大唐狄公案
柳园图-第十八章
陶甘、乔泰出来都督府衙门，商议定先去市场打听蟋蟀行情，探问明市内蟋蟀多的地方。
兰莉盲目，她的行迹所至必与捕捉蟋蟀有关。
两人寻到了禽虫市，果然还有三五个蟋蟀摊，生意冷清。
忽见一个孩童擎着个细竹笼叫卖。
摊主大声叱责，驱其滚开。
孩童刚强辩几句，竟被一摊主拧了耳朵提到老远。
又批了几个巴掌。
孩童哭骂着走了。
陶甘急忙跑步追上：“小兄弟，有何委屈。
你那竹笼的蛐蛐卖与我吧。”
说着塞上十个铜钱。
孩童破涕为笑，道了谢，正欲离去。
陶甘拉了衣角问道：“小兄弟，打问个信息。
这几日哪里能捕到好蛐蛐？”
孩童道：“南海神庙后有一片空地，原有许多蛐蛐可捉，此刻已被工程封闭。
要捉蛐蛐恐只能上试院去试试了。”
陶甘听得仔细，回头与乔泰说了。
“我早应想到试院了。
那里偌大一个空院场，又有许多门格。
州府三年开科分试，热闹一阵，平时却废弃不用的，正可藏匿人物。
——兰莉在那里既可藏身，又可捕蟋蟀，岂不两便。”
两个赶紧离了禽虫市，街上买了一盏灯笼便匆匆向试院而来。
——试院在州学后背，左邻法一性一寺睡佛阁，十分幽静。
入夜试院像个坟场。
空院上野草萋萋，虫声嘤嘤，很是荒凉。
陶甘、乔泰逾木栅而入，毫不费力。
他们一团一团一走了一圈，空廓廓的门格撒了围幕，像一尾齐整的鱼骨，如何藏匿得人？
正觉踟踌，忽见大门楼阁上闪出一点灯火。
——那里照例是守院的老衙卒寝息之处。
但楼阁上还有一排房栊，阒无灯火。
藏匿着人，神不知鬼不察。
两人遂悄悄摸上楼阁，绕避过老衙卒房间，见两面房栊都锁闭着作库房，堆屯杂物。
忽听得最后一间房门一动，闪出个黑影，长发披散。
两人还疑心看花了眼，拔脚紧追上去，早没了影踪。
乃回进房里一看，却有一张竹榻，整齐堆造着枕衾。
桌上一个小小银丝笼盒，里面果然蹲着一匹蟋蟀。
用灯笼一照，桌上竟有两张地图，一张是广州江湾的山川地形图，另一张则是怀圣寺番坊周围的街市图，五仙旅店上还加了个红圈。
乔泰道：“这盲姑一娘一怎么看得地图？五仙旅店上打了记号，莫非与我有关？”
陶甘也觉怪异：“眼睛瞎的，竟跑得如此迅疾，一转眼工夫，便不见了。”
正说着话，忽听到楼阁下有女子呼救。
两人急忙奔下楼梯，四面搜寻。
乔泰见一小门边有动静，正侧耳细听，突然一条丝巾飞来圈住了他的脖颈，乔泰伸一手后去，扭住了那人手腕，用全身力气反压下去，只听得一声凄厉的惨叫，那黑影倒地不动。
乔泰赶紧脱解下丝巾，果然一端系一枚银币。
“又是水上人！”乔泰狠狠地朝那人踢了几脚。
回头却见陶甘正挣扎呼救，赶忙又上去解了他脖颈上的丝巾，方喘过气来。
那歹人早已逃之夭夭。
再细寻那女子，哪里还有踪影？