天豹图
第四回 撞生巧计贪欢放火 仆察机关挟恨搜查且
说这些丫头说话之时被一位救星听见了，尔道这救星是谁？
原来亦是一个丫头，这个丫头名唤红花，乃花子能妹一子花赛金的丫头，因到厨房取热水与小姐洗面，听得此话吓了一跳，双脚一软，手中一松，跌了一倒，把一盆水泼倒在地，满身是水。
连忙抓了起来，再到厨房取水。
回至房一中换了衣服，心中想道：“可怜恩公子有难在花园，无人搭救，想我父母与他为邻，家中贫苦难以度日，母亲常到他家与太太告借，或借钱或借米，幸得夫人宽洪大度，周济穷人，常将柴米钱银或将穿过旧衣裳以及吃完的荤菜都拿到我家来，故此我母子三人得以度命。
母亲受夫人的恩惠无以为报，所以将一奴一送到夫人府中当为使女服侍夫人。
那知夫人竟然不要，道：“若如此便不像邻居了。
“决然不肯。
后来母亲身亡，又感夫人帮助十两银子、一口棺木成殓了母亲。
自从母亲死后，我父亲掩上门就再不到李府了。
那知隔壁起火烧了房子，连我的房屋也烧了，无处安身，搬到东门居住，贫苦难以度日。
父亲将一奴一卖人花府服侍赛金小姐，多蒙小姐待一奴一犹如姊妹。
一奴一想若无李夫人不时周济，连我的命不知到那里去了。
如今大爷有难，我红花怎么想一法儿救他才好。
自古道：有恩不报枉为人。
我必定搭救恩公子才算知恩报恩。
话虽如此说，却怎样的救法？若要到他家中去报信，又不能出此大门，就是李夫人在家，那里晓得大爷有此大难？
就是我要进园去放他，又有许多家人看守，教我如何是好？“
想来想去，肝肠寸断，无计可施，只是暗暗叫苦，心祷观世音菩萨来搭救去。
红花呆呆立在房门口，忽听得小姐呼唤，红花没奈，只得走进道：“小姐洗面。”
花赛金将水一摸，道：“为何捧冷水来？我看尔鬼头鬼脑，叫尔取热水，尔又用冷水拿来，叫尔取茶，茶也不见，此时还不点灯，没心没绪，不知在外面做些甚么？”
那红花一时人急计生，答道：“因为头上一支银钒不知掉到那里，所以在外面寻了一回。”
花赛金道：“可寻着了么？”
红花道：“因寻不见，所以慌忙。”
花赛金道：“这等不小心，想是掉在外面了，可先点灯与我，然后下去寻寻。”
红花答应，即先与小姐点灯，又去拿茶与小姐吃。
花赛金道：“红花，今夜热得紧，可将窗门一齐开了。”
红花道：“晓得。”
遂将窗门开了。
花赛金将身坐近窗前，红花道：“小姐，”丫头下楼去寻银钗就来。
“花赛金道：”寻着也好，寻不着也就罢了，我再与尔一支便了。
“红花说声：”多谢小姐。
“急急走下楼来，心内犹如滚油煎的一般，叫道：”天啊！天此时已是初更了，若到三更，李大爷的一性一命就难保了。
天啊天！自古天无绝人之路，难道李大爷一生行善，就是如此死了不成？“
想来想去再想不出一个主意，东跑西望好似要偷东西一般，一心只想要救李荣春，呆呆立在黑暗之处一胡一 思乱想不表。
且说这些丫头妇女家人小使吃完了饭，收拾明白，也有去睡的，也有到各处去乘凉的，因花园要烧人，臭气难闻，这些人都闪开了。
只有书房四个人，二名小使服侍花子能、曹天雄饮酒。
那花子能道：“教师，今夜可到花园去看烧人么？”
曹天雄道：“多谢少爷，小可不去看了。”
花子能道：“如此，多吃两杯去睡罢了。”
吩咐花荣、花贵：“不要瞌睡。”
花荣、花贵答道：“小人的两个眼睛比月还光呢。”
且说这四个家人看守李荣春，花子能赏他一桌酒，四人在树下吃酒猜拳，甚是高兴，只有李荣春吊在梧桐树上好不苦楚，想着：“家中如何晓得我死在此处？我死固不足惜，只是老母、妻子倚靠何人？可恨花子能这狗男一女，我生不能吃尔的肉，死也要拿尔的魂魄。”
不说李荣春怨恨，且说这四名家人说：“我们吃完，堆柴草加硫磺焰硝，堆得好了少爷谅也有赏。”
这四名家人一面吃酒一面说：“李荣春也是自己不好，为甚么到老虎头上来抓痒？惹了少爷犹如惹了花太岁，如今吊在此处还是一个人，再等一回儿恐怕就要做火神爷了。”
花吉道：“他做了一世的好人，不知行多少的好事，今日也不过如此而死。”
