曾国藩文集
曾国藩笔记
○笔记二十七则（选十三则）
礼
古之君子之所以尽其心、养其性者，不可得而见；其修身、齐家、治国、平天下，则一秉乎礼。
自内焉者言之，舍礼无所谓道德；自外焉者言之，舍礼无所谓政事。
故六官经制大备，而以（周礼》名书。
春秋之世，士大夫知礼、善说辞者，常足以服人而强国。
战国以后，以仪文之琐为礼，是女叔齐之所讥也。
荀卿、张载兢兢以礼为务，可谓知本好古，不逐乎流俗。
近世张尔歧氏作《中庸论》，凌廷堪氏作（复礼论》，亦有以窥见先王之大原。
秦蕙田氏辑《伍礼通考》，以天文、算学录入为现象授时门；以地理、州郡录入为体国经野门；于著书之义例，则或驳而不精；其于古者经世之礼之无所不该，则未为失也。
赦
牧马者，去其害马者而已；牧羊老，去其乱群者而已。
牧民之道，何独不然。
诸葛武侯治蜀，有言公惜赦者。
答曰：“治世以大德，不以小惠。
故匡衡、吴汉不愿为赦。
先帝亦言：‘吾周旋陈元方、郑康成间，每见启告治乱之道悉矣，曾不语赦也。
若刘景升李玉父子，岁岁赦宥，何益于治？”
’蜀人称亮之贤。
厥后费礻韦秉政，大赦。
河南孟光责韩曰：“夫赦者，偏枯之物，非明世所宜有也。”
国藩尝见家有不肖之子，其父曲有其过，众子相率而日流于不肖。
又见军上有失律者，主者鞭责不及数，又故轻贳子。
厥后众士傲慢，常戏侮其管辖之官。
故知小仁者，大仁之贼，多赦不可以治民，溺爱不可以治家，宽纵不可治军。
世泽
主大夫之志趣、学术果有异于人者，则修之于身，式之于家，必将有流风馀韵传之子孙，化行乡里，所谓君子之泽也。
就其最善者约有三端：曰诗书之泽，礼让之泽，稼穑之泽。
诗书之泽，如韦玄成议礼，王吉传经，虞魏之昆，顾陆之裔，代有名家，不可殚述。
我朝如桐城张氏，自文瑞公而下，巨卿硕学，世济其美。
宣城梅氏，自定九徽君以下，世精算学。
其六世孙梅伯言郎中曾亮，自谓莫绍先绪，而所为古文诗篇，一时推为祭酒。
高邮王氏，自文肃公安国以下，世为名儒，而怀祖先生训信之学，实集古今之大成。
国藩于此三家者，常低徊叹仰，以为不可及。
礼让之泽，如万石君之廉谨，富平侯之敬慎。
唐之河东柳氏，宋之蓝田吕氏，门庭之内，彬彬焉有君子之风。
余所见近时缙绅，未有崇礼法而不兴，习傲慢而不败者。
稼穑之泽，推周家开国，豳风陈业。
述生理之艰难，导民风于淳厚，有味乎其言之。
近世张敦复之恒产琐言，张杨园之农书，用意至为深远。
国藩窃以为稼穑之泽，视诗书、礼让之泽尤为可大、可久。
吾祖光禄大夫星冈公尝有言回：“吾子孙虽至大官，家中不可废农圃旧业。”
懿哉至训，可为万世法已。
悔吝
吉凶悔吝，四者相为循环。
吉，非有祥瑞之可言，但行事措之咸宜，无有人非鬼责，是即谓之吉。
过是则为各矣。
天道忌满，鬼神害盈，日中则仄，月盈则亏，《易》乂多言贞吝。
易之道，当随时变易，以处中当变，而守此不变，贞而吝矣。
凡行之而过，无论其非义也，即尽善之举，盛德之事，稍过，则各随之。
余官京师，自名所居之室，曰求阙斋，恐以满盈致各也。
人无贤愚，通凶皆知自海，悔则可免于灾戾。
故曰：“震无咎者，存乎悔。”
动心忍性，斯大任之基；侧身修行，乃中兴之本。
自古成大业者，未有不自困心横虑、觉悟知非而来者也。
各则驯致于凶，悔则渐趋于吉。
故大易之道，莫善于悔，莫不善于各。
吾家子第将欲自修，而免于残尤，有二语焉，曰：“无好快意之事，常存省过之。”
儒经
《论语》两称“敏则有功”。
敏，有得之天事者，才艺赡给，裁决如流，此不数数觏也。
有得之人事者，人十己千，习勤不辍，中材以下，皆可勉焉而几。
余性鲁钝，他人目下二三行，余或疾读不能终一行。
他人顷刻立办者，余或沉吟数时不能了。
友人阳湖周恺南腾虎，尝谓余儒缓不及事。
余亦深以舒缓自愧。
《左传》齐人责鲁君不答稽首，因歌之曰：“鲁人之皋，数年不觉；使我高蹈，惟其儒书。
以为二国忧。”
言鲁人好儒术，而失之皋缓。
故二国兴师来问也。
《汉书·朱博传》：齐部舒缓养名博，奋髯抵几曰：“现齐儿欲以此为俗邪？”
皆斥罢诸吏。
门下掾赣遂，耆老大儒，拜起舒迟。
博谓赣老生不习吏礼，令主簿教之，拜起闲习。
又以功曹官属，多衰衣大袑，不中节度；敕令掾史衣皆去地二寸。
此亦恶儒术之舒缓，不足了事也。
