说唐全传
第六回 徐茂公回朝救仁贵 苏宝同遣使下番书
再说那宫中，朝廷亲自祭奠，文武百官、皇亲国戚都来祭奠。
三日之后出殡，在朝文武俱来相送，一路素车白马。
安葬已毕，兄弟谢了圣旨，复谢百官。
朝廷降旨：封宝林荫袭父爵虢国公，宣庆封陈国公，尉迟号怀片平陽总兵。
黑白二夫人见老相公身死大哭，蒙圣恩御祭御葬，又封了三位儿子，感念圣恩，在家守孝。
朝中无事，太平天下，不知不觉，又是一年了。
到了秋后，万岁驾坐早朝，文武朝见已毕，圣上对程咬金说：“如今没得说了。”
咬金无可奈何，不能保救，下边秦、罗、尉迟等，好似雷打相同，都不敢出来保救，面面相觑。
圣上即降旨：“将仁贵绑出法场斩首，报来缴旨。”
旨意已出，竟将仁贵绑缚去了。
合当有救，却好徐茂公汉陽府救饥完工，前来缴旨。
正见法场处决仁贵，茂公说：“刀下留人！”指挥见了英国公徐千岁，怎敢动手。
徐茂公来到殿上，俯伏金阶覆旨。
圣上看见徐茂公，龙心不胜之喜，说：“先生在湖庆救饥，想是完毕了，百姓如何？”
徐茂公奏说：“湖庆汉陽府前年大荒，蒙万岁洪恩，救活了数百万百姓。
今年麦熟，百姓就好活了。
如今来覆旨。
老臣来朝，见法场处决薛平辽，已请刀下留人，欲求保薛仁贵。”
万岁道：“他犯了十恶不赦之罪，朕旨意今日一定要斩，先生你不必再管他。”
徐茂公奏说：“老臣亦奉旨要救薛仁贵。”
万岁道：“徐先生痴了，只有寡人的旨意，那个做得朕的旨意？”
徐茂公说：“万岁三年前已降过旨意，老臣是奉旨的。”
圣上说：“先生一发荒唐了。
三年之前，那儿有什么旨意？”
徐茂公说：“万岁前年在东辽三江越虎城外打猎，老臣奏明要遇见应梦贤臣，但这人福浅，早见不得君主，还要得三年之后。
望陛下不见他。
过了三年，班师到京，见他尚未为晚。
就是圣上金口玉言说，‘早见朕三年，难道他还要折寿？’臣说：‘寿倒也不折，只怕有三年牢狱之灾。
’万岁说：‘卿益发胡涂了，这牢狱之苦只有寡人作主，那个监得他在牢！如今朕发心要见，虽然应梦贤臣，将来犯了十恶大罪，寡人只将功折罪，并不把他下在天牢。
’老臣又奏道：‘万岁金口玉言说在此的，后来薛仁贵有什么违条犯法之罪，求陛下要赦的。
’蒙吾主金口说：‘自然放他。
’故此，老臣今日是奉三年前万岁的旨意。”
贞观天子听了，龙首点头说：“先生主意怎么样？”
徐茂公说：“如今仍将薛仁贵发下天牢，明年秋后处决。”
天子说：“依先生所奏。”
传旨放绑，仍落牢中矣。
万岁龙袖一卷，驾退入宫。
程咬金这一班公爷，今朝见要斩仁贵，恨不能保救。
今见徐茂公上朝，欢喜不过，料是一定放的，不道又下天牢。
众人不解，程咬金上前叫一声：“二哥久违了。
方才圣上倒有心赦宥，二哥为何又发天牢？”
徐茂公说：“兄弟你不知，天数已定，他命中注定有三年牢狱之灾，就早出来也没路的。
圣上终久疑心，另寻别事斩他。
明年欢欢喜喜出来，岂不妙哉！”程咬金等大不悦，各自回府。
光陰似箭，日月如梭，不觉一年相近了。
再讲西番哈迷国，有一元帅，是苏定方之孙、苏凤之子苏宝同，国王封他为扫唐灭寇大元帅，坐镇锁陽城，与陕西交界。
他差使臣来到长安。
此日万岁驾登早朝，有黄门官启奏说：“有西凉国差官朝见。”
天子说：“宣进来。”
使臣来到金阶，俯伏奏道：“番邦使臣杨魁叩见。
愿天朝圣主万寿无疆。
今有番表一道，献与龙日观看。”
朝廷说：“什么表章？取上来。”
杨魁把本一呈，接本官呈上龙案开拆，龙目一看，有数行字在上面写着：扫唐灭寇苏元帅，三世冤冤要报仇。
