隋唐演义
章08 三义坊当锏受腌臢〓贤庄卖马识豪杰
词曰：
牝牡骊黄，区区岂是英雄相？没个孙陽，骏骨谁相赏？伏枥悲
鸣，气吐青云漾。
多惆怅，盐车踯躅，太行道上。
调寄“点绛唇”
宝刀虽利，不动文士之心。
骏马虽良，不中农夫之用。
英雄虽有掀天揭地手段。
那个识他、重他？还要奚落他。
那两个少年与王小二拱手，就问道：“这位就是秦爷么？”
小二道：“正是。”
二人道：“秦大哥请了。”
叔宝不知其故，到堂前叙揖。
二人上坐。
叔宝主席相陪。
王小二看三杯茶来。
茶罢，叔宝开言道：“二兄有何见教？”
二人答道：“小的们也在本州当个小差使。
闻秦兄是个方家，特来说分上。”
叔宝道：“有甚见教？”
二人道：“这王小二在敞衙门前开饭店多年，倒也负个忠厚之名。
不知怎么千日之长，一日之短，得罪于秦兄？说仍然怪他，小的们特来陪罪。”
叔宝道：“并没有这话，这却从何而来？”
二人道：“都说兄怪他，有些店帐不肯还他。
若果然怪他，索性还了他银子；摆布他一场，却是不难的。
若不还他银子，使小人得以借口。”
叔宝何等男子，受他颠簸，早知是王小二央来，会说话的乔人了。
“我只把直言相告二兄：我并不怪他夫妇，只因我囊橐罄空，有些盘费银两，在一个樊朋友身边。
他往泽州投文，只在早晚来，算还他店帐。”
二人道：“兄山东朋友，大抵任性的多。
等见那个朋友，也要吃饱了饭，才好等得；叫他开饭店的也难服事。
若要照旧管顾，本钱不敷；若简慢了兄，就说开饭店的炎凉，厌常喜新。
客人如虎居山，传将出去，鬼也没得上门，饭店都开不成了。
常言道：‘求人不如求己。
’假若樊朋友一年不来，也等一年不成？兄本衙门，不见死回也要捉比，宅上免不得惊天动地。
凡事要自己活变。”
叔宝如酒醉方醒，对二人道：“承兄指教，我也不等那樊朋友来了。
有两根金装锏，将他卖了算还店帐；余下的做回乡路费。”
二人叫王小二道：“小二哥，秦爷并不怪你。
倒要把金装锏卖了，还你饭钱。
你须照旧伏侍。”
也不通姓名，举手作别而去。
好似：
在笼矍鸽(矍鸟)能调舌，去水蛟龙未得飞。
叔宝到后边收拾金装锏。
王小二忽起奸心：“这个姓秦的奸诈，到有两根什么金装锏，不肯早卖，直等我央人说许多闲话，方才出手。
不要叫他卖，恐别人讨了便宜去。
我哄他当在潞州，算还我银子，打发他起身；加些利钱儿，赎将出来。
剥金子打首饰，与老婆带将起来。
多的金于，剩下拿去兑与人，夫妻发迹，都在这金装锏上了。”
笑容满面，走到后边来。
叔宝坐在草铺上，将两条锏横在自己膝上，上面有些铜青了。
他这锏原不是纯金的，原是熟铜流金在上面。
从祖秦旭传父秦彝，传到他已经三世了。
挂在鞍旁，那锏楞上的金都磨去了，只是槽凹里有些金气。
放在草铺上，地湿发了铜青。
叔宝自觉没有看相，只得拿一把穰草，将铜青擦去；耀目争光。
王小二只道上边有多少金子，朦着眼道：“秦爷，这个锏不要卖。”
叔宝道：“为何不要卖？”
小二道：“我这潞州有个隆茂号当铺，专当人什么短脚货。
秦爷将这锏抵当几两银子，买些柴米，将高就低，我伏事你老人家。
待平陽府樊爷来到，加些利钱，赎去就是了。”
叔宝也舍不得两条金锏卖与他人，情愿去当，回答小二道：“你的所见，正合我意，同去当了罢！”
同王小二走到三义坊一个大姓人家，门旁黑直棂内，门挂“隆茂号当”字牌。