《通鉴》：凉骠骑大将军宋混曰“臣弟澄政事愈于巨，但恐儒缓，机事不称耳。”
胡三省注曰：“凡儒者多务为舒缓，而不能应机，以趋事赴功。”
大低儒术非病，儒而失之疏缓，则从政多积滞之事，治军少可趁之功，王昕儒缓，见《北史》，王宪从孙；唐相张镒儒见缓，《通鉴》二百二十八卷。
名望
知识愈高，则天之所以责之者愈厚；名望愈重，则鬼神之所以伺察者愈严。
故君子之自处，不肯与众人絜量长短。
以为已之素所自期者大，不肯自欺其知识以欺天也。
己之名望素尊，不肯更以鄙小之见贻讥于神明也。
居业
古者英雄立事，必有基业。
如高祖之关中，光武之河内，魏之克州，唐之晋阳，皆先据此为基，然后进可以战，退可以守。
君子之学道也，亦必有所谓基业者。
大抵以规模宏大、言辞诚信为本。
如居室然，宏大则所宅者广，托庇者众；诚信则置趾甚固，结构甚牢。
《易》曰：“宽以居之。”
调宏大也。
“修辞立其诚，所以居业”，谓诚信也。
大程子曰：“道之浩浩，何处下手？推立诚，才有可居之处。
诚，便是忠信；修省言辞，便是要立得这忠信。
若口不择言，逢事便说，则忠信亦被汩没，动荡立不住了”。
国藩按：立得住，即所谓居业也。
今世俗言；“兴家立业”是也。
子张口：“执德不宏，信道不笃，焉能为有？焉能为亡？”
亦谓苟不能宏大、诚信，则在我之知识浮泛动荡，指为我之所有也不可，指为我之所无也亦不可。
是则终身无可居之业。
程子所谓立不住者耳。
英雄诫子弟
古之英雄，意量恢拓，规模宏远，而其训诫子弟，恒有恭谨敛退之象。
刘先主临终敕太子曰：“勉之！勉之！勿以恶小而为之，勿以善小而不为。
惟贤推德，可以服人。
汝父德薄，不足效也。
汝与丞相从事，事之如父！”西凉李嵩手令戒诸子，以为“从政者，当审慎赏罚，勿任爱憎，近忠正，远佞谀，勿使左右窃弄威福。
毁誉之来，当研核真伪。
听讼折狱，必和颜任理，慎勿逆诈亿必，轻加声色，务广咨询，勿自专用。
吾莅事五年，虽未能息民，然含垢匿瑕，朝为寇仇，夕委心管，粗无负于新旧。
事任公平，坦然无类，初不容怀有所损益。
计近则如不足，经远乃为有馀。
庶亦无愧前人也。”
宋文帝以弟江夏王义恭都督荆湘等八州造军事，为书诫之曰：“天下艰难，国家事重，虽曰守成，实亦未易，隆替安危，在吾营耳！岂可不感寻工业，大俱负荷！汝性褊急，志之所滞，其欲必行；意所不存，从物回改，此最弊事！宜念我抑。
卫青遇士大夫以礼，与小人有恩，西门安于矫性齐美。
关羽、张飞，任偏同弊。
行已举事，深宜鉴此！苦事异今日，嗣子幼蒙，司徒当周公之事，汝不可不尽抚顺之理。
尔时天下安危，决汝二人耳！汝一月自用钱，不可过三十万。
若能省此益美。
西楚府舍，略所请究，计当不须改作，目求新异。
凡讯狱多决，当时难可逆虑，此实为难。
至讯日，虚怀博尽，慎无以喜怒加人！能择善者而从之，美自归已；不可专意自决，以矜独断之明也。
名器深宜慎惜，不可妄以假人，昵近爵赐，尤应裁量。
吾于左右，虽为少恩，如闻外论，不以为非也。
以贵凌物，物不服；以威加人，人不厌。
此易达事耳。
声乐嬉游，不宜令过。
蒱酒渔猎，一切勿为；供用奉身，皆有节度。
奇服异器，不宜兴长。
又宜数引见佐史，相见不数，则彼我不亲。
不亲，无因得尽人情；人情不尽，复何由知众事也。”
数君者，皆雄才大略，有经营四海之志，而其教诫子弟，则约旨卑思，敛抑已甚。
伏波将军马援，亦旷代英杰。
而其诫兄子书曰：“吾欲汝曹闻人过失，如闻父母之名。
耳可得闻，口不可得言也。
好议论人长短，妄是非政法，此吾所大恶也，宁死不愿子孙有此行也！龙伯高敦厚周慎，口无择言，谦约节俭，廉公有威。
吾爱之重之！愿汝曹效之！杜季良豪侠好义，忧人之忧，乐人之乐，父丧致客，数郡毕至。
吾爱之重之！不愿汝曹效也！效伯高不得，犹为谨敕之士，所谓刻鹄不成尚类鹜者也。
效率良不得，陷为天下轻薄子，所谓画虎不成反类狗者也。”
此亦谦谨自将，敛其高远之怀，即于卑选之道。
盖不如是，则不足以自致于久大。
藏之不密，则放之不准。
苏轼诗：“始知真放本精微。”
即此义也。
气节·傲
自好之士多讲气节。
讲之不精，则流于做而不自觉。
风节穿于己者也，傲则加于人者也。
汉萧望之初见霍大将军光，不肯露索挟持。
王仲翁讥之。
望之曰：“各从其志。”