手下雄兵千百万，要灭唐朝尽九州。
战书到日休害怕，不夺长安誓不休。
若要我邦不兴兵，唐主称臣自低头。
唐太宗一见番表，不觉龙颇大怒，说道：“罢了！罢了！那些蝼蚁之禽，如此无礼。
苏宝同无知小人，也来欺负寡人。
过来，把使臣斩首午门，前来缴旨。”
两旁一声答应，将使臣绑赴午门，一声炮响，斩了首级，上朝去缴旨。
两班文武官不解其意，徐茂公出班说：“陛下龙驾在上，西番国王表章上说了些什么，万岁龙颜如此大怒？为何把使臣斩首？”
太宗道：徐先生，你拿表去看便知明白。”
徐茂公上前，取过表章。
一看，果然无礼。
天朝反惧番邦？今斩了来使，恐妨有争战，不比扫北征东容易。”
太宗说：“苏宝同何等样人，这般利害？先生讲个明白。”
徐茂公说：“苏宝同乃是苏定方子孙，苏凤逃入番邦，生下一男一女，男名宝同，国王招为驸马，女唤锦莲，纳为后妃。
今宝同父已死，宝同有飞刀二十四把，一纵长虹三千里。
手下有妖僧妖道，都是吹一毛一变虎之人，撒豆成兵之将。
他镇守锁陽城，和陕西交界。
他晓得杀了使臣，必然乘势出兵前来，怎生拒敌？不如先起兵征讨。”
太宗说：“朕主意已定，谁人挂印征西？”
连问数声，无人答应。
太宗问徐茂公，道：“先生，如今那个为帅？”
徐茂公说：“征西还是征东将。”
圣上说：“先生又来了，征东是薛仁贵，难道又是他不成？”
徐茂公说：“还是应梦贤臣。”
圣上龙首一点，“如今用兵之际，待他立功赎罪。”
传旨意一道，速往天牢赦出薛仁贵，封为天下都招讨、九州四郡兵马大将军、挂印征西大元帅。
天使来到天车开读，仁贵也不谢恩，也不受旨。
天使回殿覆旨。
天子问道：“薛仁贵不肯受旨，情愿受死。
怎么处？”
徐茂公说：“他受三年苦处，心不甘服。
要万岁赐他上方宝剑，倘若有文武不从，先斩后奏，必然肯受招的。”
圣上依议，就将上方宝剑交付与天使到了天牢开读。
仁贵说：“只要成清王到牢中，同我到万岁驾前奏明冤情，三年受苦，三赴法场。
如皇叔不到，臣愿受死。”
天使只得又将此言奏明，呈上听了，宣皇叔成清王到。
皇叔忙跪伏金阶奏道：“老臣不往牢中去了，他今拿了兵权生杀之一柄一，倘有羞辱，老臣一性一命难保了。
望圣上恩宥。”
天子想想也是。
程咬金见圣上不决，只得上前说：“老臣前去宣仁贵，不怕他不受圣旨。”
天子闻言说：“程王兄此去，必然薛仁贵前来。”
程咬金接了圣旨，竟往天牢。
开读已毕，仁贵谢了恩，对咬金说：“老柱国，你晓得晚生受一奸一王哄骗，三年受牢狱之苦，必要杀他祭旗，以泄此恨。”
咬金说：平辽公只都在老夫身上，包你祭旗。”
仁贵说：“老柱国担当定么？”
程咬金说：“担当得的。”
二人出了监门，有左右请换了袍甲，上马竟入朝来。
不比前番三次上法场，如今大不相同，兵将跟随，文武簇拥，昂昂然来到金阶俯伏，口称：罪臣薛仁贵，蒙吾主不斩之恩，又封为元帅，愿吾主万岁、万岁、万万岁。”
圣上道：“赐薛王兄平身。”
当殿披挂征西大元帅，钦赐御酒三杯，仁贵谢恩。
如今重做元帅，心中欢一悦不过。
底下武职官一个个上前恭见，仁贵说：“明目相见。”
圣主赐宴金銮殿，众小公爷、驸马秦怀玉、罗通等陪。
仁贵及各兄弟饮酒，庆贺今日相逢，欢喜不尽。
饮至三更，各自回府。
次日五更坐朝，天子命大元帅薛仁贵在教场之内，自一团一营总兵官及大小三军武职们等一操一演半个月，演好武艺，然后就此发兵。
仁贵领陛下旨意，出了午门，来到元帅府，此话不表，未知后事究竟如何，且听下回分解。