径走进去，将锏在柜上一放，放得重了些，主人就有些恨嫌之意。
“呀！不要打坏了我的柜桌！”叔宝道：“要当银子。”
主人道：“这样东西，只好算废铜。”
叔宝道：“是我用的兵器，怎么叫做废铜呢？”
主人道：“你便拿得他动，叫做兵器。
我们当久了，没用他处，只好熔做家伙卖，却不是废铜？”
叔宝道：“就是废铜罢了。”
拿大称来称斤两，那两根锏重一百二十八斤。
主人道：“朋友，还要除些折耗。”
叔宝道：“上面金子也不算，有什么折耗？”
主人道：“不过是金子的光景，那里作得帐！况且那两个靶子，算不得铜价，化铜时就烧成灰了。
如今是铁枥木的，沉重。”
叔宝却慷慨道：“把那八斤零头除去，作一百二十斤实数。”
主人道：“这是潞州出产的去处，好铜当价是四分一斤，该五两短二钱，多一分也不当。”
叔宝算四五两银子，几日又吃在肚里，又不得回乡，仍然拿回去。
小二已有些不悦之色。
叔宝回店，坐在房中纳闷。
举世尽肉眼，谁能别奇珍？所以英雄士，碌碌多湮论。
王小二就是逼命一般，又走将进来，向叔宝道：“你老人家再寻些什么值钱的东西当罢！”叔宝道：“小二哥，你好呆！我公门中道路，除了随身兵器，难道带什么金宝玩物不成？”
小二道：“顾不的你老人家。”
叔宝道：“我骑这匹黄骠马，可有人要？”
小二道：“秦爷在我家住有好几时，再不曾说这句；说什么金装锏，我这潞州人，真金了还认做假的，那晓得有用的兵器！若说起马来，我们这里是旱地，若大若小人家，都有脚力。
我看秦爷这匹黄骠，倒有几步好走，若是肯卖，早先回家，公事都完了。”
叔宝道：“这是就有银子的？”
小二道：“马出门就有银子进门。”
叔宝道：“这里的马市，在怎么所在？”
小二道：“就在西门里大街上。”
叔宝道：“什么时候去？”
小二道：“五更时开市，天明就散市了。”
小二叫妻子收拾晚饭与秦爷吃了，明日五更天，要去卖马。
叔宝这一夜 好难过，生怕错过了马市，又是一日，如坐针毡。
盼到一交一 五更时候起来，将些冷汤洗了脸，梳了头。
小二掌灯牵马出槽。
叔宝将马一看，叫声嗳呀道：“马都饿坏在这里了！”人被他炎凉到这等田地，那个马一发可知了。
自从算帐之后，不要说细料，连粗料也没有得与他吃了，饿得那马在槽头嘶喊。
妇人心慈，又不会铡草，瞒了丈夫，偷两束长头草，丢在槽里，凭那马吃也得，不吃也得。
把一匹千里神驹，弄得蹄穿鼻摆，肚大毛长。
叔宝敢怒而不敢言。
要说饿坏了我的马，恐那小人不知高低，就道连人也没有得吃，那在马乎？只得接扯拢头，牵马外走。
王小二开门，叔宝先出门外，马却不肯出门，径晓得主人要卖他的意思。
马便如何晓得卖他呢？此龙驹神马，乃是灵兽，晓得才一交一 五更。
若是回家，就是三更天也鞴鞍辔、捎行李了。
牵栈马出门，除非是饮水囗青，没有五更天牵他饮水的理。
马把两只前腿蹬定这门槛，两只后腿倒坐将下去。
若论叔宝气力，不要说这病马，就是猛虎，也拖出去了。
因见那马囗瘦得紧，不忍加勇力去扯他，只是调息绵绵的唤。
王小二却是狠心的人，见那马不肯出门，拿起一根门闩来，照那瘦马的后腿上，两三门闩，打得那马护疼扑地跳将出去。
小二把门一关道：“卖不得，再不要回来！”
却说叔宝牵马到西营市来。
马市已开，买马与卖马的王孙公子，往来络绎不绝。
看马的驰骤杂囗，不记其数。
有几个人看见叔宝牵着一匹马来，都叫：“列位让开些，穷汉子牵了一匹病马来了！不要挨倒了他。”