魏孙资、刘放用事，辛毗不与往来。
子敝谏之，毗正色曰：“吾立身自有本末，就与孙、刘不平，不过令告不作三公而已。”
家顾消之不肯降意于戴法兴等，蔡兴宗嫌其风节太峻，觊之曰：“辛毗有言：孙、刘不过使我不为三公耳。
人禀命有定分，非智力可移。”
因命弟子原著《定命论》以释之。
此三事者，皆风节之守于己者也。
若汲黯不下张场，宋璟不礼王毛仲，此自位高望尊，得行其志已，不得以风节目之矣。
然犹不可谓之傲也。
以做加入者，若盖宽饶之于许伯，孔融之于曹操，此傲在言词者也。
稽康之于钟会，谢灵运之于孟觊，此做在神理在也。
殷仲文之于何无忌，王僧达之于路琼之，此傲在仪节者也。
息夫躬历低诸公，暨艳弹射百寮；此傲在奏议者也。
此数人者，皆不得令终。
大抵人道害盈，鬼神福谦，傲者内恃其才，外溢其气，其心已不固矣。
如盖、孔、稽、谢、殷、王等，仅以加诸一二人，犹用无德不报，有毒必发。
若息夫躬、暨艳之褊什同列，安有幸全之理哉？
裴子野曰：“夫有逸群之才，必思冲天之据。”
盖俗之量，则偾常均之下。
其能守之以道，将之以礼，殆为鲜乎！大抵怀材负奇，恒冀人以异眼相看。
若一概以平等视之，非所愿也。
韩信含羞于哙等，彭宠积望于无异。
被其素所扶持者高，诚不欲与庸庸者齐耳。
君子之道，莫善于能下人，莫不善于矜。
以齐桓公之盛业，葵邱之会微有振矜，而叛者九国。
以关公之忠勇，一念之矜，则身败于徐晃，地丧于吕蒙。
以大禹之圣，而伯益赞之，以满招损，谦受益。
以郑伯之弱，而楚庄王曰：“其君能下人，必能信用其民矣。”
不自恃者，虽危而得安；自恃者，虽安而易危。
自古国家，往往然也。
故挟贵、挟长、挟贤、挟放勋劳，皆孟子之所不答；而怙宠、怙侈、怙非、怙乱，皆春秋士大夫之所深讥尔。
文
文字者，以代语言，记事物名数而已。
其留〔流〕别大率十有一类。
著作敷陈，发明吾心之所欲言者，其为类有二：无韵者曰著作，辩论之类；有韵者曰词赋，敷陈之类。
人有所著，吾以意从而阐明之者，其为类一，曰叙述注释之类。
以言告于人者，其为类有三：自上告下，曰诏谐檄令之类；自下告上，曰奏议献策之类；友朋相告，曰书问笺读之类。
以言告于鬼神者，其为类一，曰祝祭哀吊之类。
记载事实以传示于后世者，其为类有四：记名人，曰纪传碑表之类；记事迹，曰叙述书事之类；记大纲，曰大政典礼之类；记小物，曰小事杂记之类。
凡此一十一类，古今文字之用，尽于此矣。
其九类者，占毕小儒，夫人而能为之。
至词赋敷陈之类，大政典礼之类，非博学通识殆庶之才，乌足以涉其藩篱哉？
造句约有二端：一曰雄奇，一曰惬适。
雄奇者，瑰珠俊迈，以扬马为最；诙诡恣肆，以庄生为最；兼擅瑰玮诙诡之胜者，则莫盛于韩子。
惬适者，汉之匡、刘，宋之欧、曾，均能细意熨贴，朴属微至。
雄奇者，得之天事，非人力所可强企。
惬适者，诗书酝酿，岁月磨练，皆可日起而有功。
惬适未必能兼雄奇之长；雄奇则未有不惬适者。
学者之识，当仰窥于瑰玮俊迈，诙诡瓷肆之域，以期日进于高明。
若施手之处，则端从平实惬适始。
友人钱塘戴醇士熙，尝为余言：“李伯时画七十二贤像，其妙全在异端一笔，面目精神，四肢百体，衣裙靴纹，皆与其鼻端相准相肖。
或端供而凝思，或歌欹以取势，或若列仙古佛之殊形，或若鳞身蛇躯之诡趣，皆自其鼻端一笔以生变化，而卒不离其宗。”
国藩以谓斯言也，可通于古文之道。
夫古文亦自有气焉，有体焉。
今使有人于此，足反居上，首顾居下。
一胜之大几如要，一指之大几如股，则见者谓之不成人。
又或颐隐于齐，肩高于顶，五管在上，两髀为胁，则见者亦必反而却走。
为文者，或无所专注，无所归宿，漫衍而不知所裁，气不能举其体，则谓之不成文。
故虽长篇巨制，其精神意趣之所在，必有所谓鼻端之一笔者。
譬若水之有干流，山之有主峰，画龙者之有睛。
物不能两大，人不能两首，文之主意亦不能两重，专重一处而四体停匀，乃始成章矣。
知道者，时时有忧危之意，其临文也亦然。
仲尼称：“《易》之兴也，其于中古乎？作《易》者其有忧患乎？”
又曰：“放稽其类，其衰世之意邪？”
盖深有见于前圣之危心远虑，而揭其不得已而有言之故，即夫子之释《咸》四、《困》三、《解》上等十一卦之乂辞，抑何其惕历而深至也！盖饱经乎世变之多端，则常有跋前（嚏之右）后之惧；博识乎义理之无尽，则不敢为臆断专决之辞。