花云道：“我实在吃不得了，要去睡一睡了才来动手。”
花吉道：“如此尔先去睡，我们吃完还要乘凉。”
花云别了众人要先回房去睡，却打从鬼出房经过，遂大声咳嗽道：“秋香姐，尔不要来怕我，我不曾得罪尔。”
列位，尔道花云为何说此几句话？因此鬼出房乃秋香丫头之房，因花子能两年前要与秋香私通，秋香不肯，恼了花子能，被花子能一脚踢着一陰一户，一时呜呼哀哉。
自从死了秋香，冤魂不散，常常出现，人人害怕，走到此处定要叫他两声才敢走过去。
前日花子能偶然打从鬼出房经过，天色昏暗，被秋香阻住他的身一子，花子能一时昏迷，被秋香一连打了七八个巴掌打倒在地。
秋香道：“花子能，尔来得正好，我同尔前去见阎王。”
花子能一时着急，高声大喊道：“救命啊！救命啊！”这些家人使女听见都赶上前来，连忙扶起救入书房，病了一常连忙请僧超度，礼拜梁王忏，做了道常那里晓得这个冤鬼一陰一魂不散，任尔怎样的拜佛念经超度，再赶他不去。
自古道：人衰鬼弄人。
因花子能命将要死，而且家也要败，所以鬼敢弄人。
是以花云走过鬼出房，才转得身，忽冲着红花。
花云只说是鬼，吓得一身冷汗，喊道：“不、不、不好了，鬼、鬼出现了。”
红花因要想救李荣春无法可救，立在那里想出了神，忽被花云喊此一声，吓了一跳，见是花云才放下心，叫道：“云哥，不是鬼，是我红花在此。”
花云将灯火提高一照，果是红花，叫道：“红花，尔为何一个人立在此做甚么？我险被尔惊死。”
红花想道：“花云平日与我鬼打混要想着我，我如今将计就计，骗他叫他救李荣春便了。
遂道：”云哥，我在此并无别事，只为等着尔。
“花云听了此言满身都是痒，魂飞在九霄云外，心中喜不可言，道：”红花姐，乖乖的妹一子，我为尔不知费了多少心机，今日怎能彀得尔自来等我？“口里说，手伸去捏他的手，红花闪过说道：”此处恐有人走来。
“花云道：”要那里去好？“红花道：”尔将灯吹熄随我来。
“
花云从未做过偷一香客，此刻熄了灯火随了红花而走到觉得胆寒发一抖。
那知走到一个小小井亭，红花道：“云哥，尔看此处可有人来么？”
花云道：“人是无人来，只是井神见了岂不要发一抖么？”
红花道：“啐！休得胡说。”
花云道：“不要管他，只是尔往日为何推三阻四？心肠太硬。”
红花道：“非是我心肠太硬，只为常伴着小姐，若片时不见就要盘问根由，难以久留在外。”
花云道：“为何今夜能得在此？”
红花道：“尔有所不知，因今夜小姐先睡了，我所以大胆走下楼来与尔说一句话。”
花云道：“好妹一子，真正多谢尔好心肝，只是这里难以成其好事，这井栏杆硬石条难以做快活的风一流 床 ，须到我房里去才做得好事。”
红花道：“且慢，尔不要慌张，我今先有一句话与尔计议，若还依得我时，不要说是今夜，还要与尔地久天长的做夫妻呢。”
花云问道：“甚么事？尔说总要依尔的。”
红花道：“尔若果要与我成美事，可去花园放了李荣春。”
花云道：“尔真真说呆话了，那李荣春乃少爷的囚人，要将他烧死的，尔说那里话来？谁人敢去放他出来？如此难题目我却做不来。”
红花道：“尔若不肯，我决不从尔的。”
花云道：“尔不从我，我去告诉少爷，说尔要放李荣春出去，那时看尔怎么了？”
红花道：“我是出于无奈要救李荣春，故来与尔计议，看尔有甚妙计救得李大爷，尔反要去告诉少爷。
若少爷晓得此事，一奴一的一性一命定然难保，一奴一死何足惜，只是与尔夫妻永远做不成了。”
说完，呜呜咽咽的泣个不住，又装出千娇百媚的体态。
花云见了一身都软起来，好不难过，道：“何必如此？我是与尔取笑的，尔要与我做夫妻，我岂忍害尔？只是尚有一说：那李荣春与尔有甚情由，尔乃如此着急？尔须说个明白再来计较。”
红花遂将前情一一说了一遍，花云听完呆了半晌，想道：“如今此事是怎么好？若还不救李大爷，岂不负了红花的情意？又不能成其好事，况非只此一次，且要与我做长久夫妻，这个必要想个妙计救了李大爷才好。”