合唇合舌的淘气。
叔宝牵着马在市里，颠倒走了几回，问也没人问一声，对马叹道：“马，你在山东捕盗时，何等一精一壮！怎么今日就垂头丧气到这般光景！叫我怎么怨你，我是何等的人？为少了几两店帐，也弄得垂头丧气，何况于你！”常言道得好；
人当贫贱语声低，马瘦毛长不显肥。
得食猫儿强似虎，败翎鹦鹉不如鸡。
先时还是人牵马，后来到是马带着人走。
一夜 不曾睡得，五更天起来，空肚里出门，马市里没人瞅睬，走着路都是打盹睡着的。
天色已明，走过了马市，城门大开，乡下农夫挑柴进城来卖。
潞州即今山西地方，秋收都是那茹茹秸儿；若是别的粮食，收拾起来枯槁了，独有这一种气旺，秋收之后，还有青叶在上。
马是饿极的了，见了青叶，一口扑去，将卖柴的老庄家一一交一 扑倒。
叔宝如梦中惊觉，急去搀扶。
那人老当益壮，翻身跳起道：“朋友，不要着忙，不曾跌坏我那里。”
那时马嚼青柴，不得溜缰。
老者道：“你这匹马牵着不骑，慢慢的走，敢是要卖的么？”
叔宝道：“便是要卖他，在这里撞个主顾。”
老者道：“马膘虽是跌了，缰口倒还好哩！”叔宝正在懊闷之际，见老者之言，反欢喜起来了。
喜逢伯乐顾，冀北始空群。
问老者道：“你是鞭杖行，还是兽医出身？”
老者道：“我也不是鞭杖行，也不是兽医。
老汉今年六十岁了，离城十五里居住。
这四束柴有一百多斤，我挑进城来，肩也不曾换一换，你这马轻轻的扑了一口青柴，我便跌了一一交一 ，就知这马缰口还好；只可惜你头路不熟，走到这马市里来。
这马市里买马的，都是那等不得穷的人。”
叔宝笑道：“怎么叫做等不得穷的人？”
老者道：“但凡富贵子弟，未曾买马，先叫手下人拿着一副鞍辔跟着走。
看中了马的毛一片，搭上自己的鞍辔，放个辔头，中意方才肯买。
他怎肯买你的病马培养？自古道：‘买金须向识金家。
’怎么在这个所在出脱病马来？你便走上几日，也没有人瞧着哩！”叔宝道：“你卖柴的小事。
你若引我去卖了这匹马，事成之后，送你一两银子牙钱。”
老者听说，大喜道：“这里出西门去十五里地，有个主人姓单，双名雄信，排行第二，我们都称他做二员外。
他结一交一 豪杰，买好马送朋友。”
叔宝如酒醉方醒，大梦初一党一 的一般，暗暗自悔：“我失了检点。
在家时常闻朋友说：‘潞州二贤庄单雄信，是个延纳的豪杰。
’我怎么到此，就不去拜他？如今弄得衣衫褴褛，鹄面鸠形一般，却去拜他，岂不是迟了！正是临渴掘井，悔之无及。
若不往二贤庄去，过了此渡，又无船了，却怎么处？也罢，只是卖马，不要认慕名的朋友就是了。
老人家，你引我前去；果然卖了此马，实送你一两银子。”
老者贪了厚谢，将四束柴寄在豆腐店门口，叫卖豆腐的：“替我照管一照管。”
扁担头上，有一个青布口袋儿，袋了一升黄豆，进城来换茶叶的。
见马饿得狠，把豆儿倒在个深坑塘里面，扯些青柴，拌了与那马且吃了。
老庄家拿扁担儿引路，叔宝牵马竟出西门。
约十数里之地，果然一所大庄，怎见得？但见：
碧流萦绕，古木陰森。
碧流莺绕，往来鱼腾纵横；古木陰森，上
下鸟声稠杂。
小桥虹跨，景色清幽；高厦云连，规模齐整。
若非旧
阀，定是名门。
老庄家持扁挑过桥人庄。
叔宝在桥南树下拴马，见那马瘦得不像模样，心中暗道：“己所不欲，勿施于人。
我也看不上，教他人怎么肯买？”
因连日没心绪，不曾牵去饮水啃青刷钅包，鬃尾都结在一处。