自孟子好为直截俊拔之语，已不能如仲尼之谦谨，而况其下焉者乎？后世如诸葛武侯之书读，纤馀简远，差明此义；而曾子固亦有宛转思深之处，外此则辞与意俱尽，尚何谦谨之有？或辞之所至，而此心初未尝置虑于其间，又乌知所谓忧危者哉？
敛·侈·伸·缩
凡为文，用意宜敛多而侈少；行气直缩多而伸少。
推之孟子不如孙子处，亦不过辞昌语快，用意稍侈耳。
后人为文，但求其气之伸。
古人为文，但求其气之缩。
气恒缩，则词句多温，然深于文者，固当从这里过。
功效
天下之事，有其功必有其效；功未至而求效之遽臻则妄矣。
未施敬于民，而欲民之敬我；未施信于民，而欲民之信我。
卤莽而耕，灭裂而耘，而欲收丰穰十倍之利，此必不得之数也。
在《易·恒》之初六曰：“浚恒贞凶，无攸利。”
胡瑗释之曰：“天下之事，必皆有渐，在乎积目累久，而后能成其功。”
是故为学既久，则道业可成，圣贤可到；为治既久，则教化可行，尧舜可至。
若是之类，莫不由积目累久而后至，固非骤而及也。
初六居下卦之初，为事之始，责其长久之道，永远之效，是犹为学之始，欲亟至于周孔；为治之始，欲化及于尧舜。
不能积久其事，而求常道之深，故于贞正之道，见其凶也。
无攸利者，以此而往，必无所利。
孔子曰：“欲速则不达”也。
是故君子之用功也，如鸡伏卵不舍，而生气渐充；如燕营巢不息，而结构渐牢；如滋培之木，不见其长，有时而大；如有本之泉，不舍昼夜，盈科而后进。
放乎四海，但知所谓功，不知所谓效；而效亦徐徐以至也。
嵇康曰：“夫为稼于汤之世，偏有一溉之功者，虽终归于焦烂，必一溉者后枯，然则一慨之益，固不可诬也。”
此言有一分之功，必有一分之效也。
程子曰：“修养之所以引年，国作之所以祈天永命，常人之至于圣贤，皆工夫到这里，则自有此应。”
此言有真积力久之功，而后有高厚悠远之效也。
孟子曰：“宋人有闳其苗之不长而握之者，谓其人曰‘予助苗长矣！’其子趋而往视之，苗则槁矣。”
此言不俟动候之至，而违期速效，反以害之也。
苏轼曰：“南方多没人，日与水居也。
七岁而能涉，十岁而能浮，十五而能没矣。
北方之勇者生不识水，问于没人而求所以没，以其言试之河，未有不溺者也。”
此言不知致功之方，而但求速效，亦反以害之也。
君子·小人
陈容有言曰：“仁义岂有常？蹈之则为君子，违之则为小人。”
大能言乎！仁者物我无间之谓也。
一有自私之心，则小人矣。
义者无所为而为之谓也。
一有自利之心，则小人矣。
同一日也，朝而公正，则为君子；夕而私利，则为小人。
同一事也，初念公正，则为君子；转念私利，则为小人。
推圣罔念作狂，惟狂克念作圣，所争只在几微。
君子无终食之间违仁，造次必如是，颠沛必如是，一不如是，则流入小人而不自觉矣。
所谓小人者，识见小耳，度量小耳。
井底之蛙，所窥几何，而自以为绝伦之学；辽东之豕，所异几何，而自以为盖世之勋。
推之以孓孓为义，以硜硜为信，以龊龊为廉，此皆识浅而易以自足者也。
君臣之知，须积诚以相感，而动凝主恩之过薄；朋友之交，贵积渐以相孚，而动怨知己之罕觏，其或兄弟不相容，夫妇不相信，父子不相亮，此皆量编而易以滋疑者也。
君子则不然，广其识，则天下之大，弃若敞展；尧舜之业，视若浮云。
宏其度，则行有不得，‘反求诸己。
己所不欲，勿施于人。
乌有所谓自私自利者哉？不此之求，而诩诩然号于众曰：“吾君子也！”当其自诩君子深信不疑之时，识者已嗤其为小人矣。
○笔记十二篇
才德
司马温公曰：“才德全尽，谓之圣火；才德兼亡，谓之愚人；德胜才谓之君子，才胜德谓之小人。”
余谓德与才不可偏重。
譬之于水，德在润下，才即其载物溉田之用；譬之于木，德在曲直，才郎其舟揖栋梁之用。
德若水之源，才即其波澜；隐若木之根，才即其枝叶。
德而无才以辅之则近于愚人，才而无德以主之则近于小人。
世人多不甘以愚人自居，故自命每愿为有才者；世人多不欲与小人为绿，故现人每好取有德者，大较然也。
二者既不可兼，与其无德而近于小人，毋宁无才而近于愚人。
自修之方，观人之术，皆以此为衡可矣。
吾生平短于才，爱我者或谬以德器相许，实则虽曾任艰巨，自问仅一愚人，幸不以私智诡谲凿其愚，尚可告后昆耳。
诚神
