施公案
第二百七十八回 众英雄大战天齐庙蔡天化小住藏春楼
话说蔡天化、黄天霸二人在房檐上一交一 起手来。
一来一往，约有十数个回合。
黄天霸暗暗赞道：“怪不得褚老叔料他武艺高强，果然不出所料，如此扎手。
若要捉他，倒觉有些费事。”
蔡天化也暗自夸赞。
且说张桂兰见黄天霸战蔡天化不下，也就提着刀飞了过来，出其不意，认定蔡天化肋下就是一刀。
蔡天化实在眼快，说声：“来得好刀！”这一刀就往下面一磕，复一转刀背，将张桂兰那把刀掀在一旁，趁势就一刀，向张桂兰胸前刺到。
张桂兰往后一缩，一转跳到蔡天化左边。
蔡天化正欲掉转身躯来战桂兰，天霸已早又一刀，向天化肩背砍到。
天化也不躲让，一面用肩背向刀一迎，一面执定利刃，向张桂兰便刺。
黄天霸见他不避刀槍，心中好生着急，正欲拿暗器伤他，只见蔡天化说声：“不好！”已飞下房檐。
你道这是为何？原来贺人杰在对面屋上，见天霸、桂兰二人战他不住，便暗暗取出金钱镖打来，以为这一镖打去，必然将蔡天化二目打瞎了，好让黄天霸趁势擒拿。
那知蔡天化实在眼快，才将黄天霸、张桂兰两把刀分开左右，瞥眼见对面屋上有人将手一扬，向他双目打来，他早知道是暗器，如果要让是万让不去，只得说声：“不好！”将头一低，一个箭步，跳下屋去。
黄天霸一见他飞下房檐，也就取出金镖，认定蔡天化腿上打去；张桂兰也就飞出袖箭，向他脑后射来。
那知蔡天化他练的本领，不必说金镖、袖箭，任你什么暗器，要想在他身上，都不能伤他；只有两处照门是他的要害；那两眼、两腋，他是刻刻防护着的。
所以贺人杰将金钱镖打来，他便赶紧跳了下去。
蔡天化正跳落地面，只觉脑头、腿上都有两样暗器打到，他也毫不介意。
却好关小西舞动折铁倭刀，从施公卧房内跳了出来，接住蔡天化便杀。
黄天霸、张桂兰见两般暗器俱伤他不得，也就噗噗一齐飞将下来。
却好郝素玉又舞动绣鸾刀前来助杀；贺人杰也从对面房檐上直蹿下来，五个人将蔡天化一团一 一团一 围住，在院落中间大杀起来。
只见蔡天化抖擞精神，力战五将，毫不介意。
斗了有一个时辰，不但拿他不住，且未曾伤他分毫。
此时却恼了关小西，大喝一声，舞动折铁倭刀，向蔡天化左右前后乱砍下来。
蔡天化一面迎敌关小西的那把刀，一面防护着自己的要害，得空还要向黄天霸等人还上一刀。
就此又斗了好一会，只见关小西的那把折铁倭刀，本来锋利无比，又兼他杀上气来，将吃奶的力气，皆贯足在这把刀上，因此一撒手，向蔡天化顶门劈下。
蔡天化见这一刀甚是厉害，赶将手中的刀往上一迎。
不意关太的刀用力过猛，又因锋利异常，也算得削铁如泥，吹毛即断。
蔡天化的刀才迎靠上去，只听喀嚓一响，又听当啷一声，天化的刀已折成两段在地。
蔡天化知道此刀厉害，将自己的刀折断，手无寸铁，何能厮杀？也就不敢恋战，抽个空举起双拳，先向贺人杰面门打来，虚晃了一下。
贺人杰赶紧往开一让，蔡天化回手一拳，出其不意，认定黄天霸肩背上一击。
黄天霸冷不提防，被中了一拳，“哎呀”一声，反倒退两步。
蔡天化就趁这个空儿，已飞上房檐，大声喝道：“尔等这些小子！有胆气的，明日到天齐庙内，与咱再比个高低。
咱今去也！”说着就蹿房越屋，早已不知去向。
此时已将天亮，各人也安睡一会。