左思右想，再想不出一个妙计来。
红花道：“云哥，可有妙计么？此刻将近二更了，再迟一更就不好了。
那火烧人实是难当，更且臭气难闻，尔要做个好心，想出个好计救出火中人。”
那花云被红花说出“火中人”，一时满心欢喜道：“好了，我有计了。”
红花连忙问道：“云哥，有甚妙计？”
花云道：“计虽有了，只是要尔帮助。”
红花道：“这个自然，尔快快说来，到底是甚么好计？”
花云道：“我这个计就是孔明再生，他也料不着的。
那花园东边靠墙十二间柴房是无人看守的，我先到柴房内放起几把火来，等火烧焰了，那些看守的人见火发了必然走去救火，我就好去放李大爷，尔却要在花园门口等候，接着了他必要将他藏密才好。”
红花道：“何不放了他出去，岂不干净？”
花云道：“这个断然使不得，尔不想那大门是落锁了，边门的钥匙也是管门的收了，花园的后门也是锁的，钥匙又是少爷收的，如何放得他出去？如今先藏过了，等待明日夜间再用一计放他出去才好。”
红花闻言满心欢喜，说道：“果然妙计。
云哥，我帮助尔便了。”
花云道：“且慢，尔要将李大爷藏在那里？”
红花道：“藏在鬼出房，人人怕着鬼，不敢到那里去搜的。
尔道妙么？”
花云道：“不可，倘或鬼秋香出现，岂不唬死了李大爷？”
红花道：“这也顾不得许多了，如今急似燃眉，快些打点，不可再迟了。”
花云道：“这事只有尔知我知，倘若走漏风声被少爷晓得，不但我尔吃饭的处所就要分开了，连我二人的“一性一命定必难保呢。”
红花道：“这个自然，不必吩咐。”
花云道：“如今计议已定，先来成事快乐一场，然后再去放火。”
红花道：“此时已是二更了，事已急迫，况且此时我心乱神昏，不能同尔行乐。
待尔放了李大爷，那时我心欣意乐才好与尔做夫妻，任凭尔取乐罢。”
花云道：“我此时心神也是不定的，罢了，只是事成之后，尔不可又推三阻四，那时我就不依了。”
红花道：“这个自然。”
花云道：“如今待我先去打听，看他们怎样才好下手。”
红花道：“我也要上楼去看小姐睡也未。”
花云道：“如此快去快来，我也要去行一事了。”
红花见花云去了，也就上楼去看小姐，走到楼上却不见了小姐，遂叫道：“小姐那里去了？”
原来花赛金楼窗夕屹一露台，因夏天天气炎热，起此露台好避暑乘凉的，花赛金因坐在窗前觉得热气迫人，遂走出露台上去坐着乘凉，所以红花走上楼来寻不见小姐。
大声叫了两声，花赛金听见了道：“我在此露台。”
红花才走过露台道：“小姐还未睡么？”
花赛金问道：“尔银钗可寻着了么？”
红花道：“不知丢到那里去，再寻不见。”
花赛金道：“不见罢了，我明日再挪一支与尔。”
红花道：“多谢小姐，请小姐安睡罢。”
花赛金道：“尚早，我还要坐坐。”
红花没奈，只得立在旁边呆呆的看，只望园中火起便好去救李荣春，又未知花云能成事否，怀着一肚鬼胎不提。
且说花云来到池滩，一看不见一人，想道：“他三个都走往那里去了，难道也去睡了？”
又走到丹桂厅上一看，只见东横一个、西倒两个，鼻息如雷，三人都已睡着烂醉如泥。
花云看了道：“好了。”
又去看花兴等四人，却还在那里吃酒。
花云问道：“吃得快活否？”
花兴道：“这是少爷赏我们的，尔们也有一桌的。”
花云道：“我们早已吃完了，如今要去睡一醒好来帮助尔们。”
花兴道：“再吃一杯方好去睡。”
花云道：“醉了，要先去睡了。”
一面说一面走。
走回房来拿了皮罩的灯笼，走到柴房内将皮罩提起，拿几把草点着火，每间柴房放几把火，再将皮罩将灯罩好，走在暗处一看，道：“好了，火焰了，再一阵大风来一发妙的紧了。”
花云不过心中如此想，口里如此说，谁知果然起了一阵狂风，风趁火势，火乘风威，一时烈焰冲天。
也是李荣春后来有封王之福，故此天助一阵狂风作他的救星。
且说花兴等忽见火起，大喊道：“不好了，失了火了，大家快些去救火！”众人一时心忙意乱，救火心急，竟忘记了树上有吊着李荣春。
不知如何，且听下回分解。