大圣因由生知，而其平生，造次克念精诚，亦通异于庸众。
闻《韶》尽善，则亡味至于三月；读《易》寡过，则韦编至于三绝。
文王则如见于琴，周公则屡入于梦，至诚所积，神奇应焉。
故麟见郊而增感，凤不至而兴叹，盖其平日力学所得，自信为天地鬼神所不违也。
即至两楹梦奠之际，褥神为巨之请，亦皆守礼循常，较然不欺。
其后，曾子易篑，诵战兢之诗，而自幸知免，犹有圣门一息不懈之风。
后世若邵子之终，马、程造人成集，朱子之没，黄、蔡诸子并临，亦皆神明朗彻，不负所学。
昔人云：“善吾生者乃所以善吾死也。”
若非精诚积于毕生，神志宁于夙昔，岂能取办于临时哉。
兵气
田单攻狄，鲁仲连策其不能下，已而果三月不下。
田单问之，仲连曰：“将军之在即墨，坐则织贷，立则仗插，为士卒倡。
将军有死之心，士卒无生之气。
闻君言，莫不挥涕奋臂而欲战，此所以破燕也。
当今将军东有夜邑之奉，西有淄上之娱，黄金横带而骋乎淄渑之间，有生之乐，无死之心，所以不胜也。”
余尝深信件连此语，以为不刊之论。
同治三年，江宁克复后，余见湘军将士骄盈娱乐，虑其不可复用，全行遣撤归农。
至四年五月，余奉命至河南、山东剿捻，湘军从者极少，专用安徽之难勇。
余见准军将上虽有振奋之气，亦乏忧危之怀，窃用为虑，恐其不能平贼。
庄子云：“两军相对，哀者胜矣。”
仲连所言以忧勤而胜，以娱乐而不胜，亦即孟子“生于忧患，死于安乐”之指也。
其后余因疾病，疏请退休，遂解兵柄，而合肥李相国卒用难军以削平捻匪，盖淮军之气尚锐。
忧危以感士卒之情，振奋以作三军之气，二者皆可以致胜，在主帅相时而善用之已矣。
余专生忧勤之说，范知其一，而不知其二也。
聊志于此，以识吾见理之偏，亦见古人格言至论，不可举一概百，言各有所当也。
勉强
魏安厘王问天下之高士于子顺，于顺以鲁仲连对。
王曰：“鲁仲连强作之者，非体自然也。”
子顺曰：“人皆作之，作之不止，乃成君子；作之不变，习与体成，则自然也。”
余观自古圣贤豪杰，多由强作而臻绝诣。
淮南子曰：“功可强成，名可强立。”
《中庸》曰：“或勉强而行之，及其成功一也。”
近世论人者，或曰某也向之所为不如是，今强作如是，是不可信。
沮自新之途，而长偷情之风，莫大乎此。
吾之现人，亦尝有因此而失贤才者，追书以志吾过。
忠勤
开国之际，若汉唐之初，异才、畸士、丰功、伟烈，飙举云兴，盖全系夫夫运，而人事不得与其间。
至中叶以后，君子欲有所建树，以济世而康屯，则天事居其半，人事居其半。
以人事与天争衡，莫大乎忠勤二字。
乱世多尚巧伪，惟忠者可以革其习；末欲多趋偷惰，惟勤者可以遏其流。
忠不必有过人之才智，尽吾心而已矣；勤不必有过人之精神，竭吾力而已矣。
能剖心肝以奉至尊，忠至而智亦生焉；能苦筋骸以捍大患，勤至而勇亦出焉。
余观近世贤哲，得力于此二字者，颇不乏人，余亦忝附诸贤之后，谬窃虚声，而于忠勤二字，自愧十不逮一。
吾家子姓，倘将来有出任艰巨者，当励忠勤以补吾之阙憾。
忠之积于平日者，则自不妄语始；勤之积于平日者，则自不晏起始。
才用
虽有良药，苟不当于病，不逮下品；虽有贤才，苟不适于用，不逮庸流。
梁雨可以冲城，而不可以窒穴；□牛不可以捕鼠，骐骥不可以守阁。
千金之剑以之析薪，则不如斧；三代之鼎以之垦田，则不如招。
当其时当其事，则凡材亦奏神奇之效，否则钻俗而终无所成。
故世不患无才，患用才者不能器使而适宜也。
魏无知论陈平曰：“今有尾生孝已之行，而无益胜负之数，陛下何暇用之乎？”
当战争之世，苟无益胜负之数，虽盛德亦无所用之。
余生平好用忠实者流，今老矣，始知药之多不当于病也。
史书
《史记》叙韩信破魏豹，以木罂渡军，其破龙且以囊沙壅水，窃尝疑之。
魏以大将柏直当韩信，以骑将冯敬当灌婴，以步将项它当曹参，则两军之数范亦各不下万人，木罂之所渡几何？至多不过二三百人，岂足以制胜平？沙囊壅水，下可渗漏，旁可横溢，自非兴工严塞，断不能筑成大堰，空之使下流竟绝。
如其宽河盛涨，则塞之固难，决之亦复不易。
若其小港微流，易塞易决，则决后未必遂不可涉渡也。
二者接之事理，皆不可信。
叙兵事莫善于《史记》，史公叙兵莫详于《淮阴传》，而其不足据如此。
孟子曰：“尽信书则不如无书。”
君子之作事，既征话古籍，职请人言，而又必慎思而明辨之，庶不至冒昧从事耳。
