将州文要拿水寇的话说了一遍。
又说：“我今着你同施发去探黄河套事情，若得真信即回。”
李升答应说：“老爷吩咐，小的与施安同去。”
施公叫声：“施安，莫辞辛苦，你同李升前去办理。”
施安次日同李升早晨身不表。
且说施公用毕晚饭，茶罢，天色黄昏，秉上灯烛。
施公独坐，看那未结之案。
看到三鼓，才宽衣上床 安歇。
未知后事如何，且看下回分解。