叔宝只得将左手衣袖卷起，按着马鞍，右手五指，将马领鬃往下分理。
那马怕疼，就掉过头来，望着主人将鼻息乱扭，眼中就滚下泪来。
叔宝心酸，也不去理他领鬃，用手掌在他项上，拍了这两掌道：“马耶，马耶！你就是我的童仆一般。
在山东六府驰名，也仗你一背之力。
今日我月建不利，把你卖在这庄上，你回头有恋恋不舍之意，我却忍心卖你，我反不如你也！”马见主人拍项吩咐，有欲言之状：四蹄踢跳，嘶喊连声。
叔宝在树下长叹不绝。
正是：
威负空群志，还余历块才。
惭无人剪拂，昂首一悲哀。
却说雄信富厚之家，秋收事毕，闲坐厅前。
见老人家竖扁担于窗扇门外边，进门垂手，对员外道：“老汉进城卖柴，见个山东人牵匹黄骠马要卖；那马虽跌落膘，缰口还硬。
如今领着马在庄外，请员外看看。”
雄信道：“可是黄骠马？”
老汉道：“正是黄骠马。”
雄信起身，从人跟随出庄。
叔宝隔溪一望，见雄信身高一丈，貌若灵官，戴万字顶皂荚包金，穿寒罗细褶，粉底皂鞋。
叔宝自家看着身上，不像模样得紧，躲在大树背后解净手，抖下衣袖，揩了面上泪痕。
雄信过桥，只去看马，不去问人。
雄信善识良马。
把衣袖撩起，用左手在马腰中一按。
雄信膂力最狠，那马虽筋骨峻(山曾)，却也分毫不动。
托一托头至尾，准长丈余，蹄至鬃，准高八尺；遍体黄毛，如金丝细卷，并无半点杂色。
此马妙处，正是：
奔腾千里荡尘埃，神骏能空冀北胎。
蹬断丝缰摇玉辔，金龙飞下九天来。
雄信看罢了马，才与叔宝相见道：“马是你卖的么？”
单员外只道是贩马的汉子，不以礼貌相待，只把你我相称。
叔宝却认卖马，不认贩马，答道：“小可也不是贩马的人；自己的脚力，穷途货于宝庄。”
雄信道：“也不管你买来的自骑的，竟说价罢了。”
叔宝道：“人贫物贱，不敢言价；只赐五十两，充前途盘费足矣。”
雄信道：“这马讨五十两银子也不多；只是膘跌重了，若是上得细料，用些工本，还养得起来。
若不吃细料，这马就是废物了。
今见你说得可怜，我与你三十两银子，只当送兄路费罢了。”
雄信还了三十两银子，转身过桥，往里就走，也不十分勤力要买。
叔宝只得跟过桥来道：“凭员外赐多少罢了。”
雄信进庄来，立在大厅滴水檐前。
叔宝见主人立在檐前，只得站立于月台旁边。
雄信叫手下人，牵马到槽头去，上引些细料来回话。
不多时，手下向主人耳边低声回覆道：“这马狠得紧，把老爷胭脂马的耳朵，都咬坏了。
吃下一斗蒸热绿豆，还在槽里面抢水草吃，不曾住口。”
雄信暗喜，乔做人情道：“朋友，我们手下人说，马不吃细料的了。
只是我说出与你三十两银子，不好失信。”
叔宝也不知马吃料不吃料，随口应道：“但凭尊赐。”
雄信进去取马价银。
叔宝却不是阶下伺候的人，进厅坐下。
雄信三十两银子，得了千里龙驹，捧着马价银出来，喜容可掬。
叔宝久不见银，见雄信捧着一包银子出来，比他得马的欢喜，却也半斤八两。
叔宝难道这等局量褊浅？他却是个孝子，久居旅邸，思想老母，昼夜熬煎。
今见此银，得以回家，就如见母的一般，不觉：
欢从眉角至，笑向颊边生。
叔宝双手来接银子。
雄信料已买成，银子不过手，用好言问叔宝道：“兄是山东，贵府是那一府？”
叔宝道：“就是齐州。”
雄信把银子向衣袖里一笼，叔宝大惊，想是不买了，心中好生捉摸不着。
正是：
隔面难知心腹事，黄金到手怕成空。
未知雄信袖银的意思如何，且听下回分解——