阳刚
汉初功臣惟樊哙气质较粗，不能与诸贤并论，淮阴侯所羞与为伍者也。
然吾观其人有不可及者二：沛公初入咸阳，见秦宫室帷帐，狗马重宝，妇女以千数，意欲留居之。
哙辄谏止，谓此奢丽之物，乃秦之所以亡，愿急还霸上，无留宫中，一也。
高祖病卧禁中，诏户者：无得入群臣！哙独排闼直入，谏之以昔何其勇，今何其惫，且引赵高之事以为鉴，二也。
此二事者，乃不愧大人格君心者之所为。
盖人禀阳刚之气最厚者，其达于事理必有不可掩之伟论，其见于仪度必有不可犯之英风，哙之鸿门被帷，拔剑割彘，与夫霸上还军之请，病中排闼之谏，皆阳刚之气之所为也。
未有无阳刚之气，而能大有立于世者。
有志之君子养之无害可耳。
汉文帝
天下惟诚不可掩，汉文帝之谦让，其出于至诚者乎！自其初至代邪，西向让三，南向让再，已歉然不敢当帝位之尊，厥后不肯建立太子，增祀不肯祈福，与赵佗书曰“侧室之子”，曰“弃外奉藩”，曰“不得不立”。
临终遗诏：戒重服，戒久临，戒厚葬。
盖始终自觉不称天子之位，不欲享至尊之奉。
至于冯唐众辱而卒使尽言，吴王不朝而赐以几杖，匄群臣言朕过失，匡朕不逮，其谦让皆发于中心恻怛之诚，盖其德为三代后仅见之贤主，而其心则自愧不称帝王之职而已矣。
夫使居高位者而常存愧不称职之心，则其过必鲜，况大君而存此心乎！吾尝谓为大臣者，宜法古帝王老三事：舜禹之不与也，大也；文王之不遑也，勤也；汉文之不称也，谦也。
师此三者而出于至诚，其免于戾戾乎。
周亚夫
周亚夫刚正之气，已开后世言气节者之风。
观其细柳劳军，天子改容，已凛然不可犯。
厥后将兵，不救梁王之急，不肯候工信，不肯王匈奴六人，皆秉刚气而持正论，无所瞻顾，无所屈挠，后世西汉若萧望之、朱云，东汉若杨震、孔融之徒，其风节略与相近，不得因其死于非命而薄之也。
惟其神锋太隽，瞻瞩太尊，亦颇与诸葛恪相近，是乃取祸之道，君子师其刚而去其傲可耳。
言命
孟子言治乱兴衰之际，皆由人事主之，初不关乎天命，故曰“以齐工由反手也”，曰“可使制挺以挞秦楚之坚甲利兵”，皆以人谋而操必胜之权。
所谓祸福无不自己求之也。
董子亦曰“治乱废兴在于己，非天降命不可得反”。
与孟子之言相合。
孔子曰：“天生德于予，桓魋其如予何！”“天之末丧斯文，匡人其如予何！”亦似深信在已者之有权。
然凤鸟不至，’河不出图，有“吾已矣夫”之叹，又似以天命归请不可知之数。
故其答予服景伯曰：“道之将行，命也；道之将废，命也。”
语南宫适曰：“君子若人，尚德若人。”
隐然以天命为难测。
圣贤之言微旨不同，在学者默会之焉耳。
功效
苟有富必能润屋，苟有德必能润身，不必如孔子之温良恭俭，孟子之（日卒）碑面盎背，而后为符验也。
凡盛德之君子，必有非常之仪范。
是真龙必有云，是真虎必有风，不必如程门之游、杨、尹、谢，朱门之黄、蔡、陈、李，而后为响应也。
凡修业之大人，必有景从之徒党，斯二者其几甚微，其效甚著，非实有诸己，乌可幸致哉！（辛未）
○课程十二条
一、敬。
整齐严肃，无时不惧。
无事时心在腔子里，应事时专一不杂。
清明在躬，如日之升。
二、静坐。
每日不拘何时，静坐四刻，体验来复之仁心。
正位凝命，如鼎之镇。
三、早起。
黎明即起，醒后勿沾恋。
四、读书不二。
一书未完，不看他书。
东翻西阅，徒务外为人。
五、读史。
丙申年购《念三史》，大人曰：“尔借钱买书，吾不惜极力为尔弥缝，尔能圈点一遍，则不负我矣。”
‘嗣后每日圈点十叶，间断不孝。
六。
谨言。
刻刻留心，第一工夫。
七、养气。
气藏丹田。
无不可对人言之事。
八、保身。
十二月奉大人手谕曰：“节劳，节欲，节饮食。”
时时当作养病。
九、日知所亡。
每日读书记录心得语，有求深意是徇人。
十、月无亡所能。
每月作诗文数首，以验积理之多寡，养气之盛否。
不可一昧耽著，最易溺心丧志。
十一、作字。
饭后写字半时。
凡笔墨应酬，当作自己课程。
凡事不待明日，取积愈难清。
十二、夜不出门。
旷功疲神，切戒切戒。
（道光二十二年在京日记）
○格言四幅书赠李芋仙
身到，心到，眼到，手到，口到。
身到者，如作吏则亲验命盗案，亲查乡里；治军则亲巡营垒，亲冒矢石是也。
心到者，凡事苦心剖析，大条理，小条理，始条理，终条理，先要拿得开，后要括得拢是也。