次日起来，施公复聚众议道：“蔡天化如此厉害，若不设法将他拿住，不但是心腹之患，而且闾阎必定受害不浅。”
黄天霸道：“副将等今日准备会合全力，前往天齐庙捉拿。
若不将他擒住，誓不回署。”
施公道：“黄贤弟此言差矣！我料蔡天化今日必不在天齐庙内，昨日所言，是其诈也。”
褚标道：“大人虽料得不错。
在老民看来，蔡天化必不逃走，他正要在此大显武艺，若就此逃去。
他还恐惹人耻笑。
今日正该会合全力，前往擒拿。
且到那里，再行见机而作。”
施公道：“既是老英雄所料如此，本部堂之意，还要请老英雄同他们一行。
不知老英雄尚肯臂助否？”
褚标道：“老民当得效力。”
于是大家饱餐饮食，一齐带了兵刃，出了衙门，直往天齐庙而去。
不一会已至天齐庙内，大家一拥而进。
蔡天化是早已预备，知道他们今日必来。
一见大家进来，即便迎出，向众人说道：“咱们今日比试，你是大众齐上，还是轮流而来？”
褚标听说，赶着应声说道“咱们每人与你各斗五十合，轮流转战，尔敢应承吗？”
蔡天化道：“就便是一百合，却又何妨。
谁先过来见个高下？”
话犹未了，只见金大力手举齐眉镔铁棍，跳上前来，认定蔡天化顶门，就是一棍打将下来。
蔡天化说一声：“来得好！”赶着将双刀往上迎住，身子向旁边一跳，趁势一个猿猴摘桃，先将左手刀向金大力面上一晃；金大力赶着用棍来迎，蔡天化已将右手的刀，向金大力腿上刺去。
金大力躲闪不及，小腿上已着了一刀。
李昆看得真切，大喝一声，跳了过来，手起刀落，直向蔡天化砍去，招拦隔架，战有三十余合。
李昆看看抵敌不住，计全即提着刀，上来轮换。
李昆、计全二人，又勉强围战了二十余合，也是不能取胜。
大家皆轮流已遍，蔡天化并未分毫受伤。
此时大家皆已急了，一齐拥上，你一刀，他一锤，你一拐，他一剑；更有许多暗器，如李昆的弹子，张桂兰的袖箭，黄天霸的金镖，郝素玉的软索锤，皆纷纷打下，毫不中用。
贺人杰也就将金钱镖掏出，手一扬直向蔡天化两腿飞来。
蔡天化看得真切，就趁此借机，先将头一低，让过金钱镖，复大笑一声道：“尔等这些本领，咱已全领教过了；各种暗器，咱也见过味儿了。
咱可要饮酒吃饭去了，咱们再会吧！”说着两脚一蹬，由平地飞上屋檐。
黄天霸等一见，也赶着一个个追了上去，蹿屋越房，赶了许多地方，终是赶他不上。
忽然见蔡天化往下一跳，黄天霸也就赶了下去，登时就不知他的去向。
急得黄天霸等怒目咬牙，与他誓不两立。
此时，那蔡天化已不知去向，众人又各处搜寻一回，终不见个形迹，大家复又会合，一齐赶回衙门，再作计议。
那里晓得黄天霸等才到衙门见了施公，正欲回明情形，施公已拿出一张简帖，递与天霸等人观看。
大家环视一遍，只见上面写着：“咱蔡天化特地前来给你送信，黄天霸等那班小子皆被咱杀败，你可再请武艺高强的人前去捉咱。
咱限尔一年，如若捉咱不住，咱就要把你捉去了。”
大家看罢，又恨又愧，好不难受，连褚标也觉惭愧起来。
施公见他们俱有愧色，反用好言安慰了一会，大家才退了出去，互相议论设法捉拿天化不表。
再说天化自从天齐庙别了众人，又到施公那里留了柬帖，他便缓缓行去，仍暗暗回到天齐庙内。
取了些银两带在身旁，复又出去，庙内和尚一个都不知道。
天化复出了庙门，心中一想：“咱此时往何处去呢？不若前往藏春楼取乐一回。”
蔡天化如何取乐，且看下回分解。