眼到者，着意看人，认真看公续是也。
手到者，于人之短长、事之关键，随笔书记，以备遗忘是也。
口到者，于使人之事，警众之辞，既有公文，又不惮再三苦口叮咛是也。
余近与亲友论治事之法，录贻芋仙共征之。
读古书以训诂为本，作诗文以声调为本，事亲以得欢心为本，养生以少恼怒为本，立身以不妄语为本，治家以不晏起为本，居官以不要钱为本，行军以不扰民为本。
有八者，余庚申六月书于日记册中，用以自警。
厥后军事无利，每于家书中录此，以诫子弟。
芋仙属书居官格言，因录一通。
此人者，后四语尤为吃紧，或出或处，不可离也。
以才自足，以能自矜，则为小人所忌，亦为君子所薄。
老庄之旨，以此为最要。
故再三言之而不已。
南荣（走荣）赢粮至老子之所。
老子曰：“于何与人偕来之众也？”
国藩每读之，不觉失笑。
以仲尼之温、恭、俭、让，常以周公才美骄吝为戒。
而老子犹曰：“去汝之躬矜与容智。”
虽非事实，而老氏之所恶于儒术者，举可知已。
在生尤数数言此。
吾最爱《徐无鬼》篇中语曰：“学一先生之言，则暖暖姝姝，而私自悦也。”
又曰：“以贤临人，未有得人者也；以贤下人，未有不得人者也。”
古之善为诗古文者，其工夫皆在诗古文之外。
若寻行数墨，以求之索之，愈迫，则去之愈远矣。
余好读欧阳公《送徐无党南归序》，乃知古之贤者，其志趣殊不愿以文人自命。
东坡读少陵许身稷契及舜举十六相等句，以谓“此老胸中大有事在”。
大抵经纶雷雨，关乎遭际，非人力所能强。
至于襟期淡泊，遗外声利，则学者人人可勉也。
（时咸丰十一年在东流大营）
○书赠仲弟六则
清
《记》曰：“清明在躬。”
吾人身心之间，须有一种清气。
使子弟饮其和，乡党黛其德，庶几积善可以致祥。
饮酒太多，则气必昏油；说话太多，则神必躁扰。
弟于此二弊，皆不能免。
欲保清气，首贵饮酒有节，次贵说话不苟。
俭
凡多欲者不能俭，好动者不能俭。
多欲如好衣、好食。
好声色、好书画古玩之类，皆可浪费破家。
弟向无癖嗜之好，而颇有好动之弊。
今日思作某事，明日思访某客，所费日增而不觉。
此后讲求俭约，首戒好动。
不轻出门，不轻举事。
不持不作无益之事，即修理桥梁、道路、寺观、善堂，亦不可轻作。
举动多则私费大矣。
其次，则仆从宜少，所谓食之者寡也。
其次，则送情宜减，所谓用之者舒也。
否则今日不俭，异口必多欠债。
既负累于亲友，亦贻累于子孙。
明
三达德之首曰智。
智即明也。
古来豪杰，动称英雄。
英即明也。
明有二端：人见其近，吾见其远，曰高明；人见其粗，吾见其细，曰精明。
高明者，譬如室中所见有限，登楼则所见远矣，登山则所见更远矣。
精明者，譬如至微之物，以显微镜照之，则加大一倍、十倍、百倍矣。
又如粗糙之米，再舂则粗糠全去，三舂、四舂，则精白绝伦矣。
高明由于天分，精明由于学问。
吾兄弟忝居大家，天分均不甚高明，专赖学问以求精明。
好问若买显微之镜，好学若舂上熟之米。
总须心中极明，而后口中可断。
能明而断谓之美断，不明而断谓之武断。
武断自己之事，为害犹浅；武断他人之事，招怨实深。
惟谦退而不肯轻断，最足养福。
慎
古人曰钦、曰敬、曰谦、曰谨、曰虔恭、曰祗惧，皆慎字之义也。
债者，有所畏惮之谓也。
居心不循天理，则畏天怒；作事不顺人情，则畏人言。
少贱则畏父师，畏官任。
老年则畏后生之窃议。
高位则畏僚底之指南。
凡人方寸有所畏惮，则过必不大，鬼神必从而原之。
若嬉游、斗牌等事而毫无忌惮，坏邻党之风气，作子孙之榜样，其所损者大矣。
恕
圣门好言仁。
仁即恕也。
曰富，曰贵，曰成，曰荣，曰誉，曰顺，此数者，我之所喜，人亦告喜之。
曰贫，曰贱，回败，曰辱，曰毁，口逆，此数者我之所恶，人亦皆恶之。
吾辈有声势之家，一言可以荣人，一言可以辱人。
荣人，则得名、得利、得光耀。
人尚未必感我，何也？谓我有势，帮人不难也。
辱人则受刑，受罚，受苦恼，人必恨我次骨。
何也？谓我价势欺人太甚也。
吾兄弟须从恕字痛下工夫，随在皆设身以处地。
我要步步站得稳，须知他人也要站得稳。
所谓生也。
我要处处行得通，须知他人也要行得通。
所谓达也。
今日我处顺境，预想他日也有处逆境之时；今日我以盛气凌人，预想他日人亦以盛气凌我之身，或凌我之子孙。
常以恕字自惕，常留饶地处人，则荆棘少矣。
静
静则生明，动则多咎，自然之理也。
家长好动，子弟必纷纷扰扰。
朝生一策，暮设一计，虽严禁之而不能止。
欲求一家之安静，先求一身之清静。
静有二道：一曰不入是非之场，二曰不火势利之场。
乡里之词讼曲直。
于我何干？我若强为刮断，始则陪酒饭，后则惹怨恨。
官场之得失升沉，于我何涉？我若稍为干预，小则招物议，大则挂弹章。
不若一概不管，可以敛后辈之躁气，即可保此身之清福。
（戊辰）
○劝学篇示直隶士子
人才随上风为转移，信乎？曰：是不尽然，然大较莫能外也。
前史称燕赵慷慨悲歌，敢于急人之难，盖有豪侠之风。
余观直隶先正，若杨忠憨、赵忠毅、鹿忠节、孙征君诸贤，其后所诣各殊，其初皆于豪侠为近。
即今日士林，亦多刚而不摇，质而好义，犹有豪侠之遗。
才质本于士风，殆不诬与？
豪侠之质，可与入圣人之道者，约有数端。
侠者薄视财利，弃万金而不眄；而圣贤则富贵不处，贫贱不去，痛恶夫播间之食、龙断之登。
虽精粗不同，而轻财好义之迹则略近矣。
侠者忘己济物，不惜苦志脱人于厄；而圣贤以博济为怀。
邹鲁之汲汲皇皇，与夫禹之犹己溺，稷之犹己饥，伊尹之犹己推之沟中，曾无少异。
彼其能力救穷交者，即其可以进援天下者也。
侠者较死重气，圣贤罕言及此。
然孔曰成仁，孟曰取义，坚确不移之操，亦未尝不与之相类。
昔人讥太史公好称任侠，以余观此数者，乃不悻于圣贤之道。
然则豪侠之徒，末可深贬，而直隶之士，其为学当校易于他省，乌可以不致力乎哉？
致力如何？为学之术有四：曰义理，曰考据，曰辞章，曰经济。
义理者，在孔门为德行之科，今世目为宋学者也考据者，在孔门为文学之科，今世目为汉学者也。
辞章者，在孔门为言语之科，从古艺文及今世制义诗赋皆是也。
经济者，在孔门为政事之科，前代典礼、政书，及当世掌故皆是也。
人之才智，上哲少而中下多；有生又不过数十寒暑，势不能求此四术遍现而尽取之。
是以君子贵慎其所择，而充其所急。
择其切于吾身心不可造次离者，则莫急于义理之学。
凡人身所自具者，有耳、目、口、体、心思；曰接于吾前者，有父子、兄弟、夫妇；稍远者，有君臣，有朋友。
为义理之学者，盖将使耳、目、口、体、心思，各敬其职，而五伦各尽其分，又将推以及物，使凡民皆有以善其身，而无憾于伦纪。
夫使举世皆无憾于伦纪，虽唐虞之盛有不能逮，苟通义理之学，而经济该乎其中矣。
程朱诸子遗书具在，易尝舍末而言本、遗新民而专事明德？观其雅言，推阐反复而不厌者，大抵不外立志以植基，居敬以养德，穷理以致知，克己以力行，成物以致用。
义理与经济初无两术之可分，特其施功之序，详于体而略于用耳。
今与直隶多士约：以义理之学为先，以立志为本，取乡先达杨、赵、鹿、孙数君子者为之表。
彼能艰苦困饿，坚忍以成业，而吾何为不能？彼能置穷通、荣辱、祸福、死生于度外，而喜何为不能？彼能以功绩称当时，教泽牖后世，而吾何为不能？洗除旧日晻昧卑污之见，矫然直趋广大光明之域；视人世之浮荣微利，若蝇蚋之触于目而不留；不忧所如不牖，而忧节慨之少贬；不耻冻馁在室，而耻德不被子生民。
志之所向，金石为开，谁能御之？志既定矣，然后取程朱所谓居敬穷理、力行成物云者，精研而实体之。
然后求先儒所谓考据者，使吾之所见，证诸古制而不谬；然后求所谓辞章者，使吾之所获，达诸笔和而不差，择一术以坚持，而他术固未敢党废也。
其或多士之中，质性所近，师友所渐，有偏于考据之学，有偏于辞章之学，亦不必速易前辙，即二途皆可入圣人之道。
其文经史百家，其业学问思辨，其事始于修身，终于济世。
百川异派，何必同哉？同达于海而已矣。
若夫风气无常，随人事而变迁。
有一二人好学，则数辈皆思力追先哲；有一二人好仁，则数辈皆思康济斯民。
倡者启其绪，和者衍其波；倡者可传诸同志，和者又可植诸无穷；倡者如有本之泉放乎川读，和者如支河沟治交汇旁流。
先觉后觉，互相劝诱，譬之大水小水，互相灌注。
以直隶之士风，诚得有志者导夫先路，不过数年，必有体用兼备之才，彬蔚而四出，泉涌而云兴。
余页官斯主，自愧学无本原，不足仪型多士。
嘉此邦有刚方质实之资，乡贤多坚苦卓绝之行，粗述旧闻，以勖群上；亦冀通才硕彦，告我昌言，上下交相劝勉，仰希古音与人为善、取人为善之轨，于化民成俗之道，或不无小补云。
（己巳）